Начало пути

Глава 20

В этот раз состояние озверения было довольно ясным и полностью поддавалось контролю, в отличие от прошлых раз, что были местами затянуты пеленой забвения. Однако пусть это и было хорошо, но тот факт, что в таком виде меня видел брат, резал душу похуже когтей демона. Сколько раз я удачно скрывал от него этот процесс, но в конце концов все когда-нибудь становиться явным. Я никогда раньше полностью не видел себя в этом состоянии, а потому не знал, насколько сильно меняюсь, однако даже видимых частей и ощущений хватало для того, что бы понять, что сильно. Думаю во время озверения я мало походил на человека. Но достаточно, что бы Лий смог меня узнать. Давно уже мне не было так тяжело на душе — словно валун кто-то скинул.

Я в очередной раз впился клыками в сочное мясо верховного младшего демона и не смог удержаться от довольно порыкивания. Как же давно я не ел ничего настолько вкусного. Жаль, что он тут всего один. Даже на потом ничего не припасешь, уж больно встретившийся демон мелкий. Но эссенция его крови, конечно, насыщенная, тут не поспоришь. Вон как много агмы с нее пришло. Почти очередная полоска заполнилась. Хотя, как я успел заметить, система не в силах полноценно отображать течения и состояние агмы. Примерно — да, но не более. Хах. Система… Что же она все же такое? И в чем заключается ее смысл?

Встряхнувшись от несвоевременных мыслей, я посмотрел на пятно, оставшееся от демона и, тяжело вздохнув, почесал затылок. Так-с. Судя по тому, что когти не вспороли мой череп, состояние озверения закончилось. Ни разу так и не смог поймать тот момент, когда именно происходит преображение. Вроде бы сейчас я нормальный, а потом бац — на меня накатили эмоции и вот я уже другой. Даже интересно, в чем суть этого процесса и как именно он происходит. Не может же преображение тела происходить без каких либо затрат, а их мне так и не удалось заметить. Что агма, что мана — все оставалось в прежних количествах.

— …что за чертовщина там творится? — Я подошел к резкому повороту пещеры как раз к тому моменту, когда за ним скрылся спасенный нами паренек, а потому успел частично услышать сказанную им фразу. Чертовщина значит… Похоже, он толком и не понял, что произошло. Это хорошо. Пожалуй, стоит сделать вид, что я не в курсе происходящего и вообще тут мимо проходил. Хе-хе.

— Какая чертовщина? Где? — Выглянув из-за угла, я непроизвольно улыбнулся от открывшейся мне картины, но тут же взял себя в руки, убрал с лица улыбку и посмотрел на сидящих там парней непонимающим взглядом. Я старался выглядеть как можно беззаботнее, но судя по взгляду и мимике Лия удалось мне не очень. И да, посмотрев вниз, я увидел что вся моя одежда перепачкана в крови и довольно сильно потрепана. Но один миг — и вот я уже стою в похожей, но другой, целой, одежде и с совершенно чистой кожей. Инвентарь и способность поглощения крови творят чудеса. Вовремя. Как раз успел до того, как Син отдышался и поднял на меня немного ошалевший взгляд. Странный он. То пытается неумело обмануть нас на счет своих эмоций, а то так явно проявляет их, совершенно не стесняясь и не пытаясь скрыть. Хотя, честно говоря, как-то не хочется сейчас об этом думать, только настроение себе портить. Лучше подумаю о том, как мне заполнить полоску агмы до конца. Что-что, а вот предел система отображает четко, пусть ее показания и гуляют пока агма в районе середины. И чем сильнее и больше сфера, тем сильнее эти гуляния. Думаю, в какой-то момент станет так, что система вообще будет показывать лишь начало и конец, не в силах подсчитать количество. Хотя, может быть и так, что она наоборот станет отображать изменения максимально четко. Кто знает. А пока, пожалуй, стоит немного подкорректировать наш путь…

— Анд?! Ты как, в порядке?! — Наконец-то придя в себя и поняв, кто стоит перед ним, Син тут же подскочил на ноги и дернулся в мою сторону. Однако тело подвело его, и он начал заваливаться в сторону. Так. Похоже Лий ему все же что-то сказал на счет моего побега. Теперь вопрос стоит в том, что именно он ему сказал.

Посмотрев сначала на Лия, а затем и на Тьму, я проигнорировал чертыхания упавшего Сина и попытался придумать как можно связаться с дремлющей паучихой. Однако Лий понял мои сомнения и толкнул Тьму в ее волосатое брюшко, от чего та тут же проснулась и уставилась на своего хозяина десятком, вроде как, недовольных глаз. Эмоции членистоногих довольно сложно понять. Но думаю мало кто будет рад неожиданному пробуждению.

«Он сказал тому пареньку, что ты отправился за своей вкусняшкой, а потом пояснил, что ты убежал на охоту за демоном. Син поначалу очень сильно возмущался и паниковал, но потом немного успокоился. А еще он назвал тебя ребенком. Как-то так». — Голос Тьмы в этот раз прозвучал ожидаемо и очень сильно выручил меня, а потому я не преминул мысленно поблагодарить ее и пообещал небольшой подарок. Знать бы еще, что ей нужно или может пригодиться…

«С тебя два десятка обездвиженных монстров от пятисотого уровня и мы в расчете». — Договорились. Правда где я их тебе тут достану даже не знаю… Ладно, разберемся.

— Так как ты? — Син покачиваясь поднялся на ноги и обеспокоенным жестом притронулся к моему плечу. — Лий сказал, что ты пошел охотиться на демона…

— Я в норме. — Помимо воли на лицо выползла немного смущенная улыбка и я не стал ее убирать. — Ну, я пытался его найти, но, похоже, меня опередили. Единственное, что мне удалось обнаружить, так это следы боя и кровавое пятно, явно свидетельствующее о смерти демона. Да, в принципе, вы и сами можете в этом убедиться. Оно тут совсем недалеко за поворотом.

— Т-то есть ты хочешь сказать, что то существо ушло? И что когда ты проходил там уже никого не было? — Немного заикнувшись в начале, Син все же на одном дыхании проговорил всю фразу и уставился на меня ожидающим взглядом. И судя по его едва заметной жестикуляции, некое существо он теперь боялся намного сильнее, чем в свое время опасался демона. М-да, о том что то был я, ему знать точно не следует. Ни сейчас, ни в обозримом будущем.

— Да, когда я шел, там уже никого не было. Только тебя ползущего сумел заметить издалека. О каком существе речь? — Я сделал непонимающий вид, после чего с любопытством уставился на облегченно выдохнувшего Сина. Однако тот промолчал. Переведя взгляд на Лия, я увидел, что тот тоже молча замер без движений. И лишь Сир прижал уши и беззвучно оскалился, смотря на кого-то у меня за спиной.

— Добрый вечер. Извините, если отвлекаю, но… — Я еще только собирался поворачиваться, как вдруг сбоку от меня промелькнула тонкая фигура и раздался учтивый голос, прерванный покашливанием. Мгновения моргания оказалось достаточно для того, что бы перед ребятами словно из ниоткуда вырос облаченный во фрак молодой человек. Тщательно прилизанные и собранные в хвост волосы лишь дополняли его образ, как и приютившиеся на носу миниатюрные очки с круглыми стеклами.

— Прошу прощения, совсем забылся. Позвольте для начала представиться. Элеонор Фацхеви, ищущий с демонического плана. — Мужчина поправил свои очки, после чего приложил правую руку к груди и коротко поклонился. — С кем имею честь разговаривать? — Он посмотрел на меня пронзительным взглядом, но следуя правилам приличия, в статус заглядывать не стал. Лишь замер, ожидая ответа.

— Андреа Фенгель, пока что обычный парень из этого мира. Рад знакомству. — Я скопировал его движения и поклонился, после чего посмотрел на гостя вопрошающим взглядом. Странности одна за другой так и преследуют меня в последнее время. Или правильнее будет сказать всю жизнь?

— Ну, судя по тому, что я вижу, обычным вас все же не назвать, но опустим пока. Я прибыл сюда по делу, порученному мне самим владыкой Азазером. Моей целью было найти и доставить к нему одного верховного младшего демона, что совершил серьезнейшую ошибку и сбежал. После долгих поисков мне удалось выяснить, что он скрылся в этом мире, однако буквально пару минут назад я уловил сигнал его смерти и тут же примчался сюда. — Демон, а это явно был он, говорил размеренно и неторопливо, но при этом все равно создавалось ощущение, что он торопится. — Так вот. Позвольте поинтересоваться, в курсе ли вы того, что с ним произошло и как именно он распрощался с жизнью?

Этот парень создавал довольно приятное впечатление, да и настроение у меня было отменным, поэтому я уже было открыл рот для ответа, но вовремя успел остановиться. Если для Лия мой рассказ не будет чем-то неожиданным, то вот Сину моих слов лучше бы не слышать.

— Не волнуйтесь, они находятся в трансе и совершенно не слышат и не видят, что здесь происходит. Можете не беспокоиться на счет конфиденциальности своей информации. — Сказал мужчина, заметив, что я смотрю на своих товарищей, после чего в очередной раз поправил свои очки и достал из инвентаря блокнот и изящную, украшенную множеством выступающих завитков и узоров, ручку. Она так и приковала мой взгляд, и мне пришлось приложить немало усилий, что бы вернуть его обратно к лицу демона.

— Я съел его. — Просто сказал я, подсознательно пытаясь прочитать эмоции на таком спокойном лице собеседника. Как и ожидалось, безрезультатно.

— Что, простите? — Начавший было писать в блокноте мужчина замер, после чего поднял свое украшенное удивлением лицо и с сомнением посмотрел на меня поверх своих очков.

— Вы все верно услышали. Я его съел. Хотя если говорить правильнее, то скорее поглотил. — Помимо воли на лицо выползла довольная улыбка, в то время как у демона напротив все выше и выше поднимались брови, выражая крайнюю степень удивления. Однако он очень быстро взял себя в руки и успокоился, после чего приготовился писать и, посмотрев на меня исподлобья, с любопытством спросил.

— Можно в подробностях?…

— Благодарю. Думаю, владыка Азазер будет рад такому подробнейшему описанию. Жаль, конечно, что мне не удалось доставить предателя живьем, но думаю мало какая пытка будет ужаснее того, что с ним проделали вы. Так что я искренне признателен вам за помощь и надеюсь, что в будущем мы с вами не станем врагами. — Демон в очередной раз элегантно поклонился, и я где-то в глубине души даже позавидовал таким его манерам. Подобного не добиться без таланта и десятилетий отработок. Как и приветливо-скромной улыбке, что почти не сходила с его лица.

— Всегда рад помочь. Позволите задать немного нескромный вопрос? — На удивление, мне было довольно приятно и интересно общаться с этим демоном и даже то, что половина его эмоций была искусной подделкой, не мешало мне наслаждаться беседой.

— Конечно, прошу вас. — Мужчина поправил съехавшие очки и с любопытством улыбнулся, поглядывая на меня в этот раз без особой серьезности во взгляде. Похоже, кто-то уже настроился на то, что работа окончена, а поэтому позволил себе расслабиться.

— Вы ведь точно так же допросили и моих друзей, не так ли? — На лице помимо воли появилась ухмылка, тут же копированная молодым на вид, но явно очень старым в душе демоном.

— А вы догадливы. И совершенно правы. — Казалось, он не был удивлен моим предположением, но дернувшееся во время ответа веко явно выдавало его истинные эмоции в этот момент. Да уж, не приглядывайся я, и не заметил бы. — Однако, в отличие от вас, с ними беседу я проводил на уровне подсознания.

— Благодарю за оказанную честь говорить с вами лично. — Я немного иронично поклонился, но именно после этого демон как-то резко переменился в лице и расхохотался так, что по подземелью загуляло эхо.

— Хах. Думаю, это мне стоит благодарить вас за то, что вообще согласились вести со мной беседу. Скажу по секрету, впервые встречаю человека с настолько сильной ментальной защитой. — Он открыто улыбнулся и хотел было сказать что-то еще, как меня вдруг резко окутало ощущением призыва и одновременно с тем мужчина захлопнул рот и немного нахмурился. — К сожалению, мне пора. Было приятно иметь с вами дело. До скорого.

— До скорого. — Я пожал протянутую демоном руку, и стоило мне отпустить ее, как собеседник тут же окутался красноватым вихрем и исчез. Похоже, то чувство призыва в первую очередь было направленно именно на него. Да уж. Позвавший его явно был неслабым. Думаю, он может сравниться с тварями с последнего уровня масштабируемого подземелья, что мы проходили. И я даже боюсь представить, на что были бы способны те существа, обладай они полноценным развитым разумом.

— Эй, Анд. Ты тоже общался с ним? — Лий молча кивнул мне за спину, и я точно так же молча кивнул ему в ответ. Встреча с этим ищущим была полной неожиданностью, но даже она не смогла пошатнуть мое хорошее настроение. Скорее, даже наоборот. Он был настолько приятным собеседником, что мое настроение стало даже еще лучше. Надеюсь, Лий мне простит то, что мы пойдем самым длинным путем.

«Да он уже мысленно смирился с этим, так что не переживай. Когда у тебя хорошее настроение сразу видно, а то как ты себя ведешь в такие моменты никто лучше нас не знает. Так что давай уже, веди. Мне надоело сидеть без дела». — Интересно, Тьма всегда была такой обаяшкой? Так и хочется потискать эту милаху.

Хах, судя по тому, что паучиха тут же спряталась Лию за шиворот, моя идея ее не очень вдохновила. Ну и ладно. Не хочет так не хочет. Не стану же я приставать к даме. Или все же стану..? Нет, все же нет.

— Эй, Син, ты чего расселся? Нам идти уже пора. — Я легонько пнул опять сидящего на пятой точке парня по голени, на что тот поднял на меня свой взгляд и я опять чуть не утонул в его ярко оранжевых глазах… Бррр. Что с его взглядом вообще? Способность какая или врожденное свойство его расы? Кто знает. Спрашивать, пожалуй, будет чересчур некорректно. А вот на счет странностей с его силой, пожалуй, можно будет и спросить. Все таки нам, как его временным напарникам, жизненно важно знать на что он сейчас способен, что бы не дай бог не попасть в смертельно опасную ситуацию.

— Синтравуэн, твою мать! Вставай давай! — Я пнул его посильнее и, на этот раз, мои действия возымели какой-никакой эффект.

— Не смей трогать мою мать! — Паренек тут же взвился в воздух и в ярости уставился на меня, после чего не менее эмоционально спросил. — И откуда ты вообще знаешь мое полное имя?!

— Пф. Как будто ты мое не знаешь. — Я презрительно фыркнул и посмотрел на приятеля осуждающим взглядом. — Сомневаюсь, что ты повел себя по правилам приличия и ограничился только обычным представлением. Не так ли? — Стоп, я считаю его приятелем? Когда успел? Или это настроение так сказывается? Надеюсь, что когда меня попустит, то и мысли подобные уйдут. А пока пусть будут.

Вынырнув из мыслей, я сумел еще полюбоваться тем, как лицо Сина плавно переходит от ярости к стыду, однако почти сразу же двинулся в выбранном направлении. Агмы до предела оставалось еще совсем чуть и мне хотелось как можно скорее заполнить этот недостающий кусочек.

***Лий***

— Слушай, мне кажется, или Анд и правда ведет себя немного странно? — Мы шли позади беззаботно ведущего нас вперед Анда и уже успели отстать на немалое расстояние, а потому Син решился на явно мучающий его уже немалое время вопрос, пусть и задал его для гарантии шепотом.

— Как будто мой ответ что-либо изменит. — Я весело усмехнулся, а потом еще шире растянул губы в улыбке, когда собеседник попытался толкнуть меня локтем. А смысл общаться шепотом, если Анд все равно нас слышит? Хотя Сину это, как и многое другое, знать не стоит. Так что, пожалуй, подыграю и буду говорить, как и он, шепотом. — Считай, что все в порядке и наслаждайся тем, что он с тобой разговаривает. И, чтобы в будущем не возникло вопросов, предупрежу сразу — можешь забыть о коротком пути.

— Значит, сейчас он все же не в норме? — Выловил главную мысль из моих слов парень, на что я едва заметно качнул головой.

— Конечно, можно сказать и так. — Я обернулся проверить, где там Сир, а убедившись, что он следует буквально в метре от нас, продолжил. — Но если быть более точным, то у брата сейчас просто очень хорошее настроение, а такое бывает настолько редко, что вполне можно принять за временные странности.

— Мне и сейчас кажется, или ты тоже стал более разговорчив?… — Син выдержал небольшую паузу, после чего усмехнулся и тряхнул головой. А ведь если так подумать, то он прав…

— Кто знает… — Но ответил я конечно же не так, как подумал. Меньше знаешь, крепче спишь…