Наглый роман

ГЛАВА 22

РАСКРЫТИЕ РЕБЕНКА

ХАДИН

Я слушаю, как Ваня ругает своего менеджера так тихо, как только может, на заднем сиденье. Мои глаза находят ее в зеркале заднего вида. Сердитые коричневые глаза впиваются в мои, прежде чем исчезнуть.

— Ты должен быть на моей стороне, — шипит она Джуниперу по мобильному телефону. — Меня не волнует, сколько он тебе предложил. Это мог быть миллион долларов. Тебе не следовало соглашаться на это.

Я выдыхаю, не отрывая от нее взгляда. Время, проведенное без нее, было пыткой, но я не осознавал, какую боль испытывал, пока не забрал ее сегодня и не увидел снова. Теперь, когда она вернулась на мою орбиту, я планирую наверстать все те моменты, когда я упускал возможность посмотреть на нее.

— Джунипер, я не играю, ты… — Она замечает мой пристальный взгляд и отводит телефон от лица. — Хадин Майкл Маллиз, верни свой взгляд на дорогу, пока мы не оказались прижатыми к фонарному столбу.

Я смеюсь. Даже то, как она выкрикивает мое полное имя, заставляет меня чувствовать себя так, словно я танцую чечетку. Парни были правы. Почему я тратил столько времени на то, чтобы дуться, когда мог быть с ней? Я мог бы почувствовать себя живым раньше.

Мы приезжаем в издательство вовремя, но Ваня не выходит из машины.

Я поворачиваюсь к ней лицом. — Что ты делаешь? Ты пропустишь свою встречу, если не поторопишься.

— Хадин…

То, как она произносит мое имя, полно раздражения, и все же для моих ушей это звучит как музыка.

Я поворачиваюсь, чтобы удобнее смотреть ей в лицо. — Да, мэм?

Она усмехается. — Я не знаю, зачем ты это делаешь, и мне все равно. Но Джунипер потерял голову и внезапно решил взять ежегодный отпуск, а Деджона отделалась от меня.

На самом деле, Деджона была той, кто сообщил мне, что Ване нужен дополнительный ассистент. Это натолкнуло меня на идею, и я, не теряя времени, связался с Джунипером.

— Итак, — Ваня поджимает губы, выглядя раздраженной таким поворотом событий, — пока я не найду вариант получше…

— Спасибо. Я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе во всем, что тебе нужно. — Я киваю головой в сторону издательства. — Но если ты не выйдешь из машины, ничего хорошего из этого не выйдет.

Она фыркает. — Ты не мог бы…

— Я буду рядом, когда ты вернешься. Сколько бы времени это ни заняло.

Она прищуривает глаза. — Я не собиралась спрашивать об этом. Ты подпишешь документы о разводе или нет?

Я постукиваю по своим часам.

Она закатывает глаза.

Я борюсь с желанием ущипнуть ее за щеки. Иногда она большой ребенок. Но она моя большая девочка, и я никогда не позволю ей забыть об этом.

Как только я смогу убедить ее перестать бросаться словами на букву "р".

Ваня распахивает мою дверь с чуть большей силой, чем необходимо, и ставит ноги на тротуар. Когда она оборачивается и свирепо смотрит на меня, я делаю мысленный снимок. Ее лицо недовольно морщится. Ее волосы уложены сексуальными волнами, подстриженными близко к лицу. На ней платье большого размера, доходящее до середины бедра, и кроссовки ограниченного выпуска.

Я хмуро смотрю на длину ее толстовки, замечая, когда мужчины на улице останавливаются, чтобы поглазеть на нее. Я бы набросил ей на плечи свою куртку, чтобы прикрыть ее… если бы я не думал, что она даст мне этим пощечину.

Маленькие шажочки.

Она еще не нашла повода выгнать меня, и я не собираюсь давать ей его.

Достав свой ноутбук из чехла, я настраиваю его и звоню Уиллу.

Его морщинистое лицо появляется на экране моего мобильного телефона.

— Какая последняя статистика, Уилл? — Спрашиваю я, открывая бутылку с водой и выпивая ее.

Он бросает на меня измученный взгляд. — Ма… мистер Хадин, цифры не изменились с тех пор, как вы спрашивали в последний раз.

— Это нехорошо. — Я хмурюсь. — Тогда поставь еще один рекламный щит. Я хочу, чтобы повсюду было расклеено лицо Вани.

Уилл хмурится. — Мисс Ваня знает, что вы собираетесь доставить ей столько хлопот?

— Конечно, она не знает. — Я делаю глоток воды. — Если бы она знала, ты был бы на моих похоронах.

— Даже тогда вы, вероятно, нашли бы способ доставить мне головную боль, — бормочет Уилл.

Я ухмыляюсь ему. Когда я увидел фотографии Вани в обнаженном виде, плавающие в Интернете, я немедленно перешел в наступление. Я единственный, кто получает удовольствие от этого тела, и мысль о том, что какой-то панк развлекается с моей женщиной в подвале своей мамы, меня не устраивала.

Итак, я завладел портфолио Вани. Я отправляю ее лучшие фотографии во все компании, входящие в семейство Маллиз. Джунипер уже предоставил мне права на это, и я благодарен, что папа не поднял шума.

— Мы уже наблюдаем тенденцию к росту вовлеченности. Кроме того, наши дочерние компании также хотели бы использовать образ мисс Вани, — говорит Уилл.

— Я подумаю об этом. Прямо сейчас она принадлежит мне. Я не хочу делиться.

Уилл прочищает горло. — Вы уже просмотрели профили собранной гоночной команды?

— Я сделаю это сейчас. — Я открываю документ, который будет отправлен.

Мы разрабатываем стратегию в машине. Когда я смотрю на часы и вижу, что время близится к обеду, я заказываю что-нибудь для Вани.

Она выглядит ошеломленной, увидев меня, когда я стучу в дверь офиса ее издателя и ставлю перед ней еду.

— С-спасибо, — бормочет она.

Я подмигиваю. — Напиши мне, когда будешь готова уйти.

У нее отвисает челюсть.

Я киваю президенту издательской компании и ухожу. На выходе я слышу, как он кричит: — Это твой муж?

Улыбка расплывается на моем лице.

Вернувшись в машину, я ем сэндвич, одновременно просматривая данные потенциальных водителей. Я ошеломлен, услышав стук в дверь.

Это Ваня.

Я открываю двери и торопливо собираю все бумаги, разложенные у меня на коленях. Небрежно засовывая их в сумку для ноутбука, я ставлю ее на пол.

— Куда мы едем дальше? — Я спрашиваю.

Она смотрит на дырку в моей шее. — Что ты делаешь, Хадин?

— Помогаю, — говорю я.

— Ясно, что у тебя много работы. — Ее взгляд падает туда, где стоит моя сумка. — Это неудобно для тебя и неловко для меня.

— Почему это неловко? — Я оборачиваюсь.

Она прикусывает нижнюю губу. — Просто так оно и есть.

Я смотрю на ее красивые губы, и моя кровь закипает. Делая глубокий вдох, я признаю: — Что можно подарить тому, у кого есть все?

Она вцепляется пальцами в подол своей юбки. Ее глаза больше не ледяные, и я могу сказать, что она внимательно слушает.

Я провожу рукой по подбородку. Костюм больше не чешется, но в машине внезапно становится невыносимо жарко, и я жалею, что не могу его снять.

— Некоторым нужны бриллианты, или шикарные поездки, или дом. Но у тебя есть все это. Ты можешь получить все это самостоятельно, — говорю я.

Ваня всегда была самодостаточной. Это краеугольный камень ее характера. Ты не смотришь на нее и не думаешь, что можешь воспользоваться ею. Ты смотришь на нее и задаешься вопросом, как она собирается изменить мир.

— Поэтому, вместо того, чтобы возвращаться к тебе с вещами, которые у тебя уже есть, я хочу дать тебе то, чего у тебя нет. Мое плечо. — Я бросаю на нее взгляд. — Мое время. Мое понимание.

Она не сдвинулась ни на дюйм. Лед еще не полностью растаял, но уже лучше, чем раньше.

Ваня хмурится. — Что, если я попрошу твой кошелек?

Я немедленно выуживаю его из кармана и отдаю. — Бери.

— А твой телефон?

Это тоже оказывается у нее на ладони.

Она прищуривается, глядя на меня.

— Ты можешь получить все, что захочешь, — говорю я.

— И что ты хочешь взамен?

— Если все, что я могу получить, это быть рядом с тобой вот так, тогда я соглашусь.

Ей требуется некоторое время, чтобы ответить, и в те секунды, которые тянутся между нами, я борюсь со стеснением в груди.

Наконец, Ваня медленно, прерывисто вздыхает. — Следующим я отправляюсь на гоночную трассу.

У меня загораются глаза. Ваня никогда не участвует в гонках, но она заходила на ипподром всякий раз, когда хотела увидеть меня или Макса. Она никогда не говорила, что это потому, что она скучает по нам, но мы все равно знали. Между нами было негласное соглашение, что, когда Ваня будет в городе, мы встретим ее там.

Я притормаживаю на парковке и вспоминаю момент, когда Макс, Алистер и Даррел снизошли до того, чтобы вбить в меня немного здравого смысла. Я рад, что они это сделали. Сегодня, впервые за долгое время, я смог вздохнуть свободно.

Ваня вылезает из машины. Ее кроссовки тонут в траве, когда она поднимается выше по склону и смотрит вниз на машины, проносящиеся по трассе.

Я смотрю вместе с ней, узнав в одной из машин Стерлинга, новенького в гоночной команде и первого в моем составе.

— Я слышала о том, чем ты занимаешься в компании. — Говоря, она смотрит прямо перед собой. — Макс обязательно упомянул об этом, когда я заезжала на ферму.

— Это приносит гораздо больше удовлетворения, чем я думал.

— Почему ты сам не занялся гонками? — Она поднимает на меня взгляд. — И просто чтобы прояснить, я спрашиваю об этом не потому, что мне не все равно. Я спрашиваю, потому что мне любопытно.

Я смеюсь, потому что она Ваня. Она удивительная и умная и думает, что она непобедима, но я вижу ее насквозь. — Дни моей жизни на скоростной полосе закончились. У меня нет никакого желания возвращаться. — Я поворачиваюсь к ней. Желание притянуть ее к себе настолько сильно, что я не могу сопротивляться. Я подхожу ближе и касаюсь ее лица. — Прямо сейчас все, на чем я сосредоточен, — это будущее.

Ваня отходит.

Моя рука застывает в воздухе, холодная и покинутая.

— Если это правда, почему ты не спрашивал о Проекте Вегас? — Спрашивает Ваня.

Я смотрю на гоночную трассу, борясь с волной горя. В случившемся нет вины Вани, и я не хочу, чтобы она так думала ни на секунду. Зная ее, она уже винит себя. Женщина думает, что может управлять небом и землей, если приложит к этому все усилия.

— Прости, — тяжело произношу я. — Ты права. Я просто… Я не знал, как заговорить об этом. Я не знал, как быть тем, кто тебе нужен.

— Все, что мне нужно было, чтобы ты спросил. Чтобы ты был рядом. Только потому, что я… мы… — она заикается, — только потому, что мы не можем быть вместе, это не значит, что тебе нельзя спрашивать о нашем ребенке. Я не такая уж злодейка.

Я быстро моргаю. Я почти уверен, что она говорила о ‘нашем ребенке’ в настоящем времени. Как будто Проект Вегас все еще с нами.

Ужас переполняет меня, и я хватаю ее за плечи. — Ваня, я здесь ради тебя, хорошо? — Я притягиваю ее к своей груди. — Проект Вегас всегда будет частью нас.

— Хадин. — Она сжимает руки в кулаки и пытается оттолкнуть меня. — Что ты делаешь?

— Я тоже любил нашего ребенка, — шепчу я.

— Любил? — Ей удается оттолкнуть меня, и она бросает на меня смущенный взгляд. — Так ты больше не любишь Проект Вегас?

Мои брови хмурятся, но я стараюсь не казаться таким взволнованным, как я себя чувствую. Понятно, что она была бы чувствительна к этому. Я должен быть осторожен.

— Ваня, я всегда буду любить тебя. Потеря Проекта Вегас не изменит моих чувств к тебе. Мне нужно, чтобы ты это знала. Поверь мне. Мы всегда будем помнить нашего ребенка, даже если его больше нет с нами…

— О чем ты говоришь? — Она выглядит испуганной. — Кто тебе сказал, что я проиграла проект Вегас?

Я приподнимаю ее подбородок. Мой голос понижается до глубокого, настойчивого тона. — Не морочь мне голову прямо сейчас, Ваня.

Она пытается высвободить подбородок из моей хватки.

Я усиливаю прикосновение. — Посмотри на меня. Ты все еще беременна?

Она кивает один раз.

Без колебаний я хватаю ее и прижимаю к себе. — Черт возьми. — Я утыкаюсь головой в ее шею, и слезы экстаза наворачиваются на мои глаза. Я могу сдержать только слезы, но не то, как сильно дрожит мое тело. — Срань господня. Срань господня.

— Хадин, что с тобой происходит? — Спрашивает Ваня, обхватив ладонями мой затылок.

— Твой папа сказал мне… Я имею в виду, я думал…

— Что сказал мой папа? — Ваня пытается выскользнуть из моей хватки, чтобы посмотреть на меня.

Последнее, что я хочу сделать, это отпустить ее, поэтому я лишь позволяю ей немного отодвинуться.

Я смотрю в ее большие карие глаза и знаю, что она говорит правду. С нашим ребенком все в порядке.

Если я думал, что потолок моей любви достигнут, то я просто перешел на другой долбаный уровень. Это лицо — то, которое я хочу видеть, когда встаю утром. Каждое утро. Эти глаза — единственные, кого я хочу видеть смотрящими на меня с любовью.

Я не думала, что смогу получить второй шанс создать семью с Ваней, но я не собираюсь его упускать.

Я чувствую себя так, словно меня подзарядили током. Это потрясающе. Невероятно.

— Хадин, я в таком замешательстве. Ты говоришь мне, что пришел сюда сегодня, работал моим ассистентом, делал все это… думая, что у меня больше нет Проекта Вегас?

У меня вырывается изумленный смех. — Я так и делал.

Она бросает на меня задумчивый взгляд. — Ты можешь отвезти меня куда-нибудь?

— Куда-угодно.

Она решительно идет к машине. — Мне нужно увидеть моего отца.