Наследие Изначальных

Глава 29

Сознание вернулось рывком. Вокруг белые мерцающие стены. Я попытался пошевелиться и с ужасом понял, что не чувствую свое тело. Судорожно рванувшись вперёд, переместился вплотную к стене, но конечности ощутить так и не смог. В разум проник знакомый женский голос:

— Вы находитесь в личном пространстве администратора. Общее состояние — удовлетворительное. Настройка матрицы завершена на 87 %.

— Где я? — разворачиваясь на месте, выкрикнул я.

— В личном пространстве администратора, — насмешливо ответил голос, — Не нужно так волноваться. Опасности нет.

— Как отсюда выбраться?

— Выход будет совершён автоматически после настройки матрицы.

У дальней стены возникла смутная тень, быстро превратившаяся в объемную женскую фигуру, закутанную в плотный плащ бордового цвета. Глухой капюшон скрывал лицо, но я сразу узнал собеседницу, хоть и видел её только во снах.

Я все ещё находился в форме точки сознания и поэтому чувствовал себя крайне уязвимым.

— А можно мне тоже сделать тело?

— В вашем личном пространстве вы можете делать все, что угодно, — ответила женщина, — Стоит только этого захотеть.

Инструкции были довольно размытыми, но общее направления я уловил. Сосредоточившись, представил форму шонга и справа появилась точная копия привычного тела. Бывший пират стоял и пялился перед собой бессмысленным взглядом. Это конечно не то что мне было нужно, но первый шаг был сделан. Не став ничего выдумывать, представил как занимаю пустое тело и точка зрения мгновенно изменилась. Нахлынули ощущения и я прикрыл глаза, наслаждаясь привычным состоянием.

— У нас мало времени, — сказала гостья. Теперь она находилась сбоку и мне пришлось повернуться, чтобы её увидеть, — Битва ещё не закончена.

— У Изначального больше нет власти и ресурсов для завершения его плана, — ответил я, — Население империи больше ему не подчиняется, система признала мою матрицу доминирующей, а сам он на грани смерти.

— Всё это так, — кивнула гостья, — Но сейчас это не имеет значения. В момент смерти Тхасса я зарегистрировала передачу мощного инфопакета. Не знаю что толкнуло Шелбаза на поглощение сородича — в моё время это считалось настоящим преступлением. Я уверена, что теперь он обладает знаниями Тхасса. Скорее всего только поверхностными и только за последнюю пару недель, но это может сильно сказаться на его действиях. Процесс активации уже запущен и если ему удастся доставить на главную станцию достаточное количество Таала, то его не остановит даже твой контроль над верхним энергопотоком.

Оговорка собеседницы о собственном времени открыла для меня новую сторону системы. Информация показалась мне настолько интересной, что последнюю фразу я просто пропустил и её смысл дошёл до меня с приличной задержкой.

— Что? — с ужасом переспросил я. Перед глазами пронеслись последние дни. Все наши обсуждения и планы. Да только за время перелёта место хранения Таала упоминалось трижды, — Нет, нет, нет! Этого не может быть! Мы столько всего сделали чтобы его остановить, столько разумных погибло, а ты сейчас говоришь, что это все напрасно?!

— Таков первоначальный замысел, — грустно ответила женщина, — Основная цель — привести в новый круг расу Изначальных и для этого создана масса запасных вариантов. Тебе удалось исключить большую часть из них, но один все ещё возможен. Любой физический объект, обладающий правами доступа, способен начать процедуру активации. Я не могу тебе помочь напрямую — остальное ты должен сделать сам.

— Заблокируй доступ на станцию! — потребовал я первое, что пришло в голову, — Увеличь нагрузку на разум двуногих — пусть они защищают все подходы к главной станции связи!

— Это возможно сделать только из центрального зала управления, — с сожалением ответила собеседница.

— Тогда зачем вообще нужно это пространство администратора, если я не могу ничего изменить? — зло бросил я.

— Для мониторинга работы сети и мелкой калибровки нагрузки в пределах пяти процентов, — механически ответила система.

Я схватился за голову и начал судорожно искать выход из сложившейся ситуации.

— Не волнуйся. Вся необходимая информация у тебя уже есть, — женщина хотела сказать что-то ещё, но голос её внезапно изменился и снова обрёл интонации механизма, — Настройка матрицы завершена. Принудительный выход.

Свет погас и я ощутил себя лежащим на какой-то мягкой поверхности. Все тело невыносимо болело. Двигаться и даже открывать глаза не хотелось. Доспех оказался прав насчёт вероятных повреждений. В горячке боя я не придал этому значения, но уже тогда, видимо, двигаться я не мог не столько из-за атаки Шелбаза, сколько из-за порваных связок и сухожилий.

Организм трудился изо всех сил, восстанавливая себя, но ресурсов ему не хватало. Нужна была еда и, если я хочу быстро вернуть форму, обычными рационами обойтись не получится.

— Он пришёл в себя, — послышался справа приятный женский голос, — Позовите господина Трима.

Значит мне не показалось и на броне тех бойцов я действительно видел логотип корпорации Нова. Послышался шорох открывающейся двери и в помещение вошли двое разумных.

— Вы свободны, Тайкго, — произнёс один из посетителей и я узнал голос старого трогга, — Далеко не уходите — возможно нам ещё понадобятся ваши услуги.

— Хорошо, господин директор, — ответила женщина и я наконец решил открыть глаза и осмотреться вокруг.

Рядом успокаивающе гудела какая-то аппаратура. Судя по всему я ноходился в медицинском боксе. Об этом говорили белые стены и пара красных символов с логотипом галактической службы спасения над дверью.

Аркот Трим стоял возле моей кровати и пристально меня изучал. Рядом с ним, к моей невероятной радости, я обнаружил Дикуэла, который помахал мне рукой и отступил назад. Сейчас был неподходящий момент для проявления дружеских чувств и лок Норби это прекрасно понимал.

— Пожалуйста, скажите, что вы добили ту тварь в тронном зале, — прочистив горло, хрипло произнёс я, обращаясь к главе корпорации Нова.

— Вас не интересуют другие результаты сражения? — вопросительно выгнул бровь трогг.

— Если мы с вами живы и разговариваем, то основное сражение мы выиграли, — ответил я.

— Всё верно, — кивнул Аркот, — Что-то произошло во время нашей спасательной операции и корабли империи начали массово выходить из боя и ложиться в дрейф. Несколько десантных групп проникли на борт ближайших судов и обнаружили всю команду без сознания. Схватка завершилась в течении часа после вашей эвакуации и в данный момент мы полностью контролируем столицу.

Трогг упорно обходил стороной мой первый вопрос и я уже знал почему, но чёткий ответ мне все равно был необходим.

— Он ушёл, — произнёс я. Больше утверждая, чем спрашивая.

— К сожалению, — отвёл взгляд мой нежданный союзник, — Через час после окончания боя с поверхности поднялись четыре корабля. Мы пытались их остановить, но один смог уйти.

Значит ничего ещё не закончилось, подумал я, и бессильно откинулся на подушку.

— Сколько я был без сознания?

— Двое суток. Обычные методы восстановления не дали результатов и ваш друг посоветовал нам просто подождать.

— Разумно. Господин Трим, мне не даёт покоя один вопрос и я очень хочу получить на него ответ. Думаю вы прекрасно понимаете о чем речь…

— Если вас интересует мой выбор, то здесь все просто, — легко ответил глава могущественной корпорации, — Много лет назад Тхасс помог возвыситься моему роду. С тех пор мы верно служим его делу. Он дал моим предкам определённые инструкции и мы неукоснительно следовали им. Благодетель иногда посещал нас и каждый раз был в новом обличье, поэтому я принял предложение лже-императора и последовал за ним.

— И вас ничего не смутило в его действия? — не поверил я.

— Вера не нуждается в доказательствах, — спокойно ответил трогг, — Но вы правы, дела и устремления существа, которое я принял за Тхасса, не соответствовали заветам благодетеля и это породило во мне сомнения, что и привело в итоге на вашу сторону.

— Я удивлён, что Вам известно истинное имя одного из Изначальных, — произнёс я, пристально наблюдая за реакцией собеседника, но тот не выказывал и тени смущения.

— Облик древнего менялся от случая к случаю, — пожал плечами Аркот, — Он дал нам свое истинное имя и мы сумели сохранить его.

Эмоции господина Трима находились в полном покое и оценить правдивость его слов я не мог. Таким контролем, на моей памяти, обладал только Дик. Пришлось поверить ему. На самом деле я бы уже давно был мёртв, если бы не усилия главы корпорации и сомневаться в его лояльности сейчас было довольно глупо, но просто отмахнуться от очередной возможности предательства я тоже не мог. Пришлось оставить все как есть.

— Мне нужна пища, чтобы быстрее восстановиться, — сказал я. Аркот выглянул в коридор и что-то произнёс. В палату вошла миловидная девушка в медицинском комбинезоне, на груди которой я заметил нашивку с именем. Это оказалась та самая Тайкго, что дежурила у моей постели.

— Рационы или что-то более существенное? — деловито спросил трогг, кивая в сторону девушки.

Я прикинул свои дальнейшие действия и текущее состояние. Асачи и другие гиртамы точно не одобрили бы мое решение. Похоже я слишком сильно перенял ценности двуногих, но убивать ради еды и восстановления мне сейчас не хотелось.

— Достаточно будет обычных пайков, — ответил я и Тайкго покинула помещение, отправившись за едой, — Если вы не против, я хотел бы пообщаться со своим другом наедине, — попросил я, как только девушка закрыла за собой дверь.

— Конечно, — легко согласился трогг, — Если я вам понадоблюсь, то буду в каюте отдыха через две двери от вашей.

— Спасибо, — кивнул я и мы остались с Дикуэлом вдвоём.

— Я думал, что ты уже не придёшь в себя, — произнёс друг, присаживаясь на край кровати.

— Рад, что ты не сомневался в моих способностях, — улыбнулся я и мы негромко засмеялись, — Как выбрался?

— Нормально. После вашего ухода имперцы ещё дважды штурмовали посадочную площадку, но это были, в основном, гражданские и местные патрульные. Легионеры приняли основной удар на себя и мне почти не пришлось вмешиваться. Шиноко в порядке и готова к старту. Что ты хотел обсудить?

— Нужно собрать всех наших, — ответил я, — У меня появилась информация, что проблемы ещё не закончились…

— Асачи? — вопросительно произнёс Дикуэл и я, сразу поняв что он имеет ввиду, отрицательно покачал головой. Дик кивнул и на его лице промелькнула печальная улыбка, — Тогда все в сборе. Можем начинать.

Я не сразу осознал смысл слов друга. В этот момент открылась дверь и Тайкго вкатила в палату тележку, заваленную плитками рационов, но еда уже не имела значения.

— Таваль, Нилок? — быстро спросил я, рывком принимая сидячее положение и теперь уже Дикуэл отрицательно покачал головой. Тело стало ватным и я безвольно упал обратно, — Как это произошло? — безжизненным голосом прошептал я, — Они же были на флагмане, а он был в задних рядах всё сражение…

— Ошибка подготовки, — ответил друг, глядя в сторону.

— Запись есть?

— Есть. Ты уверен, что хочешь это видеть?

— Покажи мне эту хургову запись, Дик, — потребовал я и лок Норби достал из внутреннего кармана свой планшет. Поверить в слова друга я так и не смог, до самого конца надеясь, что произошла какая-то нелепая ошибка и мои друзья с минуты на минуту ворвутся в палату и Таваль скажет, что я слишком легковерный для своей должности. Но дверь оставалась закрытой, а Дикуэл, выбрав нужный файл, включил воспроизведение и развернул ко мне устройство. Запись велась одновременно с десятка камер. Пришлось напрячь зрение, чтобы рассмотреть все максимально подробно.

Мой компаньон сидел в центре большого зала, в котором я с трудом опознал рубку космического корабля. На дальней стене был огромный монитор, транслировавший картинку в режиме реального времени. В помещении было множество членов экипажа, занятых своими непосредственными обязанностями. Десятки операторов следили за тактическими голограммами, сводки летели к адмиралу лок Трингеру одна за другой, а сам Таваль напряжённо следил за перемещением своего флота и раздавал короткие отрывистые приказы.

Звука не было, но после каждого слова бывшего барона начиналась волна активности среди его подчинённых. Позади человека я заметил Нилока и миниатюрную рыжеволосую девушку. Они стояли за адмиральским креслом и никак не участвовали в бою. Нилок, насколько я помнил, вызвался быть консультантом, а девушка была первым помощником моего друга.

Бой был в разгаре, я сам недавно следил за подобной картой и даже смог определить примерное время событий на записи. На главном экране внешнего обзора флагмана показалась группа кораблей гвардейцев. Сейчас они должны будут выпустить свои странные снаряды и сражение перейдет в новую фазу.

Ракеты имперцев взорвались далеко от флагмана, образовав гигантское облако какой-то пыли. Один из фрегатов гвардии ускорился и выдвинудся вперёд. Нос судна расцвел вспышками света, а пылевое облако превратилось в гигантский проектор. Весь экран закрыла титаническая фигура Изначального и он начал говорить. Звук передать было невозможно, но смысл слов и жестов Шелбаза становился удивительным образом понятным. Весь экипаж был защищён от таких атак, поэтому я никак не мог понять на что рассчитывали последователи лже-императора.

Почти незаметное движение привлекло моё внимание и я, дотянувшись, забрал устройство из рук Дика и увеличил окно одной из камер.

Команда занималась своим делами, полностью игнорируя, как и было задумано, послание императора. Моё внимание привлекло движение со стороны помощницы Таваля. Девушка медленно, будто преодолевая сопротивление, опускала руку вниз. Переключившись на другую камеру, я увидел напряженное лицо лок Трингера. Он задавал какие-то вопросы ближайшему технику, но интересовало меня не это. На краю экрана было видно бледное лицо девушки и её горящий безумием взгляд.

Всё произошло очень быстро. Рука помощницы достигла пояса и одним плавным движеним выдернула из креплений висевший там вибронож. Короткий подшаг и молниеносный удар слились в одно смертельное движение. Клинок вошёл в висок моего друга по самую рукоять. Таваль умер мгновенно, так и не узнав что стало причиной его смерти.

Нилок, почуяв неладное, начал двигаться почти одновременно с убийцей, но безнадёжно опоздал на целую секунду. Девушка выдернула оружие и отмахнулась от шонга. Рефлексы оперативника почти позволили ему избежать атаки. Лишь самый кончик лезвия слегка задел его горло. Виброклинки страшное оружие. Лёгкое касание кончиком клинка рассекло артерию и наполовину перерубило трахею. Нилок упал обливаясь кровью, а рыжая девица вскинула руки и что-то прокричала. Немая сцена длилалась долгую секунду, а потом тонкое тело девушки прошили сразу десятки лазерных лучей и она замертво рухнула на пол, рядом со своими жертвами.

Планшет выпал из моих рук, а глаза невыносимо защипало. Как глупо…

Дикуэл молчал, а я пытался найти в себе силы для того, чтобы продолжать действовать. Душившее меня горе быстро переплавилось в слепую ярость, которая дала так нужные мне сейчас силы. Шелбаз должен за это ответить. Осталось только найти его…

— У нас проблемы Дик, — произнёс я и даже вечно невозмутимый спутник поежился от звуков моего голоса, — Эта тварь забрала память Асачи и сейчас уже наверняка завладела запасами Таала. Мне нужно, чтобы ты доставил меня к главной станции связи. Это единственное место, где он может привести свой план в исполнение. Где Шиноко?

— Пришвартована к этому судну, — ответил Дик. Никаких вопросов и предложений от него не последовало и за это я был ему очень благодарен.

— Идём, — с трудом поднимаясь, сказал я, — Нужно отправляться немедленно, иначе мы его упустим.

Вопрос о спасении мира отошёл на задворки сознания. В разуме билась только одна мысль — Шелбаз должен заплатить за все сполна!