Небесная гостья. Лесной замок

Глава 22.

«У меня вся жизнь промелькнула перед глазами». Каждый хотя бы раз слышал подобное расхожее выражение. И я не являлась исключением из этого общего правила. Слышала эти слова ни единожды, но на личном опыте ни разу не испытывала. Как-то не приходилось оказываться на грани между жизнью и смертью. К счастью. И даже недавний переход из своего мира в этот, который напугал до потери сознания, не вызвал появление заветных картинок собственной прожитой жизни.

Однако в тот момент, когда я ощутила ломающееся ограждение и осознала, что меня ожидает падение на землю с огромной высоты, кое-что всё-таки удалось увидеть. То были лица родителей, брата, и, почему-то, Андрея. Но если на первых трёх я увидела искренние эмоции горя, то вот на лице бывшего мужа застыло совсем иное выражение. То было осуждение и разочарование. Он, глядя на меня, словно бы говорил: «А ведь я предупреждал тебя, Ники, об опасности. Послушайся ты меня и вернись, подобного бы точно не произошло».

И именно последнее обстоятельство разозлило неимоверно. Этот гад ещё смеет меня осуждать, после того как сам же без спроса затащил в свой дурацкий мир. Обрёк на смерть, не пожелав соблюсти все положенные правила перехода, что здесь существовали.

- Вероника, держись! – резанул по ушам отчаянный крик, в котором я узнала Жака, и это привело меня в чувство.

Я обнаружила, что вишу на краю крыши, и это едва не закончилось падением, которого мне каким-то чудом удалось избежать. Пальцы, от испытанного ужаса, свело судорогой и возникло отчётливое ощущение, что ещё чуть-чуть и сорвусь вниз.

- Вероника! – вновь донёсся до меня отчаянный зов ворона, к которому добавился ещё какой-то шум, похожий на звуки борьбы.

Но я не обратила на всё это внимания. Не до того если честно было. Моя жизнь висела на волоске, и я не намерена была ждать, пока тот оборвётся.

Первым делом, и продолжая удерживаться за остов разрушенного призраком ограждения, попыталась подтянуться. Именно попыталась, потому как это оказалось непосильной задачей. Черепица крыши, за которую я схватилась одной рукой, начала осыпаться. Несколько её кусков, соскользнув вниз, оставили после себя гладкую каменную поверхность, за которую просто невозможно было ухватиться.

«Чёрт!» - в сердцах рыкнула я, перехватываясь, чтобы вернуть пальцам, начавшим деревенеть, былую чувствительность.

А затем завертела головой, ища способ выбраться из ситуации, которая казалась совершенно безвыходной. И я его нашла.

Призрак принцессы Элвины сломал лишь ту часть ограждения, возле которой находилась я на момент атаки, в то время как остальная уцелела. И если мне удастся до неё добраться, то и взобраться обратно на крышу должно получиться.

Осуществить задуманное оказалось очень сложно. Мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем, перехватываясь между торчащими поломанными деревяшками, удалось добраться до целой части ограждения.

К этому моменту звуки возни в стороне стихли и появился Жак, который с ходу принялся меня подбадривать.

- Ты справишься, Вероника! – уверенно говорил он, нервно бегая по крыше, и глядя как я из последних сил пытаюсь подтянуть своё тело вверх. – Ты же сильная, я знаю, и просто должна справиться! Ну же, Ника, ещё чуть-чуть и всё закончится! Ты не можешь сдаться! Подумай о доме и тех, кто тебя там ждёт!

И я прислушалась к прозвучавшим словам. Принялась представлять, как увижу своих родителей. Как окажусь в медвежьих объятиях брата, для которого оставалась маленькой сестрёнкой даже несмотря на то, что моё детство осталось позади. И эти согревающие душу картины реально помогли. Сосредоточившись на них, я почти перестала обращать внимание на те царапины и ссадины, которые получала, пока карабкалась на крышу. А когда это, наконец, удалось сделать, ощутила себя так, словно была марионеткой, у которой обрезали верёвочки, и она утратила возможность двигаться. Я улеглась прямо поверх черепичной крыши и уставилась в небо невидящим взглядом: с трудом веря в факт собственного спасения.

Что категорически не устроило советника графа Морканта, потому что тот немедля принялся прыгать вокруг меня и тараторить:

- Ну же, Вероника, соберись! Я понимаю, что у тебя совсем нет сил, но ты должна встать, слышишь? Просто спустись вниз по лестнице, по которой пришла сюда, а дальше я позову на помощь слуг-теней. Они не могут покидать пределов замка, поэтому на крышу не явятся.

- Что, и даже на осмотре башни, до которой рукой подать, настаивать не станешь? – не двигаясь с места отозвалась я.

- Нет, конечно! - возмутился Жак. - Что я – монстр? Ты едва не погибла, о каких поисках осколков сейчас может идти речь?

- Ни о каких, - кивнула, услышав комментарий ворона и медленно, с огромным трудом села. – Всё, что мне сейчас хочется, так это выпить чего покрепче и забыться сном. Можно это организовать? Выпивку я имею ввиду?

- Э-э… да, - прозвучало в ответ растерянное. – Но ты уверена, что это действительно необходимо, Вероника!

- Абсолютно, - подтвердила я, посмотрев на собственные искалеченные руки. – Стресс буду лечить, и свои раны заодно.

- Ну-у хорошо. Хотя как по мне, девушка и алкоголь две совершенно несовместимые вещи.

- Может быть, Жак, может быть, вот только мне на это сейчас совершенно наплевать, веришь?

- Верю, - кивнул ворон, склонив голову на бок и глядя на меня немигающим взором своих чёрных глаз-пуговиц. – И сделаю всё, как ты говоришь, только давай уйдём отсюда. Принцесса Элвина исчезла, но ещё вполне может вернуться.

Последнее замечание советника хозяина Лесного замка мне очень не понравилось, и я, превозмогая слабость, заставила себя подняться на ноги. Кое-как доковыляла до лестницы, спустилась по ней вниз и… оказалась во тьме. Совсем ненадолго: так, что даже испугаться толком не успела. А когда вновь смогла видеть, обнаружила, что нахожусь в своей комнате.

Вначале не поняла, как такое возможно, а потом вспомнила сказанное Жаком про слуг-теней и просто кивнула. Сейчас я была не в том состоянии, чтобы удивляться. Следовало заняться собой и своими ранами.

К чему и приступила, когда вместе с вернувшимся вороном теми же невидимыми замковыми слугами оказалась доставлена бутылка какого-то крепкого алкоголя.

- Отлично! – одобрила я, понюхав напиток и пытаясь определить, чем тот является. – Теперь бы ещё иголку сюда.

- Иголку? – всполошился советник графа Морканта. – Зачем она тебе, Вероника?

- Занозы из рук буду доставать, - продемонстрировала я тому свои израненные руки.

- А-а. Ага. А потом, что?

- Спать буду. И очень тебя прошу, Жак, если станешь общаться с лордом, делай это в другой комнате, пожалуйста! Мне нужно прийти в себя после всего пережитого.

- Хорошо. Как скажешь.

- Спасибо, - устало улыбнулась я в ответ и, как только запрошенный предмет по извлечению заноз был доставлен, взялась за дело.

Ворон мне мешать не стал. Молча устроился рядом на кровати, глядя как я работаю иглой, обрабатываю алкоголем ранки и параллельно с этим делаю мелкие глотки прямо из горлышка бутылки. Жидкость обжигала пищевод, скапливаясь приятным теплом в районе груди, и притупляя боль в саднящих руках. Потом была горячая, расслабляющая ванна (уже без оглядки на то, что необычайно умный ворон видит меня голой), а момент, когда оказалась в постели, вообще не отразился в голове. Должно быть слуги-тени снова подоспели на помощь. А может я просто к тому времени уже была настолько пьяна, что до своего спального ложа добралась чисто на автопилоте.

В любом случае всё это было неважно. Моё сознание, измученное пережитым ужасом, объял сон, едва голова коснулась подушки.