Неуловимая невеста лорда и канцлера (СИ)

24. Проверяющий

Наконец, наступил тот долгожданный день, когда мы должны были поехать к деду Ториана. Я буквально летела в академию ранним утром. Весь день мне казалось, что время тянется слишком медленно.

Я ерзала на скамье и никак не могла дождаться окончания занятий.

Но на последней лекции нас с Раннеллой попросили выйти. Прямо во время занятия. За дверью стоял помощник ректора с необычно серьезным лицом.

— Магистр просит вас в свой кабинет. Немедленно, — сказал он, и мы с подругой удивленно переглянулись.

Ректор? Нас? Мы снова переглянулись с Раннеллой, и в ее глазах читалась та же тревога что и в моих.. Что, если узнали про подмену на балу? Или, что страшнее, про метки драконов?

Я машинально потянула рукав, скрывая браслет.

Дверь в кабинет ректора была приоткрыта. Помощник пропустил нас внутрь. И я застыла на пороге, чувствуя, как кровь отливает от лица.

За массивным столом из черного дерева сидел наш ректор, магистр Альдер, седовласый и суровый. Но мое внимание приковал к себе мужчина, стоящий у окна.

Высокий, плечистый, в безупречном темно-синем камзоле. Платиновые волосы, небрежно собранные у затылка. Он стоял спиной к нам, но я сразу узнала эту монументальную спину.

Аврон. Дракон в лиловом. Сейчас при свете дня он выглядел еще величественнее и… опаснее.

Дракон медленно обернулся, и его бирюзовые, холодные как ледники глаза лениво скользнули по нам.

В кабинете, кроме нас с Раннеллой, уже стояли еще три девушки с нашего и старших курсов, все известные своими успехами в учебе или редким даром. Мы выстроились в неуверенную шеренгу.

— А, вот и наши лучшие студентки! — раздался гордый голос ректора, но в его улыбке сквозила странная напряженность. — Входите, входите, не стесняйтесь. У нас сегодня важный гость. Канцлер Аврон Регран проявил интерес к нашим перспективным кадрам.

Канцлер. Так вот кем он был. Высший чиновник короля. И дракон. От этой мысли стало не по себе.

Не знаю каким чудом я еще не свалилась в обморок от волнения. Я даже дышать нормально не могла. Воздух не хотел проталкиваться в легкие.

Канцлер же методично, с хищной, оценивающей медлительностью, начал разглядывать каждую из нас. Его взгляд был таким пронизывающим, будто он пытался заглянуть нам под кожу. Он долго изучал каждую.

Мне все больше становилось не по себе.

Ректор, стараясь рассеять напряжение, начал представлять нас, щедро раздавая похвалы.

— Леди Раннелла Лейн, наша гордость! Блестящие успехи в теории магических матриц, победительница прошлогоднего конкурса молодых талантов…

Аврон пристально посмотрел на Раннеллу, его глаза чуть прищурились, будто он что-то припоминал или сравнивал. Потом он почти незаметно качнул головой и перевел взгляд дальше.

— …а это Эльга Торвен, — голос ректора зазвучал чуть теплее. — Очень перспективный молодой маг. Особый дар к анализу и стабилизации сложных плетений. На третьем курсе, а уже помогла усовершенствовать несколько учебных защитных контуров.

Взгляд Аврона скользнул по моему лицу. Я замерла, чувствуя, как под этим взглядом бледнею, как учащенно бьется сердце.

Я ждала неминуемой вспышки узнавания, но в бирюзовых глазах не вспыхнуло ничего. Только та же холодная, аналитическая оценка. Дракон смотрел на меня так же, как и на остальных.

Неужели он… не помнит? Мысль ударила изнутри. Но ведь они же… В памяти всплыли его прикосновения, его шепот, его бирюзовые глаза, полные совсем другого огня.

Как это возможно?

Я продолжала наблюдать, стараясь дышать ровно, не выдавая своей внутренней бури.

Радость, дикая и нелепая, смешивалась со страхом и обидой. Он не узнал!

Магия, чары, о которых они говорили тогда… Возможно они сработали? Вычеркнули меня из его памяти. И теперь я была для него просто еще одной студенткой. Перспективной, но не интересной.

Аврон начал задавать нам короткие вопросы. О планах на будущее, об интересах в магии. Раннелле он задал вопрос, от которого у меня екнуло сердце:

— Леди Лейн, вы были дебютанткой на открытии сезона. Как вам понравился первый бал?

Раннелла пожала плечами с совершенно ледяным равнодушием.

— Признаться, ваше превосходительство, довольно скучно. Я больше ценю время, проведенное здесь, в академии. Танцы и светские беседы не для меня.

Он кивнул и перешел к следующей.

Наконец, его взгляд снова остановился на мне.

— Эльга Торвен. Где бы вы хотели найти применение своему дару после окончания академии?

Мужской голос звучал ровно, вежливо. Ни намека на что-то большее. Я сглотнула, стараясь, чтобы голос не дрожал.

— Я… я мечтаю стать практикующим магом-аналитиком, ваше превосходительство. Работать над созданием и тестированием новых защитных плетений. Или… помогать в исследованиях сложных магических артефактов.

Он снова коротко кивнул, как будто ставя галочку в невидимом списке.

— Благодарю. Очень разумно.

Так как я была последняя, он повернулся к ректору.

— Благодарю вас, магистр. Впечатляющий молодой состав. Король может быть спокоен за магическое будущее королевства.

Ректор просиял. Аврон сделал легкий, прощальный кивок в нашу сторону, давая понять, что аудиенция окончена.

Облегчение, сладкое и головокружительное, волной накатило на меня. Пронесло. Он не узнал. Мы свободны от этой части кошмара.

Ведь метки не давали о себе знать совсем после того инцидента с пропажей колец. Пару раз мне казалось, что я слышу отголоски чего-то странного, но эти ощущения быстро проходили.

Девушки начали расходиться, кланяясь. Я уже повернулась к двери, готовая выскочить в коридор и отдышаться, как вдруг стальной голос канцлера остановил меня.

— Эльга. Останьтесь, пожалуйста. У меня появился еще один вопрос к вам.