Ник и другие я

Глава 21 Лилигры рождаются не каждый день

Времени, кстати, Джил не лгала, всего ничего было. Не до пробежки и не до привычной зарядки по утрам – успеть бы на планерку. Полкан Грач, пока еще глава их отдела стражей, не любил опаздывающих. Надо успеть переодеться перед службой.

Голова Утеса трещала.

Таблетка застряла в горле. Или это комок?

Его еще никогда не меняли на работу.

И этот дождь еще…

Орки, и размяться не успел, скидывая напряжение.

Он перешел на бег, врываясь в отдел.

Седой, мать её за ногу, волос!!!

Надо было раньше отпустить Джил – знал же.

Но мать вашу, эта дыра Алисо!!!

Его променяли на Алисо.

Хотелось одного – рычать, только вот ирбисы этого не умеют. Хороший, громкий рык бы все исправил, но…

– Проклятье! – вновь выругался Рик, когда в общей раздевалке натягивал на себя служебную футболку – та затрещала от резкого, злого движения и порвалась где-то подмышкой.

Переодевавшийся рядом Жердь спросил:

– Ты чего? – он педантично застегивал пуговицы на кителе, выглядя при этом отвратительно выспавшимся – первым же ушел с вечеринки. Даже всегда опрятный Ульв щеголял сейчас красными от недосыпа глазами и попахивал перегаром, пробивавшемся даже через сильно-мятный запах зубной пасты.

Рику оставалось только одно – рыкнуть по-человечески:

– Отвали, полосатый!

– Сам отвали, пятнистый! – не остался в долгу Жердь.

Рик прорычал что-то непонятное и громко захлопнул дверь шкафчика.

– К оркам все!!! – он пошел, на ходу застегивая синий китель. И ведь похвастаться Джил не успел, что на днях ждет повышение. На днях станет наконец-то капитаном – пять лет в лейтенантах, мать вашу, ходил!!! А за войну из рядовых в офицеры вышел!

– Чего это с ним? – не понял Жердь, оборачиваясь на затягивающего застежки высоких ботинок Кедра. Тот пожал плечами:

– Говорят, его с девчонками Бланка заловила.

– Не заловила, – поправил Кедра Ульв. – Я успел стукнуть в дверь гримерки и предупредить, что Бланка его ищет. Так что не знаю, какая муха укусила сегодня Утеса.

– М-да, – лишь сказал, одергивая китель, Лин. Даже он сегодня выглядел помятым – под утро Диего выдал все разновидности своего плача, а Ник отправила прочь помощницу-медсестру, аргументируя это тем, что дома у неё не будет патронажной сестры и надо учиться справляться самой. Лин тогда тактично промолчал, что один намек Анне, и не только медсестра дома будет, а весь набор от няни до ночной сиделки… Ник бы не поняла, усиленно укачивая жаловавшегося на жизнь Диего. – Я поговорю с Риком. Не берите в голову – перебесится.

– Угу, – отозвался Жердь. – Главное, чтобы не на нас бесился.

Лин вздохнул:

– Вы же его знаете – Рик легко отходчив.

Он направился на выход, за ним потянулись остальные. Оставались последние дни в стражах. Скоро отсюда съедут последние стражи, передавая базу во владения МУСа. МУСа… Однако. Миге так и не передумал. МУС…

Мусора… Что-то в этом есть. Нехорошее, правда.

В камере пыток, так за глаза называли зал для пятиминуток, было не протолкнуться – вся ночная смена уже собралась и ждала, когда подтянется утренняя. Воняло мужским потом, перегаром, мускусом и оружейной смазкой. Воздух синел от дыма – немногочисленные стражи из людей курили. Эта отвратительная привычка выводила оборотней из себя. Берег, капитан Четвертого штурм-отряда, дежурившего этой ночью, не выдержал и раскрыл нараспашку окно. Запахало прелью и влагой. Рик плюхнулся на свое место, замечая с удивлением Ворона – этого-то почему принесло? Его дежурство начнется только сегодня вечером. Ворон сидел в первом ряду, занимая привычное место Ульва, и держал в руках бумажный пакет, пропахший осенью и яблоками.

Заметив озадаченный взгляд Рика, Ворон достал из пакета зеленое, в яркую коричневую крапинку, ароматное яблоко, наверняка сочное, с легкой кислинкой, так что у Рика даже слюна потекла, и принялся протирать яблоко о свою водолазку – одет был Ворон не по форме.

М-да… Кто-то ночью явно перепил – вампиры не питались человеческой едой.

– Держи! – Ворон кинул в руки Рика яблоко. – Угощайся!

Тот яблоко поймал, но все равно пробурчал:

– Иди ты! – когда у Рика было плохое настроение, попадало всем.

– Не хочешь, не ешь. Было бы предложено! – меланхолично сказал Ворон, отворачиваясь. Очередное яблоко полетело в руки Лина: – А ты хоть угощением не побрезгуешь?

Лин автоматически поймал яблоко и задумчиво принялся его крутить в пальцах – от вампира как-то не ожидаешь получить угощение. Скорее, сам рискуешь стать его десертом.

В зал отвратительно бодрым шагом, попахивая легким одеколоном вошел Грач – полковник из тигриных, руководивший до последнего времени этим участком. Сейчас он, как и все обычные патрульные и отдел расследований, готовился к переезду в новый участок – Перес им выделил роскошное только что построенное здание на территории недавно очищенной зоны.

Седой, высокий, представительный и отвратительно выспавшийся, в отличие от всех стражей участка, Грач вышел вперед и поздоровался со всеми:

– Доброе утро, стражи! – его брови изумленно взмыли вверх. Гулявшие всю ночь стражи и впрямь представляли из себя не самое лучшее зрелище. Только кто же виноват, что лилигры рождаются так редко?

– Так, – строго сказал Грач, – стражи, подтянитесь! Это что за позы?!

Стражи с легким недовольным гулом принялись выпрямляться и поправлять воротнички кителей – просто на всякий случай.

Грач же не угомонился:

– Господа офицеры штурм-отрядов, покажите пример – сидите, как дядья…

Дядьями в волчих стаях называли ни на что уже негодных, больных стариков.

– Так точно, – вяло ответили стражи обоих штурм-отрядов, и ночного, уставшие гоняться по дождю за хомофилом, и дневного, уставшие веселиться ночью.

Грач сморщился – на него мощно накатила волна перегара:

– Я не понял, какого дьявола вы воняете хуже помойки?!

Рик, сидящий в первом ряду, хмуро ляпнул:

– Потому что лилигры рождаются не каждый день.

– Не понял, Арано. Повторите еще раз?!

Рик выпрямился и буркнул в лицо наклонённого к нему Грача:

– Потому что лилигры рождаются не каждый день, сэр!

– Это повод вонять перегаром?! И встать, когда разговариваете со старшим по званию!

Обычно Грач не требовал казармщины и презирал муштру, но сегодня нашла коса на камень – недовольный миром и личной жизнью Утес и Грач, терявший почти половину лучших офицеров штурм-отрядов – они переходили в МУС и, кажется, считали, что это повод игнорировать его, как командира, уже сейчас.

– Встать, я сказал, лейтенант Арано!

Тот послушно, только крайне лениво встал, яблоко покатилось по полу.

– Что вы там про лилигров говорили?

Рик гаркнул:

– Это повод отпраздновать, сэр, а уж как я выгляжу по утрам – на качество моей службы не влияет!

Грач прищурился:

– Еще как влияет. Гражданские от вас разбегаться в ужасе будут! Или вы, Арано, решили, что раз переходите в МУС, то и плевать на все? Вы еще пару дней под моим командованием, и устроить вам веселую жизнь я в силах. Ясно?

– Так точно, – буркнул Арано.

Ворон, шурша пакетом и доставая из него яблоко, хмыкнул, то ли одобрительно, то ли… Грач перевел на него взгляд, и Ворон сочно, громко вгрызся в яблоко.

– А вы что себе позволяете, Ворон? Не наелись на конюшне? Или мечтаете оказаться в госпитальном крыле?

Все знали, что вампиры пьют кровь лошадей, но вот тыкать в это – последнее дело. Ворон быстро проглотил сочную мякоть, выплевывая косточки себе на ладонь:

– Так не каждый же день рождаются лилигры, сэр. – Он подумал и все же встал перед старшим офицером – его в МУС не приглашали.

Грач подошел к нему:

– Вы думаете, что это смешно?

– Я думаю, что это повод отпраздновать. И как справедливо сказал лейтенант Арано, внешний вид на качество службы не влияет.

– Поговорите мне еще – вас-то в МУС не берут! – ядовито сказал Грач.

– И что? Даже не в МУСе я нахожусь под властью клана Переса и Мигеля Переса лично. Так что… Лилигры рождаются не каждый день!

За его спиной одобрительно загудели. Даже Ульв тактично заметил, что лилигры от лигров вообще никогда не рождались, за всю историю человечества. И нечеловечества тоже.

Лин приподнял руку вверх:

– Тихо… Сэр, от лица всех своих парней приношу свои искренние извинения – впредь подобное не повторится.

Парни, действительно, перебрали вчера и вели себя нелучшим образом.

Жердь хмыкнул – задетый с утра Риком, он тоже был не в настроении:

– Но ведь лилигры не рождаются каждый день!

– Именно, - веско сказал Лин. – Потому подобное впредь не повторится.

Зима, обычно тихий и незаметный, рассмеялся:

– Он просто следующей лилигрицу хочет!

– Точняк!

– Давай второй девчонку!

– На второй заход, Лин!!!

Кажется, сегодня решил нарваться не только Арано.

Лин лишь приподнял руку вверх, и недовольный гул стих.

Ворон снова укусил яблоко – получилось очень звонко во внезапной тишине. С набитым ртом Ворон с трудом спросил:

– Сэр, какие-то распоряжение по поводу веселящегося ночью хомофила будут?

Грач скривился – ему ночью Перес уже все высказал. Особенно за предприимчивость и рвение офицеров штурм-отряда, которые, кстати, ни на йоту не нарушили служебные инструкции:

– Дело хомофила забрал клан. Вам ли не знать, Ворон?

– Ясно, – Ворон выплюнул в руку семечки от яблока и заметил: – Семечки всегда самые вкусные.

Он кинул семечки Лину – тот в последний момент успел раскрыть ладонь, чтобы не замарать форму.

– Береги семечку, – хмыкнул Ворон. – Они вкусные…

Он направился на выход. Стражи только молча проводили его непонятливыми взглядами. Ворон оглянулся в дверях:

– Ночью проспорил, вот и пришлось яблоки есть!

И ночные, и дневные стражи хмыкнули: спор – это святое!

Ворон вышел прочь – ему крайне срочно требовалась уборная.

Грач вздохнул и прищурился – Лин понял, что пара оставшихся дней в стражах им может дорого обойтись и потому перестроил свои планы, скидывая Пересу сообщение по интеру…

В коридоре парней после пятиминутки ждала крайне загадочная Энн в своем комбинезоне техника:

– Парни… Хотите, я кое-что покажу?!

Лин вовремя успел заткнуть Рика – того в плохом настроении иногда заносило лихо, а обижать Энн нелепо.

– И что же это, Энн? – Лин сошел с профилактически отдавленной ноги Утеса.

– Уууу, – улыбнулась миссис Диез, – вам понравится!

Она направилась в закрытую от чужих глаз секцию гаража.

– Там такоееееее…

Такое было скрыто чехлом. Энн оглядела пустой гараж и торжественно стащила брезент с новенького, черного броневика-внедорожника с эмблемой МУСа… МУСта, поправился Лин, рассматривая нарисованную на капоте серебристую лошадь, стоявшую свечой.

– Это что за… Лошадка? – первым выразил всеобщее удивление Рик.

– Это МУСт-анг, – улыбнулась Энн, не чувствуя подвоха в словах Рика. Жердь, правда, чуть подался вперед, прикрывая жену от Утеса – тот выглядел совсем невменяемым.

– Мустанг? – удивился Кедр.

– Эээ… Мы теперь эти… – не нашел слов Ульв.

– Не мусора, – закончил за ним фразу Зима. – Даже не знаю, что страшнее.

Рик ядовито подсказал:

– Травоядные, мать вашу! Парнокопытные.

– Непарно, – возразил тут же Ульв, знаток зоологии.

– Плевать! – Рик уперся взглядом в Лина: – и мы это проглотим? Эту лошадку? Эту насмешку над нами всеми, Лин? Мы хищники. Мы санитары мира, мать вашу, а не лошадки… Лииииин!!!

Тот веско сказал:

– Рик, прекрати. Ничего страшного не случилось. Мустанги – звучит круто. И явно лучше, чем мусора.

– Иди ты! – вскипел Рик, для которого это стало последней каплей за сегодняшнее утро. Вот бывает так – накапливается, накапливается, а потом – бааах, одна какая-то простенькая глупость, а вскипаешь так, что потом вокруг только пустыня. Вот для Рика лошадки стали последней каплей. – Я не буду лошадью. Я не буду травоядным. Я, мать вашу, хищник.

– Думаешь, мусором было бы лучше? – вздохнул Ульв.

– Как ни крути – все равно хрень, - добавил Зима.

Рик повернулся к Жердю:

– А ты что молчишь?! Тебя все устраивает, да?

– У меня три дня было, чтобы смириться. – признался тот. –И мустанги – символ непокоренного духа, символ абсолютной непродажности. Это вновь обретенная свобода, которую ни за что не отдадут. Мустанги бросались в пропасть, лишь бы не попасть в плен. Они выбирали смерть неволе.

– Да мне плевааааать! Падали в пропасть и пусть дальше падают!!! – на весь гараж заорал Рик. – Я лучше буду мусором – за это сразу в челюсть можно давать!!! А вот за травоядного и парнокопытного придется лекцию по биологии читать. Объяснять, мать вашу, что я не парнокопытный, а непарнокопытный!

Пока остальные пытались понять его последнюю фразу, Рик сдулся и тихо сказал:

– Лин, прости, но я… Я не буду травоядным. Я не буду всеобщей насмешкой.

– Тогда… – спокойно произнес Лин. – Заявление на стол, Рик.

Тот побелел от слов:

– Так, да? Так со старым другом? Не хочешь быть посмешищем – заявление на стол?! Думаешь, струхну? Не напишу?

– Напишешь, - кивком подтвердил Лин.

– Иди ты!!! И напишу! Я не буду насмешкой, и плевать, что ты друга за это под зад… Без обид, Энн, но у меня других слов нет.

Рик пошел прочь:

– Счастливо оставаться!!!

Жердь с тоской спросил у Лина:

– Ты так всех, да, пнешь под зад? Не ожидал от тебя.

Лин сухо сказал:

– И ты, Жердь, заявление на стол. Кстати, это касается всех – заявления на стол. Мы подаем в отставку сегодняшним днем. Завтра оформят нас уже в МУСе… В МУСте, – поправился он. – А Рик отойдет… Сейчас проорется, проветрит мозги, нагуляется, и я с ним поговорю. – Он посмотрел на Жердя: – напомни, пожалуйста, чего там символ мустанги?

Парни грустно рассмеялись – кажется, Лину тоже не понравилась выходка Переса с названием.

Рик не отошел ни к обеду, ни к ужину – он, бросив заявление Лину на стол, ушел в загул – давно Инес обещал. Они меняли паб за пабом, клуб за клубом, напиваясь все больше и больше, веселясь и танцуя. Правда, к концу вечера Рик веселился уже натужно – не привык к таким длинным свободным дням, да и грызло где-то под сердцем, что бросать Лина сейчас, когда на него ополчился весь львиный прайд, сродни предательству. Ну, пусть лошадь, пусть конь… Мустанг… В конце концов, он тот еще жеребец, и пусть кто возразит!!!

Инес точно не возразит – она сейчас в который раз за вечер пыталась заставить его это доказать. Темный уголок какого-то клуба – Инес любила риск, с голым задом не её же заловят. Зад-то не жалко, а вот в очередной раз слушать лекцию про офицерскую честь задолбало, если честно… И тут, когда Рик уже расстегивал джинсы, завибрировал интер. Долго. Натужно. Настойчиво – Рик сперва не хотел его брать. Он же уволился, мать вашу! Хотя…

Инес, обнимая его за шею и обвивая его ногами за талию, прошипела в ухо:

– Не смей! Ты сам сказал, что уволился. Ты сам сказал, что теперь полностью мой! Отец давно предлагал тебе место в охране его компании – ты как сыр в масле будешь кататься! Риииииик, ну имей хоть каплю гордости… Не бери трубку!

Он стащил её с себя и принял звонок – это могли быть его друзья. А семья и друзья, это святое. Инес же в состоянии подождать пару минут.

– Рик, слушаю…

Это был Парра. Парра, которому требовалась помощь.

Завезя Инес домой и заодно получив уже ожидаемую третью отставку за день, Рик примчался на всех парах к Парре. И только и выдавил из себя, рассматривая корзинку с малышом на столе в гостиной:

– А я думал, это у меня трудный день. Снимаю шляпу, Лекс – ты меня перещеголял. Значит, знаток контрацепции, дааа?

Парра хмуро заметил:

– Не знаю, что случилось у тебя, у меня-то все в порядке, но мне казалось, что худший день сегодня у Ворона – говорят, его полдня после яблок штормило… Прикинь, я стал отцом… Де. Во. Чка… Дочь.