Ник и другие я

Глава 6 Откровения

Мика скрипнул зубами, резко развернулся и явно ускорил время для себя. Его кулак замер в дюйме от подбородка Зака – тот даже не отклонился. Лин подозревал, что мог, но не стал. Просто стоял и смотрел взбешенному Мике в лицо. Стоял и… Зря он заговорил – Лин сомневался в выдержке Мики.

– Теперь, Мики, даже когда меня снимут с должности инспектора, ты не окажешься вновь в одиночке. Все обвинения с тебя сняты. – Зак достал из кармана комбинезона какой-то мелкий прибор. – Эмпатическому воздействию десятой категории невозможно противостоять.

Мика опустил кулак вниз. Если Зак надеялся, что для примирения, то ошибся. Мика молча развернулся и опять направился в сторону Лина.

Утес не удержался:

– Лорд, ну ты и тварь… Ради каких-то замеров чуть не положил весь отряд?! Да мы бы тебе и так выдали все нужные справки.

Зак дернул плечом и странно посмотрел на Утеса:

– Рик… Бить будешь?

– Больно надо об тебя руки марать! – Утес бы отвернулся, если бы мог – ультры все так и были блокированы.

Мика подошел к Лину, приподнял на грудной пластине защитную крышку над панелью управления и ввел код:

– Один-два-три-четыре. Глупо, но совершенно точно, что больше никто такой код использовать не будет.

Ультра с визгливым недовольным гулом включилась – не любят приборы экстренную загрузку.

Мика поднял глаза прямо в камеру, расположенную на шлеме Лина:

– Коршун, операция закончена. Душеедка уничтожена, марионетка-лорд приходит в себя, вторая марионетка…

Зак подошел ближе и подсказал:

– Я его вырубил и приковал наручниками к столбу – не сбежит.

В ухе Лина взревел Мигель:

– Листопаааааад?!

Лин отозвался:

– Не пострадал, Коршун. Все парни целы. Лорд нас не взорвал.

– Выметайтесь из ультр!!!

Лин нажал кнопку экстренной распаковки – чувствовать себя живой бомбой не очень-то и приятно. Он чуть поправил дужку связи на ухе:

– Коршун, пошли всех техников на распаковку парней – код активации ультр: «Один-два-три-четыре».

– Сделаю. – выдавил из себя Перес – по его голосу было ясно, что он тяжело перенес выходку Зака. Кому-то сильно сегодня не поздоровится…

Мика, направившийся было к Утесу, чтобы запустить его ультру, остановился и стеклянным, ошарашенным взглядом смотрел на Зака. Тот изо всех сил изображал безмятежность – даже руки в карманы засунул и, кажется, что-то насвистывал себе под нос.

Лин, вытирая рукой выступивший на лбу пот, вспомнил, что Зак хоть одну похвалу, но заслужил:

– Спасибо, Зак, что не взорвал.

Зак скривился, продолжая коситься на Мику. Тот прикрыл глаза, на что-то решаясь, а потом резко сказал – не Заку – Лину:

– Техники с допуском к работе с алхимическим топливом есть?

– Есть, - подтвердил Лин. – Даже у меня есть допуск – получил на всякий случай.

Всякий случай еще аукался внезапно трескавшейся кожей на сгибах пальцев и грубыми наростами на месте бывших ожогов от алхимического топлива.

– Тогда там на складе… Распорядись подготовить все для мастер-класса по разминированию ультр. – Мика, забыв о запертом в ультре Утесе и остальных парнях, направился в сторону пакгауза. Лин сжал губы – нет, пусть Зак и говорил, что ментальные способности Мики не пострадали, но он слишком непонятен даже для лорда. Камеры-одиночки так легко не проходят.

Зак забрался по камням к замершему Утесу и ввел код запуска:

– Дальше сам, хорошо, Рик? А я присмотрю за парнями, – он кивнул в сторону упрямо шагающего прочь Мики и замершего Лина.

– Уже бояться? – скривился, распаковываясь, Утес.

– Уже можно не бояться. Я не умею разминировать, а вот Мика – да. Он технарь по образованию и, надеюсь, ничего не забыл. А то взорвет вам ультры в процессе разминирования. И да, забыл сказать, – он повернулся к Лину: – следственный эксперимент закончен, Листопад.

Утес фыркнул и неожиданно для Зака взял того за лямки комбинезона, легко приподнимая над землей:

– Хоть одной душе проболтаешься, что наша Ники происходит от душеедок – убью.

Зак твердо посмотрел ему прямо в глаза, словно и не болтался в руках Утеса:

– Я полагал, что это моя фраза. – он чуть дернулся и… Моментально оказался на земле, пока Утес, шипя проклятья, пытался пошевелиться.

– Наны! – назидательно сказал Зак. – Ты всегда забываешь, что легкая добыча для моих нанов.

– Ну ты и… – выдавил из себя возмущенный Утес.

Зак легко спрыгнул с камней и припустил вдогонку за уходящим Микой:

– Ты в курсе, что, передавая поверхностным секрет разминирования фейритехники, ты совершаешь государственную измену, Мики?

Тот резко остановился.

Зак продолжил все так же в его спину:

– Ты помнишь, что за государственную измену положен пожизненный срок без права помилования?

Мика стремительно развернулся, но продолжал молчать.

– Ты же понимаешь, Мика, что это твое решение навсегда закроет от тебя Холмы?

Мика моментально оказался рядом с Заком – его кулак привычно уже замер в дюйме от носа парня. Тот улыбнулся, игнорируя кулак:

– Я обязан тебя предупредить, как друг.

– И арестуешь, как друг, да?

– Арестую. – подтвердил Зак. – Если стану свидетелем преступления, то я имею право на гражданский арест – я же вне зоны своей юрисдикции. Это поверхность, Мики. – он повернулся к Лину: – Но я же не стану свидетелем преступления, да, Линдро?

Тот вздохнул – выверты сознания лордов он не понимал:

– Не станешь. Я не дам подглядеть. Но какого рогатого орка, Зак… Неужели так сложно было просто поговорить?

Может, Зак и ответил бы, а может и нет, но тут что-то глухо завибрировало на его левом запястье, прикрытом рукавом тонкой футболки.

– Простите, отвлекусь… Таймер… - Зак задрал вверх длинный рукав и принялся что-то быстро нажимать на сенсорной клавиатуре неизвестного Лину прибора, выполненного в виде браслета. Взгляд Мики в который раз за вечер остекленел. Лин уже понял – придется терпеть и дожидаться разъяснений. Если они будут, конечно.

Мика шагнул к Заку, почти выворачивая его левую руку на себя, и принялся изо всех сил сдергивать уже не вибрирующий прибор с запястья. Тот не поддавался – Лин даже застежки не заметил на широком браслете.

Зак, позволяя другу издеваться над прибором и собой, тихо пояснил:

– Заблокирован. Код разблокировки в моем рюкзаке на флешке. Из моей памяти код удален.

– Но… – Мика отпустил руку Зака, прикусил свою губу, как частенько делает Ник, и замолчал. Молчал и Зак. Лин тоже молчал, стараясь не мешать. Кажется, Зак серьезно готовился к своему следственному эксперименту, только вот мыслеформы для взрыва ультр как-то в это пока не вписывались.

Мика зло дернул головой и потребовал, глядя в глаза бывшего друга:

– Коды управления ультрами? Что ты сделал с ними? – кажется, не у одного Лина картинка не складывалась.

Зак серьезно сказал:

– Слил на флешку и удалил весь массив информации из своей памяти.

– Код уничтожения техники?

Зак пожал плечами:

– Не помню – я же сказал, что удалил весь массив. Я оставил в памяти лишь код деактивации ультр, чтобы обезопасить парней. Что-то еще, Мики?

– Прими вызов элтела и предоставь глубинный доступ – иначе я не поверю. Даже с эмпатподавителем не поверю.

Лин старательно ждал, подавляя в себе возникающие вопросы. Потом задаст – Заку. Он в этой паре казался все же более адекватным.

Зак грустно улыбнулся:

– Звони. Доступ любого уровня тебе будет предоставлен. Ты знал это и раньше, Мика.

– Нет.

– Да, – возразил Зак. – Знал. Я же говорил, что я твой друг.

– Ты не умеешь дружить, Закат. Ты не умеешь… - взгляд Мики в который раз остекленел, впрочем, Зак тоже замер, погрузившись куда-то вглубь себя. Электронная телепатия – хорошая вещь, но лишенный элтела всегда оказывается лишним.

Лин посмотрел вверх в вечернее небо, смиряясь с тем, что не понимает логики лордов. Прямой, без утаек разговор был бы куда проще и надежней, чем этот эксперимент, хотя наличие эмпатподавителя свидетельствовало о том, что рисковать Зак не собирался и силы свои рассчитывал верно. Вечно у лордов все странно, не как у людей.

Тишину летнего вечера прервал шум двигателей и шорох шин. По улице им навстречу, старательно продираясь через завалы, ехали дежурные грузовики, собирающие ультры. Так будет надежнее, даже зная, что Зак удалил из себя взрывные коды – Перес слышал весь разговор, но рисковать не собирался. Зак – лорд, он же и обратно коды загрузить мог: флешка-то у него была, и формально это даже ложью бы не было, просто Зак недоговорил, что перезалил коды по новой. Обычная недосказанность – любимый трюк лордов. Так что пусть у техников, сейчас одетых в обычные бронежилеты, и будет веселая ночка, пока они еще все ультры соберут, но так всем спокойнее. Особенно стражам. Они уже, высвобожденные из ультр, кто по одиночке, кто группками, направлялись в сторону командного центра. За грузовиками ехал внедорожник экспертов и дежурных стражей – Лин вспомнил, что где-то на складе осталась невезучая первая марионетка душеедки. Зак позаботился и о ней – арестовал, как страж, а не ликвидировал, как чаще всего делали лорды.

Зак и Мика еще пару минут остекленело постояли, вглядываясь в пустоту, а потом Мика бросил Лину:

– Извиняться перед Пересом и парнями мне, а не Заку. Это все из-за меня… – И он вновь пошел в сторону командного центра, словно все объяснил.

Зак грустно улыбнулся ему в спину, а потом как ни в чем не бывало припустил за Микой, выговаривая:

– У Лина спорткар фейримодификации.

Мика вместо ответа лишь качнул головой, даже не поворачиваясь. Лин тихо выругался себе под нос и пошел следом.

Зак продолжил:

– А у Ник – кинжал ловца.

Мика снова лишь кивнул.

– А техника в доме…

Лин скрипнул зубами – этот прохвост, именующий себя полицейским, еще и дома у них с Ник обыск устроил! Тоже мне, страж…

–…старая, человеческой сборки – мне миссис Росси-старшая сказала. – Зак повернулся к Лину: - слово чести, домой к вам я не пробирался.

– Ясно.

Зак устало попросил:

– Смени уже слово-паразит. Иногда совсем не ясно, что тебе ясно.

Лин довольно улыбнулся, поддразнивая лорда:

– Ясно.

Зак кивнул:

– Вот тот самый случай. И извиняться все равно мне – Мика из-за меня такой вот… Невменяемый.

– Зак… - Лин серьезно посмотрел на него, – можно кое-что уточнить..?

Тот почти взмолился:

– Мне все равно отчитываться перед твоим Пересом, так может, чуть потерпишь? Ты самый терпеливый оборотень из всех мне знакомых. – Зак явно пытался подсластить пилюлю отказа.

Лин лишь мстительно повторил:

– Ясно.

Зак ткнул в его сторону указательным пальцем:

– Вот, снова!

Лин не стал дальше издеваться и просто сказал:

– Потерплю, Зак. Только ты говорил, что ментальные способности Мики…

– Так мне сказали доктора, его обследовавшие. Как обстоят дела на самом деле – ты видишь. Две попытки меня задушить и двенадцать – ударить, мне ничего не говорят о него разуме. И это страшно, Лин. Ты бы знал, как это страшно. Живешь себе, думаешь, что замечательный парень и хороший друг, а потом обнаруживаешь в себе такую бездну грязи и подлости, что страшно становится.

– Это не твоя вина. Это вина роя.

Зак бросил на Лина косой взгляд:

– Это не оправдание. Совсем не оправдание. Не представляю, как он жил… Как он выжил…

Мика внезапно остановился и дождался их. Даже сказал, глядя куда-то вдаль – Зака он по-прежнему предпочитал игнорировать:

– У меня был дикий стимул научиться противостоять эмпатическому влиянию полиморфа – мне нужно было защитить дочь. И то, у меня ушло пять лет на то, чтобы выйти из-под контроля полиморфа. – Он посмотрел на Лина: – Прошу, не бойся Сэм. Она…

Зак влез первым, перебивая:

–…она пони. Она розовая пони, Мика. Это даже я понял, а Лин, мне кажется, в этом никогда и не сомневался – в розовопонистости Ники.

Мика привычно промолчал – даже Лин не сразу нашел, что сказать. Пришлось, как Заку, говорить в спину уходящего прочь Мики:

– Я люблю Ник не из-за эмпатического воздействия – Ник к нему не способна. Я люблю Ник потому, что она такая, какая есть. И, Мика, я поговорю с Ник о тебе. Чуть-чуть потерпи – сейчас доктора запретили её волновать.

Мика ответил, не поворачиваясь:

– Я ждал одиннадцать лет – подожду еще столько, сколько нужно. – Он обернулся на Лина: – все равно меня сейчас мало кому можно показывать, я немного неадекват. Или… Судя по устроенному прилюдному покаянию Заката – совсем неадекват. Я бы и сам мог понять про наны…

Он вновь пошел, мрачно смотря вперед – кажется, он решил, что все весьма адекватно объяснил.

Зак лишь в ответ на вопросительный взгляд Лина напомнил:

– Чуть-чуть потерпи…

В пакгаузе их уже ждали: Мику тут же окружили техники и куда-то повели прочь, Перес же, передав командование капитану Второго отряда Ворону, мрачно сидел в специально для него устроенной зоне отдыха, отделенной от остального склада ширмами.

Стоило Лину и Заку устроиться на стульях, а стюарду, принесшему им свежий кофе, улизнуть прочь, как Перес мрачно подался вперед, рассматривая Зака и небрежно командуя:

– Рассказывайте, Клауд. И не надейтесь что-то утаить. Вы сегодня подвергли опасности жизни моих парней. Вы сделали то, что дозволено только мне.

И он не шутил.

Зак выпрямился, отставляя на подлокотник чашку капучино – стюарды знали, что лорды обожают молоко и сливки. Исчезла раздражающая Лина непонятная улыбка. Взгляд Заката стал суровым и мрачным, мрачнее даже, чем у Переса. Зак сухо сказал:

– Я главный инспектор Холмов. Я из королевской семьи, я принц, хоть и знаю, что эта иерархия – плод воспаленного разума кого-то из моих предков. Найти первого сумасшедшего в управлении Холмами мне пока не удалось – многие массивы истории удалены, многие зачищены, многие откровенно подменены… Я годами жил, подчиняясь правилам роя, но это не значит, что я сволочь. Уже три месяца я не стыжусь себя. И пусть так будет и впредь. Мы не лжем, потому что так приучены с детства. Лгать в условиях роевого сознания – это специально выставлять себя на посмешище. Но мы не лжем не только из-за этого. Наны. Они отвечают за соблюдение клятв и устных договоренностей… Во мне же королевские наны – я представитель высшего звена управления. Я не могу подстрекать к нарушению правопорядка. Я не могу уговаривать кого-то преступить закон – наны мне этого не позволят. Но это не значит, что мне нравится жить и знать, что в любой момент члены моей семьи могут взлететь на воздух. – Зак чуть расслабился и мягче сказал: – Мика же… Мне кажется, что его ментальные способности оставляют желать лучшего. Или… Возможно, он боялся вновь оказаться в одиночке, подозревая, что я буду досконально придерживаться законов. Мне надо было пнуть Мику в правильную, нужную мне и вам сторону. Мне нужно было, чтобы он сам предложил нарушить закон. Он технарь, он умеет работать с техникой и разминировать её. Я знаю – из-за меня парни пережили пятнадцать не самых лучших своих минут жизни, но им за это хорошо платят. У меня все было под контролем. Я изучил все доступные мне файлы с душеедками. Я удалил из своей памяти все опасные коды. Я заблокировал стражей в ультрах, чтобы парни не влезли в бой с невменяемым лордом. Я взял с собой запрограммированный на самостоятельное включение эмпатподавитель – он был заблокирован так, что снять его с себя я мог только ампутировав себе руку. Я бы даже под приказом душеедки это бы не успел сделать – нет необходимых навыков, даже если бы инструменты нашлись так быстро.

Он чуть потер висок, вспоминая, все же перечислил?

– Мне нужно было, чтобы Мике заметил всеобщий испуг, чтобы он сам понял о взрывателях в ультрах и других приборах, окружающих его Семечку. Чтобы он, наконец-то, начал действовать. Ничего менее опасного, каюсь, мне в голову не пришло. Я перелопатил кучу информации, ища преценденты, когда гостайну передавали поверхностным, но ничего найти не удалось. С Королевой и то проще – тут я хотя бы знаю, что право на дознание при появлении подозрений на злоупотребление властью у меня есть. Я могу переть против Королевы, собирая факты, но переть против гостайны… Мне даже перезаливка нанов не помогла. Я оказался в патовой ситуации, когда в любом бы случае оказался сволочью… И я извинюсь перед пострадавшими стражами.

Лин усмехнулся:

– Миге, признай, вы с ним оба попались в одну и ту же ловушку…

Перес буркнул:

– Ему несравненно повезло. Он запугивал здоровенных лбов, когда мне пришлось орать на девчонку… И, Зак, не надо ни перед кем извиняться. Они, действительно, здоровенные лбы, которым хорошо платят. Если они расплакались от того, что пришлось полчаса попариться в выключенных ультрах, то им тут делать нечего. Только за спиной своей следи хорошенько.

Зак, заметив, что Перес впервые перешел на «ты», уточнил по-свойски:

– Бить будут, Мигель?

Тот криво улыбнулся:

–…и, возможно, ногами… Ладно, тут разобрались… – Перес повернулся к Лину: – Так, не понял, а ты почему еще тут?

Лин одним глотком допил обжигающий кофе и улыбнулся, напоминая:

– Миге, Ник выбрала меня.

Тот буркнул:

– Иди! Не хочу быть причиной ранних родов. И уговори её уже подрасти на пару дюймов. Ты не Зак, ты лгать можешь. Наври, что любишь высоких девчонок. Ну, не мне тебя учить! Вали, я сам с твоими парнями поговорю… И кинжал у Ник изыми – скажи, что регулярная проверка работоспособности…

– Да-да, я не Зак, я лгать могу. И… – Лин серьезно посмотрел на Заката, – ты мог попросить меня поговорить с Мике. Поверь, я бы справился – меня тоже не прельщала возможность быть живой бомбой.

Закат скривился, обдумывая этот вариант:

– Как там? Орки рогатые? Об этом я не подумал.

Лин пошел прочь – хорошо все то, что хорошо заканчивается. Даже если началось не очень из-за глупости одного лорда. Или все же двух?

…Ник ждала его в кресле – задремала в полумраке комнаты, пока он добирался домой на такси. Ники была такая хрупкая, тонкая, домашняя… Умиротворенная… Лин тихо присел на корточки перед ней, осторожно поправляя сползший легкий плед. Ник открыла глаза, сонно зевая:

– Вернулся? – рука осторожно отпрянула в сторону от кинжала – тот лежал в складках пледа. Просто на всякий случай лежал.

– Вернулся, – подтвердил Лин.

– Хвосты надрали?

– Еще нет, – честно признался он. Заку еще только предстоит познакомиться с гневом парней.

– И что же вы тогда все это время делали?

– Не поверишь – загорали на солнце.

– И вам за это даже заплатят?

– Миге обещал премию выписать. А что?

– Ну вы даете! – Ник обиженно фыркнула: – Пффф… А меня заперли в четырех стенах и никуда не берут. Даже загорать!

Лин выпрямился и протянул ей руку:

– Пойдем. Хотя нет – подожди пару минут, я душ приму и переоденусь.

В любом случае ночной Либорайо ни капли не хуже вечернего.