Жатва душ 7. Ночь хищников

Глава 6 Растворение твоей линии!

«Титаны дерутся! — написала Лиза в чат. — Купол стабилизирован. Прочность: 58 %. Дрон работает, плюс 1 % каждые двадцать секунд».

Один процент в двадцать секунд — негусто, но хотя бы не минус пять. Пока титаны заняты друг другом, НЕХ не стреляет по куполу по какой-то причине. Почему? Возможно, пытается удержать контроль над Костегрызом, отчаянно нуждаясь в нем, как в танке. Только бы не попытались нейтрализовать меня ментально! Сами они против моих турелей не пляшут.

«Иду добивать раненого скейра, — написал я в клановый чат. — Тетыща, держи купол. Лиза, следи за вторым скейром — если вернется, мне нужно знать заранее. Сергеич, если Мигель найдет патроны — двигайте к нам».

«Понял», — ответил Тетыща.

«Вижу вторую НЕХ на юго-востоке, примерно 400 м, — откликнулась Лиза. — Не двигается».

Четыреста метров. Минута бега для него. Мало, но если мы управимся быстро…

И тут «Зов» иссяк. Я почувствовал, как последняя волна схлынула, растворившись в жарком тропическом воздухе, и бездушные, которых я притягивал, замерли на пару секунд — а потом снова рванулись к куполу. Без моего контроля скейры перехватят орду обратно, это вопрос нескольких минут.

Надо добивать недобитка. Я остановился там, где надо было сворачивать на поляну с оставленным скейром, и рванул в джунгли. Далеко он уйти не должен. Втроем на одного полудохлого скейра без «Граммофона» и с подрезанной ногой? Шансы точно… ну, не нулевые.

«Ветер» начал лишать меня сил, я отключил его, на ходу съедая еще белковую пасту. Блин, как прожорливая машина. Зато я видел эпический бой титанов в нормальном течение времени.

Донки врезал Костегрызу открытой ладонью по морде — та самая костяная булава, которую Костегрыз использовал вместо правой кисти, прошла мимо, взрыхлив землю в метре от купола.

Мой титан слабее, и это было заметно: Костегрыз качнулся, отступил на шаг, но тут же выпрямился и ударил в ответ. Булава врезалась Донки в грудь — хруст и вибрация в воздухе были такими, что я почувствовал даже здесь, под куполом. Донки-Конг пошатнулся, его спина прогнулась, но он устоял и вцепился Костегрызу в горло обеими руками.

Поединок напоминал бой боксера-тяжеловеса с подростком, только подросток был бешеный, как Мексиканец, и знал, что терять ему нечего.

Но Донки-Конг — нет. Он дрался с Костегрызом по инерции, потому что «Сокрытие души» имитировало мои эманации непрерывно, в фоновом режиме, а не импульсом, как «Зов». Пока я жив и талант активен — Донки мой. Правда, его «активность» падала прямо на глазах: Костегрыз молотил булавой, выбивая куски плоти, а Донки, отвечая ударом на удар, проигрывал по чистой математике разницы уровней. Надолго его не хватит.

Так или иначе, мы выиграли передышку.

«Сергеич, статус?» — написал я, выбегаю на ту самую поляну, где кипел бой, заозирался в поисках НЕХ.

«Патронов все так же ноль, — пришел ответ через три секунды. — Лукас предлагает таранить, но я ему сказал: мне пятьдесят шесть лет, для тарана староват. Мигель бегает ищет запасной боекомплект, у вояк вроде был ящик, они на подъезде. Если найдет — вернемся в строй».

Ладно, хоть так. Значит, «Амфибия» пока из уравнения выпадает, но не навсегда.

Осталось найти скейра. Где же ты, тварь? Он был раненый, с подрезанной связкой и без своего «Граммофона» — оружие выбили из конечности пулеметной очередью еще до того, как все полетело к чертям. Сейчас он лежит под какой-то корягой, зализывая раны, и с каждой минутой его силовой доспех латает повреждения.

Скейры, как я запомнил по самой первой НЕХ, умеют лечиться — у первого, Зхорра, «активность» росла прямо во время боя. Если дать Ворру время, его 18 % превратятся в 30 %, потом в 40 %, и тогда мы его уже вряд ли добьем.

На поляну высыпали Макс, Вика, Рамиз и рапторианец, восстановивший «активность» до 35 %.

— Рассредоточиться! — я обвел рукой поляну… нет, бетонную площадку, присыпанную песком и листьями, где кое-где укоренились деревья. — Обыскать тут все, он далеко не ушел. В одиночку не атакует.

Подбитую НЕХ по имени Ворр Тк'рейш-Шкарр нашла Вика за буреломом, в тридцати метрах от того места, где его положила пулеметная очередь.

— Вот он, сука! — звонко воскликнула она, перекрывая звуки боя титанов и целясь в скейра из ружья.

Уполз, значит. С подрезанной связкой — уполз. На руках, видимо, а рук у него четыре.

— Не стрелять! Окружаем! — скомандовал я, понимая, что и полудохлый скейр опасен, он может самоуничтожиться, прихватив с собой врагов. То есть нас.

Сотовый узор на его доспехе мерцал — серебристый бронекостюм латал сам себя, затягивая пробоины, как ткань, которая сама срастается по шву.

Ворр Тк'рейш-Шкарр, скейр,??? лет

Падальщик 111-го уровня: 21 %.

Тварь восстановила три процента за три минуты, если я правильно засек время — процент в минуту. Вот бы и мне такой доспех…

Стоило так подумать, как нас засекли. Фасеточные линзы на вытянутой башке НЕХ развернулись в нашу сторону — вроде как крохотные прожекторы, пять или шесть, вспыхнули красным. Из клюва вырвался стрекот, похожий на треск ломаемого хребта — предупреждение или проклятие, не знаю:

— Растворение твоей линии!

Он поднялся на три конечности. Четвертая — левая нижняя — волочилась, и серебристая кровь еще блестела на хитиновых пластинах бедра. Но даже на трех ногах скейр 111-го уровня оставался тварью, которая могла убить меня одним точным ударом. Когти — по три на каждой конечности, загнутые, как серпы, сантиметров пятнадцать каждый.

Я не стал ждать, пока он соберется с силами.

«Рывок», двадцать метров за долю секунды — десятикратное ускорение «Ветра» швырнуло меня вперед, и «Нагибатор» обрушился на доспех скейра с такой силой, что от точки удара во все стороны пошла синяя волна. «Контузия» — есть! НЕХ замерла на полсекунды, глаза погасли, и я ударил еще раз, целясь в стык хитиновых пластин на боку, туда, где «Проницательность» подсвечивала уязвимую зону желтым.

Активирован особый эффект «Контузия»: цель дезориентирована на 3 секунды.

Три секунды — целая вечность, если знаешь, как их использовать. Я активировал «Ветер» и вложил в третий удар все, что было: и «Внепланетарного чистильщика» с его ста пятьюдесятью процентами бонуса, и «Мощь», и собственные восемьдесят семь килограммов, разогнанных «Ветром».

«Нагибатор» загудел, по нему прошла цепная молния, ударив скейра в грудь, и его отбросило на четыре метра. Серебристая кровь брызнула из-под пластины.

18 %. Нет, 17 %. Доспех регенерирует, а я снимаю быстрее, чем он латает! Пока — быстрее.

Закружилась голова, меня повело, пришлось отключить «Ветер».

Макс ударил скейра сбоку.

Чернильные клинки «Каспера» рассекли хитиновую пластину на предплечье — «Призрачное лезвие» игнорировало 30 % физической защиты, и пластина, выдержавшая бы попадание из крупнокалиберного пулемета, разошлась, как картон. Ворр Тк'рейш-Шкарр завизжал — скрежещущий звук, от которого заныли зубы, — и ударил Макса верхней правой конечностью.

Макс отлетел на три метра и покатился по траве, но тут же встал. Кровь из виска хлынула заново, левая рука висела плетью. Но клинки горели, и он шагнул обратно.

И тут я осознал, что не так уж безвредны для Макса скейровские клинки, и понял, почему мой друг так плохо выглядит.

Один удар клинками — минус 2 % от собственной «активности». Макс убивал себя быстрее, чем скейра.

Рапторианец зашел со спины.

Нет — не зашел. Прыгнул. Оказалось, что и полудохлые рапторианцы прыгают, как кенгуру: мускулистые ноги оттолкнулись от земли, и два центнера чешуйчатой ярости обрушились на Ворра сверху.

Когти впились в стык между шлемом и шейными пластинами скейра — туда, где даже самовосстанавливающийся доспех не мог закрыть все щели. Ящер рвал, выгибаясь всем телом, хвост обвился вокруг верхней конечности скейра, блокируя замах, а из носовых щелей ящера повалил красный пар.

Ворр Тк'рейш-Шкарр рванулся, крутанулся на месте, пытаясь стряхнуть рапторианца. Одна из нижних конечностей — здоровая — ударила ящера в бок, и я услышал хруст, от которого у меня самого перехватило дыхание. Рапторианец захрипел, но не разжал хватку. Чешуя на загривке встала дыбом, побледнела до почти белого, — но когти продолжали рвать.

Я ударил по раненой ноге скейра. «Нагибатор» влетел в поврежденный коленный сустав, и «Отбрасывание» сработало: скейра швырнуло набок, а вместе с ним и рапторианца, который не отцепился бы и под расстрелом.

— Макс! Сустав на шее!

Макс не ответил — он уже бежал. Клинки скользнули по хитину, нашли щель, которую расковырял рапторианец, и вошли по самое основание. Ворр дернулся, захрипел, его конечности заскребли по земле, вспахивая влажную тропическую почву, и на секунду мне показалось, что он сейчас встанет, сбросит всех троих и начнет убивать по-настоящему.

Еще два удара Макса сняли с моего друга 4 %. 44 % осталось.

Я ударил снова — в голову, в панель с линзами. «Цепная молния» прошла по доспеху, выбив искры. Ворр Тк'рейш-Шкарр завыл на ультразвуке, от которого у меня потемнело в глазах. Из клюва вырвалась струя сероватой жидкости — плевок, кислотный, а может, ядовитый, я уклонился, но несколько капель попали на предплечье. Кожа зашипела, и «Живучесть» тут же зачесалась в ответ.

Ворр Тк'рейш-Шкарр, скейр,??? лет

Падальщик 111-го уровня: 9 %.

Девять процентов. Доспех твари перестал мерцать — похоже, энергия на исходе, регенерация встала. Мы ломали его быстрее, чем он чинился, и скейр это понял. Фасеточные линзы метнулись влево-вправо — искали, куда бежать — и не нашли.

Рапторианец что-то прошипел — длинную фразу на своем языке, от которой скейр замер. Может, понял. Может, нет. И тогда скейр сделал последнее, на что хватило сил: рванулся, выгнулся дугой, все четыре конечности лупанули одновременно — вслепую, во все стороны.

Когтем зацепил мне бедро, распоров штанину и кожу, я охнул и отступил, Макс словил удар в грудь и согнулся пополам, а рапторианца наконец сбросило — ящер покатился по земле и замер, сжавшись в клубок, подставив спину с костяным гребнем и шипами.

Рамиз и Вика стояли дальше, их не достало.

Я посмотрел на Ворра. 5 %. Конечности подрагивали, серебристая кровь натекла вокруг лужей, отражая тропическое солнце. Линзы мигали, тускнели, мигали снова.

— Макс, хватит.

Макс выпрямился, держась за ребра. Клинки горели. 40 % «активности» — три удара по Ворру обошлись дорого для его здоровья.

— Я сам.

Перехватив «Нагибатор» двумя руками, я подошел к скейру и ударил в голову. Один раз, с «Рывком», вкладывая всю инерцию двадцати метров в один удар. «Цепная молния» прошла по телу, «Контузия» вспыхнула и погасла — нечего было дезориентировать, потому что Ворр Тк'рейш-Шкарр, падальщик-охотник 111-го уровня, перестал быть чем-либо.

Повезло с контузией! Иначе пришлось бы последние проценты снимать с дистанции на случай, если скейр решит самоуничтожиться.

Ворр Тк'рейш-Шкарр, скейр,??? лет

Неактивная опустевшая оболочка.

Системное сообщение выскочило мгновенно:

+187 500 000 универсальных кредитов (итого: 1 862 195 335).

Ого! Нехило система жнецов оценила голову падальщика!

Впрочем, я бы отдал все почти два миллиарда за погибших Джехомара и Роберто, но система таких обменов не предусматривала.

Рапторианец поднялся, посмотрел на мертвого скейра вертикальными зрачками, которые сузились до иголок, и выдохнул облачко зеленого пара — одобрение, как я понял благодаря таланту лингвиста — и уронил голову на землю. Ему досталось крепче всех.

Макс втянул клинки. Десять секунд неподвижности — и браслеты погасли, сжав запястья тусклым металлом. Он сел на землю рядом с мертвым скейром, привалился спиной к перевернутой лодке и закрыл глаза.

Один скейр мертв. Остался второй.

И наступающий на нас Костегрыз.