Новая звезда

Глава 13/50. Кокон

— Ну, ты их обнимаешь, греешь … ну и не только… Ладно, забудь. — Оказалось, что облечь свои непристойные мысли в слова, когда на тебя так пристально смотрят, слишком … неловко.

— Но это не мое желание, а необходимость. Ты же хочешь, чтобы они выросли? — Поинтересовался Ракс, совершенно не уловив в предыдущей фразе пошлости.

Я облегченно выдохнула и поспешила заверить, — да, конечно, я все понимаю. Говорю, забудь, это не то, чем стоит забивать голову.

— Если так сильно хочешь присоединиться к ним, то это вполне возможно. Наденешь артефакт и станешь зверьком. — Хихикнул он.

Я покачала головой, — не стоит. И все-таки, забавные у вас тут артефакты встречаются. Не могла даже предположить, что кто-то создаст подобное. Хотя, если подумать, в этом что-то есть… стоит попробовать когда-нибудь… потом.

Дракон насторожился, приподнял голову, осмотрелся, после сощурился и сказал, — защитный барьер вокруг нас слабеет. Это не плохо, но его полное исчезновение заставит Эри проснуться.

— Понятно. Значит хорошо, что не уползла к тебе под пузо, будет кому похлопотать. Надеюсь, он достаточно восстановился и отдохнул.

— Его нужно будет покормить. Не как этих — с бутылочки, но … даже, если будет сильно упираться, то хотя бы несколько кусков мяса этот мальчишка съесть должен. — Достаточно требовательным тоном произнес Ракс.

— Конечно, сделаю все от меня зависящее. И так думала этим заняться, а то засиделась. Тебе что-то приготовить? Могу сварганить яишенку с мясом. — Спросила, а потом вспомнила те запасы и смутилась.

— Лучше — мясо с мясом и не прожаривать до конца. А еще, найди себе что-нибудь теплое, а не только одеяло. Без барьера здесь будет прохладно. — После этого вокруг дракона стал образовываться своеобразный кокон из тонких шелковистых нитей.

— Слушаюсь и повинуюсь, мой многообожаемый хищный повелитель. — С улыбкой ответила я и подскочила, начав копошится. Сначала обзавелась теплыми сапожками, типа валенок и плащом, подбитым мехом. После — корзиной со всякими продуктами и мясом. Подкинула дров в очаг, чтобы разогреть решетку, и занялась соусом для мяса и яичницей.

— Ты будешь в таком виде кушать? Помельче порезать куски? — Уточнила после продолжительного колебания. И увидела, что на коконе лежит еще и одеяло, подошла и чуть завернула уголки, подоткнув их. Ощутила, что внутри кокона очень жарко. — Или мне не готовить, судя по всему, ты их прям так запечь собрался… — Дракон растерянно посмотрел на меня, а я рассмеялась. — Говорю, ты которуна с гнидадафом запечь собрался и зря я тебе мясо жарю?

— Нет. — Даже головой покачал при этом, а я погладила и выжидательно уставилась на него. — Это магический драконий кокон. Он … как яйцо или утроба, внутри него собирается мана и перетекает от одной стенки к другой, проходя сквозь то, что в нем находится. Можно сказать, что это «запекание» своего рода — ускорение роста. Правда, умнее они при этом не станут. Но вырастут гораздо быстрее. А еще он исцеляет мой кристалл.

— Поняла, еду подавать в апартаменты, так что мясо порежу помельче. Ты же не откажешься от сладкой глазури на нем?

— Можно не мелко, но в длину, полосками. В этой форме я могу его не жевать. Но сладкое нельзя. Совсем. — Расстроено закончил чешуйчатый.

— Понятно, а соль, специи?

— Соль — нельзя, — покачал он головой, — специи — можно, — кивнул, при этом я отметила, что глазки у дракончика савелые. Разомлел в своей духовке.

— Хорошо, сейчас сварганим. — Чмокнула его в милую, но довольно зубастую мордаху. А потом вновь нырнула в кольцо, выбрав еще один кусок мяса, который, по моему мнению, больше подходил под требования хищника. И вскоре на огне поджаривался огромный шмат, впоследствии подвергнутый нарезке на сочащиеся кровью и соками полоски. Рядом тушились куски поменьше, которые планировала карамелизовать перед подачей в пряно-медовом соусе. Пышный омлет с овощами доходил на самой прохладной части решетки. А я уже выставляла на стол приборы, посуду, хлеб, нарезки, остатки салата, все то, что не требовало сохранения температуры. И, когда мясо для дракона было готово, я опустилась на пол, рядом с креслом, удерживая тарелку перед его мордочкой. — Прошу, как и заказывал, немного специй, много сыромятины, поджаристая корочка и длинные полоски. — Ракс хищно облизнулся и, подтягивая лапой, начал заглатывать куски, довольно причмокивая. Тарелка опустела почти мгновенно. — Добавки? — Спросила я, немного изумленная скоростью исчезновения мяса. Пару раз поклацав челюстями, он облизнулся и кивнул. На что я улыбнулась и отправилась искать очередную жертву для кулинарных издевательств. В этот раз решила выбрать кусок побольше, если даже что-то останется — в кольце не пропадет. Я резала, обрабатывала, обжаривала, причем на соседней сковороде в соусе запекалось сладкое мясо, которого тоже решила сделать побольше. При этом мурлыкала себе под нос и слегка подтанцовывала. Когда вторая порция была готова, отнесла ее маленькому, но очень прожорливому хищнику. Правда, тарелку пришлось приладить на край второго кресла, так как на очаге все еще шкворчало и жарилось. Когда же я повернулась, тарелка вновь была пуста, а дракончик сладко посапывал, забравшись в кокон почти целиком, снаружи остался лишь кончик хвоста. Я подошла взять уже не нужную посуду, отодвинула кресло и укрыла кокон поплотнее одеялом, оставив небольшую дырочку для доступа кислорода. Вернулась к плите, решив приготовить еще и рыбу хе, небольшую порцию, вряд ли тут такое любят.

Спустя три или четыре наполненные тарелки с мясом, я услышала шуршание на кровати. Сначала подумала на зверей, но вспомнила, что они с Раксом. Следом раздался тихий голос Айроса. — Нет, я не такой… Я им не стану. Я — не он. Нет… — Я не могла отвлечься, отмеряя уксус в сковороду с раскаленным маслом и приправами. Чуть вздрогнула, услышав какую-то возню и звук удара о стену. — Ай, — зашипел маг.

— Ты чего буянишь? — Уточнила, отставляя бутыль и поворачиваясь посмотреть, что там такое стряслось.

Парень обнаружился сидящим у стены под окошком и потирающим ушибленную макушку. Впрочем, там он не задержался, почти сразу подскочил и крайне церемонно с вежливым кивком промурлыкал, — приношу свои извинения за доставленные неудобства. — Он тут же привел себя в порядок и сменил одежду на бело-черный наряд с золотыми вставками. При этом одарил меня лучезарной улыбкой, словно забыв о том, что ударился.

— Сильно болит? — Склонила голову к плечу. Его было жалко, но не знала, чем могу помочь, кроме сочувствия. И чтобы не смущать, вернулась к готовке, залила шкворчащим маслом рыбу, принявшись помешивать ароматное содержимое.

— Это Хазаэль. — То ли спросил, то ли констатировал Айрос. Я развернулась и кивнула, продолжая помешивать хе. Парень успел подняться и стоял у спинки кресла, где спал Ракс. Правда, мне показалось, что он слегка пошатывается. То ли силы не восстановил, то ли настолько качественно приложился. При этом Айрос так странно на меня смотрел, оценивающе и колюче, хотя на губах играла все та же теплая улыбка. Мои предположения подтвердились, когда столкнувшись с моим взглядом, он отвел свой в сторону. Прикусил губу, но сделал вид, что всего лишь искал куда усесться. После чего, пошатываясь, плюхнулся в пустующее кресло рядом. Парень ощупал голову, я увидела на его пальцах алые разводы. — Понятно. — Задумчиво пробормотал Айрос, достал баночку с мазью и извиняющимся тоном обратился, — не поможешь? — Его взгляд теперь соответствовал улыбке и казался вполне обычным, так что не могла не одарить мага ответной.

— Конечно, но и мне нужна твоя помощь…

— Да, разумеется, — ласково промурлыкал он.

— Мой будущий повелитель приказал мне накормить тебя. И я не хочу разочаровать его, вдруг еще передумает и выгонит такую бесполезную меня… — Состроила просительную моську. — Ты же не откажешься от пышного омлетика с овощами? Ра… дракон вообще упоминал мясо… но ты вроде как только проснулся… — Фух, кажется он не заметил оговорку.

— А может не надо? — Почти жалобно прозвучал его голос, при этом Айрос смотрел на меня, пародируя кота из Шрека.

— Я готовила его для тебя, старалась… Ты же не дашь мне провалиться на первом же задании? — Грустно спросила и зашла ему за спину, беря в руки мазь и рассматривая поле для деятельности. Кожа была основательно стесана, я увидела несколько крупных заноз, но глубоких ран не обнаружилось. Шишка уже набухала и скорее всего имело место сотрясение, а тут я со своей едой. Его наверняка должно тошнить. — Что ж у вас такая тяга покалечиться. Тут просто мазью не отделаешься, нужен пинцет — в ране щепки.

— Хорошо и… я обязательно все попробую. Правда. Но… немного позже, ладно? — Попросил он, а на столе появилось все, что нужно для лечения — лампа со светлячками, пинцет, несколько тампонов и мисочка с желтоватой жидкостью.

— А куда деваться… — Пробормотала я, приступая к операции, при этом старалась не принюхиваться к манящему аромату парня и дышать через рот. Айрос замер неподвижной статуей, но послушно и безропотно подчинялся малейшему давлению ладошек, пока я вертела его голову так и эдак. Хотелось подобрать положение, где рана была больше всего освещена, чтобы даже малейшие занозы не скрылись от моего ока. — Не выкручивать же тебе руки и не скармливать все ложку за ложкой… — Хихикнула и смочив тампон в растворе кади, аккуратно коснулась раны. И только тогда этот невозмутимый парень слегка дернулся. Но я-то знала, как оно жжется, так что поспешила подуть на ранку и отвлечь разговором, — и скорее всего, позже поесть уже не получится. Из меня должны достать энергию драконьих слез и потратить на портал в Вила-чего-то-там. — Айрос снова замер и сидел не шелохнувшись, даже когда я ненароком задевала ранку или выдирала щепки. Стоит сказать, что с порезами Ракса справляться было проще, там будто сам его организм выталкивал осколки. Тут же дерево крошилось и частички оставались под кожей. Так что приходилось расковыривать рану, отчего кровило там нещадно. — Прости, — в очередной раз извинилась я, подцепляя и распарывая кожу, — вроде как последний кусочек, больше не буду тебя истязать. — Вздохнула и цыкнула, поняв, что попала-таки под чары аромата невинности, во всяком случае тело ощущалось крайне возбужденным. Так что поспешила омыть рану и, удостоверившись, что даже малейшее кровотечение остановлено, быстро нанесла заживляющую мазь. После чего как-то на автомате привела все в порядок, уложила в кучку использованные тампончики, отодвинула в сторону все, что осталось чистым. А после сжала в руках камень и, вернувшись из недр кольца, сыпанула в миску соль и рыжий порошок. Почти сразу содержимое миски забурлило, а после и вовсе покрылось потрескивающим голубым пламенем. Я ошалело уставилась на огонь, — и что я сейчас такое сделала? — Вопрос был риторическим, потому как уже знала ответ. Вновь сработала чужая память, причем, кажется, еще в самом начале процедуры. Ведь помнила не только название жидкости, но и ее свойства. Например, что кади используется для дезинфекции и прижигания мелких травм, причем действует только на поврежденные участки. Мое сознание классифицировало его, как местный аналог спиртового раствора йода. Он был крайне популярен среди простых людей, так как не требовал от лекаря наличия магических способностей. Хотя и имел в своем составе крохотные вкрапления маны. Именно эти частицы среагировали на добавление рыжего порошка и вспыхнули голубым огнем. Кстати, в голове поселились знания и про трын. Именно так назывался этот порошок, а по факту являлся перемолотыми сгнившими листочками той самой серебряной травы. Это новоприобретенные знания не особо радовали. Да, сейчас они пригодились и оказались весьма полезны… Невольно вспомнилось, что смогла удивить Ракса, который славился как один из лучших алхимиков. Но зародившаяся было улыбка почти сразу угасла, от осознания, что не имела ни малейшего понятия, не запихали ли мне в голову чего-то более опасного, вытеснив мои мысли и воспоминания. — Ладно, остальное сожжешь сам, этого я пока не умею… — Пробормотала и пошла к очагу, раз сейчас Айрос есть не будет, надо отдать омлет, пусть в кольцо спрячет.

— Благодарю за помощь, — промурлыкал он, за спиной услышала возню и всполох огня. Замерла, комната вновь погрузилась в полумрак, так что пришлось пару раз моргнуть, прежде чем смогла нормально ориентироваться. — Это что — кокон? Но как?

— А что не так? Он вылизал детенышей, уложил их спать под пузо и укутался нитками. Сказал, что так и им хорошо, и у него кристалл будет восстанавливаться лучше. Потом слопал две огромные порции мяса и уснул. — Я пожала плечами, переложила яичницу в тарелку и развернулась к парню, который с любопытством заглядывал под край одеяла, — смотри не обожгись… там очень жарко.

— А? Да. Благодарю за предупреждение. — Я поймала его теплую добрую улыбку, но внимание парня было полностью поглощено коконом. — Оу, он… такой мягкий на ощупь и горячий, а еще, кажется, очень прочный. — Айрос восхищенно выдохнул, выпустив в воздух пушистое облачко. Которое он, кажется, и не заметил, потому как продолжал аккуратно и бережно водить рукой по кокону. — Удивительно.

А я осознала, что по неопытности чуть не упустила нечто, являющееся редкостью для этого мира, приняв, как данность. А еще стало понятно, что в комнате очень холодно и отвлеклась, чтобы подкинуть дров в очаг. После поспешила к Айросу, протягивая тарелку с омлетом, — спрячь, пока еще теплое, а то на таком холоде скоро сосульками покроется.

— Прости, немного увлекся и забыл, что должен установить новый барьер, — он одарил меня извиняющейся улыбкой, забрав блюдо из моих рук. А после принялся рисовать в воздухе черно-золотые руны. Знаки появлялись и истаивали, а в комнате постепенно начала восстанавливаться температура. Так что вскоре я скинула плащ, подумывала и вовсе разуться, но сапожки были такими удобными, что решила оставить. — Я правильно услышал, Зарекс сказал тебе, что мы попадем отсюда в Вендарро всего за один портал? — Получив кивок, продолжил, — это невозможно. — Он вздохнул и мотнул головой, — мы на окраине Джаогена, чтобы попасть с этого континента на Виласфориус, нам придется последовательно открыть не менее семи порталов. И это в лучшем случае. — Парень замолчал, а его лицо выражало крайнюю степень задумчивости.

— Вообще не понимаю о чем ты. Я лишь повторила, что сказал дракон. Избыток энергии, который должен возникнуть во мне будет направлен на создание портала. Хотя, может я что не так поняла… тогда почему он не сказал отдать ее… — Прикусила язык, вдруг Айросу нельзя знать про яйцо. Парень заметил мою заминку, но спрашивать не стал, за что я мысленно его поблагодарила. — Правда… он еще говорил, что с Хазаэлем должен … пересечься, и решить кое-какой вопрос. Так что, возможно ты и прав, и время еще есть. Кстати, про эльфа… он не просто так тебе показался в ушастом образе… У него там рана на руке… страшная, противная. Зар черноту из нее вычистил и сказал, что теперь для тебя она не опасна, и ты можешь ей заняться, когда будешь в состоянии. Или типа того… прости, если не понятно объясняю.