Они вернутся

День 18

«Вчера, когда вдалеке между деревьев завиднелся костер, Сережка отправился туда. После его ухода мы ждали, что к нам выйдет второй Сережка, который всё это время прятался где-то неподалеку. Но он так и не появился, и меня это очень сильно тревожит. Первый, понятное дело, тоже не вернулся — он ведь переместился в прошлое . А костер в лесу погас где-то через полчаса...

Зато ночью случилось такое... До сих пор опомниться не могу...»

Из дневника Юлии Двойных

18 августа 2000 г.

* * *

...Да, оставалось признать одно: судя по всему, он опять переместился во времени. Надо полагать, махнул еще на день вперед.

Присмотревшись получше, Сергей тут же нашел подтверждения своей догадке. Леха лежал на покрывале уже не там, где в прошлый раз, а с другой стороны костра. А на месте шалаша виднелась лишь жалкая кучка веток — очевидно, всё остальное было пущено на топливо.

И все-таки старпом еще колебался: а вдруг здесь, в этом времени, тоже существует его двойник и он как раз отошел в кусты по нужде? Хотя... откуда бы ему взяться?

Пока он стоял так и размышлял, произошло нечто совсем уж неожиданное и не укладывающееся в голове. Юлька оставила в покое котелок, подошла к пациенту, а он вдруг сел, схватил ее за руки и притянул к себе, усадив рядом. А потом... потом они начали целоваться!

У Сергея чуть вторая линза не выпала. Он пялился на происходящее, не в силах поверить глазам. Ну, с Лехой-то всё понятно, он весь поход только об этом и мечтал — но Юлька... Скромница-сестра не просто давала себя целовать — она отвечала на поцелуи, да еще и гладила капитана по волосам, по заросшей бородой щеке! А он уже запустил руку ей под штормовку, шаря где-то в области груди, — и до Сергея донесся глухой стон. А в следующий момент парочка улеглась на покрывало, продолжая самозабвенно ласкать друг друга.

Старпом почувствовал, как к лицу прихлынула горячая краска. Первым порывом было уйти куда-нибудь подальше, чтобы не видеть этого внезапного буйства плоти, на которое и смотреть-то было неловко. И он даже уже почти развернулся, но тут к сердцу подступила досада: да сколько же можно по кустам шастать? До очередного перемещения не пойми куда? А они всё это время развлекаться тут будут? Интересно, их вообще волнует, что он пропал? Такое ощущение, что не особо...

И Сергей без колебаний шагнул вперед.

— Это что за пасторальный этюд?

Оба тут же приняли вертикальное положение. Юлька потупилась, стала нервно поправлять то очки, то волосы, и даже при свете костра было видно, как густо она покраснела. Леха вел себя куда менее смущенно — лишь запустил пятерню в шевелюру и брякнул:

— Здорово, Серый.

— И вам горячий привет. Судя по всему, мы давно не виделись. У меня такое ощущение, будто я что-то пропустил.

— Так ты ж опять на целые сутки пропал...

— Ну извините, я не специально. А вы тут, я смотрю, время даром не теряли.

Леха сделал неопределенный жест руками и промычал что-то маловразумительное.

Сергей подошел к костру, заглянул в котелок. Как и следовало ожидать, там побулькивала рыбная похлебка.

— Неужто к ужину подоспел? Повезло...

Юлька сейчас же вскочила, засуетилась. В руке у нее неведомо откуда появилась ложка — и через пару секунд она уже сосредоточенно дула на выловленный кусок рыбы, намереваясь снять пробу.

Старпом устало опустился на покрывало рядом с Лехой.

— Ну как, трюк прошел успешно? — И на озадаченно-смущенный взгляд друга пояснил: — Я про пейджер.

— А... Ну да, всё пучком, — капитан запустил руку в карман и вытащил приборчик. — Я уж и забыл про него. Держи.

Сергей нажал на кнопку, аппарат пискнул, и экранчик привычно засветился.

— Чудеса да и только, — покачал он головой, чувствуя, как в груди разливается приятное облегчение: слава богу, хоть не придется новый пейджер покупать. — Спасибо, Леший, удружил!

— Всегда пожалуйста, братан. Я на часах точно такое же время поставил, как у тебя, так что если что — сверимся...

— Рыба готова, — объявила Юлька.

Похлебка тут же была разлита по тарелкам, и все трое загремели ложками. Они всё еще не могли привыкнуть к отсутствию соли, но это не мешало им уписывать ужин за обе щеки.

Сергей сидел прямо на земле и, шумно дуя на дымящееся варево, то и дело бросал на спутников насмешливо-проницательные взгляды. Юлька присела на край покрывала и, потупив глаза, сосредоточенно выбирала из рыбы кости. Леха, уплетая свою порцию, поглядывал то на нее, то на товарища. Чувствовалось, что ему так и хочется подсесть к даме своего сердца поближе.

Наконец старпом не выдержал этого двусмысленного молчания, брякнул ложкой о тарелку:

— Ну и что вы оба как не родные? Я ведь уже всё видел — какой смысл тушеваться? Боитесь, что я вам мораль читать буду? Так можете успокоиться: не собираюсь я вмешиваться в ваши амурные дела. Вы люди взрослые — без меня разберетесь.

Сестра при этих словах еще больше поникла головой, а Леха отставил тарелку, поднял на друга решительный взгляд.

— Серый, ты не подумай чего... У нас всё серьезно, — он придвинулся к Юльке, обнял ее за плечо. — Ну, вот так случилось. Мы теперь вместе. И я хочу, чтоб мы и дальше были вместе. И со своей стороны всё готов для этого сделать. Слышишь, Юль?..

Ответом ему был протяжный вздох. Руки у штурманши бессильно опустились, словно тарелка вдруг сделалась неподъемной. Из-под очков капнула слеза.

Леха прижал ее к себе, и она уткнулась ему в ключицу, а он стал гладить по волосам и шептать что-то утешительное.

Сергея такая сцена смутила, но в то же время слегка покоробила. Чего они, в самом деле? Только что миловались, позабыв обо всем на свете, а теперь мелодраму разыгрывают. Особенно Юлька. Как говорится, назвалась груздем — так и полезай куда следует, и нечего сопли сентиментальные разводить.

— Если вас мое присутствие смущает, так я и удалиться могу. Мне по лесу бродить не привыкать. Правда, перемещения уже достали — но чего не сделаешь ради лучшего друга и сестры? А вы тут пока с чувствами своими разберетесь.

— Серый, кончай... И ты, Юльчонок, прекращай. Я тебе говорю: всё будет хорошо. Верь мне.

Штурманша кивнула, хлюпнув носом, слегка отстранилась и достала из кармана платок. Потом долго, минуты две, протирала очки. Леха немного приослабил объятия, чтобы ей было посвободнее.

— Леший, ты лучше поведай, как у тебя дела. Судя по всему, уже здоров и полон сил?

— Ну, в принципе, да, — отозвался капитан.

— Какое «да»! — тут же всколыхнулась Юлька. — Даже на ногу ступить не можешь!

— Ну нога — согласен, болит еще, — последовал ответ. — Но в остальном я как огурчик!

— Всё равно тебе еще дня два-три ходить нельзя.

— Даже на костылях?

— На костылях можно. Но только до кустов и обратно.

— Я же тут костыли себе начал делать, — пояснил Леха, с улыбкой глянув на товарища. — Поможешь по старой дружбе?

— Леший, для тебя — всё что угодно, — заверил его Сергей. — Но вообще-то у меня есть предложение получше.

— Это какое? Инвалидную коляску мне смастерить?

Старший помощник сдержал усмешку, придав выражению лица загадочную многозначительность.

— Вы тут посидите немного, я сейчас, — он встал и направился в кусты.

— Погодь, ты куда?

Сергей обернулся.

— Пять минут. — И добавил не без ухмылки: — Пользуйтесь моментом.

Он не сомневался, что лодка лежит на том самом месте, где он ее и оставил. Вот удивятся спутники, когда он притащит такой подарок!..

* * *

«Я теперь не знаю, что делать... Леша говорит, что любит меня. А я не могу разобраться в своих чувствах. Мне хочется быть с ним, но... я не хочу, чтобы из-за меня разрушалась его семья... Нет, я сама себя обманываю — я хочу, очень хочу, чтобы он был со мной, только со мной... И мне жутко от этих мыслей — я чувствую, что начинаю себя ненавидеть. Ведь из-за меня дети останутся без отца. А я знаю, что это такое...

Мне хочется, чтобы Леша образумился, когда наше путешествие закончится... и я очень боюсь этого. Не знаю, что делать. Но мне кажется, у наших отношений нет будущего...

А еще перед Сережкой стыдно...»

Из дневника Юлии Двойных

18 августа 2000 г.

* * *

Лодки не было!

Только куча засохшей осоки на месте ночевки. Вот тебе и раз!

Сергей долго чертыхался, в сердцах распинывая пучки травы в разные стороны. Наконец плюнул, уселся на землю, повесив голову. Куда бы ни пропала лодка — это обращало в прах все его надежды. Он-то думал, что завтра они смогут наконец продолжить плаванье, — осточертело уже торчать на одном месте, да при этом еще и участвовать в экспериментальном шоу среди пространственно-временных искривлений. А теперь что? Ждать, пока у Лехи нога заживет?..

Однако сидеть и гонять по кругу одни и те же горестные мысли — в этом тоже толку ни на грамм. Поэтому Сергей тяжело поднялся и побрел обратно в лагерь. Вокруг сгущалась тьма. На душе было пакостно.

Дальше — больше. Костер оказался потушен, а Лехи с Юлькой нигде не было видно. Впрочем, пройдя еще несколько метров, старпом расслышал приглушенное постанывание, пыхтение и возню. Доносилась вся эта звуковая палитра из палатки. Не требовалось большого воображения, чтобы представить себе, что там происходит. Судя по всему, новоиспеченная парочка решила внять его совету и воспользовалась моментом по максимуму. Либо...

Либо Сергея опять перекинуло в другой день.