Осколки. Объединение

3. Право на месть

Мне выделили просторную комнату в доме местного правителя. Здесь имелось все, что нужно после долгого путешествия: застеленная шкурами кровать, очаг, с уютно потрескивающим пламенем, чан с подогретой водой для мытья, сытная еда и бочонок местного алкоголя, который чем-то напоминал медовуху.

Хоган сказал, что я почетный гость, и заверил, что здесь мне ничего не грозит. Не могу сказать, что безоговорочно поверил старику. Мы знакомы всего минут двадцать, но все же он не походил на лжеца.

Я вспомнил некромантов Деймоса с их масками из человеческой кожи и поморщился. Внешность на осколках обманчива. Да и не только на осколках. Впрочем, гарм, Реквием и кольцо всегда при мне, так что можно особо не переживать.

Ниган уже продегустировал все продукты, попил воды из чана и теперь дремал у очага. Его все устраивало. Меня, собственно говоря, тоже.

Наконец-то помывшись и утолив голод, я лег на мягкие шкуры и прикрыл глаза. Никак не могу перестать думать о Хельге. Да, она вспыльчивая и точно не из робкого десятка. Но убить близкого человека…

Впрочем, ситуации случаются самые разные. Может, они с мужем были не так близки? Или это вышло случайно? Возможно, Хельгу подставили или несправедливо обвинили?

Я подсознательно поддерживал и оправдывал новую знакомую. Искал какие-то причины, почему ее поступок правильный. Не знаю почему так вышло. Может, стоит поговорить с Хельгой? Она рядом, в соседней комнате.

Нет. Пусть лучше побудет наедине со своими мыслями. А я высплюсь. Завтра сложный день. У нас обоих.

* * *

Утром меня пригласили на завтрак к ярлу Улфару. Он оказался немолодым крепким мужчиной, с проницательным взглядом и пышной окладистой бородой. Статью и осанкой бывалого воина он походил на Хогана, но держался свободнее.

Ярл принял меня, как старого друга и сразу же засыпал ворохом вопросов о Деймосе и цели моего визита. Я отвечал уклончиво. В общих чертах описал быт, затронул войну паладинов и некромантов, упомянул и о новой королеве, которая и послала меня на Имир, чтобы наладить контакт между соединившимися вновь осколками. Больше никакой конкретики. Пока не узнаю, что за люди здесь живут — придержу язык за зубами.

За завтраком кроме меня, самого ярла и Хогана присутствовали еще несколько человек. Семья Улфара: его жена, два молодых сына, старшая дочь, ее муж и их маленькая дочка. Обстановка получилась уютной и семейной.

Но это не повод расслабляться. Ярл расценил мое нежелание поделиться своей биографией как проявление скованности, поэтому велел принести хмельного меда. Пить с утра не лучшая идея, но выбора мне просто не оставили: Улфар заявил, что оскорбится, если дорогой гость не выпьет с ним по кубку.

И пить следует исключительно до дна.

Обижать местного правителя в первый день знакомства — плохая идея. К тому же, если бы меня хотели убить, то уже попытались бы это сделать.

Густой хмельной напиток обжег горло, после чего по телу растеклась волна приятного тепла. Ярл выпил быстрее меня, крякнул, а потом отослал всех домашних куда подальше.

За столом остались трое: сам Улфар, Хоган и я.

— Выпьем еще, а потом я покажу тебе фьорд. — Заявил ярл.

— А что с Хельгой?

— Вот далась тебе эта баба! — покачал головой Хоган. — У вас на Деймосе что, своих дурных девок не хватает?

Улфар хохотнул, но почти сразу стал серьезным:

— По нашим законам убийство безоружного — серьезный проступок. Хельга же убила своего суженого. Забила голыми руками до смерти.

— Значит, она тоже была безоружна? — кажется, во мне проснулся адвокат.

Надеюсь, не дьявола.

— А ведь он прав, Улф, — Хоган нахмурился. — Получается, бой-то на равных был.

— И чего? — ярл откинулся на резном высоком стуле. — Убийство есть убийство. Мы убиваем или на войне, или если я решу, что нужен поединок под взором богов. Хельга не пришла ко мне. Она нарушила наши законы и сбежала!

— И что с ней теперь будет? — ярл показался мне человеком здравомыслящим, с которым можно вести диалог.

Пока слуги наполняли наши кубки, правитель фьорда хмурил брови.

— Ну, — Улфар разом выпил новую порцию, после чего вытер густую бороду рукой и продолжил, — Я же говорил, она сбежала. Сама стала изгнанницей. По закону, она может совершить подвиг, и тогда я пересмотрю свое решение. Если захочу.

Мы с Хоганом тоже выпили.

— И ты захочешь? — несмотря на высокое положение Улфара, все здесь обращались друг к другу на «ты», поэтому я решил не выделяться.

— Она притащила башку снежного тролля, — ярл уважительно выпятил нижнюю губу. — Если это не подвиг, то я не ярл. А если кто-то скажет, что я не ярл — мои хускарлы притащат мне его башку.

— В тот же день, — согласно кивнул Хоган.

— Значит, Хельга вернется в поселение?

— Вернуться-то она вернется. Сегодня будет таг. На нем я дозволю ей снова стать одной из нас по праву подвига. — Улфар тяжело вздохнул. — Но лучше от этого никому не будет.

— Из-за… — я забыл имя мужа Хельги.

— Из-за упрямого барана Викара, — подсказал Хоган. — За ним право мести. И он ее потребует.

— Что дает это право?

— Если кто-то пролил кровь твоего родича — можешь отомстить. Это право мести. — Пояснил Хоган.

— А нельзя избежать мести по праву подвига? — поинтересовался я.

— Месть священна, — покачал головой Улфар. — По праву подвига Хельга может просить многое. Если бы она победила тролля в одиночку, то такой подвиг дал бы ей право вызвать меня на бой. Но кровная месть превыше всего — если бы она убила меня и стала ярлом, то мои дети могли бы вызвать ее на бой без всякого подвига, а по праву мести. Понял?

— В общих чертах, — я кивнул.

— Так вот, — продолжил Улфар. — Если кто-то требует право мести, правитель обязан назначить суд поединком под взором богов. Таков закон и таковы наши обычаи.

Звучало не так уж и плохо. Я видел Хельгу в бою — она может за себя постоять.

— Сегодня, — продолжил Улфар, — я объявлю о возвращении Хельги. Уверен, Викар сразу же заявит о праве на месть. Тогда все и решится. А до этого пусть девка посидит взаперти. Если Викар с дружками увидит ее в поселении — прольется кровь.

— А есть какой-то способ решить вопрос без кровопролития? — на всякий случай поинтересовался я.

— Викар может согласиться принять плату не кровью. — Кивнул Хоган. — Но он этого не сделает. Слишком уж упрямый сукин сын.

— А если я попробую его убедить?

Улфар и Хоган оценивающе посмотрели на меня.

— Попробуй, — ярл снова велел наполнить наши кубки. — Только помни, что я сказал — мы убиваем только на войне или на поединке под взором богов. Если просто прольешь кровь внутри моего фьорда — придется тебя казнить.

Улфар поднял свой кубок, отсалютовал им мне и осушил одним большим глотком.

— Пошли, покажу тебе все, — он поднялся со стула. — А потом я соберу людей и решим судьбу Хельги.

* * *

Улфар устроил мне самую настоящую экскурсию по фьорду. Погода оказалась благосклонна и снег почти не шел. Конечно, по меркам Имира. Мне то и дело приходилось стряхивать налипшие снежинки с плечей и мехового воротника. Но это нисколько не омрачало прогулки.

Покрытые снежными шапками одноэтажные и двухэтажные дома жителей Имира напоминали мне старые добрые избы из русской глубинки. Дым из труб, деревянные заборы, по которым вальяжно бродили откормленные пушистые коты, деревья, похожие на вечнозеленые ели, улыбчивые люди, скрип снега под сапогами — все это погружало в какую-то атмосферу уюта и безмятежного спокойствия.

Мы прошли по всему поселению, побывали на рынке, на пристани, заглянули в местную таверну и обошли практически все, чем хотел похвастаться ярл. Повсюду за нами следовала постепенно разрастающаяся толпа ребятишек, которые таращились на меня так, будто увидели какую-то знаменитость. Взрослые жители фьорда тоже глядели с любопытством.

— Слухи разносятся быстро, — сказал Хоган. — Все уже знают, откуда ты. Да и черных волос на Имире ни у кого отродясь не было, а ты еще и одежку черную нацепил. Вот все и пялятся. Еще и псина твоя здоровее варга. Если люд мешает, могу разогнать, — он кивком головы указал на следующих за нами по пятам воинов из личной охраны ярла Улфара.

— Не надо, — я покачал головой.

Пусть и немного назойливое, но внимание жителей Имира мне не мешало. Они глазели с любопытством и не хотели ничего плохого. А еще — они не боялись. Обстановка вокруг царила очень приятная и дружелюбная. Прогулка вышла бы и вовсе замечательной, если бы не судьба Хельги, которая должна вот-вот решиться.

Хоган то и дело кричал окружающим, что сегодня состоится таг и от каждой семьи должен явиться старший в роду мужчина. В современном мире это назвали бы патриархальным обществом, но мне все равно — эти люди живут так, как считают нужным, а ходить в гости со своим самоваром привычка дурная.

Мы бродили по заснеженным улочкам, когда из-за угла выскочил один из людей Улфара.

— Ярл, тебе нужно срочно вернуться, — пытаясь отдышаться, выпалил он.

Улфар вопросительно вскинул густую бровь.

— Хельга ранена…

— ЧТО⁈ — ярл взревел, как дикий медведь. — В моем доме⁈ Кто посмел⁈

— Не ведаю, — мужчина склонил голову. — Я охранял внутренние покои, когда все произошло.

— Она выживет? — я вышел вперед.

— Если на то будет воля богов. Мы уже послали за ворожеем.

— Узнай, кто посмел напасть на мою гостью. — Потребовал Улфар. — Я с него шкуру спущу!

* * *

Мы ждали, когда местный лекарь, которого тут называли ворожеем, выйдет из покоев, где разместили Хельгу. Улфар мерил просторную залу своего дома широкими шагами и непрерывно проклинал того, кто осмелился нарушить законы гостеприимства. Хоган общался с охранниками пытаясь узнать, кто виновен в нападении на женщину.

Все, что нам удалось выяснить, так это то, что в Хельгу попали из самострела, когда она вышла на гульбище. Как я понял, здесь так называли просторный балкон второго этажа. Стреляли откуда-то снаружи, так как охрана во внутреннем дворе никого не видела.

— Это Викар, — предположил я.

— Скорее всего, — согласился Хоган. — Больше некому.

— И что? — Улфар остановился и сложил руки на груди. — Что дальше? Нужны доказательства. Я не могу судить человека просто так.

— Но допросить-то его можно? Обыскать дом. Если найдем самострел…

— То Викар еще тупее, чем я думал, — хмыкнул Хоган. — Это же надо быть совсем дурнем, чтобы спрятать доказательство у себя дома. Но я пошлю людей.

— Они могут расспросить людей на улице? Вдруг кто-то видел стрелявшего, — предложил я.

— Этим уже занимаются. — Улфар снова начал ходить туда-сюда.

— Еще мы можем поговорить с Хельгой…

— Если она выживет, — перебил меня Улфар. — Не знаю, каким богам вы молитесь на Деймосе, но сейчас самое время тебе попросить у них помощь для Хельги.

На Деймосе верят в Свет…

— Точно! — я вскочил и побежал в выделенную мне комнату. Там оставалась фляга с водой паладинов.

Схватив флягу, постучал в дверь Хельги. Никто не открыл. Пришлось стучать сильнее. С той стороны донеслись произнесенные шепотом проклятия. Дверь распахнулись, и передо мной оказался сухой сморщенный старик с татуированным лицом.

— Чего тебе⁈ — ворожей уставился на меня выцветшими глазами.

— Как она? — я заглянул ему за плечо, где на кровати лежала укрытая шкурами Хельга. Ее лоб покрывала испарина, волосы слиплись от пота. Она стонала, находясь в забытьи.

Ворожей сурово засопел, но глянув на стоявшего рядом со мной гарма, все же ответил:

— Одной ногой с пращурами, другой все еще здесь. Стрела оказалось отравленной.

— Противоядие есть?

— Дал, но не помогло. — Всем своим видом ворожей демонстрировал недовольство. — Ты тут меня решил поучать и отвлекать?

— Нет. Вот, возьми, — я протянул ему флягу. — Напои ее и смочи рану.

— А что это? — ворожей брезгливо взял флягу двумя пальцами. — Какой-то отвар?

— Типа того. Просто сделай, как я сказал.

Старик нахмурился, но все же кивнул, после чего захлопнул дверь прямо перед моим носом.

* * *

Во внутреннем дворе дома ярла собралась целая толпа. На таг, местное собрание, пришли не только самые старшие мужчины в семьях, но и другие домочадцы. Люди забрались даже на крыши соседних домов, чтобы поглазеть на происходящее.

Поначалу Улфар представил меня жителям, после чего принялся решать местные споры: чей-то пес загрыз скотину соседей, кто-то не вернул долг и так далее. Ярл здесь выполнял функции и судьи, и участкового, и правителя в одном лице. Стоит отметить, что решения он выносил суровые, но всегда справедливые. По крайней мере, мне так показалось.

Но вот, наконец, все пересуды закончились. Улфар прочистил горло и перешел к тому, чего я так долго ждал. Он кивнул Хогану, и тот вышел вперед, подняв за рог голову снежного тролля, которая уже начала нестерпимо вонять даже на холоде.

По рядам собравшихся прокатилась волна удивленных возгласов.

— Наш дорогой гость Александр и изгнанница Хельга одолели снежного тролля. — Громко и четко произнес ярл. — Вот доказательство их подвига. Лорд Александр поручился за изгнанницу, посему, я дозволяю ей вернуться в Лунный фьорд.

— Нет! — вперед вышел широкоплечий воин, чьи голубые глаза горели яростью. — Она убила моего брата прямо в кровати! Это бесчестье! Теперь он никогда не сможет пировать с богами!

Значит, это и есть Викар.

— Будь твой братец достоин пира богов, то не позволил бы девке убить себя в своей же постели! — крикнул кто-то из задних рядов.

Люди рассмеялись, но, когда взбешенный Викар оглянулся и смерил собравшихся свирепым взглядом, смешки сразу стихли.

— За содеянное Хельга понесла наказание. — Твердо произнес Улфар. — Но она доказала, что достойна…

— Она достойна лишь сдохнуть в канаве, как блудливая сука! — брызнул слюной Викар.

— Поэтому ты стрелял в нее, как трус⁈ — не выдержал я и вышел вперед.

— Докажи это или заткнись. — Огрызнулся Викар. — Вали туда, откуда пришел. Мы тут сами разберемся.

— Еще раз оскорбишь моего гостя, и разберутся с тобой. — Холодно процедил сквозь зубы Улфар. — Да, доказательств твоей вины нет. Но, видят боги, больше некому было это сделать.

Викар оскалился, словно загнанный волк.

— Если она жива, то я требую мести! — рявкнул он и сплюнул на снег. — Здесь и сейчас!

Улфар скрипнул зубами так, что даже я услышал.

— Это твое право, — кивнул он. — Но сейчас Хельга не может сражаться. Она слишком слаба…

— И что? — перебил ярла Викар. — Она должна драться!

— Или, кто-то должен сразиться за нее. — Добавил Хоган.

— И кто же? — Викар упер роки в бока и надменно оглядел присутствующих. — У нее нет родичей. Кто захочет рискнуть жизнью ради безродной сучки и сразиться с лучшим воином фьорда?

Никто не вызвался. Мужчины стыдливо опустили глаза, что вызвало у Викара кривую усмешку. Но она быстро пропала с его лица, когда я сделал шаг в его сторону и произнес:

— Сразимся.

— Да будет так. — Ярл поднял руку. — Готовьтесь. И пусть боги все рассудят.

* * *

Подготовка к бою заключалась в том, что нас с Викаром развели в разные комнаты. Сначала Улфар и Хоган пошли к нему, затем ко мне. Они сообщили правила: бой до смерти, драться придется по пояс голыми, из оружия — топор и щит, их выдадут люди ярла.

Это усложняло задачу, так как фехтовать без Реквиема я не очень-то и умел. По крайней мере, не на том уровне, чтобы составить конкуренцию бывалому воину. Бой, опять же, на топорах — ими я совсем не умею пользоваться. Еще и брони нет.

Дело пахло как та самая отрубленная башка снежного тролля. Хоган заметил мое смятение.

— Ты еще можешь отказаться, — предложил он, но я только покачал головой.

— Тогда пойдем. — Улфар направился к двери. — Скоро начнется поединок, и да помогут тебе боги.

* * *

Мы с Викаром стояли друг напротив друга посреди все того же внутреннего двора. Воины ярла встали вокруг нас и обнажили мечи, обратив их лезвиями внутрь импровизированной арены.

Отступать нельзя.

Повисла напряженная тишина. Лишь ветер тоскливо завывал, швыряя в лица людей небольшие колючие снежинки.

Викар смотрел на меня с чувством превосходства. Он сразу заметил, как неумело я держу щит и топор и предчувствовал легкую победу. Я же чувствовал нарастающий гнев. Насмешливый взгляд противника выводил меня из себя.

Реквием отчаянно взывал ко мне, призывая выбросить топор и воспользоваться им. Я бы с радостью так и сделал, чтобы раз и навсегда стереть эту идиотскую ухмылку с тупой рожи Викара. Но Улфар заранее предупредил: если нарушу правила или проиграю — Хельгу казнят.

— Да начнется бой! — зычно объявил ярл.

Викар ударил топорищем по щиту и двинулся на меня энергичной пружинистой походкой. Он собирался победить быстро.

Когда нас разделяло всего несколько шагов, Викар поддел ногой снег, отправив мне в лицо ворох острых льдинок. Я инстинктивно закрылся щитом. От глупой смерти спасла только реакция — вовремя поняв, что произошло, успел сместиться и избежать смертельного удара.

Топор Викара несколько раз вспорол воздух, но я успел отскочить.

— Сражайся, трус! — проревел воин.

Он ринулся вперед, обрушив на меня целый град ударов. Я как мог закрывался щитом, но вскоре почти перестал чувствовать сжимающую его руку. Мои редкие атаки Викар отражал без особого труда, сопровождая каждую из них оскорблениями.

Поначалу я молчал и терпел, но потом дал волю гневу. Два быстрых удара заставили Викара отступить. Наши щиты со скрежетом столкнулись.

— Щенок, — прохрипел воин. — Сначала я прикончу тебя, а потом и Хельгу.

Я не ответил. Попробовал ударить его коленом, но попал в край щита. Викар же ударил меня головой в нос.

— Дерусь я лучше, чем стреляю, — довольно осклабился он. — Но Хельга все равно сдохнет.

Викар плюнул мне в лицо и резко сместился в сторону. Я запоздало махнул топором, но не попал. Обух топора противника врезался в кисть. Мое оружие упало на снег. Поднять его Викар не позволил. Он сразу же ударил меня ногой и отбросил назад, прямо на мечи хускарлов.

Спину обожгла боль. Досталось мне не сильно, но Викар намеревался это исправить. Пинком он отшвырнул мой топор за пределы круга и ринулся в атаку.

Реквием умолял призвать его. Возможно, это был мой единственный шанс выжить. Но я помнил о том, что случится с Хельгой в таком случае.

Нужен другой вариант.

И я его нашел. Если нельзя драться своим оружием, тогда буду драться без него. Как-никак всю сознательную жизнь занимался единоборствами и добился в них немалых высот. Прошлая жизнь осталась где-то позади, но навыки никуда не делись.

Мой щит полетел в нахальную рожу Викара. Тот со смехом закрылся своим щитом, но, спустя секунду, я ударил в него еще и ногой. Викар такого не ожидал. Он растянулся на земле.

Я сразу же оказался сверху и провел «кимуру». Выкрутил его запястье, лишил оружия. Хотел сломать еще и руку, но Викар впился мне в бок зубами. Зашипев от боли, я выпустил его и откатился, вскочив на ноги.

Викар пополз к топору, но не успел. Он получил удар ногой по лицу, а его топор отправился вслед за моим — за пределы арены. Возможно, стоило поднять чужое оружие и все закончить. Но я решил иначе.

— Урод, — Викар встал и сплюнул кровь.

Он стянул с руки щит и сделал вид, что собирается отбросить его. Сам же швырнул мне точно в голову. Но я это предугадал. Проскользнув под брошенным щитом, я врезался плечом в поджарый живот противника и снова сбил его с ног.

Мы покатились по снегу, обмениваясь ударами. Викар оказался физически сильным мужчиной. Он дрался отчаянно, используя не только кулаки, но и ногти с зубами. Получив несколько кровоточащих укусов, я оттолкнул его и встал на ноги.

— На вкус ты как дерьмо, — оскалился Викар.

— А ты — просто дерьмо, — не остался в долгу я.

Противник с ревом атаковал. Заблокировать его размашистые удары не составило труда. Бил он сильно, но не точно. Я атаковал в ответ, подлавливая Викара на выдохах и сбивая ему дыхание. Скоро ему пришлось перейти в защиту.

Воин закрылся руками. Два удара в голову заставили его поднять защиту. Удар в печень. Локти Викара чуть разошлись. Апперкот. Как только голова поднялась над кулаками — правый боковой.

Нокдаун.

Викар растянулся на снегу, мотая головой и ошарашено глядя по сторонам. Собравшиеся засвистели и захлопали в ладоши.

— Ты проиграл, — сказал я противнику.

Но тот не собирался сдаваться. Викар вскочил, метнулся к одному из хускарлов и, схватившись голыми руками прямо за обнаженный клинок, вырвал оружие из рук не ожидавшего такого воина.

Викар перехватил меч и бросился на меня. Лезвие вспороло воздух прямо перед глазами. Спасло лишь то, что противник не до конца восстановился после пропущенных ударов. Я перехватил его запястье, останавливая следующий удар. Замахнулся и…

Глаза Викара широко открылись. Рот скривился. Между губ вытекла струйка крови. Воин пошатнулся и упал на снег. Сзади него стоял Хоган с окровавленным мечом в руке.

— Тот, кто нарушит священные правила — умрет. — Холодно произнес он и указал клинком на тело Викара. — Он нарушил.

— Боги все видят. — Прокричал Улфар. — Викар нарушил традиции и понес наказание. Александр бился честно. Викар мертв. Кто-то хочет отомстить за него?

Желающих не нашлось.

— Александр защитил честь Хельги. — Вынес решение ярл. — Суд окончен.

* * *

— Жаль, что я этого не видела, — бледная Хельга лежала на кровати, укутанная шкурами до самого подбородка. — Правда, что ты почти забил его голыми руками?

— Ну да, — я сел на край.

— А чего не топором? Им же удобнее.

— Кому как, — улыбнулся я. — В любом случае, теперь ты больше не изгнанница.

— Благодаря тебе, — женщина слабо улыбнулась. — Ты бился за меня, даже зная, что я виновна. Почему?

— Не смог оставить девушку в беде.

— Это я-то девушка в беде? — Хельга хохотнула, но тут же закашлялась. — Хотя, наверное, ты прав. Не думала, что кто-то способен на подобное ради меня. Спасибо тебе, Ал.

— Пожалуйста. Выздоравливай.

Я уже собирался уйти, но Хельга заговорила вновь. Обычно бодрый и веселый, сейчас ее голос звучал печально:

— Мы не были женаты. Только обручены. Я пришла к нему перед свадьбой, а он лежал на кровати с другой. Не понимаю, как все случилось. Когда пришла в себя, все уже было кончено. Руки в крови, а Свен не дышит. Тогда я и сбежала. Пошла, куда глаза глядят. Потом опомнилась, решила вернуться или умереть пытаясь. Так меня и схватил тролль. Если бы не ты — я бы умерла. А все из-за того, что в тот вечер решила пойти к Свену. Думала, он меня ждет. А он не ждал. Вся эта история со свадьбой — просто пьяная шутка Свена и его братца Викара, чтобы их!

Я молчал. Не знал, что сказать.

— Я ведь его не любила даже, — Хельга тихо всхлипнула. Она отвернулась, чтобы я не видел ее слез. — Но у меня ничего не было. Дом сгорел. Жила от охоты до охоты. Возвращалась, а меня никто не ждал…

— Викар говорил, что у тебя нет родичей.

— Они погибли, когда я была еще девчонкой. Мы жили у Предела, где Имир соединяется с Суртом. Растили урожай, продавали. Мне было двенадцать зим, когда прилетели драконы. Они все сожгли дотла. Отец закрыл меня собой, только благодаря ему я и выжила. А он… — ее плечи затряслись.

Я вспомнил ожоги, которые заметил, когда впервые увидел Хельгу. Вот значит, как она их получила. Но страшнее полученных ран было то, что двенадцатилетней девочке пришлось увидеть страшную смерть близких.

Тяжелая судьба. Такого и врагу не пожелаешь.

— Теперь все в прошлом, — я подошел ближе и погладил ее голове.

— Ага, — она еще раз шмыгнула носом и спрятала лицо в волосах.

Я уж думал, что она снова расплачется, но, когда Хельга подняла на меня покрасневшие глаза, на ее губах блуждала едва заметная улыбка.

— Я и так тебе должна. Но можно попросить еще об одной услуге? — спросила она.

— Конечно.

— Сходи вниз и попроси кого-то притащить мне бочонок меда. Тут так тоскливо, что сил нет!