Паладин развивает территорию! Том III

Глава 271 Реакция обывателей

Миона прогуливалась по расчищенным от снега улицам Айронвуда, направляясь в местную лавку алхимика, где хотела купить некоторые зелья для детей в своей деревне.

Эльфийка в последнее время находилась в подавленном состоянии из-за произошедшего с местным лордом неделю назад. В один момент из расы, которую приветствовали в вотчине, они стали теми, кого если и не ненавидят, то как минимум сторонятся.

Многие магазины отказываются обслуживать эльфов, а люди на улице порой сыплют оскорбления в их сторону, и всё из-за действий её сородичей.

Она никогда не считала, что взять у других рас что-то, что поможет им бороться с орками, ради всех других, является чем-то неправильным, ведь они платят жизнями за борьбу в этой войне.

Девушка благополучно забывала, что именно эльфы являлись теми, кто своими действиями спровоцировали орков на объединение разрозненных племён и поспособствовали выступлению против своих угнетателей, ведь жители Вечного леса хорошие и хотят всем лишь мира и добра, как они считают, а ради этого никакой цены не жалко.

К сожалению для неё, в этой вотчине они задели того, кого жители считают вторым после бога, а некоторые и вовсе богом.

Лорд, который, не показываясь на людях, изо дня в день улучшает их жизнь, был отравлен, а эльфы хотели воспользоваться его ситуацией ради своей выгоды. В Балтес трудно представить, что хуже можно было сделать.

Даже сейчас Миона этого не понимала и шла в единственную лавку, где могла купить зелья.

Пройдя по улочке в южной части города, она оказалась у магазина с французскими окнами от пола до потолка, над дверью которого висела вывеска с рисунком колбы и названием «Маорна».

Войдя внутрь, девушка услышала звук колокольчика над дверью и увидела пожилую женщину между полками со всевозможными травами и колбами с зельями, являвшуюся хозяйкой магазина.

Скрюченная от старости женщина по имени Маорна уже два года живёт в Айронвуде и держит свою лавку. Раньше у неё было много посетителей, но когда она отказалась отвергать эльфов, количество резко сократилось, однако женщина не собиралась идти на уступки.

Обернувшись к посетителю, хозяйка по-доброму улыбнулась.

— Здравствуй, дорогая. Ты опять за зельем для детей? — спросила она.

Миона, всю дорогу шедшая с угрюмой гримасой на лице, расплылась в улыбке. Маорна для неё была очень приятной собеседницей, с которой эльфийка подружилась, а также одной из немногих, кто не отверг эльфов.

— Здравствуйте, тётушка, — ответила она и вытащила кошель, чтобы расплатиться.

— Не переживай так, скоро всё забудется, и всё вернётся на свои места, — видя тревогу на лице эльфийки, успокоила женщина, идя в подсобное помещение за заказом.

Пока хозяйка вышла в соседнюю комнату, Миона бродила по магазину, с любопытством разглядывая товары на полках и принюхиваясь к разным травам.

— Тётушка, почему люди так злятся? Не мы ведь отравили лорда, — спросила она, зная, что женщина её слышит.

Из соседней комнаты послышался голос хозяйки.

— А ты знаешь Перл, которая работает сейчас руководителем ткацкого цеха и является, наверно, самой влиятельной женщиной в Вестервиле? — в ответ спросила она и вышла с деревянной шкатулкой в руках.

Миона кивнула в ответ.

— До появления лорда в этих краях ещё несколько лет назад она потеряла двоих детей от голода, потому что им нечем было даже прикрыть свой позор, не говоря уже про еду. Как думаешь, такой человек, который получил всё от лорда, при этом всего лишь усердно работая, как отнесётся к тому, кто хочет обидеть их благодетеля?

Это был риторический вопрос, не требовавший ответа.

Эльфийка внимательно слушала, пытаясь лучше вникнуть в ситуацию, а Маорна продолжала говорить.

— Таких историй наберётся тысячи, а твои сородичи поступили необдуманно, ведь виконт никогда не пытался делать всё только ради себя. Поди хотя бы в лавку магов, где можно купить магический холодильник или нагревательную плиту, там найдёшь то, что ни один маг бы не позволил демонстрировать. Слыхала, в Армондэле уже начали копировать такие вещи, — сообщила женщина, пытаясь дать понять, что за человек — местный лорд.

— И что же нам тогда делать? — Забирая шкатулку из рук женщины, спросила Миона.

— Извиниться. Только извиниться по-настоящему и от всего сердца. Если простит лорд, простят и люди, — ответила Маорна.

Эльфийка улыбнулась, хоть и не понимала, что значит «извиниться по-настоящему», ведь эльфы и так попросили прощения, но виконт их не принял.

Попрощавшись, она покинула заведение и, ощущая на себе презрительные взгляды, пошла в сторону западной части города, где находилась стоянка для лошадей.

Виктор вместе с Сильвией, Шоной и Луной находился в тронном зале, где принимал руководителей всевозможных производств, а также градоначальников и шерифа.

Раньше все производства работали на максимум из-за постоянно расширяющейся зоны торговли, но теперь рынок был перенасыщен, и другие вотчины, а также соседние страны начали собственное производство.

Поэтому многие отделы сокращались или полностью закрывались. Виктор не собирался избавляться от всего, что не продаётся, а просто заморозить на тот случай, если начнётся блокада территории.

Луна и Шона вели всю торговую и финансовую сторону территории, поэтому их присутствие было обязательным, а Сильвия просто наслаждалась своим положением, стараясь лишний раз продемонстрировать всем подряд свой живот, которым она гордилась, словно это апогей того, чего может достигнуть женщина.

Виктор не сопротивлялся в таких вещах, потому что девушка была хорошей матерью детям в доме, невзирая на то, кто их биологическая мать.

Наконец, когда были разобраны дела с торговцами, вперёд вышел Лима Баркли и начал докладывать по криминогенной обстановке.

— Ваше превосходительство, нападения на эльфов произошли более десятка раз за последнюю неделю, и с каждым днём ситуация ухудшается, — сообщил он, явно не зная, как решить данную проблему, после чего добавил: — Магазины и таверны отказываются принимать их и продавать им что-либо.

Лорд внимательно слушал главу полиции, потому что это были не шутки.

Действия на расовой почве могли показаться естественными после произошедшего, но он точно этого не хотел. А то, что делали магазины и таверны, на Земле имело собственное название — культура отмены.

За любое неосторожное действие общество начинало наказывать людей в социальных сетях и в обычной жизни. Сами, не замечая, что превращаются в линчевателей, пусть и не отбирали жизнь.

Нельзя было этого допускать, потому что такое явление может легко повернуться против тех, кто использует это прямо сейчас, и вскоре начнётся разделение общества по статусу, доходам и стороне, которой они придерживаются.

Может, для лорда и являлось такое выгодным, но он стремился к созданию места, где все будут жить свободно и счастливо. Для этого у него были все рычаги, и такой, как этот, ему был не нужен.

Размышляя, он посмотрел на мэра Леситора.

— Что вы думаете об этом? — спросил Виктор.

Пожилой мужчина стоял, подперев левой рукой правую, которой потирал подбородок.

— Думаю, Вам придётся вмешаться, — коротко ответил он.

Будучи графом в прошлом, он хорошо знал силу влияния лорда. То, что сделано ради хозяина территории, может быть исправлено только им самим.

Виктор, в свою очередь, не хотел в это вмешиваться, так как не желал вступаться за высокомерных лесных тварей, как он их называл.

Эльфы — та раса, с которой он больше всего хотел найти общий язык, — стали для него ненавистны.

Дело было в их поведении. Лорд мог понять даже демонов, хотя и не знал всей их подоплёки, но списывал жестокость на природу данных существ, однако эльфы вели себя так, словно лучше них на континенте ничего нет, и это бесило его.

Хотя Луна сообщила, что эльфы согласились с его условиями, это было сделано не из-за него, а из-за дриады. Если бы она не вмешалась, они так бы и продолжили.

— Хорошо, я лично разберусь с этим. Подготовьте всё, — ответил лорд, зная, что Луна, сидя в кресле позади него, ждёт его решения.

Одна из проблем многожёнства — это необходимость следить за настроением своих женщин. Порой сложно сладить с одной, а что делать, когда у тебя их шесть, совершенно непонятно.

Баркли ждал, пока двое договорят, после чего вновь заговорил.

— Мне требуется больше сотрудников. В Айронвуде уже проживает сто десять тысяч человек, а полицейских всего пятьдесят. К тому же в других городах начали возникать проблемы с поддержанием порядка, — сообщил он.

Виктор уже и забыл, что его маленький городок постепенно вырос до мегаполиса, который теперь живёт собственной жизнью. Прибывающие люди — не всегда добропорядочные граждане, и регулярно возникают конфликты.

Сильвия посмотрела на супруга.

— Ты разве не хотел создать отдельную гвардию для поддержки полиции? — Словно спрашивая, девушка напомнила ему о его идее.

Суть заключалась не просто в увеличении штата полицейских, но и в создании отдельного подразделения, которое будет действовать более свободно.

Если на территории возникнут бунты, люди будут готовы к действиям полиции, которую они не боятся, должны существовать те, кто станет карательным органом без ограничений.

Нельзя запятнать репутацию простых полицейских, так как после серьёзных происшествий им придётся вновь выходить на улицу. Таким образом, гвардия должна взять на себя весь негатив.

Это был опыт Земли, где существовала национальная гвардия именно для таких задач.

Кивнув жене, Виктор посмотрел на шерифа.

— Отправьте запрос в мэрию, я даю разрешение на увеличение штата. Принимайте на работу исключительно бывших военных нашей вотчины. Скоро будет завершено строительство полицейской академии, и следующее поколение полицейских будет гораздо более опытным, — сообщил лорд, после чего объявил о завершении совещания и, забрав жён, покинул зал.

Все находившиеся здесь, кроме Леситора, поклонились ему и стояли так, пока семья не покинула помещение, только после этого посмев переглянуться.

Это было не обязательно, но случившееся с эльфами ясно показало этим людям, насколько важно не ошибиться со своим господином, потому что следом жители могли наказать уже их.

Мирдин, изучавший вотчину всё время пребывания здесь, смог очень многое узнать и прочувствовать.

Люди с добродушием встречали скрюченного старика в очках, что целыми днями бродил по территории, задавая жителям всевозможные вопросы.

Он играл в шахматы в местных деревнях, окунался в морозную речку, посещал бани и даже проиграл в местном казино солидную сумму денег, но ни о чём не жалел, так как всё это являлось для него волшебным опытом, который нигде нельзя получить.

У него порой даже не было времени, чтобы пообщаться с Верховным магом, так как весь день был расписан наперёд.

Мирдин проживал в лучшей гостинице города, в районе Поля чудес, в которой было всё, что могли только пожелать гости: кухня, сауна, крытый бассейн, ванные с гидромассажем и многое другое, к чему было легко привыкнуть и от чего сложно отказаться.

Когда в очередной день дракон собирался отправиться в строящийся город, он по привычке проверил магическое письмо, лежавшее в его пространственном хранилище, и обнаружил, что текст дополнился после последнего сообщения.

«Совет одобрил переговоры первого уровня. Императрица надеется на Ваше суждение. Если всё окажется так, как Вы сказали, будет отправлена официальная делегация послов для изучения возможности заключения договоров, выгодных императрице».

Мирдин расплылся в улыбке, прочитав текст, потому что ни на секунду не сомневался, что сотрудничество обязательно окажется взаимовыгодным.