Паладин развивает территорию! Том III

Глава 297 Химия

Прошла неделя с момента окончания сражения в демонических землях, и войска Балтес смогли вернуться в вотчину.

От солдат, общей численностью почти пять тысяч человек, осталось меньше половины, из которых восемьсот человек потеряли возможность вернуться в строй из-за отсутствия конечностей и других тяжёлых травм, таких как повреждение драконьих жил, полученных в результате слишком большого объёма поглощённой маны.

В отличие от тех, кто разделил энергию с Виктором раньше и благодаря чему их драконьи жилы были расширены и улучшены, новобранцы не имели такого преимущества и, впитывая ману от погибших демонов, перестарались и теперь полностью остановились в развитии.

Виктор со своей стороны больше не расстраивался так сильно из-за потерь, как это было прежде.

Он уже понял, что это за мир и что его отношение к жизни людей требует коррекции.

В его понимании, можно либо сделать так, чтобы жили мирные жители, и жертвовать военными ради этого, либо беречь военных и жертвовать мирными жителями.

Выбирать придётся в любом случае, и местные аристократы выбирали последнее, чтобы сохранить солдат для борьбы с другими дворянами.

Лорд решил выбрать первый вариант, при этом с каждым разом делая своих выживших солдат ещё сильнее, чтобы в следующей битве число жертв было меньше, чем в предыдущей.

Все вернувшиеся с поля боя теперь были гораздо сильнее, и в данный момент армия Балтес однозначно являлась одной из сильнейших на континенте, пусть и не самой многочисленной.

Конечно, ему не выступить в одиночку против войск других королевств, но среди отдельных аристократов его армия однозначно выделялась, что не осталось незамеченным среди дворян.

Рядом с ним постоянно находились два рыцаря легендарного уровня, что можно было сравнить с силой целого королевства, ведь у того же Армондэля был только один такой рыцарь, а у Лантариса теперь два.

Хотя Клиосса являлась подданной Армондэля, а Лиония — герцогиней Лиденгарда, однако в нынешних обстоятельствах никто бы не взялся сказать, как сложится их дальнейшая судьба и куда они отправятся и отправятся ли вовсе.

Дело было в том, что, хоть империя и увеличила свою мощь благодаря новым легендарным рыцарям, однако в силу слишком больших изменений на континенте, в том числе появившихся новых «игроков», таких как дракониды, демоны, животные из мира питомцев, а также вернувшейся дриады, старые договорённости могли больше не работать.

Виктор теперь был больше похож на паука в центре паутины, а всё его окружение словно связано с ним невидимой нитью.

Если попытаться заставить Клиоссу или Лионию вернуться в свои страны, воспользовавшись договорённостью, обязывающей таких рыцарей находиться в пределах собственных государств, это могло спровоцировать виконта, с которым были связаны дракониды, эльфы и дворфы.

Теперь нельзя просто надавить на него, иначе это может привести к ответным действиям этих рас, что хорошо понимали и Клойд, и Леорик.

Хотя они ещё не знали, как с ним поступить, но думали об этом постоянно.

Нельзя было оставлять человека с таким влиянием без внимания и позволять ему делать всё, что вздумается.

К тому же Виктор был рыцарем на пике земного уровня, что в его возрасте уже можно было считать выдающимся показателем, а учитывая его ум и храбрость, проявленные на поле боя, сравниться с ним могли лишь единицы, среди которых сам император.

К слову, Леорик вернулся в Балтес с остальными аристократами и, также как остальные, отправил свои войска во владения Селитаса, где по приказу лорда были оборудованы лагеря для проживания военных…

Виктор опасался впускать в свою вотчину слишком большое количество солдат, так как это могло привести к беспорядкам на территории, а у него и так хватало проблем с преступностью в городах.

Император же готовился к встрече всех рас и вместе с аристократами империи проводил ежедневные совещания в тронном зале дворца виконта, который был объявлен имперским на время присутствия Леорика и не мог использоваться самим лордом.

В то же время Клойд занял бывший особняк лорда, где король устроил свою резиденцию и также проводил регулярные совещания со своими вассалами и высшей знатью Лантариса.

У него тоже прибавилось головной боли с учётом открывшихся обстоятельств. Теперь королевство должно было стать, по сути, крепостью, на которую благодаря Виктору мало кто может позариться.

Любая страна, которая попытается атаковать Лантарис, рискует оскорбить множество рас, а учитывая силу, которую получили аристократы, и легендарный уровень Клойда, которого нельзя сместить с трона, не убив его, маловероятно, что кто-либо осмелится на такое, ведь выгод от этого никаких.

Однако, как и у любой крепости, важно не столько, какие у тебя стены, а то, на чём их построили.

Аристократия могла подорвать мощь любой страны изнутри, и чтобы разрушить Лантарис, необязательно может потребоваться вторжение вражеских армий, достаточно просто сидеть сложа руки, и дворяне всё сделают сами.

Учитывая возросшее влияние королевства, Клойд понимал, что аристократы не будут сидеть без дела.

Очень скоро они начнут примыкать к разным фракциям и менять расстановку сил, а учитывая, что Виктор должен был занять место Леомвиля, его фракция окажется чрезвычайно могущественной, и король опасался, что роялисты также начнут переходить на сторону лорда.

Помимо короля, такие же мысли были и у Волмара.

Балтес находился на западе королевства, что давало Виктору возможность перетягивать на свою сторону сторонников герцога, а это было чревато тем, что очень скоро нынешний виконт сможет подавить всех аристократов королевства, и даже пожелай он занять трон, что, скорее всего, у него получилось бы.

Пока все ломали голову, что делать с виконтом, сам Виктор, преследуемый Фрейей, бежал по просторному светлому коридору дворца за Рагнаром и его питомцем с тонкой веточкой в руках.

Каждый раз, как он нагонял сына, бегущего на четвереньках, словно дикий зверь, то хлестал его веточкой так, что тот взвизгивал и отпрыгивал на стену, после чего, оттолкнувшись от неё, менял траекторию и ускорялся ещё быстрее, но как маленький мальчик мог сбежать от рыцаря уровня Виктора?

Лорд был просто в ярости от поступков своего сына, который додумался влезть в битву легендарных рыцарей. Если всё оставить как есть, этот волчонок мог сильно пострадать, чего отец ребёнка вовсе не хотел.

Пытаться что-то объяснить Рагнару, который с трудом мог говорить и обладал чудовищной для своего возраста силой, было всё равно что говорить со стеной.

Даже те удары, что прямо сейчас наносились Виктором, он, скорее всего, не ощущал полностью, потому что у лорда не было желания травмировать сына, поэтому это было больше похоже на игру.

Хотя мать ребёнка так не думала. Она бежала за ними двумя, пытаясь остановить мужа, и, как только Рагнар вместе с крылатым львёнком, повернув за угол, побежал дальше, Виктор остановился и обернулся к ней.

Девушка, чуть ли не врезавшись в супруга, схватила его за руку, желая задержать, но он и не собирался больше преследовать сына.

Горничные, бежавшие за ними, также остановились, пытаясь отдышаться.

Фрейя, запыхавшаяся от такой беготни, сразу возмутилась насчёт поступка Виктора.

— Ты не должен бить нашего ребёнка!

Однако в отличие от того, как Виктор вёл себя со своими жёнами раньше, в этот раз всё изменилось.

Он сурово посмотрел на жену и начал громко отчитывать её.

— Я буду делать то, что посчитаю нужным. Ты хорошо знаешь, что его можем контролировать только мы с тобой! Пока меня нет, твоя обязанность — следить за ним. Ты хоть понимаешь, что он мог погибнуть просто от случайного удара легендарных рыцарей⁈

Лорд переживал за своих детей и всегда уделял им очень много внимания, поэтому произошедшее для него было шокирующим.

Девушка сжалась и отшатнулась от мужа, который не был похож на себя.

Виктор, который всегда бережно относился к своим женщинам, понял, что пора было что-то менять в его гареме.

Обычно они не создавали ему проблем, наоборот, безропотно подчинялись и всегда старались облегчить его жизнь, но поведение Рагнара действительно насторожило его.

Если дети будут делать всё, что захотят, рано или поздно они могут превратиться в таких же выродков, каким был Андрос до того, как тот попал в руки лорда.

Глядя на расстроенную Фрейю, которая, казалось, боится его, ему хотелось успокоить девушку и приласкать её, но, переборов себя, лорд решил расставить все точки над «и» прямо сейчас.

— В следующем году Рагнар отправится в замок и будет обучаться вместе с солдатами. — сказав это, он смотрел на жену, которая, склонив голову и поникшими ушками, слушала его.

Лорд не спроста принял такое решение, хотя его ребёнку было всего два года.

Он порой забывал, что находится в другом мире. Виктор привык, что теперь это его дом, но мышление человека с Земли никуда не делось.

Здесь дети развиваются совершенно иначе. Дворфы уже с шести лет могут ковать оружие, которому позавидуют профессиональные кузнецы людей. Дети орков с четырёх лет ходят на охоту самостоятельно, а внешне выглядят больше похожими на подростков людей.

Такие особенности были у каждой расы, разумеется, они существовали и у полуорков, в особенности у Рагнара, который являлся чистокровным и выделялся даже на фоне своих сородичей.

Если не взяться за его дисциплину сейчас, дальше всё может стать только хуже.

Пока лорд отчитывал девушку, в коридоре появилась Сильвия с Клиоссой, и он решил не продолжать обсуждение здесь.

Оставив жену на попечении Сильвии, он направился прочь из дворца, так как у него было много дел помимо семейных.

Необходимо было продолжить развитие территории, которая хоть и двигалась в нужном направлении, но в отсутствии инноваций от лорда могла лишь улучшать то, что он привнёс в этот мир.

Прямо сейчас активно развивалась железная дорога, и вскоре должна была пройти встреча с послами из Корстада ради подписания документов о прокладке путей в их страну.

Также линкор должен был получить свой первый из шести двигателей и ещё множество вещей, которые без участия лорда могли никогда не случиться.

Однако был человек, к которому лорд хотел попасть в первую очередь.

Некромант Тошин находился в своей лаборатории, расположенной в лесу Иггдрасиль.

Двухэтажное здание, размерами и дизайном больше напоминавшее школу, было скрыто в чаще леса, и сюда даже не вели дороги.

Вернее, дорога тут была, но каждый раз, когда сотрудники приходили на работу, лес скрывал её густой растительностью, а когда работники покидали здание, вновь отступал, давая им возможность спокойно уйти.

Даже в отсутствии Иггдрасиля лес продолжал выполнять его приказы и послушно следил за всем происходившим здесь.

В самой лаборатории работало почти пятьдесят бывших медиков, которые после замужества и рождения детей решили вернуться на работу, но в силу изменившегося семейного положения лорд отказывался брать их на войны и держал в качестве резервных сил.

Теперь, когда появилась лаборатория, их перевели на работу сюда.

Девушки не всё знали из того, что происходит в этом месте, так как у здания был подвал, в котором организовали пространство по площади не меньше футбольного поля.

Иггдрасиль лично построил его по просьбе Виктора, и помещение с потолками в три метра в высоту, сплошь опутанное корнями деревьев, даже освещалось специальными цветками, которые создала Луна, хотя понятия не имела, где её сын решил их использовать.

В данном месте, разделённом на множество отдельных лабораторий, Тошин проводил свои самые жуткие эксперименты над мёртвыми, а с наличием предоставленного оборудования, книг и ресурсов он почти не покидал его, и порой медики на верхних этажах даже забывали, что с ними работает эксцентричный старик, обожающий обсуждать мёртвых.

Девушки вели лабораторные исследования с животными и растениями, в то время как некромант изучал, как ведут себя клетки живых существ под воздействием тех или иных веществ, полученных из растений или животных.

Он уже составил подробную карту человеческого тела, а также провёл множество исследований того, как работают на людях эликсиры и мана, хотя был лишь в начале своего пути.

Для этого, помимо мёртвых тел, у него были и живые люди.

По приказу Виктора Тошину доставлялись убийцы, насильники и преступники всех мастей, над которыми тот был волен проводить любые эксперименты ради науки.

Конечно же, за всем тщательно наблюдали «мертвецы», а также Иггдрасиль, чьи корни тут были повсюду.

Сегодня некромант, как всегда, находился в подвальном помещении, в центре одной из комнат, где стоял стол с множеством стеклянных колб, в которых кипела жидкость разных цветов.

По комнате также бродили несколько трупов, управлявшихся некромантом, а также время от времени корни деревьев с потолка помогали ему, подавая или забирая инструменты из его рук.

Мужчина услышал звуки шагов, приближавшихся к нему, и понимал, что был только один человек, входивший сюда помимо него.

Виктор, озираясь на стены, шёл по светлому широкому коридору, в котором Иггдрасиль поддерживал очень комфортную температуру, а также освещал светом цветков и, разумеется, следил за вентиляцией воздуха здесь.

По проекту лорда отсюда всё могло выйти наружу только через этого парня, и даже если бы разрабатывалось здесь биологическое оружие, можно было не сомневаться, что безопасности жителей территории ничего не угрожает.

Даже вход в подвал представлял собой отдельные секции, где, чтобы попасть из одной в другую, надо было дождаться, пока корни закроются с одной стороны и откроются с другой, после чего такое надо было повторить три раза, прежде чем человек мог войти в основную часть лаборатории или покинуть её.

Лорд прошёл все эти процедуры и теперь направлялся к Тошину. Войдя в лабораторию, где тот работал, заметил мужчину, стоявшего спиной к нему, а также с трудом передвигавшиеся по помещению трупы, от вида которых его всегда тошнило.

С белыми глазницами, синими лицами и запахом сырости, исходившим от них, они представляли собой жуткую картину.

Виктор хотел как можно скорее покинуть это место и обратился к некроманту.

— Вы сказали, у вас что-то есть для меня?

Тошин взял колбу с фиолетовой жидкостью со стола и повернулся к лорду, после чего протянул её ему.

Лорд посмотрел сначала на содержимое флакона, а потом на самого некроманта, который счастливо улыбался, что являлось странным для этих существ, так как их мало, что могло заставить проявить эмоции.

— Что это? — спросил Виктор.

Некромант начал взволнованно говорить, и с каждым словом лорд всё больше заражался настроем этого существа.

— Я делал противоядие для вас, однако, хоть и не смог получить нужный результат, но смог сделать это зелье.

С его слов, эликсир был способен в кратчайшие сроки заживить раны и восстановить потерянную кровь.

Он уже провёл несколько экспериментов над людьми, которым отрезал конечности или калечил, в результате чего смог многое узнать.

Так, неглубокие порезы заживали буквально за секунды, а там, где были отрезаны конечности, раны переставали кровоточить за двенадцать секунд, а полностью закрывались за семь минут.

Для Виктора всё сказанное этим человеком звучало, как музыка.

На войне таким зельям не было цены. Если каждый его солдат сможет получить хотя бы по флакону, число погибших можно будет сократить кратно.

Однако были и плохие новости, так как ингредиенты делались эльфами, а они прямо сейчас вели ожесточённые войны с орками, и весь континент уже ожидал радикального снижения поставок.

Виктор, слушавший некроманта, также быстро нашёл решение данного вопроса, ведь в его владениях жили эльфы, которые хотели с ним поладить, и пора было посмотреть, на что они готовы пойти ради этого.

Поблагодарив Тошина, лорд забрал колбу и список необходимых трав, после чего направился прочь из этого «склепа».

Какие бы хорошие вещи ни делал некромант, Виктор, как паладин, с трудом сдерживался, чтобы не раскроить ему голову, настолько сильно горели руны на его костях при встрече с ним.