Паладин развивает территорию! Том III

Глава 292 Решающая битва (часть 5)

После захода солнца с северной части демонических земель со стороны Армондэля к полю боя подошли сорок тысяч тяжёлых кавалеристов.

Возглавлял эту армию Леорик Такрит Справедливый.

Бросив пехотные силы в пути, они верхом двинулись на помощь армии Лантариса, чтобы успеть поддержать их, прежде чем демоны нападут, однако, как ни старались, всё равно не успели к началу сражения.

Уже за десять километров от поля боя император ощущал ударные волны магии, а теперь мог наблюдать всё собственными глазами.

Полчища демонов окружили небольшое войско и атаковали его со всех сторон. Вспышки заклинаний и яркие магические круги светились над обеими сражающимися армиями, ярко освещая ночное небо.

Звон металла, рёв монстров и звуки ударов легендарных рыцарей откуда-то издалека сливались в один протяжённый вой.

Верхом на коне, с кровью дракона, закованный в золотые доспехи, Леорик обернулся на своих рыцарей, следовавших за ним.

За шлемами не было видно их эмоций, но Леорик понимал, что они сильно измотаны долгим походом. Лошади хоть и были чудовищно сильны, но также устали, как и их наездники, однако выбора им никто не оставил.

Такрит уже знал о происходящем в Лантарисе от своих разведчиков, и что дело не терпит отлагательств. По его информации, как только демоны наберут силу, их уже нельзя будет остановить без участия эльфов и орков, которые занимались враждой между собой.

Конечно, он понимал, что эти расы легко могут решить вопрос вторжения такого передового отряда демонов, но у людей не было такой роскоши, к тому же была вероятность, что среди этих отвратительных тварей затесался монстр уровня Вечного Сияния, и прямо сейчас он никак не проявил себя, потому что также восстанавливает силы.

Леорик не собирался давать монстрам времени, чтобы оправиться и прийти в себя.

Даже эта задержка в несколько минут была попыткой дать перевести дух своим войскам.

Впереди шло ожесточённое сражение, и пора было вступить в бой имперской гвардии.

Однако, прежде чем император отдал приказ, находившийся за его спиной легендарный рыцарь заговорил с ним.

— Ваше Величество, на востоке ещё одна армия — сообщил он.

Леорик перевёл взгляд в сторону, куда указал рыцарь, и обнаружил в двух километрах с востока, там, где заканчиваются владения графа Баттерворта, мчащуюся во весь опор кавалерию численностью примерно десять тысяч человек.

Впереди двигались рыцари с разными флагами, которые Такриту не были известны.

— Вы знаете, кто это? — спросил он, и один из графов, находившихся у него за спиной, также экипированный в доспехи, решил ответить.

— Судя по всему, это герцог Леомвиль, герцог Волмар и маркиз Кройстер, — сообщил мужчина.

Даже отсюда можно было чётко слышать, как все они в унисон кричали одно и то же: «За короля!».

Император действительно удивился этому, как и все присутствующие, и перевёл взгляд на сражающееся войско.

Там, среди сотен тысяч демонов, в маленьком кругу человеческих войск, можно было видеть десятки флагов, развевающихся на ветру, и ярче всех выглядел королевский, с изображением золотого льва на нём.

— Мне говорили, что Клойд — трусливый и глупый король, откуда же такая отвага и преданность со стороны его вассалов? — спросил император.

Все были в недоумении, потому что информация, получаемая ими, и происходящее прямо сейчас совершенно не соответствовали друг другу.

Конечно же, несложно догадаться, почему герцоги и маркиз с таким воодушевлением шли на помощь королю.

Пусть они и стремились узурпировать власть в обычное время и перетянуть все блага на свою сторону, пусть они презирали короля за его поведение, но в душе оставались аристократами, которые благоговеют перед сильным монархом и будут рады ему служить, потому что это их шанс попасть в историю как люди, сражавшиеся на одной стороне с прославленным королём.

Прямо сейчас действия Клойда дали им такой шанс, и они не преминули им воспользоваться.

Леорик наблюдал, как кавалерия на полном ходу врезалась в спины войска демонов и двигалась, прорубая себе дорогу к остальной армии людей.

— Ваше величество, мне пора, — сказав это, легендарный рыцарь спрыгнул с коня и помчался на запад, откуда исходили волны магии легендарных рыцарей.

Ему не требовалось разрешение императора, и до сих пор он находился с ним только для обеспечения безопасности монарха, но на поле боя он не обязан заботиться о нём и даже подчиняться ему.

Леорик поправил свой шлем, похлопал коня под собой по шее и, усмехнувшись, обратился к оставшимся рыцарям за спиной.

— Ну что же, давайте поможем маленькому королю!

Сказав это, он пришпорил коня и рванул к полю боя во весь опор, а за ним и все сорок тысяч кавалеристов.

От ударов копыт таких лошадей задрожала земля, и демоны очень быстро обнаружили нового врага.

Развернувшись, часть из них помчалась им навстречу, и уже через пять минут две стороны столкнулись, как две волны в море.

Леорик двуручным мечом рубил направо и налево, прорезая путь, как острие копья, за которым шло остальное войско.

Его вассалы никогда не сомневались в своём господине и его душе воина. Все знали, что на своём уровне равных ему нет, и прямо сейчас рыцари были горды оказаться за его широкой спиной.

Наблюдать лично, как твой император собственноручно рубит врага, было чем-то невероятно вдохновляющим.

С горящими глазами они набрасывались на демонов, посмевших поднять руку на монарха.

В их злобном взгляде читался немой вопрос: «Кто вы такие, чтобы вставать на пути нашего императора⁈»

На испещрённом воронками и разломами пространстве с футбольное поле несколько десятков легендарных рыцарей на немыслимых скоростях и с ужасающей силой сражались друг с другом.

В небе или на земле бои шли одинаково ожесточённо.

Аккрист сражался с тремя генералами, в то время как помочь ему было совершенно некому.

Каждый из присутствующих на стороне континента осаждался одним или несколькими генералами. Погибнуть так просто легендарные воины не могли, потому что у них было слишком много козырей в рукаве, но и победить в такой схватке было невозможно.

Зелья, артефакты и странные заклинания, которые они изучили за долгие годы жизни, могли лишь оттянуть неизбежное.

Гигантский лев также сражался с тремя генералами, в то время как огненная птица в небе боролась с чем-то, напоминавшим гарпию.

Окажись все эти рыцари рядом с войсками, они не оставили там ни одной живой души.

Одним ударом меча, который был направлен на Аккриста, генерал создал разлом на земле в сотни метров в длину, десять в ширину и столько же в глубину.

Сражающиеся постоянно смещались в сторону гор, потому что продолжать сражаться на одном месте было невозможно.

И силы континента, и генералы демонов старались подловить зазевавшегося противника, но сделать это оказалось крайне сложно.

Даже Аккрист, не имевший опыта боя, в данный момент выглядел гораздо лучше в плане сражения, чем тогда, когда только вступил в него, но всё равно не мог ничего сделать генералам демонов.

То сражаясь на земле, то зависая в небе, он орудовал копьём и щитом, как Ахиллес из греческой мифологии.

Падая на землю, он длинными когтями на ногах впивался в почву и, отталкиваясь, атаковал врагов, не давая им возможности нападать на него бесконечно.

С трёх сторон его осаждали без конца, и, разумеется, это не могло не принести плоды. В один из моментов, когда Михаил отвлёкся на атаковавшего слева, ему нанесли удар сразу и в грудь, и в бока с обеих сторон.

В эту секунду он мог только выбирать, что блокировать, и выбрал удар мечом спереди, так как он был направлен ему в грудь, решив таким образом пожертвовать частью тела.

Резко дёрнув щит влево, Владыка блокировал нападающего слева и копьём нападающего спереди, а следом ждал острую боль, которая придёт прямо сейчас.

Всё это было на немыслимых скоростях, однако боли не было, и даже удара не было, а вместо этого послышался странный звук столкновения металла, а следом мягкий женский голос со спины.

— Не знаю, демон, почему ты сражаешься на стороне людей, но пока я тебя не убью.

На секунду замешкавшиеся генералы вновь начали атаковать, не давая Аккристу узнать, кто его спас.

Будь тут Виктор, он бы точно узнал эту женщину, даже при том, что она была в шлеме, — Хильда Лакруа, хранитель королевства Корстад.

Женщина прибыла только что и сразу вмешалась в бой, хотя и сомневалась, нужно ли спасать демона, сражающегося на стороне людей.

С двумя одноручными мечами она металась между генералами, стараясь нанести им как можно больше ран, ни с кем из них не вступая в бой напрямую. Именно поэтому ей было выгодно наличие Аккриста здесь, который держал на себе внимание сразу трёх генералов.

Вскоре начало прибывать всё больше легендарных рыцарей континента, и они тут же вступали в бой, снимая давление с осаждённых рыцарей.

На самом деле ситуация всё равно оставалась неприглядной. Чтобы потянуть время, все, кто вступил в бой первыми, израсходовали слишком много сил в неравных боях, и теперь только численный перевес в легендарных рыцарях мог исправить ситуацию.

Изматывающие сражения не могли продолжаться бесконечно, и вскоре к силам континента пришла неожиданная помощь.

Двенадцать драконидов рухнули с неба прямо в гущу битвы. Как двуногие драконы, они начали изо рта поливать огнём центр поля боя, разделяя демонов и легендарных рыцарей континента.

Бой в этот момент прекратился, правда, ненадолго.

Всё, чего добивалась Люмина, — это понять, где враги, а где друзья, ведь сражающиеся были всевозможных рас, а демоны выглядели как люди, поэтому такая атака просто позволила это прояснить.

Женщина в боевой форме драконида что-то сказала своим подчинённым и в ту же секунду, оттолкнувшись от земли, рванула на врагов, передними лапами целясь в ближайшего врага. Демоны недолго сомневались и также бросились в атаку.

На мгновение смолкнувший бой вспыхнул с новой силой, и генералы с силами континента теперь сражались с полной отдачей.

Каждый удар теперь создавал воронки в земле глубиной до сотни метров, а попадание по противнику наносило чудовищные травмы, которые даже легендарным рыцарям будет сложно залечить.

Взрываясь силой, генералы нападали на драконидов, постепенно оттесняя их.

Никто, кроме Аккриста, не понимал, что происходит и почему у генералов не иссякают силы.

Внезапно он закричал так, чтобы его слышали все.

— Они получают силы от погибающих демонов! Их энергия переходит к ним! Если не закончим быстро, мы умрём здесь все!

Владыка понял это, потому что в него точно так же текла энергия, причём как своих демонов, так и вражеских.

Проблема заключалась в том, что в конечном итоге с большой долей вероятности он останется один против всех, и тогда всему конец.

Все, конечно же, услышала Аккриста, только вот нельзя было остановить бой позади, чтобы не питать энергией врагов и убить их быстро, никак не получится, всё, что им оставалось, это продолжать сражаться, надеясь на чудо.

Виктор, находившийся в пространстве питомцев, до сих пор оставался там, и если бы кто-то увидел его лицо, подумал бы, что он сгорает в огне.

Руны на костях кричали помочь сражающимся войскам, но эмоции требовали мести за жену, а главное — узнать, что с ней стало.

Перед глазами продолжало висеть уведомление об активации режима, который до сих пор не применялся, но почему-то попытки его активировать приводили к ошибке, и ничего не происходило.

Внезапно его сознание перенеслось в пространство, в котором был лишь белый свет. Ни стен, ни строений, ни неба, абсолютная пустота.

Озираясь по сторонам, он нашёл мужчину вдалеке. Одетый в белую рясу, с белоснежной бородой, он выглядел лет на пятьдесят. С дружелюбной улыбкой на лице тот подошёл вплотную и посмотрел в глаза недоумевающего Виктора.

— Так ты новый преемник Балтара?

Лорд не понимал, о чём идёт речь.

— Кто такой Балтар?

— Паладин, что был до тебя… Ну да неважно. Ты хочешь использовать навык, однако цель неправильная, поэтому и не выходит, — сообщил мужчина.

«Что ещё за цель? На кой чёрт эти навыки, если я не могу их использовать по своему усмотрению⁈»

Словно прочитав мысли лорда, мужчина ответил.

— Потому что ты паладин, и это основополагающее. Нельзя быть паладином лишь когда тебе удобно. Усмири свою злость и ненависть. Встань на защиту людей, и тогда ты получишь неограниченную силу… — мужчина усмехнулся и, погладив бороду, добавил: — Хотя до того момента тебе надо дожить, поэтому в этот раз я помогу.

Виктора выбросило в пространство питомцев, и он вновь начал озираться по сторонам, а перед глазами висело новое уведомление.

— Режим «Архангел» активирован. — А напротив шёл пятиминутный обратный отсчёт.

Лорд не сразу понял, что произошло, потому что никаких изменений в себе не ощущал.

Опустив глаза, он посмотрел на руки, и теперь те были скрыты сияющими, словно солнце, доспехами, а в руках находился горящий пламенем двуручный меч «Убийца богов».

Но и это было не всё, потому что Виктор не стоял на земле, а парил над ней, размахивая белоснежными крыльями, как у ангела.

Если при активации «Ангела смерти» он почти ничего не понимал и его поглощала ненависть и жажда убийства, то теперь всё было иначе.

В голове было ясно, он полностью управлял своим телом и осознавал свои действия, хотя ненависть к тому, кто напал на Линею, никуда не делась.

Взмахом крыльев лорд выскочил через портал, где вновь оказался среди своих сражающихся войск, которые уже падали от усталости, но продолжали сражаться.

Его появление для остальных выглядело как восход солнца, настолько ярко светилась броня, и он тут же начал распространять вокруг ауру, переливавшую в солдат энергию и восстановившую их полностью.

Получив такой заряд энергии, войска континента вновь бросились на демонов, а Виктор, игнорируя происходящее, полетел в сторону генералов.

В этом месте он также привлёк всеобщее внимание, но не только ярким светом, но и исходившей от него чистейшей энергией, которую каждый присутствующий хотел впитать в себя.

Взмыв в небо, где сражалась огненная птица, лорд посмотрел вниз, на замерших рыцарей, которые, не отрываясь, смотрели на него в ярких доспехах, не понимая, кто перед ними.

Казалось, он что-то ищет, и вскоре, по всей видимости, нашёл.

Двух демонов с копьями. Одним был Аккрист, а второй — прибывший через портал.

Злость вновь обуяла Виктора, и, распространив чудовищную ауру, он поставил всех присутствовавших на колени, а сам медленно спустился с неба перед демоном с копьём, который упорно пытался подняться.

Под шлемом лорда была зловещая улыбка, не предвещавщая ничего хорошего его жертве.

Подняв демона за горло одной рукой и, отбросив свой меч, под его душераздирающие крики оторвал ему руку, в которой тот держал копьё, затем оторвал ногу, постепенно Виктор оторвал все конечности, наслаждаясь страданиями демона, ранившего его жену.

Лишь в полной мере вкусив удовольствие от мести, он голыми руками разорвал демона на две части и отбросил в стороны.

Когда с ним было покончено, на таймере оставалось лишь сорок секунд, однако этого было вполне достаточно, чтобы убить всех генералов.

В одну секунду, на глазах у всех рыцарей, стоявших на коленях, головы всех демонов подлетели в небо, а Виктор исчез прямо у всех на глазах, оставив недоумённо наблюдать за поверженным противником, который ещё минуту назад грозился их убить.

Только после того, как рыцарь в сияющих доспехах покинул это место, Тирандаль пробормотал про себя странные для этого континента слова.

— Рыцарь Вечного Сияния!