Паладин развивает территорию! Том III

Глава 274 Традиции и перемены

Грациозная Люмина сидела на троне в своём дворце, в то время как множество советников, учёных и старейшин драконидов собрались в просторном зале, заполонив всё свободное пространство.

Они прибыли по приказу императрицы, и, кроме членов верховного совета, больше никто не знал о цели этого собрания.

Однако, если бы кто-то из присутствующих обратил внимание, кто именно здесь находится, он бы сразу догадался, о чём пойдёт речь.

Все присутствующие знали секрет расы, и именно об этом должна пойти речь сегодня.

— Я решила раскрыть секрет нашему народу, — спокойно сообщила женщина на троне.

Сегодня она выглядела, как очаровательная девушка с каштановыми волосами и большими карими глазами. Каждое слово, прозвучавшее из её пухлых, аккуратных уст, казались мелодией, хотя контекст никак не соответствовал тону.

Глаза, как у феникса, смотрели на присутствующих, ища тех, кто хочет возразить, но, к удивлению, таких было немного.

На самом деле за всё это время в королевстве Данкалеон уже возникло множество теорий заговора, и одна из них — это то, что раса не относится к драконам, ведь как могут быть у таких величественных предков настолько никчёмные потомки, что даже порой летать не в состоянии.

Если бы человек прошёл по городу, он с удивлением обнаружил множество человекоподобных особей, отличающихся от них лишь небольшими крылышками за спиной.

Эти дракониды не могли даже полноценно изменить форму на человеческую, так как именно в крыльях содержится больше всего рун, позволяющих драконам летать.

Любая ошибка в такой руне приводила к их неисправности, а впоследствии и полной атрофии.

Из-за таких различий в королевстве появилась кастовая система и разделение среди полноценных и неполноценных.

У этой расы не существовало денежной системы, и большая часть населения жила за счёт своих более развитых соотечественников, получая пособия, которые позволяли лишь выжить.

Хотя неполноценных количественно было больше, однако разница в силе не позволяла им иметь собственное мнение.

Но даже будь у них сила, они также презирали бы недоразвитых драконидов, потому что это говорили им их гены и память предков, не допускавшая никаких слабостей.

Сама форма дракона была выбрана после миллиардов лет эволюции и позволяла им не только защищаться от врагов, но и стать главной силой среди множества других рас.

Императрица в этом плане являлась эталоном. К сожалению, дракониды не могли измениться, как демоны. Уже с рождения они имели то, что будет с ними всю оставшуюся жизнь, во всяком случае, к такому мнению пришёл Верховный совет после тысячи лет изучений этого вопроса.

И прямо сейчас один из представителей совета решил высказать своё мнение.

— Ваше величество, могу я узнать, почему именно сейчас? — спросил молодой человек, одетый в белую рясу, на которой были вышиты золотые ленты от шеи и до колен.

Люмина перевела взгляд на задавшего вопрос.

— Люди нашли множество подземелий, в которых должна быть информация по драконам, — ответила императрица.

— Это кощунство! — мгновенно завопил похожий на старика драконид. — Люди терзали тела драконов, чтобы узнать их секреты, мы не можем использовать такую информацию!

В мифические времена люди прославились не только жадностью до магии, но и опытами над пленными драконами.

Когда человечество поняло, что пытками от этих существ ничего не добиться, они начали напрямую изучать руны на их телах, но для этого дракон должен был быть живым, так как у мёртвого руны тут же угасали, а следом разрушались.

Поддерживая в них жизнь, люди не только препарировали их, но и извлекали кости и органы, что приводило к ужасающим страданиям драконов.

Дракониды имели память своих предков, но лишь того, что сумели сохранить, так как с ограниченным приёмом информации в яйце они теряли много важных деталей, а о строении тела дракона не знали ровным счётом ничего, потому что этого не знали и сами драконы.

Люди же, препарируя их, детально всё записывали, и такая информация однозначно должна где-то сохраниться, что может помочь драконидам исправить недочёты в своих телах.

Однако оставался вопрос этичности этого.

Услышь Виктор этот спор, он смог бы легко провести аналогию с нацистами во Вторую мировую войну, которые также сделали множество открытий благодаря экспериментам над заключёнными концлагерей.

Люмина не собиралась вступать в споры по этому вопросу, так как сейчас важно было решить вопрос обнародования секрета расы и предупредить негативные последствия.

— Будем ли мы использовать эту информацию, не имеет значения, сейчас важно то, согласны ли мы предать гласности информацию, которая может пошатнуть всё королевство, — сообщила она.

После этих слов женщина посмотрела в дальнюю часть зала, где находились шесть человек, словно отделённых ото всех.

Это были представители чёрных драконов, на которых почти не сказалось запечатывание информации, хранившейся в яйце.

Один из мужчин, на вид лет сорока, с густой бородой на лице, слегка поклонился, видя взгляд монарха.

— Мы поддерживаем это решение, — коротко произнёс он.

После этого все в зале начали высказываться в знак согласия с данным решением.

Конечно же, это потрясёт Данкалеон, но выбор у них был небольшой. Либо продолжать прятаться и надеяться, что прогресс людей остановится и всё останется так, как сейчас, либо пройти через трудное испытание и, наладив отношения с людьми, двинуться вперёд вместе с ними.

Это не являлось спонтанным решением. Вопрос о раскрытии информации поднимался тысячи лет, но против выступала именно императрица, а раз она согласна, значит, препятствий больше нет. Поэтому удалось так легко протолкнуть данное решение.

Зима близилась к концу, и солнце грело всё сильнее, предвещая скорое вступление весны в свои права.

Виктор вместе с Гелдором находился на небольшом холме у своей верфи в Клинте, которая уже была полностью завершена, и дворфы даже заложили основание корабля.

Находясь в сотне метров от производства, можно было видеть очертания гигантского киля, который указывал, насколько большим окажется корабль после завершения строительства.

Это была практически точная копия крупнейшего в истории Земли линкора «Ямато», чертежи которого лорд видел лишь один раз в интернете.

Благодаря магии оказалось несложно вспомнить всё до чёрточки и перенести на бумагу. Единственным отличием стал размер корабля, потому что Виктор строил судно почти в четыре раза больше, и если бы не мифрил, а также магия снижения веса, такое сделать было бы просто невозможно.

Вокруг суетились тысячи представителей всевозможных рас, перетаскивая либо на себе, либо с помощью лошадей тяжёлые грузы.

Со стороны это выглядело как какой-то незавершённый завод на Земле, где проходило множество труб, откуда на север вела железная дорога.

Пока дворфы упорно сшивали клёпками толстые стальные листы, другие продолжали развитие верфи, расширяя площадь и создавая более удобное место работы, чтобы проще было доставлять материалы.

Виктор, не отрываясь наблюдавший за происходящим, обратился к Гелдору.

— Как думаешь, сколько времени уйдёт на строительство корабля?

Дворф как заворожённый следил за происходящим, потирая руки в нетерпении. Каждая потерянная секунда в общении с этим аристократом была для него сравни пытке. Видеть, как твои товарищи с упоением работают, для дворфа просто мука.

— Года два и ещё год на отладку, ходовые испытания и исправление недочётов, — наконец ответил он.

Лорд понимал, что быстро не получится. Не будь тут дворфов, можно было смело утверждать, что это заняло как минимум двадцать лет, а может, и вовсе не было завершено.

Благодаря их врождённым талантам не приходилось думать о точности, потому что эти ребята могли на глаз отличить разницу в толщине металла в полмиллиметра, а также на ощупь определить качество стали.

Многие стальные листы были возвращены на завод из-за вот таких ошибок, что гарантировало надёжность корабля, который покинет эту верфь.

— Когда маги смогут приступить к рунам? — спросил лорд.

На этот раз дворф ответил сразу.

— Мы разбили корабль на секции, и Свейн определил, что будет двадцать шесть таких отделений. Как только будет готова секция, маги нанесут рисунок, а мы с братьями и сёстрами сделаем гравировку по трафарету и зальём туда мифрил, — сообщил Гелдор.

Такая работа делалась впервые за всю историю существования континента.

Даже в мифические времена, чтобы поднять город в небо, руны чертились в земле или скальной породе, но никто не делал этого на стальных листах, потому что даже в те прославленные времена не существовало сталелитейных заводов.

— Хорошо, — коротко ответил лорд и, развернувшись, направился к своей страже, ожидавшей вместе с лошадьми позади него.

— Что думаешь делать с драконидами? — спросил дворф вслед уходящему виконту.

Виктор остановился, услышав этот вопрос. Никто за пределами леса не должен был знать о произошедшем, такова была договорённость, и даже солдатам пригрозили казнью всей семьи, если информация где-либо всплывёт, а для надёжности всех держали в расположении своей части.

Посмотрев на Гелдора, он задал ему встречный вопрос.

— Ронаддур не умеет хранить секреты?

Дворф усмехнулся.

— У нас не может быть секретов друг от друга. Всё, что знает король, знает каждый дворф, но не беспокойся, мы не такие болтливые с другими расами, — ответил он.

Лорд, выслушав, лишь усмехнулся. Он бы очень хотел, чтобы все расы были похожи на дворфов. Тогда точно не существовало войн и распрей, а все работали ради общего блага. К сожалению, это была утопия, которой не суждено случиться.

— Будем торговать и работать вместе ради лучшего будущего, — ответил Виктор и вновь направился в сторону стражи, при этом на прощание махая рукой дворфу.

В Альтере, столице королевства Лантарис, у знати были свои проблемы, которые им в очередной раз подбросил захолустный виконт.

Если происшествие в лесу было благополучно скрыто от всех благодаря Иггдрасилю и договорённости между эльфами, дворфами и лордом, то скрыть появление Алоиса оказалось невозможным.

Шпионы не видели, как появился король эльфов, но успели заметить, как тот садился в экипаж, а лицо монарха эльфов, которое не менялось тысячи лет, известно любому человеку на континенте, кто хоть раз видел некоторые гобелены с изображением момента заключения мирного договора между дворфами и людьми.

Конечно же, информация о таком событии не могла не встревожить и королевский двор.

В одной небольшой комнате дворца Клойда Лантариса проходило совещание высшей знати.

Данное собрание проводилось редко и только по исключительным вопросам, на котором присутствовали все графы и герцоги королевства.

Правда, в отличие от обычных совещаний, такое проводилось в «Запретной комнате», где стояли всевозможные руны защиты, а из мебели были лишь стол и деревянные стулья.

Места на них занимали не по титулу, а по тому, кто из героев сидел за этим местом, когда был жив.

Так, король расположился во главе стола, а по левую руку находился Андрос, герцоги сидели также в разных местах за столом.

На самом деле такое расположение изначально было лишь шуткой, озвученной тогдашним бароном Парфо. Молодой и весёлый рыцарь, сидя за кружкой пива со своими друзьями, предложил сделать походный стол местом, где будут обсуждаться все вопросы между товарищами.

Пьяные друзья с радостью поддержали такое предложение, но никто не подумал, что сотни лет спустя к этому отнесутся как к ритуалу, и теперь предложение пьяного барона стало тем, от чего не отступает ни один из их потомков.

Разумеется, сейчас стол перенесли в специальную комнату, освещённую светом факелов, потому что магия здесь не работала, отчего она и получила своё название «Запретная комната».

Место было больше похоже на темницу, без каких-либо излишеств.

Клойд, озираясь на это непримечательное помещение, заговорил первым.

— Я полагаю, уже все в курсе, что наш виконт вновь отличился, — говоря это, он посмотрел на Андроса.

— К-Клойд, если ты думаешь, что я знал об этом, то глубоко заблуждаешься — с трудом обратившись к монарху на «ты», произнёс молодой граф.

Исключение титулов и статусов за столом являлось ещё одной традицией, добавленной основателями.

На этот раз это была не шутка, а вполне серьёзное намерение — позволить потомкам высказывать своё мнение, невзирая на статус.

С другого конца стола заговорил Леомвиль.

— Никто не может знать, что отчудит мой зять, не стоит винить Андроса за это.

Король посмотрел на герцога, а затем на Волмара, который также заговорил.

— Я планирую навестить нашего героя войны, — с усмешкой произнёс он, отчего все с открытыми ртами смотрели на человека, прозванного среди знати «Стальная маска» из-за его не меняющегося выражения лица, что бы ни происходило.

Вскоре своё желание отправиться в отдалённое виконтство подтвердили все за столом или почти все.

Граф Баттерворт и граф Парфо воздержались от ответа, потому что у каждого из них были свои претензии к Виктору, и, разумеется, Баттерворт знал, что именно лорд убил его любимого сына, в котором тот хоть и был разочарован, но не настолько, чтобы простить его убийцу.

— Я также планирую отправиться туда, — наконец сообщил король, после чего с ухмылкой добавил: — Может, получу немного славы от нашего виконта.

Все за столом хотели отправиться в виконство ради встречи с королём эльфов, ведь это значительно поднимет их статус среди дворян континента, от чего не отказался бы ни один аристократ.