Паладин развивает территорию! Том III

Глава 284 Вторжение демонов (часть 3)

Где-то во Вселенной, на расстоянии дальше видимого космоса, два существа сидели в центре гигантской чёрной дыры на мраморной платформе размером с баскетбольную площадку, по которой были раскиданы мягкие подушки и стоял столик с керосиновой горелкой и чайником на ней.

Вопреки своему названию, «чёрная дыра» не является чёрной, на самом деле, её даже увидеть невозможно. Прям с того места, где находились двое, это, скорее, выглядело как белое полотно, окружавшее их повсюду.

Такой пейзаж создавался из-за света, который притягивала к себе чёрная дыра, заставляя кружиться его вокруг себя в бесконечном танце.

Расположившись на мягких подушках, как добрые друзья, мужчины играли в шахматы, подливая себе чай из чайника.

С одной стороны сидел, скрестив ноги, старец в белой шёлковой одежде, словно сделанной из облаков, на лице которого можно было видеть безмятежность и мудрость, отпечатанную в тонких морщинах и глубоких, как бездна, глазах.

Обдумывая очередной ход, старец потирал гладкий подбородок, на котором отсутствовал даже намёк на щетину.

С другой стороны, развалившись на подушках и опираясь на одну руку, с чашкой чая в другой, расположился молодой человек, одетый в чёрный костюм, похожий на тот, что носил владыка демонов Аккрист.

Он был невероятно красив и обаятелен, к тому же казался очень опасным.

С чёрными волосами и чёлкой, свисающей на красивые рубиновые глаза, которые озорно смотрели на старца перед собой, молодой человек мог свести с ума любую женщину.

Асмодэус не думал о внешности как о способе привлечения внимания, ему просто нравился собственный облик, и только эта цель преследовалась при создании тела и одежды.

Характером ближе к богу скандинавской мифологии — Локи. Он не чувствовал угрызений совести за свои поступки, любви к другим существам и даже ненависти. Он просто делал то, что хотел, и в этом заключалось его счастье и трагедия.

Мир, протянув руку, передвинул пешку вперёд, после чего потянулся к чайнику, стоявшему на столике справа от него.

Предложив своему оппоненту налить ещё, он добавил кипятка в свою чашку, после чего вернул чайник на место и, взяв напиток, заговорил.

— Молодёжь нынче не знает, что такое уважение, — его голос звучал настолько мягко и безмятежно, что создавалось ощущение, что он вовсе и не говорил ничего.

Асмодэус приподнялся и, сев ровно, как старик напротив него, сделал глоток из чашки.

— О чём ты говоришь? Я следую нашему уговору. Даже ничего не разрушаю, — обиженно заявило создание пустоты.

Мир покачал головой, словно не веря ни единому слову существа перед собой, обдувая горячий напиток, как будто мог обжечься.

— Мы ведь договаривались, что, пока играем в шахматы, ты не будешь ничего делать, чтобы я мог сосредоточиться на игре, — укоризненно заявил старец и, поставив чашку рядом с чайником, вернулся к игральной доске, где Асмодэус сделал свой ход, выдвинув коня вперёд.

После сделанного хода молодой человек недовольно посмотрел на собеседника.

— Мы договаривались, что я не трогаю вселенную и не буду лично предпринимать никаких действий в отношении существ в ней… Но демоны не являются твоими существами, они вообще не из этой вселенной, и я просто дал им небольшую подсказку, — сделав ещё один большой глоток, он с негодованием швырнул чашку за пределы платформы, от чего она в одно мгновение растянулась на миллионы километров, сливаясь со светом, который притягивала к себе «чёрная дыра».

Конечно же, Мир понимал, что не может ни в чём винить это существо, а даже если бы мог, то не стал этого делать. Впервые за миллиарды лет ему вообще удалось достигнуть с ним хоть какого-то компромисса.

Пусть такие перерывы в их сражениях и длились недолго, но это уже было лучше того, что происходило всё время до этого.

Тем временем на границе леса Иггдрасиль, где высокие зелёные деревья встречаются с землёй, пропитанной тёмной энергией, а впереди лишь бесконечные холмистые демонические земли, простирающиеся до самых гор, Виктор, приказав остановиться своим войскам, наблюдал за необычным явлением в десятках километрах от своей позиции.

Огромный портал, раскинувшись на многие километры в стороны и на сотни метров в небо, открывал невероятную картину какого-то города с сотнями высоких чёрных башен.

В этом городе повсюду можно было видеть десятки тысяч всевозможных демонических существ, которые бегали, прыгали и летали. Все они двигались в сторону портала и, казалось, вот-вот преодолеют его.

Солдаты Балтес, находившиеся позади своего лорда, конечно же, тоже всё это видели. Пусть и не так чётко, как господин, но их магия позволяла в общих чертах понять, что даже собрав всех солдат и мирных жителей вотчины, они не покроют и десятой части количества своего противника.

Хотя страх старался пробраться в их сердца, но вид лорда впереди не давал им право допустить такого.

Словно триста спартанцев, они стояли, доверив свою жизнь Виктору.

К сожалению, в данный момент даже виконт находился в смятении, и, если бы не доспехи, это можно было бы увидеть на его лице.

— Фата Моргана? — пробормотал он почти еле слышно.

Клиосса, находившаяся справа от него и услышавшая незнакомое имя, удивлённо посмотрела на Виктора.

Продолжая смотреть на портал, лорд, заметив любопытство на её лице, мысленно пояснил, что это значит, стараясь одновременно с этим успокоиться и вернуть самообладание.

— Я подумал, что это явление, названное в честь злой волшебницы, — Фата Моргана. Обычно его наблюдают на море или океане. Объекты, находящиеся за сотни километров, вдруг появляются на обозримом расстоянии в виде искажённой проекции. Это могут быть корабли или города… Во всяком случае, так было в моём мире.

Женщина также хотела успокоиться, слушая его, потому что происходившее вдали было явно не под силу им всем, включая Лионию, которая, находясь верхом слева от сына, сжимала поводья лошади.

Здесь присутствовала лишь часть её войск в качестве личной охраны, но даже будь они все здесь, им ни за что не продержаться и десяти минут против надвигающихся легионов демонов.

С каждой секундой ощущалось, как всё больше аур генералов-демонов прибывает сюда, но помимо них отчётливо ощущались десятки аур демонов-полководцев и существ на других уровнях.

Только при беглом осмотре противников, преодолевших границу портала, их уже насчитывалось десятки тысяч, а они продолжали прибывать.

В данный момент расстояние между ними более пятидесяти километров, и на самом деле демоны пропадали из обзора, как только пересекали портал, но их аура явно говорила присутствующим, что те уже на территории демонических земель впереди, а значит, скоро начнут свой марш на территорию людей.

Легендарные рыцари по всему континенту уже ощущали ауру не одного генерала, а как минимум трёх, и, судя по всему, это не было концом.

Экстренные совещания проходили во всех королевствах, потому что теперь уже неважно, кто с кем в каких отношениях, и войны были прекращены повсюду, ведь появился общий враг.

Люди, эльфы, дворфы, кентавры, полуорки и даже орки начали в одно мгновение готовить войска для отправки на западную границу континента.

Многие легендарные рыцари не стали дожидаться решения монархов и вслед за теми, кто уже находился на пути в Лантарис, также отправились в дорогу.

Помимо необходимости защитить континент от вторжения, для рыцарей такого уровня это ещё являлось и возможностью.

Демоны содержат в себе концентрированную энергию, которая высвобождается при их смерти. Если слабые демоны не способны дать никакой пользы для развития, то демон-генерал мог этому поспособствовать. Во всяком случае, такова была теория, которую хранители хотели проверить.

Расширить собственные каналы маны можно только с помощью вливания огромной её концентрации, но где такую найти в условиях, когда даже легендарный уровень считается пределом мечтаний многих рыцарей?

Однако как бы сильно эти люди ни мечтали о повышении уровня, они чётко понимали и опасность, которую представляют демоны-генералы, потому что эти существа получили своё название не просто так. Каждый из них будет возглавлять минимум десять полководцев, которые, в свою очередь, командуют по одной тысяче демонов-солдат.

Стало быть, на трёх генералов приходится тридцать полководцев и более тридцати тысяч солдат, а это огромная сила, против которой должны выступить минимум шесть легендарных рыцарей и более двухсот тысяч солдат не ниже серебряного уровня.

Лучше всего это понимали в Балтес, где во дворце Виктора проходило совещание под руководством Клойда, который в одно мгновение получил внимание всего континента.

Сидя за тем же столом, что и на совещании по академии, и в окружении практически тех же лиц, он смотрел на присутствующих, правда, теперь они должны были думать не о выгодах для своих стран, а о том, как не потерять всё.

Располагались гости так же, как и раньше. Короли и Верховный маг — друг напротив друга, а знать — в креслах между ними. Единственное свободное кресло принадлежало Ронаддуру, решившему, что его присутствие тут необязательно.

Также на этот раз здесь присутствовала Сильвия, замещавшая Виктора от его имени, однако, в отличие от других дворян, сидевших по одиночке, за спиной девушки стоял Свейн, и он же заговорил первым.

— По приказу Его Величества Ронаддура и Его Величества Алоиса Тренлая вскоре к нам присоединятся войска Вечного леса и Рондана. Дфорфы прибудут через два дня, а эльфы — через семь. — После этого он посмотрел на короля эльфов, который кивнул в знак согласия.

Аристократы, услышав такое, начали переглядываться между собой, не понимая, как самые удалённые расы планируют прийти на помощь так быстро.

Естественно, у них начали закрадываться плохие мысли, так как реализовать это можно было, если те планировали вторгнуться в земли людей и для этого заранее перебросили войска поближе к демоническим землям. Или, что ещё хуже, они знали о демонах заранее.

Но прежде чем они утвердились в своих догадках, заговорила Сильвия.

Одетая в ярко-жёлтое платье в пол, облегающее её утончённую фигуру, и с воротником, который, казалось, заставляет держать подбородок задранным вверх, она разглядывала присутствующих своими голубыми, как небо, глазами.

Вся одежда была усыпана мелкими бриллиантами, что казалось неуместным в данной ситуации, но в её понимании это должно было сосредоточить внимание присутствующих только на ней, и она не ошибалась.

— Мой муж, виконт Виктор Балтес, планировал сообщить вам эту новость после решения по академии… Однако ситуация изменилась. — Девушка смотрела на присутствующих сверху вниз, словно они на совершенно разных уровнях, и на то была причина.

В представлении Сильвии нет никого более влиятельного, чем её супруг. Как его жена, она считала, что имеет полное право вести себя как императрица, а не простая виконтесса.

— Совместно с академией Ширано и благодаря её главе, а также его превосходительству Свейну Ротмайеру, мы смогли восстановить утерянную технологию мифической эпохи, которая позволяет перемещать людей между Ронданом и Балтес. — Всё также высокомерно разглядывая присутствующих, она сообщила новость, которая по плану Виктора должна была поставить жирную точку в возвышении его владений.

Дворяне, удивлённо слушавшие девушку, перевели взгляд сначала на Свейна, а затем на Тирандаля, который кивнул, соглашаясь со сказанным.

Клойд, услышавший об этом впервые, теперь был также удивлён, как и все. На самом деле все присутствующие аристократы Лантариса были шокированы услышанным.

Волмар, который до недавних пор не мог понять, откуда у маленького виконта столько влияния и высокомерия говорить с другими на равных, в одно мгновение сообразил, что это он был слишком самонадеян, думая, что его титул и сила были равны Виктору.

Из присутствующих герцог, наверно, был единственным, кто мог мыслить настолько всесторонне, и неудивительно, что он осознал происходящее быстрее всех.

Учитывая дружбу между маленьким виконтом и Ронаддуром, нетрудно догадаться, что между этими двумя не просто договорённости, а прочный союз, что делает Виктора равным королю, если не больше.

Находившийся за столом Клойд также всё это понял и теперь обдумывал всё произошедшее между ним и лордом этих земель.

В полной тишине, которая длилась не менее пяти минут, он внезапно расплылся в улыбке, которую Виктор терпеть не мог.

Его реакция была связана с тем, что между ними не было кровной вражды, а произошедшее до сих пор по меркам аристократов можно считать лишь мелкими неурядицами, которые легко поправить с помощью подарков.

Внезапно, заёрзал сидевший за столом граф Крейц, являвшийся представителем императора.

Мужчина вытащил из внутреннего кармана пиджака магическое письмо и под взглядами присутствующих начал читать его, а после усмехнулся и, подняв глаза, заметил, что все взоры обращены на него.

Граф поднялся со своего места, поклонившись Тирандалю, а затем Свейну, развернул письмо перед собой, давая понять, что будет говорить от лица Леорика.

— Его Величество Леорик Такрит Справедливый сообщает, что, следуя своему священному долгу перед жителями континента, он отправил легендарного рыцаря в поддержку королевства Лантарис, а также лично возглавит войска, чтобы выступить против этого зла. — Зачитав письмо, мужчина вновь поклонился магам и вернулся на своё место.

В этот момент все аристократы начали вытаскивать письма. Им необходимо было отправить сообщения на родину, так как появилась информация, что император собирается на войну.

Короли не были дураками и побоялись бы отправить все свои силы, пока имперская армия остаётся в стороне, несмотря ни на что, иначе Лиденгард мог если не вернуть себе силу благодаря своей мощи, но получить превосходство благодаря ослаблению королевств вокруг империи, что стало бы плохой новостью для маленьких стран.

Клойд также обрадовался этой новости и, счастливо ударив по столу руками, посмотрел на присутствующих, явно желая произнести вдохновенную речь, а также объявить о своих планах…