Перекресток в Никодимске

Глава 27. Учитель тоже человек

— Я не знаю, что об этом сказать,— честно призналась Ксения.— Говорили у меня за спиной, я ещё с трудом различаю коллег по голосам. А когда развернулась, конечно, увидела, но кто конкретно говорил — сказать не могу.

— Это всё не просто так! — воскликнула Жанна.— Елена Андреевна, у вас были в школе недоброжелатели? Кто-то мог вам за что-то мстить?

— О господи, Жанна, что ты несёшь? — воскликнула учительница.— Конечно, не было. Я спокойно работала и ни с кем не ссорилась. Гид… Галина Григорьевна, конечно, делала иногда внушения, но она на всех периодически отрывается, это совершенно не показатель. Да нет, всё ровно… я вообще не пойму, к чему это ты.

Лена испуганно взглянула на Ксению, словно опасалась, что та скажет ученице что-то лишнее. Жанна заметила это движение и сразу решила усилить нажим:

— Елена Андреевна, это очень важно! Всё началось со слухов. Муж напал на вас в результате наговоров, он сам же признался. Мы разрулили ситуацию, но сплетни продолжают распространяться, причём самые нелепые. Кто-то их специально распускает, чтобы вас опорочить. Надо найти, кто это, и разобраться с ним! Вспомни, пожалуйста, последние недели: тебе никто не угрожал?

— Ничего не было! — резко ответила Лена.— Жанна, ты утрируешь: слухи неизбежны, про меня ещё со школы чего только ни говорили! Да чего далеко ходить, про тебя наверняка тоже разное говорят, и вряд ли всегда хорошее. Так уж люди устроены; с этим ничего не поделать.

— Но это может быть опасно,— неожиданно заволновалась Ксения.— Жанна права, нам надо быть осторожнее. Не давать никаких поводов! Кто его знает, чем всё может закончиться, ты же уже пострадала! Мне уж точно стоит уйти и какое-то время тут не появляться.

— Нет! — воскликнула Ивова.— Я совсем не это имела в виду. Не надо бегать и таиться от всяких мудаков. Им вообще повод не нужен, достаточно просто твоего существования. Елена Андреевна, у тебя же нет никакого любовника? Это же я! — я сама этого недоноска с лестницы спустила, но я же не твой любовник! А этим что — взяли и придумали, хоть и не видели, что на самом деле произошло. Так и тут. Неважно — видимся мы или сидим по норкам. Захотят — и не такое придумают! Про меня говорили, что я с псом своим трахаюсь, и поэтому у меня парня нет — так я раз в зуб дала, и не говорят больше!

— Тише-тише! — воскликнула Лена.— Не кричи, Катя услышит, а ещё тем более матом. Успокойся, пожалуйста, ладно?

На шум в коридор выглянул Миша, но Жанна махнула ему рукой, давая понять, что всё в порядке, а затем снова обернулась к хозяйке и продолжила более спокойным тоном:

— Ладно, хорошо, допустим. А что вы теперь собираетесь делать?

— Спокойно жить собираюсь, никого не трогая,— со вздохом ответила Лена.— Слухи, конечно, штука противная, но я сама виновата в том, что со мной произошло. Надо быть умнее и разборчивее. Буду воспитывать Катю, посвящать ей больше времени. Кто знает, может, кого-нибудь ещё встречу, я ведь не старая ещё. Просто сейчас, как бы это сказать… Грустно одной, поговорить не с кем. Вот сегодня днём, как вы все ушли, прям хоть волком вой. Поэтому я и хочу, чтобы ты, Ксюш, осталась. У меня никогда такой подруги не было, чтобы и поговорить спокойно, и помочь смогла. Оставайся! Какая разница, где квартиру снимать: что в коммуналке, что тут — у тебя будет своя комната.

— Я не знаю,— неуверенно ответила Ксения.— Я там уже за октябрь сразу заплатила и неудобно как-то. Вдруг у тебя что-то поменяется, а тут я.

— Ну и что,— отмахнулась Лена.— Я тебя не выгоню. Если у твоих соседей по коммуналке что-то поменяется, ты тоже переживать будешь? Я с Катей в большую комнату переберусь, ты в детской останешься. Хочешь, Мишу попросим, он замок в дверь сделает, будет реальная коммуналка. Только соседей меньше и жильё бесплатное. Чем не вариант?

— Но ты же меня не знаешь совсем,— продолжала возражать Ксения.— Я жуткая неряха, у меня всегда такой беспорядок!..

— Да видела я твой беспорядок, не сильнее моего,— улыбнулась Лайка.— Оставайся! Тебя в той унылой коммуналке никто, кроме тараканов, не ждёт.

— Кхм,— кашлянула Ивова, напоминая о своем присутствии.— Давайте вернёмся к вопросу о неизвестном клеветнике. Что ты или вы вместе делать собираетесь?

— Я завтра пойду больничный закрывать, а послезавтра — на работу,— ответила Лена.— Вот выйду и сама всё узнаю. А вообще-то даже если и пойдут про нас слухи, и что? Если никто по этому поводу заявлений в полицию писать не будет, то и пусть себе говорят что хотят. Если мы этого не слышим, то вообще вреда никакого.

— Ну да, может быть,— согласилась Ксения.— Слухи могут быть опасные ещё и от того, что вы к нам с Мишей часто ходите. Вот это действительно не очень нормально, остальные ученики ведь в гости не заваливаются.

— Да, я тоже об этом хотела сказать,— кивнула Лена.— Вы очень классные, очень мне помогли, но вот то, что в гостях каждый день, это может…

— Всё понятно,— кивнула Жанна.— Можно было ожидать.

— Нет-нет, ты не подумай,— поспешила возразить Лена.— Я вас не выгоняю, просто боюсь, что у вас могут быть какие-то проблемы с одноклассниками. Я вам всецело доверяю, вы буквально спасли меня. Просто не хочу, чтобы вы из-за меня пострадали. Сами слышали, до чего слухи могут довести. Вот Ксения Олеговна — пример.

— Тебя блин, не поймёшь,— воскликнула Жанна, вскакивая со стула.— То ты слухов боишься, то не боишься. То на «ты» называй, то не приходите совсем.

Лена тоже поднялась и постаралась сказать как можно более спокойно, но в её голосе некстати зазвучали строгие учительские нотки:

— Я тебе очень благодарна за помощь и поддержку. Я обязательно верну тебе деньги, когда с долгами разберусь. Вы с Мишей — всегда мои желанные гости, я всегда буду рада вам помочь с учёбой,— всем, чем только смогу. И боюсь я не за себя, а именно за вас. Жизнь у вас только начинается, и всякие россказни могут сильно её испортить, ухудшить отношения с родителями.

— Я всё поняла, повторять не надо,— со злостью сказала Жанна и крикнула в коридор: — Миш, пошли, мы уходим!

Миша тут же появился из детской с озадаченным видом. Вероятно, обрывки разговора доносились к нему в комнату, тем более что он вёлся на повышенных тонах. Но всё равно предложение уйти так резко, даже не выпив чаю, выглядело довольно неожиданно. Жанна быстро обулась и стремглав выскочила на лестницу, даже толком не прощаясь. Миша рассеянно буркнул «до свидания», улыбнулся и поспешил следом, догнав подругу только во дворе.

Девушка сидела на лавочке и что-то лихорадочно листала в телефоне. Миша подошел и сел рядом. Его неожиданно пронзила мысль, что их романтическая история сейчас завершится, едва начавшись. Если нет необходимости ходить в гости к Лайке, то и влюблённых им изображать не нужно — значит, Жанна сейчас его пошлёт, и серая реальность вернётся на круги своя. Во рту от этой мысли появился какой-то неприятный кислый привкус, и Миша сплюнул, стараясь от него избавиться. Это движение вывело девушку из оцепенения, она неодобрительно посмотрела на одноклассника и спросила:

— Ты слышал наш разговор?

— Толком — нет,— сконфуженно ответил парень.

— А зачем тогда сразу за мной пошёл, не спросив ничего?

— Да просто, ну как-то…

— Понятно,— протянула Жанна.— Короче, они как только немного успокоились, не очень нас хотят видеть, типа боятся слухов.

— Ну может, и правда боятся,— неуверенно произнёс Миша, опасаясь нарушить хрупкий баланс.— Мы помогли, сделали всё, что в наших силах, а теперь и правда как-то неудобно.

— Что-то тут не так,— задумчиво глядя себе под ноги, сказала Жанна.— Чего-то обе не договаривают. Лайка не один год с мужем жила — и тут такое!.. Надо найти источник слухов, тогда многое прояснится.

— Давай всё-таки будем к Елене Андреевне приходить,— неожиданно даже для себя предложил Миша.

— Зачем? Она же нас сейчас почти выгнала,— удивилась Жанна.— Теперь придется стороннее расследование проводить. Но ничего, я всё равно узнаю, кто это сделал.

— Я думаю, надо брать Катю погулять,— сказал Миша.— Это сейчас важно. Ты заметила, что Лена сейчас, на волне всей этой движухи, уделяет ей мало внимания? А тут ещё и папа куда-то делся. Жалко её просто, она-то ни при чём, даже не понимает до конца.

— Ты это к чему сейчас? — спросила Жанна с непониманием.

— Ну к тому, что для твоих расследований всё равно надо общаться с Еленой Андреевной вне школы. В гости особо не захаживать, а вот малую можно брать погулять. И ей развлечение,— отвлечься от того, что у мамы с папой происходит, с собакой твоей побегать-поиграть. И нам повод быть в курсе событий. Вдруг она нам какие-нибудь зацепки подскажет, для расследования?

— О! Молодец, Ватсон, твоя ценность растёт на глазах! — обрадовалась Жанна, хлопая парня по плечу.— Ладно, нечего рассиживаться, того и гляди дождь пойдёт. Проводишь меня?

— Да, конечно,— кивнул парень, поднимаясь с лавочки.

Миша очень обрадовался тому, что опасность скорого разрыва миновала, но, вместе с тем, детективные планы Жанны продолжали внушать опасения. Ему бы хотелось просто с ней сходить в кино или погулять по городу. Как-нибудь пригласить в гости, показать свои работы. В целом, чтобы она интересовалась им, а не поисками неизвестного злопыхателя. Но, похоже, сейчас это было нереально, а может, и вообще Жанна не создана была для обычных развлечений. Мишу подмывало спросить, а что же она будет делать, если найдёт распускателя слухов? Тоже в лицо из баллончика брызнет? В полицию сдаст по обвинению в клевете и унижении достоинства? Вся эта возня казалась парню пусть и забавной, но совершенно бессмысленной. Миша хотелось сказать об этом подруге, но вовремя прикусил язык, решив выждать более подходящий момент. Сейчас девушка была на взводе, и подобная тема беседы гарантированно закончится расставанием. Вместо этого он шагал молча, наслаждаясь тем, что Жанна уже практически на автомате взяла его под руку и шла рядом, продолжая рассуждать вслух:

— Надо понять, кому это выгодно — в этом всё дело. Возможен мотив мести, но я бы предположила, что тут скорее задел на будущее. Наверняка у Елены Андреевны имеется какой-то воздыхатель, который хотел спровоцировать развод, а теперь немного подождёт и появится как рыцарь на белом коне. Может, уже появился или шлёт какие-то знаки внимания. Она этого боится, поэтому так цепляется за Ксению Олеговну.

— Угу,— задумчиво кивнул Миша,— очень может быть.

— Какие будут предложения по этому поводу?

— Нужно позвонить Лайке и предложить, чтобы мы и завтра пошли погулять с Катей,— ответил Миша.— А ещё надо подумать, какие у нас вопросы по русскому, ну проблемы в смысле. Чтобы был конкретный повод прийти позаниматься.

— Молодец,— сказала Жанна,— хорошо соображаешь! Ты и по истории с этой стороны к вопросу подошёл? — специально сегодня двойку получил.

— Конечно,— улыбнулся Миша.— Всё должно быть достоверно. Теперь и по истории есть повод прийти позаниматься!

— Я бы тебя поцеловала, но раз уж никто не смотрит, без этого можно обойтись,— шутливо сказала Жанна.— Но на тебя явно можно рассчитывать в вопросе стратегического планирования! Давай, звони Елене Андреевне, договорись на завтра.

— Может, ты лучше? Вроде как ты ссорилась.

— Нет, это будет подозрительно. А ты вроде не очень в курсе, просто решил предложить помощь,— возразила Жанна.— Давай прямо сейчас, а то мне домой пора, и у тебя, скорее всего, ещё дела есть.

Дел у Миши действительно накопилось порядочно, но он почти ни на чём не мог сосредоточиться, так сильно занимала его влюблённость. Расставаться с Жанной страшно не хотелось, но никакого повода для продолжения прогулки в голову не приходило, и он нехотя взялся за телефон.

Елена Андреевна была несколько удивлена звонком, но потом успокоилась и быстро согласилась с тем, что Кате не повредит гулять с ребятами после садика, а на выходных можно даже всем вместе сходить в кино. В конце разговора она сказала:

— Вы так быстро ушли, что я не успела попросить тебя завтра помочь Ксении Олеговне часть вещей перевезти ко мне. Мы такси возьмём и съездим, там одного раза хватит. Это ближе к вечеру можно, после прогулки.

— Хорошо,— согласился Миша,— конечно, помогу.

Елена Андреевна завершила вызов и посмотрела на подругу, сидевшую напротив. Ксения улыбнулась и сказала:

— Ну вот видишь — сами позвонили, а ты боялась, что обиделись.

— Да, я не то чтобы прям боялась,— отозвалась хозяйка,— просто как-то очень глупо вышло. Слишком Жанна резкая, с ней тяжело.

— Да уж!.. Надеюсь, у Миши хватит терпения на такую,— улыбнулась Ксения.— Похоже, она всё-таки прислушалась к твоему совету, и они начали встречаться. В школе так мило вместе смотрятся, прямо единство противоположностей! А то, что ты им сказала пореже приходить в гости — это правильно. Пусть друг с другом лучше время проводят, а не тут сидят. Дружба учителей с учениками вне школы — это не то чтобы неправильно, но может быть странным. Отношения меняются, становятся излишне панибратскими; разговоры опять же. В общем, я сама собиралась сказать, но рада, что ты это первой на себя взяла.

— Дай бог, как говорится,— кивнула Лена.— Кстати, а ты не думала тут себе кого-нибудь найти?

— В каком смысле? — испуганно спросила Ксения.

— Да в самом прямом. Просто завести себе парня и постоянные отношения. Ты очень красивая, замужем не была, детей нет. Уверена, очень многие захотят с тобой познакомиться.

— Но у меня уже есть отношения,— возразила историчка.— Он просто сейчас уехал из страны на год, может, на два.

— Так какие же это отношения? — удивилась Елена.— Это, считай, и нет ничего.

— Ну зачем ты так,— обиженно сказала Ксения.— Он обязательно вернётся.

— А почему тогда тебя с собой не взял?

— Ну знаешь, я бы не хотела с тобой это обсуждать,— дипломатично ответила Ксения, но в её голосе отчетливо прозвучали злость и обида.

— Прости, пожалуйста, я не хотела тебя тревожить,— поспешила извинится Лайка.— Этот тот мастер верёвок, про которого ты упоминала?

— Да, это он,— кивнула Ксения.— Он меня очень многому научил, я сама из модели стала Мастером. Он вообще очень чуткий и хороший, всегда меня понимал, часто вовсе без слов. Я уверена, что если бы он не уехал, со мной такого не случилось бы.

— А почему ты с ним не свяжешься?

— Я сейчас не могу, это долгая история,— смущённо ответила Ксения.— И в самом деле, лучше не стоит… Но ты верно догадалась: я перебралась сюда, в это тихое место, просто на время. Хочу дождаться, пока он вернётся, и мы уедем вместе.

— Прямо Ассоль и Алые паруса! — улыбнулась Лена.— Я тебе верю полностью, но всё равно звучит невероятно. А ты его не ревнуешь? Ну в смысле он уехал далеко, связи с тобой нет, вдруг он кого-нибудь найдёт себе вместо тебя?

— Нет, я не ревную. Я ему доверяю, и он мне. Получается, мы с ним пару лет просто дружили, я встречалась с другим парнем. А потом как-то так получилось, что просто съехались и стали жить вместе, без каких-то предложений и признаний. Просто естественным путем. Он меня намного старше, но нас это никогда не останавливало, и я этого даже не чувствовала. Он раньше был убеждённым урбанистом, но мы вместе ездили на раскопки, и там он постепенно проникся природой. Он востоковед, как и моя мама, но в последние годы сильно увлёкся буддизмом. И вот поехал не то как паломник, не то в научную экспедицию. Я даже точный маршрут не знаю, короче…

Ксения почувствовала, что непроизвольно говорит лишнее, и резко оборвала свой рассказ. Лена слушала, чуть приоткрыв рот от удивления, а когда подруга замолчала, произнесла с восхищением:

— Блин, Ксюх, ты такая удивительная, прям принцесса с другой планеты!

— Да ну что ты,— смущённо ответила подруга.— Самая обычная. Это я уже подуспокоилась. Я же говорила, раньше прям как Жанна была, вот как в зеркало на неё смотрю. Рвалась всюду, во всё лезла. Спрашивают, не спрашивают — не важно. Вот с тобой, получается, был последний рецидив. Думала — больше так поступать не буду, а в той ситуации полезла за ключом без раздумий.

— Ты рассказываешь, рассказываешь, но всё время чего-то недоговариваешь про свою жизнь,— улыбнулась Лена.— Таинственная вся такая. Но сейчас вот Катюха уже уснула, соседей коммунальных твоих рядом нет. Расскажи, не стесняйся!

— Лучше не надо,— ответила Ксения.— Это просто история любви, личной жизни, там ничего такого невероятного. Просто глупости и юношеский максимализм, только и всего. Вон на Жанну посмотри — всё то же самое. Ввязалась в авантюру, поплатилась за это, успокоилась. Думала — надолго, но потом не специально опять ввязалась и оказалась здесь.

— И здесь ввязалась в авантюру со мной,— усмехнулась Лена.— Прямо проклятье какое-то.

— Да, можно сказать,— кивнула с улыбкой Ксения.

— Может, давай выпьем за это дело? — предложила Лена.— У меня только коньяк есть, один папаша подарил как-то, я его от мужа приныкала. Сегодня глянула — а бутылка на месте, так за книжками в шкафу и лежит. Вот как бывает, когда муж книжек не читает!

— Давай не будем лучше,— возразила Ксения.— Завтра на работу, и я вообще крепкие напитки не люблю.

— Да я тоже, только вино и коктейли пила,— призналась Лена.— Ну ещё пиво иногда, но редко. Кстати, о коктейлях: давай в субботу сходим в клуб!

— Зачем? — испуганно спросила Ксения.— И в какой?

— А он у нас всего один, в центре. «Малибу» называется, мы проходили мимо, там ещё пальма электрическая.

— Нет, не помню… А что мы там будем делать?

— Да хотя бы потанцуем просто. Знаешь, как долго я не танцевала? Да вот с тех пор, как забеременела. Последний раз — на свадьбе, и всё. Ну, пару раз с родственниками на Новый год, но это и не танцы даже, одно пьяное дрыганье.

— И зачем тебе это?

— Просто отдохнуть! — воскликнула Лена.— Вырваться из этого круга дом-работа-магазин-садик. В моей жизни за последние годы ничего другого не было. Да мы не ходили никуда вообще. Я как привязанная, как в тюрьме жила — разве это жизнь?.. Надо хоть немного развеяться, пока молодая ещё.

— Я думаю, нам не стоит ходить в такие места,— настороженно сказала Ксения.— Я даже в Москве не ходила никогда, ну то есть ходила, но на закрытые вечеринки, по приглашениям. И всегда знала людей, которые там будут.

— Да не бойся, не побьют тебя деревенские,— воскликнула Лена, захваченная идей.— Там вполне приличный клуб, диджей, бар — всё как надо.

— Всё равно страшно,— призналась Ксения.— И потом: с кем ты Катю оставишь?

— Да, с Катюхой проблема,— вздохнула Лена.— К маме теперь не отправишь, одну дома не оставишь. О! А может, попросить посидеть с ней ребят — Мишу с Жанной, а? Они же сами вызвались с этим помогать, вот и пусть. Сами же попросили, я не настаивала. Блин, вот только ненадолго получится. Но ничего! Пойдём, как две золушки, потусим до девяти — и домой. Ребята не очень поздно окажутся дома.

— Ну не знаю,— неуверенно сказала Ксения.— Тебе-то самой не страшно после всего, что с тобой было, с кем-то ещё знакомиться? Опять же — «учительница в клубе»: слухи могут нехорошие пойти.

— Да и пофиг на слухи! — воскликнула Лена.— Учительница что — не человек? Отдохнуть пойти не может? Аморально, блин? Меня тут уже четыре стены с ума сводят, всё вокруг тот кошмар напоминает. Пошли просто сходим, развеемся. Хочешь, пить даже не будем совсем. Посидим недолго, потом потанцуем, и домой. Всё хорошо будет!