Перекресток в Никодимске

Глава 2. Древнее проклятие

На следующее утро Лена просыпалась под привычную мелодию «God knows» из аниме «Меланхолия Харухи Судзумии». Увлечение японскими мультфильмами было её давней и тщательно скрываемой страстью. Даже супруг не разделял такое хобби, и теперь она смотрела их по вечерам в гордом одиночестве, когда дочка уже спала, а муж наблюдал по телевизору футбол или какой-нибудь боксёрский поединок. При её усталости и загруженности такие моменты случались редко, обычно на каникулах, и только мелодия будильника служила светлым напоминанием.

Первый звук дня всё-таки очень важен, он определяет настроение, с которым человек врывается в реальность. Сегодня мир уже не казался Елене чрезмерно враждебным. Несмотря на долгую ночную возню с рабочей программой, она более-менее выспалась и, помыв вечером посуду, немного разгрузила своё утро. Полностью избежать опоздания не удалось, но две минуты задержки, по счастью, никто не заметил.

Лена поднялась в свой кабинет и вспомнила, что сегодня у всей школы расписание сдвинуто на час из-за срочной необходимости провести антинаркотические классные часы. Обычно в начале года подобные мероприятия были связаны с правилами дорожного движения, так что подобная перемена темы выглядела несколько странно; очевидно, она была спущена откуда-то сверху. Это предположение подтвердилось пачкой листовок, которую ей утром вручили в учительской.

— Там тридцать штук, с запасом,— пояснила Лидия Сергеевна, завуч-организатор.— Пройдитесь по основным тезисам и раздайте ученикам.

Это была очень высокая сорокалетняя женщина с огненно-рыжими волосами, вечным ярким макияжем стиля «хоть сейчас на сцену» и привычкой разговаривать так, будто объявляет на концерте следующий номер художественной самодеятельности. Второй завуч, по идее, занималась организацией массовых мероприятий и была в школе дежурным массовиком-затейником, но фактически чаще всего исполняла роль заместителя Гидры.

Галина Григорьевна, в свою очередь, часто брала на себя обязанности директора школы, пока та отсутствовала или была занята более важными делами. Сегодня, похоже, был именно такой случай, и обрадованная Лена отдала исправленную рабочую программу Лидии Сергеевне, надеясь, что теперь день пройдёт спокойно.

Когда она вернулась из учительской, класс уже по-хозяйски расселся в кабинете, причем на её месте сидел Семён и, напялив на нос чьи-то очки, пародировал учителя физики. Класс встречал эстрадную миниатюру дружным ржанием и не сразу заметил появление учительницы:

— Всем привет! — бодро поприветствовала класс Лена.— Семён, уступи даме место!

— ОХАЙО! — дружно громыхнули ученики, вскакивая с мест.

Пока она сидела в декрете, список её видеозаписей ВКонтакте был открыт, так что любимые ученики прекрасно знали об увлечениях японской анимацией и периодически, не сговариваясь, просто смеха ради использовали японские слова и выражения.

Семен занял своё место за первой партой, а Лена, положив листовки на стол, оглядела класс. Удивительно, что на первом уроке все были на месте, даже вечный прогульщик Санёк Рогоносов по кличке «носорог» ухмылялся с последней парты. В 11«Б» было двадцать четыре человека: тринадцать мальчиков и одиннадцать девочек, ещё одна ученица никогда не ходила в школу и находилась на домашнем обучении. В классе она просто числилась для соблюдения формальности «минимальное число учащихся — двадцать пять человек».

В параллели было всего два класса, «А» и «Б», но «А» считался привилегированным, а «Б» — обычным. Пару лет назад в городе закрыли два ПТУ, и в итоге количество ушедших после девятого класса уменьшилось. Поэтому в последние годы стали оставлять по два выпускных класса вместо одного.

— Сегодня у нас классный час, посвящённый борьбе с наркотиками,— не слишком уверенно начала Лена, взяв в руки одну из листовок.— Собственно говоря, он называется «Скажи „нет!“наркотикам».

— Если вы разговариваете с наркотиками — значит, борьба уже проиграна,— ехидно заметила Жанна — бойкая рыжеволосая девочка, очень острая на язык.

Класс дружно заржал над шуткой, а Лена хлопнула в ладоши, призывая всех успокоиться, и громко сказала:

— Хватит, тихо! Если тема классного часа вам не интересна, давайте напишем тест по русскому в рамках подготовки к ЕГЭ, раз уж сегодня собрались все.

— Не-не-не, нафиг-нафиг! — Сёма замахал руками,— Про наркоту веселее, очень важная инфа, как же нам без неё!

— Ивова, держи листовки, раздай в классе! — строго распорядилась Елена Андреевна, понимая, что ученики чересчур расслабились.

Жанна нехотя поднялась из-за первой парты и пошла по кабинету, раздавая печатную продукцию. Листовки были сделаны халтурно, без картинок и с надписями вырвиглазных цветов. Видимо, дизайнер искренне считал, что сочетание кислотно-зелёных букв на красном фоне вызовет у учеников стойкое неприятие наркотиков — столь же сильное, как отвращение к его «креативу».

— Лол, это чё — инструкция по применению? — удивленно сказала Вероника, вчитываясь в листовку.— Типа что будет, если марку солью закусить?

— Да, вроде того,— кивнула Елена Андреевна, она сама только что пробежала глазами текст.— Если по сути, то безопасных веществ не бывает, употребление любых препаратов повлечёт за собой последствия. В этой листовке просто рассказано, какие конкретно.

— Вот, блин, святая правда! — воскликнул неугомонный Сёма, хлопнув ладонью по столу.— У меня сосед всё время потреблял монооксид дигидрогена. Мамой клянусь: каждый день просто закидывался этой херней. И, представляете: помер недавно. Очень опасная ботва, не подсаживайтесь, даже не нюхайте.

Класс снова дружно заржал, а Елена Андреевна строго сказала:

— Так, Петров, ну-ка угомонись, а не то сейчас будешь индивидуальный тест писать, понял? Информация действительно важная, вы должны чётко понимать: не просто знать «наркотики — это плохо», а почему конкретно, и в чём состоит реальная опасность.

— Елена Андреевна, а вам не кажется, что вы нам тут сейчас распространяете запрещённую законом информацию? — с прежней наглостью спросила усевшаяся на своё место Жанна.

— В каком смысле? — удивилась учительница.

— В прямом! Информация о способах самоубийства, наносящая вред нашей детской ранимой психике,— ухмыльнулась Ивова.— В Интернете за такое блокируют сразу. Я как эту листовку прочла — сразу в окно захотелось сигануть.

Жанна Ивова была известна в школе своими бунтарскими взглядами и нередкими наглыми выходками. В десятом классе её однажды даже поймали за рисованием хулиганского граффити с предложением заблокировать Роскомнадзор. В школу вызвали родителей, и от серьёзных проблем Жанну спасла только отличная учёба и второе место на областной олимпиаде по математике. С тех пор она несколько присмирела, но не упускала случая отпускать в узком кругу колкие замечания.

Класс снова заржал над очередной шуткой, а Лена, устало вздохнув, решила немного сменить тему. Жанна — не Семён, эту отличницу тестом по русскому не запугаешь.

— Хорошо, с листовками всё понятно. Сложите в портфели, дома выкинете,— примирительным тоном сказала Лена.— Давайте вот о чём поговорим. Вам наверняка ВКонтакте или в Одноклассниках либо на других ресурсах Интернета приходили спам-рассылки от ботов, предлагающие работу курьером. Зарплату за подработку обещают очень высокую, а дело, на первый взгляд, и несложное совсем. Так вот, таким образом вербуют так называемых закладчиков, я вчера специально полезла на Пикабу, чтобы прочитать про это дело…

— Ого, Елена Андреевна, ну вы даёте,— не выдержал откровение учительницы Семён.— Вы, оказывается, по сайтам для извращенцев лазите, там такие фоточки бывают, ого-го!

Учительница слегка покраснела, но не поддалась на провокацию и продолжила.

— Не выдумывай, Петров! Это обычный информационный портал. И там много про таких вот курьеров-закладчиков написано и сказано: чуть ли не девяносто процентов из них попадается сразу. Только кажется, что лёгкие деньги, а на самом деле ценой этому — исковерканная жизнь.

— Сто пудов! — неожиданно подал голос Носорог с задней парты.— Эти объявы сами «мусора» распихивают, чтобы потом брать лохов тёпленькими. У нас так одного пацанчика с подъезда повязали. Тока с армейки пришёл, хотел бабла по-бырому срубить, матери помочь, ну и помог, бля!.. Сами ему адрес прислали, где прикоп, и сами тут же и повязали, вот он теперь по «два-два-восемь» — 228-й, «народной», чалится, а кому-то — звёздочка на погон.

— Совпадение? — хмыкнул Сёма, подражая голосу телеведущего Киселёва.— Не думаю…

— Елена Андреевна, вы хотите сказать, что наши правоохранительные органы провоцируют граждан на совершение противоправных действий? — снова завелась неугомонная Ивова.— Как вы, учитель, можете бросать тень на представителей власти?

— Так, прекратите балаган! — разозлилась Лена.— Я хотела просто предупредить, чтобы вы никогда не реагировали на подобные сообщения, не переходили по ссылкам и ни в коем случае не вступали в диалог.

— …И конфетки не брали у незнакомых дядечек,— подхватила Вероника.— Елена Андреевна, да мы уже всё поняли. Успокойтесь, будет «галочка» — зачёт, медаль на грудь с занесением. Если кто спросит, мы в красках расскажем, как вы нас добросовестно пугали весь урок, да так, что впечатлительная Жанка в обморок ёбнулась.

— Ты ща у меня, швабра, сама ёбнешься! — отозвалась Ивова, грозя Веронике кулаком.

— Так! А ну не материться тут, в храме русской литературы,— грозно стукнув кулаком по столу, рявкнула Лена.— Распустились совсем, как я погляжу. А ну достали двойные листочки, быстро!

— Елена Андреевна, простите,— торопливо залепетала Вероника.— Давайте не будем тест писать, ладно? Я же по делу начала говорить. Хотела предложить: давайте всем классом проведём культурное мероприятие, например, сходим в кино.

— Лучше на шашлыки,— подал голос Артем, закадычный приятель Санька и такой же прогульщик.— Окорочков накупим, пожарим в лесу.

— И то дело,— подхватил, неугомонный Сёма.— Пока бабье лето — надо на природу! Кино оно никуда не денется.

— Ладно, ребята,— смягчилась Лена.— Вы меня поняли: не пробуйте эту дрянь, не подписывайтесь носить и прятать. А если даже случайно что-то найдёте, руками не трогайте, близко не походите, никому не сообщайте, и — живо ходу оттуда!

— Так точно, товарищ майор! — картинно гаркнула Ивова и отдала честь.— Будет исполнено!

В оставшееся до звонка время класс бурно обсуждал будущую встречу за пределами школы. После недолгих дебатов было решено на будущее воскресенье в случае хорошей погоды запланировать отдых в роще — или поход в кино, если будет плохая. Из соображений экономии было решено заменить окорочка на сосиски, да и те купить в последний момент, когда станет понятно, что погода благоприятствует.

— Вы б ещё туалетную бумагу на костре пожарили, вместо нормального шашлыка! — возмущался общему решению чернявый Артем.

Он был полукровкой и воспитывался русской матерью, но на людях всеми силами изображал кавказца, стараясь быть похожим на отца — то ли дагестанца, то ли чеченца, которого он не помнил. Мать в конце девяностых подрабатывала на рынке, где её пользовал хозяин ларька, от этой связи и родился Артем. Хозяин ларька даже вроде собирался жениться, но после двух месяцев семейной жизни исчез в неизвестном направлении.

Двор «хрущёвки» оказался не толерантен к юному метису, его часто били, но в итоге это пошло на пользу. Артем вырос сильным бойцом, с третьего класса пошёл в спортивную секцию, и теперь был самым сильным парнем в параллели, участвовал в соревнованиях и имел разряд по вольной борьбе. Его всерьёз побаивались и сторонились, сыну кавказца это даже нравилось. Только Носорог на протяжении всей школьной жизни оставался его старым другом, ещё с детского сада. Острый на язык Сашка нередко встревал в неприятности, из которых его выручали крепкие кулаки Артем. Вдвоём они составляли прочный тандем.

Когда прозвенел звонок, парни первыми покинули кабинет и, пройдя немного по коридору, остановились у окна.

— Что, чел, пойдём курнем, пока перемена,— предложил Артем. — Сейчас история, будет новая училка, можно и припоздать.

— Погодь, не кипишуй! — отозвался Носорог, пристально наблюдая за дверью.— Дельце одно есть.

Мимо них торопливо прошла в учительскую Елена Андреевна, чтобы сдать протокол классного часа. Артем проводил её жадным взглядом и, цокнув языком, произнёс:

— По-любому наша Лайка по малолетке пыхала. Траву — полюбасу точно, а может, и кислоткой баловалась: дискотеки там, движухи — все дела. Вон как до сих пор в теме про кладменов и закладки!..

— Да она была горячая соска, я бы вдул,— согласился Санек.— Видел ВКонтакте её фотки студенческие? Прям такая цаца! Десять из десяти — я бы прям вот загнул рачком, юбочку приподнял, на писю плюнул, и ач-ач-ач!

Санёк стал красноречивыми телодвижениями демонстрировать бурный секс с учительницей, а стоявшая у соседнего окна Жанна усмехнулась и покрутила пальцем у виска. Носорог не обратил на это внимания, потому как в этот момент из кабинета появился толстяк Миша, который явно не случайно стремился выйти одним из последних. Завидев его, Сашка тут же кинулся на перехват.

— Мамон, далеко собрался? — рявкнул он, недружелюбно приобнимая толстяка за плечи.— Ты мне диск принёс?

— Я же сказал, что не буду это искать, у меня Интернет плохой, и вообще…— вжимая голову в плечи, загнусавил Миша.

— Слышь, бля, я тебя по-хорошему попросил: дело плёвое — игру закачать и на болванку скинуть, в чём проблема? Тебе однокласснику помочь западло, что ли?

Санёк и до этого бил и унижал Мишу по разным поводам, а в этом учебном году уже второго сентября пристал с каким-то дурацким требованием записать на диск игру, платно распространяемую через Steam. Интернет у Миши дома был через модем-свисток (USB), поэтому скачивать большие файлы было проблематично. Он сразу сообщил об этом просителю, но тот не стал слушать. Второй день он настойчиво напоминал о просьбе, перемежая обращение матом и угрозами:

— Слышь, жиртрест, чтобы завтра был мне диск, иначе после школы выловлю и ебало начищу, понял?

— Но я тебе говорю: не могу скачать,— заныл в ответ Миша.— У меня трафик почти закончился. Пойди на рынок и в ларьке закажи, там любой диск разыщут.

— Чё ты развякался, сопли тут распустил, а? — разозлился Носорог.— Помочь высморкаться, а?

Левой рукой он резко схватил Мишу за нос, а правой коротко саданул в живот. Толстяк громко ойкнул и, согнувшись пополам, попытался освободиться, но мучитель держал его крепко.

— Что, Машка, роды начались? — ехидно поинтересовался Артем.— Раздвинь ножки пошире и дыши поглубже, сейчас само выйдет.

— Короче, ты меня понял,— сказал Санёк и, отпустив Мишин нос, хлопнул его по плечу.— Но я тебе вечерком напишу ещё, чтобы точно не забыл. Артем, погнали пыхнем по одной.

— Не успеем,— ответил верный подельник, который внимательно осматривался по сторонам во время нападения.— Уже звонок скоро.

— Да нахуй всралась эта история? Тем более училка новая, нас ещё не знает. Забьём, и всех делов. А к алгебре вернёмся.

— Ну, так норм,— кивнул Артём.— Погребли, чо…

Миша проводил их озлобленным взглядом и привалился к подоконнику, переводя дыхание. Он не был чрезмерно толстым, просто тяжелее остальных пацанов в классе, да вдобавок старше всех на целый год. В детстве из-за проблем с сердцем он пошёл в школу на год позже. Позднее ему сделали операцию. Жить стало легче, но были противопоказаны повышенные физические нагрузки. Из-за слабого здоровья он мало гулял и не общался со сверстниками, а существенную часть времени проводил за компьютером. Это не самым лучшим образом сказывалось на успеваемости: учился он средне, достигал успехов в основном по математике, информатике и английскому языку. Литература и другие гуманитарные науки, напротив, давались тяжело, казались скучными и ненужными в жизни.

Прозвище «Маша» получил ещё в младших классах из-за неаккуратного почерка — он так писал своё имя на тетрадках, что «и» было больше похоже на «а», вот с тех пор и прилипло. Отдышавшись, Миша подхватил портфель и поспешил спуститься на второй этаж, в двадцать шестой кабинет, где у них обычно проходили история и обществознание.

В прошлом году ушёл на пенсию их старый учитель истории, Владимир Михайлович по прозвищу «Мартовский заяц»,— весёлый старичок, который пугал всех неожиданным и громким смехом прямо посреди проводимого урока, и теперь весь класс шёпотом обсуждал, что же это за молодую учительницу к ним прислали на замену.

Она появилась в кабинете одновременно со звонком. В чёрной водолазке под горло, длинной юбке и туфлях того же цвета выглядела мрачной тенью на фоне зелёной доски. Длинные, до середины лопаток, тёмные волосы были собраны в аккуратную косу, а единственной светлой деталью был белый ежедневник, который она держала в руке. Она молча замерла перед средней партой, и класс после секундной паузы вразнобой поднялся со своих мест.

— Здравствуйте, уважаемые ученики! — мягким, негромким голосом произнесла она.— Меня зовут Ксения Олеговна, я ваш новый преподаватель истории. Уверена, что нас ждёт интересная и продуктивная, можно даже сказать, в чём-то научная работа.

— Слышь, прям, как Гидра, официально чешет! Прям депутат в телевизоре,— шепнул Семён сидевшему рядом с ним за третьей партой Борису.

— О чём это вы, молодой человек? — точно определив источник звука, обратилась к нему Ксения Олеговна.— Представьтесь, пожалуйста (мы с вами не знакомы), и поведайте вашу мысль всем. Я уверена: вашим одноклассникам тоже будет интересно её услышать.

В её голосе чувствовался холодный и острый металл, словно тонкий стилет, спрятанный в пышных рукавах старинного камзола. Взгляд холодных карих глаз будто пронзал насквозь, и Семён, не выдержав его, поднял глаза на портрет Петра I, висевший над доской. Это помогло успокоиться, и он ответил учительнице в привычной нагловато-шутовской манере:

— Милостивая государыня, я только хотел сказать, что было бы очень интересно узнать о вас побольше: откуда вы к нам приехали, сколько вам лет, где раньше работали. Уверен: все тут в классе хотели бы узнать историю учителя истории. Нижайше прошу, не велите казнить!

— Ну что ж; могу немного рассказать, но моя история недостойна того, чтобы уделять ей много учебного времени,— слегка улыбнулась Ксения.— Мне двадцать семь лет, я приехала из Москвы, до этого работала в институте, занималась наукой и ездила в археологические экспедиции. Теперь в силу семейных обстоятельств оказалась у вас, и надеюсь, что нас ждёт продуктивное сотрудничество.

— Ого, археология — это круто! — оживился Семен.— Вы искали затерянные гробницы, как Лара Крофт? Почему именно в наш город приехали? Думаете, что именно здесь спрятан вход в затерянный город Чингисхана?

— Чингисхан никогда не был так далеко на западе,— спокойно ответила учительница.— Я здесь вследствие семейных обстоятельств, которые к делу не относятся. Ещё есть вопросы?

— Вы приехали в наш город к своему возлюбленному? — с улыбкой спросила Вероника.— Расскажите, это так романтично.

— Это не имеет отношения к истории,— холодно сказала Ксения, явно пожалевшая, что начала поддерживать этот диалог.

— Просто так к нам из Москвы не едут,— крикнул с задней парты Костя.

— Нет, правда очень любопытно, расскажите,— присоединилась к общему веселью Света.— А ещё вот что интересно: куда вы ездили в экспедиции, в какие страны? Может быть, фоточки есть? — покажите на телефоне или назовите адрес страницы.

— А вам удавалось находить какие-нибудь таинственные артефакты? — продолжил дирижировать балаганом Семён.— А может быть, вы приехали к нам, потому что вас настигло древнее проклятье из вскрытой гробницы? Расскажите, очень интересно.

— Хватит! — несколько повысив голос, сказала Ксения Олеговна.— Нет нужды уделять мне столько внимания, давайте я проведу перекличку, чтобы познакомиться с вами.

Её слова потонули в шуме, создаваемом развеселившимися учениками. Раньше самой молодой учительницей в школе была их классная руководительница, с которой 11«Б» связывали очень неформальные отношения. Остальные учителя были гораздо старше и строже, поэтому появление в школе ровесницы Лены ребята восприняли как особый подарок, превращая урок истории в продолжение классного часа.

Больше всех выделялся Семён, продолжавший громче всех выкрикивать вопросы разной степени глупости:

— Скажите: как вы считаете — проклятья древних гробниц существуют? А от чего чаще всего умирают археологи? Все ли ваши коллеги вернулись с раскопок?

Ксения Олеговна не выдержала, закрыла журнал, который она взяла в руки для переклички, и резко хлопнула им по столу. От неожиданного громкого звука класс на секунду смолк, и учительница чётко и громко произнесла ответ на последний вопрос:

— Древние проклятья, несомненно, существуют, и одно из них настигло вас прямо сейчас! Достаньте двойные листочки, сейчас будете писать контрольную работу по остаточным знаниям из прошлого учебного года. И только крепкая память о древних знаниях способна спасти вас от неминуемой двойки!