Песня полной луны

Глава третья

Чужие запахи обрушились на него лавиной, и он замер, водя носом то вправо, то влево. На территории Шарлоттаунского университета одновременно жило слишком много людей, и он не рассчитал силы, думая, что сможет сходу отыскать тех, кто ему нужен. Запаха их он не знал, а среди множества лиц так и не нашел того, кого помнил лучше всего.

Великие духи, неужели вы не хотите, чтобы он отомстил за вашу дочь?

Колледж, казалось, не засыпал даже ночью. Его острый слух улавливал всё: и чью-то музыку, игравшую в комнате, и разговоры, не стихающие здесь и там, и звуки громкого секса, но это мало ему помогало. Что ж, значит, ему придется потерпеть.

Он старался передвигаться в тени вдоль стен, перебегая от здания к зданию, от дерева к дереву, пока не добрался до здания колледжа Франклин. Там было намного тише — звуки скрадывались старыми толстыми стенами. Он замер возле плюща, обвивающего стену одного из зданий, прикинул, куда бежать дальше… и увидел, что в одном из окон зажегся свет.

Острое зрение сразу уловило девчоночий силуэт. Чуть сощурившись, он сумел разглядеть её лицо — почти детское, с вьющимися взлохмаченными волосами, падающими на лоб. И, казалось, она тоже его заметила, потому что юркнула куда-то за занавеску.

Блядь.

Нельзя, чтобы его кто-то видел.

Он понимал, что обычному человеку нужно видеть в темноте, как кошка, чтобы разглядеть его, но рисковать не стоило. В прыжок он преодолел расстояние до ближайших кустов и затаился.

Девчонка выглянула на улицу ещё раз. Вздохнула с облегчением и задернула занавески.

Пронесло.

Он пробрался к соседнему дереву и укрылся в его тени.

Девчонку он запомнил. Надо будет отыскать её и следить за ней одним глазом — мало ли что.

Сейчас у него были другие дела.

Найлу хотелось куриного супа. Проснулся он уже после полудня, пользуясь тем, что до занятий оставалась ещё неделя, а его сосед всё ещё не вернулся в кампус, и пару часов просто тупил в ноутбук, изучая блоги студентов Шарлоттауна. Теоретически, он занимался этим добрую часть лета, когда не работал, и отец прозвал его за это «компьютерной совой», а мама сетовала, что интернет стал ему важнее всего на свете. Практически — только сейчас получил возможность сравнить свои знания с реальностью.

Где там готовят лучший в университете куриный суп?.. Найл зевнул.

Все мышцы болели, будто он пробежал кросс на скорость в несколько километров. Он не был особенно спортивным от природы, а дорога из Юты в Нью-Джерси — самолет до Балтимора, поезд до Трентона и автобус до Шарлоттауна — выбила его из колеи. Притащился он ближе к вечеру, заселился, кое-как разобрал вещи и, вот, проспал больше двенадцати часов. И спал бы ещё, если бы не урчащий от голода желудок.

В столовой Франклина и Адамса, которую два самых старых кампуса Шарлоттауна делили между собой, было шумно. У Найла, привыкшего к тишине Уосатч-тауна, почти сразу заболела голова.

Твою ж мать…

Он тихо выругался, оглядел столовую, чувствуя себя магглом среди чистокровных волшебников, поступивших в Хогвартс. Шарлоттаун был чем-то из той, богатой жизни, которую ни он, ни мама с отцом не могли себе позволить. Если бы он не впахивал, как сука, всю среднюю и старшую школу, не брал все возможные внеклассные занятия, он никогда бы не получил эту стипендию. Но теперь он здесь и собирался воспользоваться деньгами университета на полную катушку.

С тарелкой куриного супа он примостился за одним из пустующих столов у окна. Обед был офигенно крут, даже мать не умела варить такого супа, а готовила она потрясающе, но Найл всё равно думал: больше обедать сюда он не придет. Неоготическая архитектура этих зданий давила на него. Напоминала, что дене здесь не место, даже если у него есть мозги. Даже если дене он только наполовину.

К счастью, в «сборной солянке» Шарлоттаунского университета всем было насрать на его происхождение. Это вам не школа небольшого Уосатч-тауна, фактически придатка Солт-Лейк-Сити, где к коренным народам относились, как ко второму, а то и к третьему сорту. Смазливая внешность не добавляла ему уважения. Найл разбил два или три носа своих тупых одноклассников прежде, чем от него отъебались.

Он надеялся, что от него отъебутся и сейчас.

— Привет, можно тут упасть?

Найл поднял взгляд.

Троица явных, как и он сам, первокурсников торчала у стола с подносами в руках. Пацан и две девчонки, одна широко и дружелюбно улыбалась, вторая — смотрела на свой ланч, прямо в тарелку с куриными наггетсами и кесадильей. Первая была мулаткой, вторая — бледной и темноволосой, в клетчатой рубашке с мужского плеча поверх черной футболки.

Пацан же Найлу не понравился сразу. Не дождавшись ответа, он плюхнулся за стол и отпил кофе из бумажного стаканчика.

— Уилл, — протянул он руку через весь стол.

— Найл, — пожать чужую ладонь пришлось, хотя Найл терпеть не мог прикосновения к незнакомым людям. Он помнил, как мать, чистокровная дене, рассказывала, что через касание можно и проклятие передать. Почему-то её слова врезались ему в память.

В школе он не утруждал себя дружелюбием. Найл знал, что свалит из Уосатч-тауна сразу же, как только появится возможность, и не хотел тратить свои нервы, притворяясь кем-то, кем он не был. Нахрен надо. Однако он понимал, что в колледже придется прилагать усилия и общаться с людьми. Хотя бы на каком-то базовом уровне, если он хочет добиться успеха в своих планах.

Во всех.

А лучше — нравиться этим людям.

— Я Клэри, — девчонка уселась прямо на соседний стул. От неё пахло какими-то горьковатыми духами и травами. Найлу захотелось чихнуть.

Ну, хоть руку не протянула для пожатия.

— Кэрри, — негромко представилась третья. Найл искоса глянул на неё.

Умостившись на самом крайнем стуле, Кэрри, казалось, старалась занимать как можно меньше места. Из них троих она вела себя спокойнее всех, и Найл решил, что она, скорее всего, застенчива. Трудно ей придется в этом дерьмовнике. Сожрут и не заметят.

— Тоже первокурсник? — Клэри взяла инициативу в свои руки. — Я учусь на экономике.

— Тоже, — Найл подумал, что, видимо, лекции у них будут общие, и понадеялся, что сможет отсесть от неё подальше. Он мог бы назвать любую другую специальность, но предпочел не врать в первый же день. Вдруг потом придется много лгать?

Small talk давались Найлу с трудом, но ему показалось, он справился. Тут и там кивнул, ввернул пару шуток, и вот Клэри уже хохотала, Уилл ухмылялся, и даже Кэрри улыбалась, всё ещё не особо глядя на него. На своих друзей — а друзей ли? — она смотрела куда охотнее.

Найл вдруг почувствовал в ней родственную душу.

Им обоим явно было некомфортно в толпе студентов. Кэрри вполне открыто разговаривала с Клэри и Уиллом, но на замечания Найла отвечала односложно или ограничивалась только улыбкой. Он подумал: кажется, она тоже пытается учиться общаться с людьми.

Разница была лишь в том, что Кэрри, скорее всего, была в своих попытках искренна.

Сумев подловить на себе взгляд искоса, Найл ухмыльнулся краешками губ и подмигнул ей.

Пусть знает, что она не одна.

Это была та девчонка. Запаха её он не чуял, но сейчас, лишь она прошла мимо, ноздри защекотало запахом леса и стирального порошка. Никакого парфюма, никаких сраных отдушек, которые так любят девчонки. А, взглянув ей в лицо, он понял — это вот она.

Та самая, что увидела его из окна. Сидела, разговаривала с друзьями, ела свой ланч. Волосы смешно падали ей на глаза, и она постоянно убирала их за уши. Шампунь у неё тоже был почти безо всякого аромата.

Он принюхался. Днем, когда лунный свет его не касался, его способности были куда слабее, но он всё ещё видел слишком остро, а запахи различал слишком четко. Ноздри едва заметно дернулись, пока он вбирал и запоминал её запах, как один из многих, что его обоняние, унюхав раз или два, потом безошибочно различало.

И уловил едва заметный, но едкий запах серебра.

Не от неё.

От её друга, что поедал кесадилью с яблоком, сыром бри и салатом аругулой.

Может быть, на нём просто было что-то из серебра. Например, кольцо или пояс. Но дед учил его остерегаться любого, кто пах серебром, потому что так всегда пахли охотники из белых, даже если охотниками вовсе не были. Это въедалось в их кожу, было их сутью, и так их можно было отличить.

Клыки зачесались. Чтобы утихомирить их, он впился в кусок курицы зубами.

За девчонкой нужен будет глаз да глаз, а уж за её дружком — и подавно. Правда, за одной ней следить было бы гораздо приятнее.

К вечеру у Найла кругом шла голова. Вернувшись в комнату, он обнаружил, что его сосед уже въехал на свою половину. Им оказался высокий, тощий второкурсник по имени Кевин Пибоди, рыжий как любой из Уизли, и очкастый, как Гарри Поттер. Они познакомились, и оказалось, что Кевин тоже учится на экономике, но на втором курсе уже готовит и программу третьего, чтобы сдать экзамены досрочно.

Найл очень сомневался, что у него получится так же, да и не собирался он прыгать выше головы. Это как на двух лошадях с одной задницей ехать. Зато, послушав разговоры Кевина, который явно обрадовался новому собеседнику, он узнал, что в Шарлоттауне студенческое расслоение не заметно только с виду, а на самом деле те, чьи родители отстегивают за учебу бабло, всё равно держатся в стороне от тех, кто поступил в Шарлоттаун по стипендии. У них свои тусовки, свои студенческие общества типа какого-нибудь «Альфа-Гамма-Тета». И свои сферы влияния.

— Слушай, — Кевин вообще не смущался тому, что выкладывал новому соседу целый пласт информации. — У нас тут есть четыре кореша — Оуэн, Майлз, Гаррет и Дилан. Сами по себе они вообще никого особо не трогают, мы для них — так, дерьмо, налипшее на ботинок. Но с ними лучше не сраться. Они все приехали из Солт-Лейк-Сити, их предки — какие-то важные шишки там, в Юте. Мозги у них есть, но гонору — у-у-у, — он покачал головой. — Те еще засранцы. Не лезь на рожон.

Найл хмыкнул.

— Я думал, времена элиты, которой все в рот смотрят, остались в прошлом.

— Это ты так думал, — фыркнул Кевин. — Колледж, чувак, это такое место, где всем на тебя класть с высокой башни, но нужно понимать, с кем дружить стоит, а с кем — нет.

— И с кем же не стоит?

Сарказм в голосе Найла можно было черпать ложкой. Никогда он ещё не кланялся в пояс каким-то там богачам или элите, решившей, что они снова в старшей школе. И теперь не будет. И раз уж его в покое держали в Уосатч-тауне, то и здесь будут.

— Увидишь, — загадочно ответил Кевин.

Закатив глаза, Найл щелкнул по иконке Фейсбука на экране. Кевин очень много болтал, но из его болтовни можно было извлечь пользу, особенно если задавать нужные вопросы и кивать в ожидаемых местах. В этом он ничем не отличался от Клэри. Или вообще — от других людей.

— Скинь хоть их странички в соцсетках, буду в лицо знать, кого опасаться.

Набрав в поиске первое же имя — Оуэн Грин — Найл пролистнул тех, кто не имел никакого отношения к Шарлоттауну, Нью-Джерси. В университете Лиги Плюща, судя по информации, из всех Оуэнов Гринов учился только один. Вглядевшись в загорелое лицо местной факультетской элиты, Найл снова хмыкнул.

— Я запомню. Девчонка у него красивая, — на одной из фотографий, доступных для тех, кто не был у Оуэна в друзьях, Найл заметил хорошенькую девушку. Наверняка такую же богатую, как этот Оуэн, и наверняка такую же «королеву школы» на воображаемом пьедестале.

Он вспомнил, как отец говорил ему: не зови в постель «школьную королеву», она настолько привыкла, что все падают к её ногам, что в сексе оказывается полным дерьмом. Ухмыльнулся, игнорируя смутное возбуждение, шевельнувшееся в животе, стоило ему увидеть эту девчонку.

В конце концов, он не был девственником и реагировал на красивых девушек так же, как и другие парни.

— А, Белла, — Кевин мечтательно вздохнул. — Я бы её трахнул. Но мне не светит, сам понимаешь. Все эти «школьные королевы»… Кстати, не будь у неё парня, тебе, может, и обломилось бы.

Найл понимал, что должен хоть как-то разрядить обстановку, если собирался оставаться с соседом в хороших отношениях. Не то чтобы он планировал дружбу, но знал: лучше иметь приятелей, а враги найдутся сами. А ещё он знал, что от него, с его смазливым лицом, ждут чего-то подобного.

Поэтому он вскользь бросил отцовскую шутку.

Кевин расхохотался.

Что ж, подумал Найл, начало положено.

Перед сном он скинул фотографию Оуэна Грина и его девчонки себе на телефон.

Пусть будет.