План одинокой судьбы

Глава 24

Добиться у паренька толкового ответа на вполне естественные вопросы не удалось. Он и сам мало что понимал.

К обеду, когда мать выгнала погулять в лес, чтобы побыстрее восстанавливались травмы, в поселении еще все было тихо. Даже та компания, что еще вчера бродила по всему лесу в поисках беглецов, была общими усилиями приставлена к работе. Говард решил вскопать еще один участок земли в стороне от прежних и пересадить туда часть продолжающих чахнуть растений. А несколько экземпляров он посадил лично в своем огороде в какие-то ящики. Но не об этом речь. Все были при деле. Занятие нашли даже для беспокойной детворы, отправив кого на рыбалку, а кого — по ягоды в лес.

Когда начался шум и крики, Марек как раз собирался вернуться домой. Пропетляв огородами, он осторожно выглянул из-за домика травницы и увидел на площади незнакомых людей, размахивающих каким-то оружием. Марек не знал такого вида, но судя по опасливой реакции взрослых, пришел к выводу, что остерегаться есть чего.

На применение силы бандиты не скупились. Они вообще вели себя очень грубо. Даже с женщинами и детьми. Собрали всех на площади и привязали друг к другу веревками. После чего двое остались на охране, а остальные пошли по домам в поисках наживы. Марека они не заметили, но — что делать — он не знал. Оттого и побежал за помощью к Игорю.

— Плохо дело! — огорчилась Элизабет. — И много их там?

Паренек лишь дернул плечами.

— Я не считал. С десяток, может быть. Там одни мужчины. Одеты в какие-то странные и прочные с виду одежды. А еще они постоянно курят.

— Не самый яркий признак мужественности! — хихикнула Вита.

Игорь озадаченно посмотрел на нее и девушка, приняв этот взгляд на свой счет, прикрыла ротик.

— С оружием тягаться сложно!

Он взглянул на травницу. Вдруг, у нее есть полезные идеи? Но женщина молчала и думала о чем-то своем.

— Для чего им вообще захватывать поселение? — спросил Марек, дергая Игоря за рукав.

— Я почем знаю? — удивился мужчина. — Что у вас там может быть для них полезное? Наркотики? Алмазы? Может, вы нефть нашли?

— Ну, чего ты чушь несешь? — осадила его Элизабет. — Откуда на степной планете нефть и алмазы?

— Наркотиков я у вас тоже не видел, — согласился Игорь. — И что тогда — самогон?

Травница даже покраснела от возмущения.

— А людей ты в расчет не берешь? Между прочим, рабы всегда ценились в большинстве миров. Мы даже с Говардом однажды обсуждали вероятность того, что можем заинтересовать рабовладельцев. Пришли к выводу, что нет смысла из-за такого малого числа людей гнать грузовое судно.

— А Путь не пропустит с дурными намерениями… — согласился мужчина. — Но как-то же они прошли сюда? Еще и с оружием.

Каждый опять погрузился в свои мысли. Простых ответов не было, а для других слишком мало набралось информации. Безусловно, травница права: люди оставались востребованным ресурсом даже в современном мире. Но почему тогда не забрать их сразу? Или Марек просто убежал и не увидел момент, когда поселенцев уводили с планеты?

В любом случае, им нужно идти и разбираться с ситуацией на месте.

— Надо идти! — объявил всем Игорь.

— Куда? — растерялась травница.

— Как куда? Туда!..

И он махнул рукой в направлении тропы.

— Думаешь, нас там не будут ждать? — вмешалась Вита.

— Не знаю. Но понимаю, что сидя здесь мы точно ничего не сможем поделать. Хуже всего, что нам совершенно непонятны их мотивы. И я хочу это узнать прежде, чем сделать любую глупость.

Они быстро собрались и забросали кострище песком, чтобы никто не заметил со стороны.

— Хочешь пробраться через нору? — предположила Элизабет.

— А бесполезно, — отозвался Марек. — Выход в яму заделали сразу же, как увидели, что вы сбежали.

— Это чем же? — удивился Игорь.

Проход был достаточно большим, чтобы за такой короткий период построить там стены или даже натаскать глины.

— Не знаю. Там Райан что-то делал, после чего вылез и сообщил своим, что теперь даже кроту будет сложно заново проложить себе путь.

— А он хорош! — признал мужчина и призадумался. — В таком случае нам вообще нет смысла идти через лес. Охранять в первую очередь будут именно этот участок. С других сторон хватит и по одному наблюдателю, чтобы отследить любое движение.

— Но ночью-то видно плохо, — подсказала Вита.

— Да неужели? А если у них приборы ночного видения или тепловизоры? Тогда мы подставимся даже больше, чем если пойдем днем.

Травница поддержала Игоря.

— Но что ты тогда предлагаешь? — спросила она. — Обойти поселение стороной?

— Конечно! Мы можем переплыть на другой берег реки и легко дойти почти до вашего пляжа. Спокойно переночуем и уже утром попробуем разведать ситуацию.

На том и остановились.

Второй тропой спустились к реке и Игорь показал, где нужно заходить в воду, чтобы с учетом течения выплыть к пляжу. Они с Мареком зашли в воду первыми, чтобы не смущать женщин: здесь оказалось еще прохладнее и мочить лишнюю одежду было совсем неразумно. Свои вещи каждый держал свернутыми над головой, из-за чего паренек несколько раз опасно уходил с головой под воду и Игорю приходилось под него подныривать, выталкивая на поверхность.

В итоге, они выплыли на самый дальний край пляжа и Марек еще долго старался отдышаться, украдкой поглядывая в сторону следующих за ними Виты и травницы. Игорь только усмехнулся, подловив его на этом, и многозначительно шлепнул по затылку. Правда сам он несколько раз тоже скосился на плывущих женщин, но исключительно из опасения, что придется кого-то спасать.

Когда Элизабет коснулась ногами дна и повернулась к подплывающей девушке, Игорь ухватил паренька за плечо и уверенно потянул наверх.

До нужной излучины реки они добрались еще засветло. Отсюда поселение еще нельзя было рассмотреть из-за края леса, но пляж уже виднелся. Мужчина объявил привал и ужин.

Этот вечер получился на удивление хорошим. Не хватало костерка. Но в остальном было комфортно. Здесь — в степи — земля прогревалась намного лучше и сидеть на ней было приятно. Взрослые опять ушли в свои мысли, а дети о чем-то шушукались и смеялись в сторонке.

Игорь попеременно любовался то лесом, то бескрайней степью и гадал — почему в самом начале предпочел озеро реке. Только потому, что туда его вывел гатер? Или были другие причины?

Он даже вздрогнул от неожиданности, когда травница села рядом и ткнула его локтем в бок.

— Ты это слышал?

— Что такое? — перепугался мужчина, озираясь по сторонам. — Кто-то идет?

— Нет… Пока все нормально. Я — о тех сказках, которые наша красавица сейчас рассказывает Мареку. Ты что, не слышишь?

Игорь скривил губы. Не может же он вечно прислушиваться и следить за Витой. Если опасности нет, то лучше потратить время на отдых, с которым ему, между прочим, уже давно не везло.

— И что она такого рассказывает?

— Ну как же? — поразилась женщина. — Сказ о Лысгоре. Древний город, с которого пошла вся жизнь.

— Не слышал.

И, кстати, не интересно. В свое время пришлось вдоволь наслушаться и начитаться подобных историй о сотворении миров. И это еще не считая теологических версий.

— Все правильно, — улыбнулась Элизабет. — Не слышал, потому, что никто не слышал. Очень уж редкий это сказ. Даже жители города мало что о нем знают. Честно говоря, они там вообще запутались в своем Инкарнациополисе…

И она ехидно заулыбалась.

Спать легли рядом, положив молодежь посредине. Вита, как всегда, хотела лежать возле Игоря, но травница объяснила, что с девичьей энергетикой ей будет легче избежать утреннего радикулита. Мужчина только усмехнулся на такие манипуляции и отдал девушке свою куртку, чтобы накрылась. Так и заснули под журчание и плеск реки вперемешку с ритмичным стрекотанием степных жителей.

Игорь давно не спал на земле. К утру уже болело все тело. К тому же натянуло сырости и прохлады от реки. И сон уже не виделся тем спасательным кругом, за который хотелось бы уцепиться до первых лучей солнца. А еще поражала тишина.

Нет. При желании можно было различить и речные, и лесные шумы. Но сознание уже к ним привыкло и полностью отсекало до тех пор, пока сам не захочешь услышать.

Он тяжело поднялся и осторожно потянулся, сделал легкую зарядку, приводя в чувство затекшие мышцы. Подошел к обрыву и понял, что до воды не дотянется — слишком низко текла река. Пришлось умываться малым количеством росы, осевшей на степных травах.

Его спутники продолжали спать. Вита обняла Марека со спины и их обоих спасала от утренней прохлады мужская куртка. Элизабет за ночь немного отодвинулась в сторону. Пальцы рук крепко вцепились в застежку спортивной курточки, но холодно ей вроде бы не было. Что же, если у всех все в порядке, то можно не беспокоиться и заняться делом.

Игорь разделся до трусов и аккуратно сложил одежду на максимально сухом участке земли. Он задумал переплыть реку в районе полей — за поселением, куда Говард собирался подводить канал. Добираться к той точке около двух часов. Зато, если не получится выбраться на обрывистый берег, можно будет выплыть на пляж с самой безопасной стороны.

Легкий бег помог согреться. Чтобы оставаться незамеченным со второго берега, приходилось закладывать приличный крюк через степь, из-за чего Игорь в предрассветных сумерках чуть не свалился в очередную большую яму. Увлеченный собственным дыханием и отслеживанием видимости берега, он не расслышал предупреждающий скрежещущий звук, пока не застыл над зияющим провалом.

Зато, когда разгоряченный добрался до нужного места, то окунулся в прохладную воду с большим наслаждением и, тихо нырнув, проплыл под водой до противоположного берега. Дальше пришлось вспоминать краткие армейские курсы и по-пластунски, сдирая кожу на ногах и животе, оползти доступные окраины поселения.

Выяснить удалось мало. Захватчиков оказалось девять человек. По крайней мере — это те, которые ходили по всему поселению. Можно было допустить, что еще несколько человек спали в домах. Но даже в таком количестве хорошо вооруженные и, скорее всего, обученные люди представляли собой непреодолимую силу. Излишней агрессии к связанным на улице людям они не проявляли и даже по одному отпускали в туалет. И никто не пытался сбежать.

Зато это была прекрасная возможность перехватить кого-нибудь из взрослых и задать пару вопросов. Поэтому, когда очередной отпускник направился к окраине, где располагался туалет, Игорь незаметно прополз внутрь и замер за перегородкой. Было не очень приятно извиваться по провонявшим бревнам, но грела надежда хорошенько после вымыться в реке.

Мужчина при виде застывшего в одних трусах Игоря от неожиданности дернулся, но быстро взял себя в руки.

— Вот уж кого не ожидал здесь увидеть, так это тебя, — улыбнулся он.

Игорь тоже признал собеседника. Это был тот самый мужчина, который вступился за них возле капища.

— Не поверишь — сам в шоке! Но выбора-то нет: надо понять, чего от вас хотят эти люди и можно ли как-то здесь помочь?

Мужчина стал у прорези в полу и занялся тем, ради чего, собственно, и пришел.

— Времени у меня мало, так что попробую без вопросов рассказать то, что кажется важным мне, — произнес он. — Вечером они были крайне злыми и жесткими в обращении. Но утром почему-то смягчились. Зачем пришли не говорят — Говард чуть ли не у каждого уже спросил. Но постоянно нас пересчитывают и грозятся, что будут убивать, если кто-нибудь сбежит. Есть ощущение, что они чего-то ждут и пока особо не торопятся.

Он закончил и направился к выходу. Игорь немного выждал и, тяжело вздохнув, лег на пол и выполз следом.

За всю вылазку стесались приличные участки кожи. Если повезет, то травница с ними поможет, но вначале нужно вернуться назад. А проплыть мимо пляжа незамеченным — та еще задача. Пришлось искать подходящую тростинку и сплавляться под водой животом кверху. Последний раз Игорь вытворял подобное еще в юношеские годы и боялся выдать себя за почти полкилометра открытого водного пространства. Чтобы не ошибиться, он высчитал, что на это уйдет около пятнадцати минут и считал про себя секунды, отвлекаясь временами на сбитое дыхание. А, досчитав, выкинул тростинку и нырнул глубже, уходя под лесной берег.

Расчет оказался верным. Лес как раз прикрыл его от поселения и можно было перевести дыхание, пока течение влекло за собой. Теперь надо было искать выход или очередной пляж.

Он проплыл излучину, на которой его ожидали друзья. Но в отвесных высоких обрывах не было даже сомнительных корней, чтобы попытаться выбраться наверх. Здесь бы сгодилась даже пресловутая грибница. Но и ее не привлекали земли степей заречья. Пришлось плыть до пляжа. И при виде песка Игорь настолько счастливо рванул на сушу, что не заметил сидящего наверху и греющегося в лучах солнца мужчину.

Твою ж налево!.. Это надо же было так попасться!

Мужчина посмотрел на него без особых эмоций и приветливо вскинул раскрытую ладонь.

— Привет! — негромко произнес он. — Я свой, если что. Карен.

— Чего? — не понял Игорь.

— Карен, говорю, зовут. Ты меня совсем, что ли, не чувствуешь?

Вот сейчас как раз появилось непонятное и совсем непривычное ощущение. Однако Игорь теперь четко понимал, что рядом свой — гатер. Он назвался и присел рядом. Немного пробивала дрожь после долгого заплыва в прохладной воде, а солнце уже грело очень хорошо.

— Мы тут вчера нашли одного из… наших, — признался Игорь. — Но — не здесь — возле озера.

— Знаю. — Карен зачерпнул песок и высыпал его обратно. Почти треть песчинок зависла в воздухе причудливым узором. — Это — Сергей. Мой друг. Мы с ним одни из первых стали гатерами.

— Название тоже сами придумали?

— А то… Красиво же и по-сути верно. Мы же действительно прокладываем маленькие пути на одном большом.

Игорь горько вздохнул.

— Я не знаю, почему его убили.

— Да? — удивился гатер. — То есть обучение ты даже наполовину не закрыл? — Он покачал головой. — Его убрали, как свидетеля. Видишь ли, оружие и недобрые намерения можно скрыть даже от Пути. Он хоть и велик, но по-детски наивен. Если человек умеет за весь переход думать только об отстраненных вещах, то с ним ничего не случится. Но целевой мир всегда раскрывает эти потаенные мысли. И тогда сам гатер все понимает. Конечно, мы не имеем права вмешиваться в ход вещей за пределами маршрутов, но способны информировать Путь. И, значит, тот, кто это сделал, планирует и дальше пользоваться Путем.

— Но если об этом знаешь ты, то теперь и все остальные в курсе?

— Во-первых, нет, — разочаровал меня гатер. — Путь может получать такую информацию только от первоисточника. А он уже мертв. Во-вторых, я не телепат. Тем более — на таких расстояниях. Со временем, безусловно, все узнают правду, но, увы, это тоже мало что поменяет.

— Почему?

— Потому что мы обязаны выполнять свои функции на Пути. Даже, если запрос на прохождение поступит от этих уродов.

Игорь тоже зачерпнул песок и просыпал его обратно. Но в его случае ни одна песчинка не повисла в воздухе.

— И ничего нельзя сделать?

— У меня есть одна мысль, но боюсь, что тебе она не понравится.

— И все же?

Он и вправду заинтересовался. Возможно, что эта мысль поможет и поселенцев освободить.

— Ты можешь отомстить им за нас… За Сергея. Ты имеешь на это право, как частично один из нас. И тебе не запрещено вмешиваться, потому что ты вне Пути. В свою очередь я могу тебе взамен пообещать любую поддержку в будущем, если она не будет противоречить моим обязательствам Пути.

Х-ха! Легко сказать — отомсти. А как это сделать, если у тебя ни оружия, ни людей.

Гатер достал что-то из рюкзака и протянул ему. Конус. Около двадцати пяти сантиметров в длину и около десяти в основании.

— И что это?

— Лазер. Лучевой. Используется обычно для скульптурных работ в горной местности. Длина луча — до пятидесяти метров. Режет даже алмазы. Я его нес по назначению, поэтому такое допускается.

Игорь взял прибор в руки и опасливо осмотрел со всех сторон.

— И как он включается?

— А он подстраивается под сигналы твоей нервной системы. Режет только то, что хочешь ты.

У любого здорового мужчины есть тяга к оружию. В первую очередь, конечно, к холодному. Огнестрел тоже манит не слабо. Но вот в этом совершенно не боевом инструменте ощущалось что-то совсем не правильное. Возможно, именно потому, что назначение его было другим.

Напоследок гатер сунул ему в руки цветной пластиковый пакет. Внутри были различные лекарства, моток веревки и бутылка спирта.

— Прости, я не был готов к этому моменту, — объяснился он. — Аптека попалась на пути. Вот и заскочил.

Игорь только кивнул. В любой другой ситуации он обрадовался бы и этому. Но сейчас не знал даже, куда все спрятать до лучших времен. А Карен только проверил в рюкзаке, не завалялось ли чего еще полезного, закинул его за спину и протянул руку на прощанье. Почему-то в этот момент, когда из-за его головы по глазам резануло солнце, Игорю показалось, что они уже где-то встречались.

Во второй руке гатер сжимал горсть песка. Распрощавшись, он опять высыпал его на землю, сверился по узорам и зашагал вдоль берега по течению реки.

«И почему все сваливается на меня?» — подумал Игорь, провожая того усталым взглядом.

По пути к месту ночевки он столкнулся с идущими навстречу ребятами.

— И куда это вы собрались?

Марек тут же стушевался, а Вита спокойно пояснила:

— Мы пришли к выводу, что вылазками много не узнаем. К тому же, большой риск попасться. А у тебя есть камеры…

Про камеры-то он и забыл. Молодец девчонка! Хорошо головка работает. Ведь намного проще наблюдать за поселением издалека. А заодно можно заскочить в галереи: оставить лекарства и забрать с собой приборы. Вот они точно лишними не окажутся.

— А Элизабет, значит, саму бросили? — с укором посмотрел на паренька Игорь. — Ладно. Проведем небольшую ротацию. Мы с Витой отправимся за камерами, тем более, что я лучше знаю, где и как их крепил. А Марек вернется назад и будет охранять нашу единственную травницу. Всем понятно?

Смотрел он при этом исключительно на паренька. Тот лишь вздохнул, кивнул, развернулся и ушел назад.

— Почему было не взять его с собой? — удивилась Вита. — Втроем же быстрее бы справились.

Они быстро потопали к следующему пляжу.

— Потому что мне нужно спрятать лекарства и забрать с собой приборы, — объяснил мужчина. — А раскрывать лишний раз наше убежище не желательно. Вдруг, его поймают и выпытают?

— Убежище поймают? — тихонько спросила девушка и улыбнулась в ответ на удивленный косой взгляд.

— Если чужаки найдут лаборатории, может случится много плохих вещей, — максимально серьезно ответил Игорь, еле сдержав смех. — Из поселенцев о них знает только Райан. Но дурачков обычно не трогают и сам он вряд ли признается. А вот Марек вполне может проговориться. Особенно, если пообещают всех отпустить.

— А могут отпустить?

— Могут обмануть! Но всегда хочется верить. Даже в обман. Я бы сказал — тем более в обман!

Одежду Вита хотела спрятать в траве на берегу, но Игорь переубедил, объяснив, что лазить на деревья проще одетым. Он даже показал свою стертую кожу, намекая, что именно девушке придется добираться до камер. К тому же, в пластиковом пакете было проще переправить все сухим на другой берег.

С задачей они справились довольно быстро. Для собранных камер пригодился второй пакет, в котором травница передавала одежду для Виты. И уже к обеду усталые, но довольные собой, они присоединились к Мареку и Элизабет.

— Мог бы разбудить утром, когда уходил! — буркнула вместо приветствия женщина. — А то сиди и гадай потом — ушел сам или случилось чего?

— И что нагадала? — улыбнулся Игорь.

— Ой, плохо дело! — пригрозила травница. — Звездная болезнь тебе грозит сегодня вечером. Этот, как его, — метеоризм — со всеми вытекающими последствиями.

— Давай без этого, — уже совсем невесело предложил мужчина. — У нас тут дел невпроворот. Некогда по полям отсиживаться.

— Смотри мне! — Женщина устрашающе погрозила указательным пальцем. — В следующий раз я такой доброй не буду.

Они сели и обсудили план на вечер, попутно перекусывая сушеным грибами, которые Вита благоразумно догадалась захватить с собой из убежища. Риск при установке камер был немаленький. Игоря наверняка схватили бы сразу. Травница в силу возраста уже была недостаточно ловкой. К тому же ее ярко-рыжие волосы выдавали женщину издалека.

В итоге оставались дети. Им было проще спрятаться и пролезть в любую дыру, куда не протиснется взрослый. К тому же, всегда можно сочинить сказку, что ходили в лес за ягодами с ночевкой и понятия не имеют, что случилось в поселении. Ни Игорю, ни Элизабет это решение не нравилось. Но других вариантов они не видели. Камеры разделили пополам. Паренек должен будет переплыть реку там, где это делал утром мужчина, а Вита постарается пробраться через лес именно в тот момент, когда солнце будет опускаться за деревья.

Проведя Марека, Игорь вернулся обратно и включил планшет для проверки работы камер. Им повезло, что после зарядки гаджетом почти не пользовались. На сутки заряда хватит, а там уже можно будет развернуть солнечную батарею.

Накрывшись курткой от света, он запустил программу. Все камеры работали исправно, но показывали, естественно, одна другую, пакет и ткань Марековой рубашки. Поскольку Игорь лично переправил своего лазутчика на другой берег, он решил второй пакет приберечь для приборов и забрал с собой.

— Как думаешь — справятся? — спросила травница, присаживаясь рядом.

Он выключил планшет и убрал в сторону куртку.

— Ребятки-то смышленые…

— И ты совсем за них не переживаешь? Ну, ладно — Марек. А Вита? За нее ты хоть беспокоишься?

— Конечно!

Он ответил не задумываясь. Но потом ощутил, что действительно беспокоится. Возможно ли за такое время привязаться к человеку или нет, но он смог. И получилось это как-то само собой. И именно поэтому он сейчас так переживал — не из-за успеха расстановки камер, а потому, что боялся за девчонку. Опасался, что ее поймают и причинят вред.

— Это хорошо! — довольно вздохнула Элизабет. — Потому что мелкая влюблена в тебя по уши.

— Да-да, бывает… — не сразу сообразил Игорь и, вдруг, дошло. — Че-е-го???

— Того! — повысила голос травница. — Вот… как вы — мужчины — можете быть настолько слепы к элементарным и очевидным вещам? Да я это с первого же знакомства с Витой усмотрела. Понятия не имею, за что тебе так повезло, но против фактов не попрешь.

Игорь взглянул в ее хитрые глаза и засомневался.

— Ты это специально — да? Какие еще факты? Я ей, между прочим, в отцы гожусь.

— И это меня тоже удивляет! — призналась женщина. — Сколько у вас — лет двадцать разницы? Да и ты не красавец и не знаменитость. Но что-то же она в тебе нашла?

— Иди в задницу! — невежливо послал ее Игорь и отвернулся.

А что ему еще оставалось делать? Девчонка, конечно, вела себя странно временами, но разве не все дети такие? У них свои игры в голове, свои взгляды на жизнь и свои нелогичные протесты против взрослых и общества. Но любовь… Да какая, к черту, любовь в эти годы⁈

— Ну, если уж ты моему чутью не веришь, то она сама призналась в этом, когда ты на ночь бросил нас под землей. Вита тогда места себе не находила. Все порывалась броситься на поиски прямо ночью, но я не позволила. Тогда-то она расплакалась и все мне выложила.

— Совсем все? — растерялся Игорь. — И про Лику?

— А Лика тут при чем? — удивилась травница и тут же все поняла. — Хочешь сказать, что ты?.. С этой тварью?..

Она брезгливо скривилась и сплюнула вбок.

— Поверь, мне самому тошно вспоминать, — взмолился Игорь. — Между прочим, так и импотентом недолго стать.

— Бедная девочка! — проигнорировала его Элизабет. — А я еще думала — отчего она так страдает? Не от неразделенной же любви. А тут вот оно что… — Она повернулась к Игорю. — Всю жизнь считала вас, мужиков, козлами и дебилами. Лишь несколько человек попалось мне более-менее нормальных. Но они не портили статистику. Я и сюда-то убежала в надежде на что-то новое. А, может быть, и лучшее. Только опять не свезло.

Игорь обиженно посмотрел на сидящую рядом женщину и неожиданно словил от нее какой-то странный еле заметный поток энергии. Он напомнил ему потоки Пути. Только этот был очень слабый, хоть и такой же хаотичный по своей сути. У обычных людей такого не встретишь — только у тех, кто заблудился.

— А ведь ты же от себя бежишь, — сообразил мужчина и опять нарвался на недовольный взгляд. — Не обижайся. Просто согласись, что достаточно сильна, чтобы жить счастливо. Но почему-то так этого боишься, что сбегаешь каждый раз за мгновение до…

Наверное, мысленно она уже порвала его на мелкие кусочки и сожгла заживо.

— Считаешь себя самым умным?

— Нет. — На всякий случай он встал и отошел немного в сторону. — Но диарею от метеоризма отличаю легко.

В спину прилетело что-то тяжелое, но безопасное.

А вечером детей все же поймали. Они успели установить в невидных и безопасных местах все камеры, но сами уйти не успели. Сначала у полей схватили уходящего Марека, а чуть позже в самом большом и просторном доме, где собиралась вся банда, обнаружили и Виту. Обоих привели к общей группе поселенцев и привязали.

Теперь уже Элизабет удерживала Игоря от неразумных действий. Как раз его могли убить сразу, даже не разбираясь.

— Завтра сама пойду, — заявила она. — Постараюсь решить вопрос изнутри.

И настояла, чтобы они легли спать. Но Игорь все равно поднимался каждые полчаса и смотрел в планшет. Идей у него не было. Только неуемная злость на себя и судьбу.