План одинокой судьбы

Глава 32

Дэнис внезапно застыл на месте, вглядываясь в даль зала. Игорь еще не понимал, что он там увидел, но уже проживал вспышку давно забытой эмоции — этого сладостного и одновременно болезненного чувства, когда видишь любимого человека.

Вдоль кромки бассейна торопливо, но элегантно шла Берта.

Совершенно необъяснимо, как это могло произойти, но факт — перед ними была именно она. Игорь все еще помнил образ, которым поделился Дэнис и мог с уверенностью заявить, что каждый изгиб этого прекрасного обнаженного тела, каждая ямочка и каждое движение полностью совпадало с желаемым.

— Этого не может быть! — прошептал Дэнис и его ноги подкосились. — Она мне точно мерещится.

Он сумел устоять и даже неуверенно двинулся ей на встречу.

«Разве у людей бывают такие идеальные черты?» — ахнула Яна.

«В том и прелесть биомассы. При правильном подходе из нее можно создать все.»

Берта подошла вплотную и жадно впилась губами в губы мужчины. Их тела отреагировали внезапной страстью и лишь неопределенность момента удержала от логичного продолжения.

Дэнис ухватил ладонями дорогое лицо и еще раз вгляделся в его черты.

— Это ты! — выдохнул он. — Вне всякого сомнения.

— Да! — Она прижалась к нему с удвоенной силой, жадно вдыхая незнакомый мужской запах и запуская пальцы в грязные волосы. — Ты все же сделал это. Ты смог. Ты спас меня!

И они снова слились в поцелуе.

«Как-то не очень наблюдать за этим отсюда, — пожаловалась Яна.»

«А мне нравится, — возразил Игорь. — В смысле — нравятся их отношения. А, вот, сама Берта вызывает не очень хорошие ощущения, несмотря на всю ее идеальность. Или как раз из-за нее.»

Продолжительный и страстный поцелуй прервал вызов по рации. Дэнис неохотно прервал процесс и ответил:

— Что-то серьезное?

— Даже не знаю, босс. Тут эта странная рыжая женщина закончила готовить суп и теперь требует, чтобы ее пустили к больному.

— Какой еще суп? — недовольно рявкнул в рацию.

— Не знаю, босс. Она так сказала. Что мне с ней делать?

— Свяжите и киньте — где была, чтобы не мешалась. Где она сейчас?

— Озерный зал, босс.

— Прекрасно. Пусть за рыбками наблюдает. Говорят, что успокаивает.

Он со второго раза повесил рацию на пояс и Берта вновь увлекла его собой.

«Как думаешь? — едко спросил Игорь. — Хороший человек так поступит с пожилой женщиной?»

«И с хорошими случается, — вступилась Яна. — Не забывай, что он только что потерял меня и нашел Берту. Да у него эмоциональный фон сейчас с ума сходит.»

"Это — да. Но что-то подсказывает, что о потере лучшей подруги он сейчас и не думает.'

Яна немного помолчала, но все же не удержалась.

«По-человечески тебя прошу — не будь козлом,» — попросила она.

Дэнису так и не дали вдоволь насладиться счастьем. В очередной раз сработала рация и он с недовольным рычанием схватился за нее.

— Что на этот раз?

Это уже были не помощники.

— Босс, у нас атака на базу. — Игорь признал голос одного из наемников в экзоскелетах. — Не могу точно сказать, сколько нападающих. Пока сдерживаем. Но бойцы тоже не из новичков. Долго можем не простоять.

— Я понял.

Дэнис отключился и некоторое время что-то обдумывал, глядя как будто сквозь Берту. Несмотря на то, что Игорь хорошо видел его глазами и ощущал все телом, включая эмоции, сами мысли оставались ему недоступны.

— Ты обязательно что-нибудь придумаешь! — поддержала Берта.

— Я уже придумал, — кивнул Дэнис. — Но вначале нужно найти тебе одежду.

И он потянул ее за руку в лабораторию, где Яна обследовала наемников в поисках ПМД. Вытащил из кучи вещей синюю спортивную сумку и, расстегнув, высыпал на пол ее содержимое.

— Подбери себе что-нибудь, — попросил он. — А я пока настрою уборщиков, чтобы они набросились на нападающих.

И он кинулся к ближайшему блоку управления.

«Хорошо, хоть нижнее белье мое ей не дал,» — обиженно пробурчала Яна.

«А было?»

«Конечно было, — возмутилась. — Я же девушка, как никак.»

Игорю внезапно стало интересно, как Яна смотрелась в белье. Ничего пошлого. Просто вживую он всегда видел ее максимально закрывающей все участки тела, зажатой и закрытой. И сейчас захотелось узнать другую сторону той, с кем они отныне навеки соединены в едином разуме. Ей он, конечно, об этом не сказал.

И снова рация прервала выверенные действия Дэниса.

— Проклятье! — вскрикнул он и включил рацию. — Что на этот раз?

Ситуация ухудшалась непрерывно. На этот раз ему сообщили, что лопнул материал обзорной стены в озерном зале и что вода все больше заливает лаборатории.

— Нам нужно поспешить?

Берта уже оделась и подошла ближе. Одежда сидела на ней слишком в обтяжку, а верх даже подскочил, открывая взгляду голую полоску живота с аккуратным симпатичным пупком. Одежда Яны была явно недостаточного размера, но даже так она выгодно подчеркивала идеальную фигуру.

— Нам нужно покинуть эту гребаную планету, — сквозь зубы процедил Дэнис. — Тем подонкам, которые атакуют лаборатории, нужен только я. Остальных они даже трогать не будут, если нам удастся отсюда выбраться. — Он сменял одну за другой активные панели на экране блока управления и не находил желаемых вариантов. — Я могу выбраться наружу. Даже — в дальний край леса. Но это никак не поможет покинуть саму планету.

Он схватился за голову, загреб пятерней клок волос и сильно за него потянул. Берта нежно обняла его за талию, горячо выдохнула в шею и мягко лизнула язычком.

— Можно уйти через Путь, — напомнила она.

Дэнис тяжело и горько вздохнул.

— Нельзя, — признался он. — Наемники умудрились убить одного из гатеров. Хрен их знает — чего они испугались и зачем так поступили, но теперь на наш зов никто не явится. — Повернулся к женщине и крепко обнял ее в ответ. — Прости, любимая. Я допустил слишком много ошибок и, кажется, теперь пришло время расплаты.

— Очень красиво сказано! — муркнула Берта и улыбнулась. — Но теперь у тебя есть я. И уж мне-то ни один гатер не в силах отказать. Даже если я их пачками начну крошить.

— Что-о-о? Но как? Почему?

— Ты уже забыл? — В этот раз ее улыбка вышла грустной. — Да потому что Путь частично и есть я. Все мы — бестелесные сущности — проживаем миллионы лет в ловушке энергетических коконов, даря жизнь этим проклятым инаниматам. — Она заметила его недоумевающий взгляд и пояснила: — Гиперпространству, Пути, Сети, Библиотеке… Да мало ли их во вселенной?

— Ты и правда лучшая находка в моей жизни! — восхитился он.

Берта кокетливо вскинула голову.

«Это правда? — уточнил Игорь у Яны. — Она действительно является частью Пути?»

«Так было в воспоминаниях Дэниса. Я видела их несколько раз. Но хочу заметить, что и там это лишь ее слова. Насколько они правдивы можно только догадываться.»

«Надеюсь, что не очень!»

«Ты так не хочешь, чтобы они выбрались?»

«Наоборот: насколько я понимаю, без него наемники не смогут поднять корабль. Значит и планету покинуть у них не получится. И тогда у поселенцев будут все шансы избежать рабства и продолжить свою жизнь здесь — в лесу.»

«Но что тебя тогда не устраивает?»

«Я уже знаю одного человека с разными прозвищами, которому вроде бы подчиняется Путь. Если появятся и другие, то Путь скоро перестанет быть настолько безопасным, как сейчас. И все же… для всех будет лучше, если у этой парочки получится сбежать.»

Оборудование показывало, что озерная вода уже затопила все помещения до большого лабораторного зала. Вода остановилась на его границе, наращивая давление. И, как назло, нигде не находилось никаких насосов, способных решить проблему банальным способом. Как такое можно было не учесть?

— Больше я ничего не могу здесь сделать, — горько признался Дэнис, заканчивая возиться с блоком управления. — Лаборатории придется покидать в любом случае.

— Ну и замечательно. — Берта словно очнулась от какого-то транса и снова улыбнулась мужчине. — Как я и обещала — все договорено. Нас уже должны ждать на берегу озера.

Дэнис заметался по помещению, намереваясь захватить с собой что-нибудь полезное. Женщина не мешала и не торопила — лишь наблюдала со стороны с каким-то странным нечеловеческим обожанием.

— Я готов, — сообщил, наконец, он и опять подошел к оборудованию. — Так. Стоп. Но берег-то большой. Где именно нас ждут?

Берта попросила показать карту. И, когда прямо перед ней высветился большой участок леса вместе с озером, ткнула пальцем в южный берег.

— Насколько я поняла гатера, там есть пляж. Нас будут ждать недалеко от него.

— Замечательно! — обрадовался Дэнис и занялся настройками. — Стань возле меня. Как только все включу, так сразу и перенесемся.

Женщина послушно подошла и стала за спиной. Обхватила его руками и мягко прижалась сзади. И Игорь с наслаждением ощутил прикосновение всех ее выпуклостей, как если бы это было его собственное тело.

«Хм… — отреагировала Яна. — А это приятно. Никогда не думала, что буду так реагировать на других женщин.»

Игорь тихонько хихикнул.

«Это не тебе приятно. Сейчас мы живем его эмоциями и ощущениями. Нам нравится это прикосновение только потому, что им наслаждается он.»

Сзади послышался затяжной вдох. Дэнис повернул голову и краем глаза заметил, с каким удовольствием Берта вдыхает его запах. Неудивительно. Несчетное количество лет проведенное в энергетическом коконе — это похуже, чем полностью парализованное тело. Ее сущность была отрезана от любого восприятия реальности, кроме стороннего наблюдения. И прикосновения и запахи для Берты оказались в новинку.

— Готова? — уточнил он и в следующий момент их перенесло в лес.

Рассвет еще не стер все звезды с неба и Игорь радостно впитывал эту картинку раннего утра. Он сразу признал и пляж, который, кажется, стал больше и лес вокруг. Еще совсем недавно он сам — в своем родном теле — проходил здесь в сопровождении Виты и травницы. Где-то здесь также покоилось тело убитого гатера.

Очень странно, что встречу назначили именно здесь!

Прошедшая ночь оказалась достаточно прохладной и легко одетый Дэнис чтобы согреться сложил руки на груди. Женщина же, в отличие от него, совсем не замечала перепада температур и лишь взволнованно ходила взад-вперед, поглядывая на лес. И вскоре оттуда вышла невысокая коренастая фигура, продолжая без остановки двигаться к ним.

— Наконец-то! — нетерпеливо отреагировала Берта и, схватив мужчину за руку, потащила навстречу гатеру.

По мере сближения Дэнис понял, что за ними пришла девушка. Совсем молоденькая и худенькая она буквально утопала в выцветшей пыльной мужской куртке и таких же здоровых шортах, держащихся на талии только благодаря завязанному узлом широкому поясу. Не будь она гатером, можно было бы заподозрить неладное. Но эти чудаки были странными во всем.

— Приветики!

Девушка взмахнула ручкой. На вид ей было не больше пятнадцати лет.

— Кажется, мы уже встречались⁈ — обрадовался Дэнис знакомому лицу.

— Лет десять назад, — подтвердила Берта. — Марьяна вместе с начинающим коллегой вела вас с Яной по Пути.

— С учеником, — поправила ее девушка. — Большим и неуклюжим.

— Точно, — согласился он. — Как же я вам благодарен, что вывели меня именно в тот город! Кажется, это была идея именно ученика. Как он? Где он сейчас?

— Не знаю, — растерялась Марьяна и перепугано посмотрела на Берту.

— Гатеры не регулярно общаются друг с другом, — пояснила та Дэнису. — Он сейчас прокладывает путь своим очередным клиентам. Между прочим, неплохо на этом маршруте заработает.

— Откуда ты все это знаешь? — поразился мужчина.

Берта засмеялась и развела руками.

— Ты снова забываешь — кем я была совсем недавно.

Со стороны озера потянуло сильным запахом озона и Дэнис удивленно обернулся.

— Грозы вроде не ожидалось?..

И в этот момент пучок молний пробежал по самой земле, оставляя за собой извилины спекшегося песка. Но грома не было — только треск электрических разрядов. А вслед за ними прямо из воздуха на берег озера стали выходить здоровые механические тела.

«Это что еще за паломничество?» — поразился Игорь.

«Военные, — предположила Яна. — Сто процентов! Только у них в арсенале такие мощные экзоскелеты. Но что они здесь забыли?»

«Да все то же! Биомасса, ведь, хороша не только тем, что можно создавать абсолютно любой тип биооружия — она еще и великолепно уничтожает любые улики.»

«Тогда нам всем конец!»

«Ну, не всем, — не согласился Игорь. — У нас с тобой даже тела нет. Что они нам смогут сделать?»

Ему внезапно стало нехорошо. Причем, не только по внутренним ощущениям, но и навалился внешний дискомфорт, как будто тело Дэниса резко сжалось в объеме, надавив со всех сторон.

— Быстрее! Пока они нас не заметили…

Берта и Марьяна дружно ухватили остолбеневшего Дэниса под руки и потянули в лес. Откуда только силы взялись в этих хрупких девичьих телах? Это помогло прийти в чувство и под защиту деревьев он уже вбегал самостоятельно. Но, спустя сотню шагов, запыхался и остановился перевести дух.

— Какого черта здесь делает десант? — рявкнул он на выдохе и закашлялся.

Девушки спокойно стояли рядом, как будто вовсе не бежали перед этим, а просто гуляли по лесу. Но и они взволнованно прислушивались к треску ломающихся веток и мелких деревьев со всех сторон.

— Кажется, мы в окружении, — признала Берта и вопросительно глянула на Марьяну.

— Хреново! — согласилась та.

— Хреново? — зарычал Дэнис и ушел в фальцет. — Да они вообще свидетелей не оставляют. Нас просто сотрут в порошок и смешают с местной грязью!

— Это если поймают, — уточнила девушка.

Он с надеждой уставился на симпатичное личико.

— А есть варианты?

— Есть один. — Она неуверенно посмотрела на Берту. — Вот только придется завязать тебе глаза.

— Что? Зачем? — опешил мужчина.

— Ну… — Марьяна замялась. — Видишь ли, для этого мне нужно будет полностью раздеться и во время перехода совершать с собой кое-какие действия…

Она покраснела и перевела взгляд на женщину, словно ища защиту. Дэнис же растерянно смотрел то на одну, то на другую.

— Думаю — это не проблема, — согласилась Берта. — Время поджимает. Если нужно, то я тоже готова завязать глаза.

— Тебе не нужно. Должен же кто-то указывать ему дорогу.

Марьяна зашарила по карманам своей куртки, но ничего там не нашла. Тогда на выручку пришла Берта, стянув с мужчины футболку, сложив в несколько слоев и крепко завязав ему глаза.

— А если я случайно что-нибудь увижу? — ехидно спросил он.

— Тогда Марьяна это почувствует и, скорее всего, мы попадем прямо в руки десанту. Так что очень тебя прошу — глаза тоже зажмурь.

Она крепко взяла Дэниса за руку. А девушка-гатер тем временем с явным облегчением избавилась от одежды, которая с тяжелым звуком упала на землю.

«Не нравится мне все это!» — заметил Игорь.

«Почему?»

«Не могу точно объяснить. Во-первых, мне не нравится сама идея с завязыванием глаз. Это как-то не в стиле гатеров. Они либо ведут, либо нет — все условия давно обозначены. Новых никто не диктует. Во-вторых, меня смущает одежда этой Марьяны. Как будто она стянула ее у какого-то здоровяка. Среди гатеров чудачества — это, как традиция. Но в пути они всегда одеваются максимально удобно. А ей эта куртка жутко мешала все время. Кажется, я даже ощутил облегчение, когда она смогла от нее избавиться.»

«Только не переоценивай свои возможности, — попросила Яна. — Сам говорил, что мы ощущаем только то, что и Дэнис.»

«Не спорю. Просто делюсь впечатлением. Теперь о самом способе перехода, на который намекнула девчушка. То, что он выстроен на сексуальном принципе, меня не удивляет. Но вот эта ее застенчивость… Мне приходилось слышать о девушках-гатерах от своего бывшего наставника. И, насколько я помню, о подобных недостатках речи не шло. Скорее — наоборот. Так что…»

Он не нашелся, что сказать дальше.

«И из-за всего этого ты ей не доверяешь?»

«Угу. Есть еще четвертая причина. Но она никак не связана с предыдущими. Я почему-то очень и очень хреново себя чувствую. И что-то подсказывает, что это неспроста!»

Сначала ноги натыкались на палки и неровности земли. Потом заметно похолодало, но под подошвами появилось что-то похожее на дорогу. Звуки механизмов, ломающих лес уже не слышались со всех сторон, а лишь едва доносились позади. Появилось легкое эхо от шагов, какое бывает только в замкнутых пространствах, вроде арок или пустых комнат. Но потом пропало и оно.

— Берта? — тихо окликнул Дэнис.

Ее ладонь уже давно выскользнула из его руки. Да и отвечать женщина не торопилась. Панический приступ с головы до ног окатил тело мужчины. Руки потянулись к закрывающей глаза футболке и сорвали ее с головы.

Мир, который открылся его глазам, был совершенно незнакомым: за спиной и далеко впереди возвышались скалистые стены, в небольшой низине отблескивали легкой рябью небольшие озерца, по берегам которых одиноко торчали куцые кусты, островки трав и бороды лишайников, а над большей частью видимого пространства клубился плотный туман, словно живое покрывало, сползающее с приходом рассвета.

Идущая впереди девушка-гатер без одежды выглядела совсем странно. Ее кожа как будто ни разу не видела солнечных лучей — настолько она была белой. Да и все тело оказалось настолько тощим, что утратило не только сексуальность, но и человеческий образ вообще. Волосы тоже куда-то успели потеряться. Неудивительно, что девушка предпочитала избегать лишних взглядов при таких трансформациях.

— Если бы знал, как мы тебя заждались! — прошептала сзади Берта.

Дэнис повернулся и не признал любимую. На ее месте стояло странное женоподобное существо выше его почти на полголовы. Груди у нее не было совсем, волосы пропали тоже. Зато во рту появились острые пугающие зубки.

Игорь еще в первый же момент сообразил, куда их занесло и что за существа находятся рядом. Вначале он хотел предупредить и закричать, чтобы Дэнис уносил оттуда ноги. Естественно, кроме Яны никто его не услышал. А попытка перехватить владение телом не увенчалась даже малейшим успехом.

Зато его самого скрутила пронзительная и оглушающая боль, от которой не смогли отвлечь даже многочисленные укусы и раны, когда на Дэниса гурьбой навалились сразу несколько тварей. Конечно, гули не питались свежатиной. Но им ничего не мешало убить жертву и оставить безжизненное тело доходить до съедобной кондиции…