По выбранному пути

Глава 36

Один человек в тылу врага полезнее сотни у него под носом.

Карт фон Клаузец.

Пьянка вышла знатная, в итоге все здорово набрались. Джедаизм джедаизмом, медитации медитациями, но старый добрый алкоголь у военных ценится во всех галактиках. Я бы даже поопасался за Вейлу в другой ситуации, всё таки компания пьяных мужиков, которые уже много месяцев оторваны от женщин-это накладывает отпечаток. Но в Ордене все высокоморальны до зубовного скрежета, а мы со Скайуокером ещё и не изменяем жёнам.

На следующий же день начался ожидаемый рабочий дурдом, который всегда связан с передислокацией больших сил. Перекинуть без малого двадцать тысяч солдат с одного театра военных действий на другой-это не фунт изюму. К тому же всё надо было сделать без ущерба для муунулистской компании. Штабные офицеры от этой радости зашивались в делах. Энакин было хотел дать поработать своим замам, а сам поволынить, но получил от меня мотивирующего пинка. То, что он надумал делать фактическим командиром легиона клона, а сам куролесить на передовой ещё не значит, что ему не надо уметь всё делать самому при нужде. Отмазок в виде операций, в которых могло бы быть нужно его личное участие прямо сейчас, не было. Так что Скайуокер тоже впрягся в штабную работу.

Через неделю прибыло девять легионов добровольцев, которыми предводительствовали бывшие алхамбрианские курсанты. Я был чертовски рад видеть знакомые лица этих разумных, которые уже были более офицерами, чем джедаями. С Алоном и Ка из первого набора я даже без обиняков по дружески обнялся при встречи от избытка чувств и с удивлением сказал:

-Парни, вы никак ещё здоровее стали?

-После курсанских харчей до сих пор жрём вдвоём за шестерых и всё никак не можем наесться-рассмеялся черноволосый Алон. За последние годы мужик заматерел ещё больше, а так же отрастил бороду. Если бы в Далёкой-далёкой галактике существовали световые топоры, то один из них ему бы подошёл.

-Жизнь коротка, глупо будет умирать голодными-хохотнул забрак. Этот джедай тоже немного изменился, лишился кончика одного из рогов, а так же обзавёлся на щеке шрамом от ожога. Его Ка не сводил принципиально, как напоминание, что противников не стоит недооценивать. Ну да ничего, шрамы мужчин украшают. У меня у самого до конца не сведён на морде след от осколка, полученный в бытность падаваном. Именно получив его, я озадачился конструированием шлема для своей бестолковки.

-Это правильный подход, это по нашему-хлопнул я забрака по плечу-Давайте в штаб, надо организовывать передачу позиций. Как бойцы?

-Пока зелёные, но задрючины тренировками до потери пульса-отозвался Алон-В принципе им не хватает разве что боевого опыта, чтобы стать настоящими солдатами.

-И они жаждут его наконец получить. Учебка всем уже так остозвиздела, что на фронт летели, как на праздник.

-Высокий боевой дух это хорошо-кивнул я-Но чувствую мокнут нас тут всех ещё в кровь с говном.

-Ожидаешь чего-то конкретного?

-Ещё нет. Но тем, кто создавал копии ситхского наймита не могут нравятся добровольцы. А значит нас постараются здесь перемолоть.

-Много сил понадобится-задумчиво сказал Ка-У вас шесть легионов и корпус из пятнадцати тысяч алхамбрианцев. Мы привезли ещё девять. Считай сто пятьдесят тысяч солдат и офицеров, по сути секторальная армия. Пусть большая часть новобранцы, но всё же.

-Много-согласился я-Но пока Ки-Ади-Мунди бьётся своей продолговатой башкой в линию обороны Гривуса, как банта в новые ворота, у КНС есть свободные резервы. Так что я жду ещё двадцать тысяч органиков из Алхамбрианского протектората и столько же дроидов. Они прибудут через три дня, чтобы разбавить вашу зелень.

-Это дело-кивнул Алон-Ты хочешь взять остатки территории КНС до прибытия гостей?

-Рад твоей догадливости-улыбнулся я-Как только отбудут два легиона, мы начнём общее наступление. На острие пойдут клоны, новобранцы сначала получат опыт со вторых рядов. По нашим прикидкам месяца интенсивных боев им хватит, чтобы заматереть. А ещё одного, чтобы взять остатки Муунулиста под контроль.

За этим разговором мы прибыли в штаб. А дальше начался давно ожидаемый логистический звездец, который продлился более двух суток. Люди и грузы прибывали с орбиты и убывали на неё. Если два легиона относительно безболезненно передали свои позиции сменщикам, то размещение ещё семи заставило попотеть. Выгружать людей в поле и заставлять жить в палатках не наш метод. Потому рядом с линией фронта создавались военные городки из модульных строений военного образца. Инженерные службы сбивались с ног. Кроме солдат была куча бронетехники и авиации. К ним в комплекте шли ремонтные подразделения и службы обеспечения. Кроме прочего вся эта куча разумных требовала просто космического количества боеприпасов. И кушать должна была каждый день и не по разу.

Прощание с Энакином и Кеноби вышло скомканным, все успели устать уже за первые двое бессонных суток, мы пожелали друг другу удачи и пребывания с нами Силы, а потом расстались. Эти двое полетели отсыпаться на кораблях во время перелёта к Корусанту, а мы продолжили работу, но хоть начали спать по четыре часа в сутки.

Затем прибыло маршевое пополнение из Алхамбрианского протектората, которое влилось в стройные ряды добровольческих легионов. И добавило нам лишнего геммора. Но наконец за неделю мы всё утрясли, оставили дежурных офицеров заливаться остатками кафа в штабе и упали по койкам.

А спустя двое суток началось общее наступление. Мы больше не мендальничали и не имели недостатка в активных штыках. А потому артподготовке и воздушным ударам оказались подвергнуты сразу семь городов. На каждый выдвинулись по легиону клонов и алхамбрианский экспедиционный корпус. И по легиону добровольцев. Два легиона граждан республики остались гарнизонами по уже захваченным населённым пунктам. После взятия первых семи целей мы начали ротацию, понёсшие самые тяжёлые потери отправились в тыл, свежие бойцы пришли на передовую на их места.

У нас теперь к счастью было десять джедаев, способных поддерживать боевую медитацию. Или сходить за передок, не превратив секретную диверсионную миссию в цирк с конями и светошашками. Каждый из них имел свой штаб, который руководил захватом «своих» городов. Гарул осуществлял общее руководство и обеспечивал логистику. Для меня было приятным сюрпризом, что в этом ему активно помогал Квай-Гон, беря на себя всё больше нагрузки и справляясь всё лучше. Джин считался одним из самых толковых фехтовальщиков Ордена, но мы с мандолорцем начинали подозревать, что его основные таланты лежат в другой плоскости. К тому же джедай обладал не самым слабым боевым предвиденьем среди нас и часто элементарно предугадывал проблемы ещё до того, как ему о них доложат. Гарул шутил, что отдал бы за такую способность обе руки. А может и ноги тоже.

Кроме прочего к нам прибыли журналисты центральных каналов от военкоров до модных ведущих, которые начали активно освещать новую фазу компании. На контрасте с новостями из серии «На Хайпории ведутся тяжёлые позиционные бои» инфоповоды с Муунулиста были весьма позитивны. К тому же играли важную роль ещё несколько нюансов. Там командовал целый магистр. Здесь официально рулил успешной наземной операцией мастер Джин. Который бывший ученик графа Дуку, лидера КНС на секундочку. А ещё некий оппозиционер совету внутри Ордена и бунтарь против существующих порядков. Таких любят. Причём меня собрат в новостях затмил на раз два, уж больно я фигура неоднозначная и местами отмороженная. Там использовалась только стандартная техника. Здесь мы применяли много нового оружия, которое клонам не завезли. Не зря конструкторские бюро работали на Алхамбре. Там погибали в промышленных масштабах копии Фета, на которых большинству граждан республики было фиолетово. Их же для этого и создали, не так ли? Здесь в бой шли добровольцы и побеждали. А потери бойцов, которые героически пожертвовали своими жизнями ради республики и её идеалов вызывали понятный отклик в обществе. О не героических потерях мы говорили как можно меньше. Зато перечисляли семьям погибших солидные компенсации.

Надо заметить, что изначальное качество «разумного материала» в добровольческих легионах было так себе. Образованные, успешные и не бедные граждане республики не рвались рисковать своими жизнями ради государства, к котором они стали таковыми. Зачем? У них и так есть и неплохо оплачиваемая работа, и перспективы карьерного роста, и комфортное жильё и сытная жизнь. Ещё не хватало всё это потерять ради каких-то эфемерных «идеалов республики». А вот к примеру той же бедноты с нижних уровней Корусанта и других миров под ружьё встало много. Парадоксально, но звёздное государство пошли защищать те, кто был ему меньше всего должен. Впрочем так не только в звёздных государствах бывает.

К примеру любимцем публики стал Квинто Кас, бывший представитель городской столичной шпаны. Молодой парень показал во время курса молодого бойца не слабые таланты в стрельбе и в итоге стал снайпером-бронебойщиком, который двигаясь за основными силами выбивал своих коллег, благо таких было не слишком много, и всякую неприятную погонь вроде дроидек. Журналюги наткнулись на него, когда Квинто отдыхал в полевом лагере, после взятия очередного города и решили взять интервью. Уж больно журналистке понравилось его улыбчивое лицо. Она его расспросила о войне и его задачах на поле боя, тот обсказал всё продемонстрировал свою монструозную противоматериальную винтовку. Затем поговорили о обучении нелёгкому солдатскому ремеслу. А потом был задан вопрос о причинах его вступления в добровольческий легион, тут ведь убить могут во цвете лет молодого да красивого парня. Не могла девушка ему такой вопрос не задать. И Кас резанул правду-матку:

-Я был никем на Корусанте, наша семья ютилась в коморке в сто тридцать шестом жилом массиве на нижних уровнях. Может знаете такой? Ну да, откуда бы. Но в общем даже эта коморка мне не светила, в лучшем случае съёмный пинал где-то ещё ниже. И либо работа мусорщика либо мелкий криминал вроде карманных краж, которым я и так бывало перебивался, когда было нечего жрать. А в конце либо смерть от голода в старости, либо передоз дрянного спайса либо заточка под рёбра от какой-нибудь шпаны. Не воротите нос, Эби. Жизнь на нижних уровнях выглядит именно так, к нам даже мальчики из корпуса юстиции только на броневиках наведываются-усмехнулся парень-А потом Палач объявил набор сюда. И я подумал, а почему нет? Что мне вообще терять? Это как азартная игра в долг, который ты всё равно не успеешь отдать. Я сделал халявную ставку и пока выигрываю. Мне платят как технику на средних уровнях и это не потолок. Я уже вытащил семью туда, где они могут спокойно жить, две мои младшие сестры не пойдут торговать собой, а получат образование по квоте. А если не получу плазму в лоб, то вернусь домой героем, все двери будут открыты для меня. Если же получу… То мне в общем плевать. Огорчится я не успею, а мои родные ещё долго ни в чём не будут нуждаться.

После того как интервью попало в сеть, поток добровольцев из неблагополучных слоёв общества резко возрос. Хватало среди них и откровенно криминальных личностей, но наши сержанты и таким вбивали ума в голову. Если же новобранец был необучаем и продолжал тащить бандитские привычки и понятия в армию, то быстро нарабатывал на расстрел. Законы военного времени суровы, заряд в голову можно в принципе выхватить и просто за неподчинение приказу сержанта-инструктора. А Квинто теперь красовался на куче агитационных плакатов и баннеров по всей республике с всякими завлекательными надписями из серии «Выиграй войну и новую жизнь!». Я правда накапал на мозги Алону, чьим подчинённым был данный снайпер, чтобы тот его берёг аки зеницу ока. Люди с плакатов нужны живыми. По крайней мере какое-то время. Так что пока плазма не грозила лбу этого «Славы Зайцева».

Наступательная же операция продолжалась. Прошёл месяц, мы сжимали кольцо вокруг оставшихся сил КНС в северных широтах. Магистр с продолговатой головой продолжал мясорубку на Хайпори, Гривус отвечал ему взаимностью, Энакин с Кеноби проявляли чудеса героизма на грани разумного, а иногда и за ней с тех пор как прибыли на новый театр военных действий. А ответного удара со стороны сепаратистов всё не было. Это меня всё больше напрягало. Эдак спокойно Муунулист возьмём, а они и не почешутся. Пока всё шло именно к тому. И придётся им иметь дело не с вымотанными солдатами, а вполне отдохнувшими.

Подопечные Вольта конечно слали отчёты о том, что контрудар готовится, но как-то дела там шли без огонька. Может ли война отнимать слишком много сил и средств у КНС? Теоретически да. Фактически вряд ли. Жестянок у сепаратистов по прежнему в избытке, на той же Хайпори фронт насыщается ими с местных фабрик. Нехватка кораблей? Тоже сомнительно. Верфей у врага хватает, материалов тоже, производство идёт полным ходом. Значит чего-то ждут. Чего? Возможно дают раздуть пропаганду с республиканской стороны. Чем более непобедимыми и успешными кажутся добровольческие легионы, тем более болезненным будет их поражение для боевого духа всей республики. Не говоря уже о том, как превозносят полководческий гений Квай-Гона, который по общему мнению заткнул учителя за пояс. И однажды нанесёт ему окончательное поражение. Эта версия кажется более-менее логичной. Но похоже они решили переиграть на настроениях в обществе. Даже при успехе в космосе умаются отбивать планету, тыловые подразделения не сидят сложа руки и крепят оборону, в том числе противокосмическую. А в межзвёздной пустоте ждёт своего часа флот Криса, чтобы вжарить прибывшему противнику по самое не балуй. Могут ли они предполагать, что мы готовим ловушку? Я бы предполагал как минимум неприятные сюрпризы. Наша войсковая группировка должна вызывать опасения просто в силу наших предыдущих действий. Горазды мы на всякие придумки. Значит они ждут что-то, что поможет нейтрализовать всё, что мы можем придумать. Какое-то сверхоружие? Или я копаю не в том направлении? Может у ситхов потекла крыша и стоит ждать какой-то эпидемии на Муунулисте? А заодно на Алхамбре… Может ли им хватить духу на применение биологического оружия? Могут ли они предполагать, что у нас найдётся, чем ответить? И что мы не будем стесняться или терзаться моральными дилеммами? Одни вопросы, но без ответов. Увы, но необходимость принимать решения на основе недостаточной информации-это бремя офицеров во все времена. Как и нести ответственность за последствия.

Интересная информация пришла от одного из наших агентов через неделю, когда я уже весь извёлся, ожидая неизвестно чего. Подготовку к выходу флота в поход сепаратисты держали в строжайшем секрете, подробностей мы не имели, даже имени командующего не знали. Но агент сообщил о прибытии к вражеской группировки огромного корабля неизвестного типа и невиданной ранее конструкции. Флот пока не вышел в поход, а мы продолжили наступление, надеясь за три недели полностью взять планету под контроль и совершить перегруппировку. Путь до нас и так был не близким, а огромная дура наверняка должна тормозить флот целиком. Он как известно идёт со скоростью самого медленного корабля. Но само наличие вындервафли не было чем-то хорошим. Вряд ли Дуку ставит на один только размер космического корыта, это скорее в стиле Сидиуса с его Звездой смерти. Даже двумя. И дурачкам из диснея с их первым фильмом новой трилогии, замучай их диарея. Значит в мега-корабле есть что-то кроме большего размера, более могучих щитов и более крупного главного калибра. Хотя уже это плохо. Но должно быть что-то ещё. Что-то поганое для нас, раз ситхи уверены в победе.

Почесав репу, я вызвал с Алхамбры часть эрзац минных заградителей, переделанных из транспортов. Вряд ли силы КНС вляпаются так же плотно, как республиканцы на Хайпори. Не только мы учимся на их успехах, но и они на наших неудачах. Но несколько минных полей в системе могут стать большим подспорьем для наших космических сил. А в самом худшем случае смогут прикрыть их отступление, если дела пойдут совсем уж дерьмово.