По выбранному пути

Глава 39

Всё познаётся в сравнении.

Фридрих Ницше.

Мандолор приказал нести рассвет и мы несли его, с первыми лучами солнца в пыльной дымке войска пошли вперёд. Атака началась с артподготовки переднего края и выдвижения вперёд танков и машин их поддержки, которые имели весьма продвинутые сенсорные комплексы. Всё таки на боевые машины можно установить куда более мощное оборудование, чем на шлемы пехотинцев или на дроидов схожих размеров. К счастью для нас здесь не было периметра относительно исправных боевых кораблей, по окраинам Железной свалки лежали обломки и мёртвые оболочки. Не было точной информации, как у дроидов дела с окапыванием на местности, Сила подсказывала, что не особо. Но мы предпочли атаку по всем правилам. Огненный вал артиллерии, атака танков и машин поддержки на танковом шасси, занятие плацдармов пехотой и зачистка выживших. Хотя к жестянкам скорее применимо функционирующих.

Предсказуемо первыми на Железную свалку ворвались парни Криса. Пока мы вели «настоящую войну», они были вынуждены потрошить суда Торговой федерации и их перевалочные пункты, которые можно взять без шума и пыли. И это положение вещей бесило мандолорцев до зубовного скрежета и белого каления. Сегодня они были твёрдо намерены отыграться за прошедшие месяцы и показать, кто тут настоящие воины, а кто просто погулять вышел. Второй плацдарм был взят моими людьми. Экспедиционный корпус был не настолько элитным, как личный мандолорский нашего славного предводителя, но слабаков там тоже не было. Возможно мы кстати были уже в чём-то покруче. Индивидуальными навыками пожалуй нет, а вот слаженностью и организованностью действий наверно да. Активные боевые действия не проходят даром. Как и без потерь.

Добровольцы от нас несколько отставали, но пока не намного. Клоны в этот раз в штурме не участвовали. По моему мнению этот эпизод был очень важной вехой в Клонической войне. Ведь одно дело взять несколько городов, используя добровольческие легионы. Их успехи в этом можно будет замазать, просто сказав, что основные силы КНС уже были выбиты в предыдущих боях клонами, обычные граждане республики просто добили остатки сопротивления. Но перед нами был аналог зоны высадки на Хайпори, пусть с более побитыми силами, но гораздо большего масштаба. И мы собирались победить в ситуации, в которой Гривус и Ки-Ади-Мунди облажались. То есть вскрыть оборону врага и провести успешный штурм. Если у нас получится, а я надеялся именно на это, то о нашей операции растрезвонят все каналы, уж Ир постарается. И тогда останется только провести успешную десантную операцию добровольческих сил, чтобы иметь возможность заявить, что клоны больше не нужны. А республика больше не должна быть ограничена производственными мощностями клоноделов. Мы не раз обсуждали это с Джином. К моим словам о ненадёжности солдат с Камино он относился с некоторым скепсисом, так как через Силу ощущал их лояльность республике. Но зато разделял мои взгляды о аморальности использования на войне детей и рабов.

Жаль, но он как-то систематически отказывался принимать тот факт, что в войне республика не использует и десятой доли процента своего потенциала. Считал, что я наговариваю и даже цифры его не убеждали. Меня же количество солдат и офицеров в ВАР приводило в бешенство. В двадцать первом веке на старушке Земле при гораздо более примитивных технологиях и средствах производства, которые в свою очередь дают гораздо меньше добавочного продукта, армии были солиднее, чем в Далёкой-далёкой галактике. Какая-то Французская республика, которая не было ни в коей мере милитаризированной страной и отказалась от призыва в пользу контрактной армии, имела 220 тысячи солдат и офицеров, что на треть больше СЕКТОРАЛЬНОЙ ити её в Силу душу мать АРМИИ! А Греция 177 тысяч! Маленький Тайвань кстати говоря имел 290 тысяч военнослужащих. Но этих хоть понять можно, на них Китай давно и системно так облизывался, у которого под ружьём три с половиной миллиона человек. А французы с греками ни с кем особо бодаться не собирались, бронепоезд у них спокойно стоял на запасном пути. И это всё в пределах одной планеты. С техникой, оружием, авиацией, флотом, складами и мобилизационными запасами. То есть в теории галактическая республика могла без особых проблем содержать миллиарды и миллиарды подготовленных разумных с оружием в мирное время без особо ущерба для своей экономики. Но не содержала, чтобы тех же пиратов гонять, жаба её душила. И не желала содержать даже во время войны, когда сама Сила велела.

Когда я догадался с помощью медитативных техник порыться в этом отделе своей памяти, меня натурально пробрало на хи-хи, Вейла знатно удивилась этой картине. «Земляне-раса агрессивных и жестоких воинов!» О Сила, перепади нам технологии и проход сюда-мы бы стали такой проблемой, что мандолорцы показались бы белыми и пушистыми пацифистами. Идея, что французы могли бы отжать себе секторок, чтобы запилить колониальное владение с круасанами и мадмуазелями ещё долго не шла из моей головы. Я уж молчу о американцах, которые вполне могли заявить, что демократия тут не правильная и ложная, а потому надо срочно установить свою с долларом и кредитами от МВФ. Разумеется через ракетнобомбовые удары и революции, как они любят. А возможно круче были бы китайцы, которые захватывали жизненное пространство, плодились и снова захватывали… Двуногие тираниды с красным знаменем коммунизма-это было бы воистину страшно. Особенно если учесть, что в их армии на одной планете в мирное время солдат и офицеров на пол миллиона больше, чем в галактической республике во время войны!

К счастью для Далёкой-далёкой галактики с массовым наплывом землян им столкнуться вроде бы не грозило. Хотя в принципе хватало меня одного. Всё таки я молодой и резкий отморозок, который сообразил себе небольшой субсектор и таки планомерно вёл ситуацию к тому, что хотя бы около одного процента его населения должны были быть военнослужащими. Лучше больше, но хотя бы так. А теперь старался распространить схожую концепцию на всю галактическую республику. Хорошо хоть мысли о строительстве «Прекрасной Межзвёздной России Будущего» мной не завладели. Это была бы совсем амба с медведями и балалайками. На самом деле несколько стрёмно думать, что духовно являешься одним из натуральных орков галактического масштаба и понимать, что если вдруг каким-то чудом откроешь путь домой и впустишь сюда сородичей, то всем резко станет солоно. Земляне тут такой Вааааагх устроят, что местные забьются по углам в ужасе. Было бы только чем уроженцам моей прошлой планеты воевать. Впрочем зная землян, они найдут способы завладеть и оружием, и кораблями и производственным мощностями. Особенно сейчас, во время этой войны. И галактика содрогнётся.

С этими размышлениями я в первых рядах пехоты прибыл на БТР на окраину Железной свалки и включился в работу. Кому командовать из штаба было и без меня, в боевой медитации не было нужды, потому что её обеспечивали другие джедаи. Моей же задачей сегодня была поддержка войск на передовой. И я отрабатывал на всю генеральскую зарплату. Окраины свалки не стали для нас серьёздным испытанием, дроиды не смогли создать толковой линии обороны, которая выдержала бы удары артиллерии и авиации. Потому мы начали продвижение в глубину. Коробочки, как мы привыкли называть наземные боевые машины, на свалку пока не заходили. В городских боях и здесь это было чревато неоправданными потерями. Среди остовов корабле сражаться было пожалуй даже тяжелее, чем в городе. Здания обычно не отличаются прочностью, сравнимой с корабельной бронёй.

Моих силёнок было маловато для долгой боевой медитации, но использовать телекинез, меху-деру и восприятие я вполне мог. Нас не могли застать врасплох засады, уцелевшие корабельные турели ломались мной из укрытий. Но чем дальше мы двигались, тем сложнее становилось, оборона врага была всё насыщенней. Вскоре мы и вовсе сделали остановку, ожидая продвижения соседей. Было бы глупо вырваться вперёд всех и получить фланговые контратаки жестянок, которые отрежут нас от остальных. Гораздо разумнее закрепиться и дать дроидам атаковать наши позиции, оттягивая часть их сил на себя. В обороне потери обычно меньше, чем в атаке. А сил противостоящих соседним легионам хватает.

Дождавшись выравнивания атакующей линии мы вновь двинулись вперёд, предварительно вызвав ещё один воздушный удар, благо средства целеуказания были в наличии. Вскоре мой экспедиционный корпус вышел к первому относительно нормально приземлившемуся кораблю врага. На Хайпори именно корабельные щиты стали одним из самых весомых аргументов защищающихся сил республики. Загонять в нижние слои атмосферы свои корабли Гривус поопасался, а стервятники были не эффективны. Мы разбирали эту особенность в тактике наших коллег и пришли к выводу, что более всего в таких случаях будут полезны бомбардировщики. Изначально конечно их планировали для накрытия сил противника на маршах, но разрабатывались и бомбы для вскрытия бункеров. Сегодня настал их звёздный час. Я решил не распалять силы и вызвал воздушный удар, для меху-деру наверняка ещё найдутся цели по серьёзнее, которым надо будет заглушить реактор.

Целеуказание сработало хорошо, но мощности с первого раза не хватило. Авианалёт пришлось повторить. Авиация действовала из расчёта, что щит врага восстановился полностью, но похоже у сепаратистов были с этими некоторые проблемы. Боевое предвиденье предупредило меня уже после того, как боеприпасы покинули чрево бомбардировщика и я заорал по рации, несясь вглубь обломка корабля, в котором мы оборудовали позицию:

-Всем занять максимально надёжные укрытия и держаться за всё что можно! У уродов сейчас рванёт реактор!

Добежав до места, которое Сила «считала» относительно безопасным, я расклинился в углу. Спустя пару секунд ко мне присоединились мои товарищи с позиции. А вскоре последовал удар и взрыв. Наш обломок тряхнуло и похоже протащило несколько метров по грунту. Затем раздался гулкий удар металла о металл, от которого палуба и переборки вокруг загудели вибрацией. Похоже какая-то крупная железка прилетела.

-Наружу-коротко сказал я и запросил доклады по потерям. Можно было считать, что нам повезло, что корабль сепаратистов всё ещё был довольно насыщен зенитным вооружением, которое не дало нам подобраться близко. Потеряли чуть меньше ста человек убитыми и две сотни ранеными. Неприятно, но всё могло быть гораздо хуже. В космических баталиях с взрывами чужих кораблей оно как-то по проще. Хорошо хоть в этой галактике реакторы ушли далеко от земных, а мы не сдохнем от радиации в ближайшие недели. Хм, мы-то нет, но не факт, что электромагнитные эффекты от взрыва прошли безболезненно для жестянок, скорее уж наоборот. Экономят торгаши на защите. Этим стоит воспользоваться.

-Оставить раненым охрану в ожидании санитаров, а остальным вперёд, у жестянок дыра в обороне!

В общем я оказался не далёк от истинны, достойно удар излучения выдержали дроидеки, которых было откровенно маловато. Даже Б-2 остались целы только в том случае, если сами сидели в каких-то довольно глубоких норах. Заняв ещё кусок территории КНС, мы вновь окопались в ожидании соседей.

Так и шла эта битва, длившаяся более двух суток. Мы продвигали вперёд, вызывали удары ракет с бомбардировщиков, которые шли на малых высотах, не подставляясь под ПВО, потом снова продвигались вперёд. Захваченные территории занимали «кукушки», оказавшиеся к моему сожалению слабо эффективными для атак. Но зато эти дроиды сильно помогали нам в обороне позиций от контрударов.

Наконец мы дошли до центрального скопления относительно целых кораблей. Попытки сунуться по ближе привели к потерям и началась долбёжка артиллерии и авиации. Боеприпасов у нас оказалось более чем достаточно, чтобы продавить вражеские щиты. Сепаратисты пытались вести контрбатарейную борьбу с помощью огненных градов, но их ракеты проигрывали джедайскому телекинезу. Орудия кораблей, лежащих на грунте, показали низкую эффективность против наших артиллерийских установок на закрытых позициях. В конце концов мы выковыряли остатки врага из остовов их побитых посудин. Дроиды по понятным причинам не сдавались в плен, а вот органики начиная со вторых суток изворачивались для этого как могли. Довольно популярным способом было «лично провести разведку позиций противника». К счастью для сепаратистов такую формулировку жестянки проглатывали, не считая предательством и дезертирством.

Официально битва кончилась тем, что Мандалор Алхамбрианец лично установил знамя Алхамбры на вершине последнего захваченного барышника. Записи с нашлемных камер быстро разлетелись по сети в целом и новостям в частности. Нашлись те, кто ворчал, что вообще надо было бы устанавливать знамя галактической республики. Но им резонно отвечали, что они могут идти в добровольцы и лично ставить те знамёна, которые считают нужным. Если конечно впереди алхамбрианцев позиции врага будут захватывать. В сенате тоже было ворчание, но в кулуарах. Мы обретали всё больше субъективности и нас уже несколько опасались раздражать. Сначала ты работаешь на репутацию, потом репутация работает на тебя. Сейчас она у нас была достаточно серьёзной, что бы нас хотели видеть исключительно на своей стороне. Вероятно, когда дело будет идти к победе, ситуация поменяется, но сейчас война в шатком равновесии. Если алхамбрианский субсектор, а возможно и весь сектор, пожелает хотя бы занять нейтральную позицию, то республике придётся туго. О нашем переходе на сторону КНС старались и вовсе не думать, это была бы полная задница. Даже небольшая гирька нарушает равновесие весов непоправимо.

После битвы я вырубился спать, едва оказался за пределами Железной свалки. Во время боёв получать даже четыре часа сна в пол глаза было огромной роскошью. Вернувшись в реальный мир вновь пришлось впрячься в работу, на орбите не хватало моего присутствия и пригляда. К тому же часть флотских специалистов пришлось одолжить наземным трофейщикам, которые перелопачивали остовы кораблей на предмет полезных приобретений. А полезного там было много, ротанцы уже сучили ножками и отправили грузовые корабли с конвоем. У этих предприимчивых ребят всё пойдет в дело от уцелевших реакторов до самой корабельной брони. А что не пойдёт, то они со временем перепродадут. Нам же деньги нужны сейчас в Фонд, из которого финансируются дополнительные добровольческие легионы, чтобы не клянчить кредиты у Йоды. А ещё на боевые премии тем добровольцам, которые уже воюют. К счастью все мои манипуляции были в рамках закона, а так же правил и обычаев войны.

Об этом и о многом другом, я рассказал журналистам, которым мы с Квай-Гоном и Крисом устроили пресс-конференцию через неделю, едва хоть немного раскидались с делами. Если Крис к идеи отнёсся с некоторым скепсисом, то Джин чувствовал себя как крайт-дракон в татуинской пустыне. Консул всё таки, мне до него в этом плане далеко. Когда меня кроме прочего расспрашивали о космическом сражении с Дуку и гигантском трофее, мне кстати пришлось наступить немного на горло своим эмоциям и ответить:

-Граф Дуку великолепный дипломат, по сути он и создал Конфедерацию независимых систем. Он один из лучших фехтовальщиков Ордена, хотя и покинул его. Но вот тактиком и стратегом лидер КНС оказался куда худшим, признаться я ждал от него большего.

Пришлось улыбаться и ничего не говорить о том, что я с огромным удовольствием бы отпилил этой с#ке голову самым тупым ножом, который сумею найти. То, что я не собираюсь больше с ним ни о чём договариваться, не значит, что ему следует от этом знать. Так что никакой агрессии и никакого поливания врага грязью. Да и о судьбе огромного приобретения я предпочёл умолчать. У КНС есть разведка, пускай работает и выясняет, где и как корабль будет отремонтирован и модернизирован. Им за это платят, а не за то чтобы они пересказывали галактические новости.

Криса расспрашивали о роли мандолорцев в этой войне, он в основном отвечал односложно и уклончиво. Но и его суровая немногословность многим пришлась по душе. Но всё таки подобные сборища не его стихия, тут куда лучше бы подошла Бо. Правда её мы держали по дальше от чужих глаз, да и сама она под объективы не рвалась, предпочитая заниматься делом. Успех её интересовал куда больше славы и почёты от каких-то разумных, на которых ей положить. Другой разговор, что у нас её слово весило никак не меньше моего или крисовского, а может и по больше.

А вот Джин отработал на все сто, его ответы быстро разобрали на цитаты. Среди прочего на вопрос о нашем наземном успехе штурма Железного города, как журналисты переиначили «свалку» для солидности, он выдал:

-В галактике существует очень мало того, что способно выдержать совместную атаку добровольцев и алхамбрианцев.

-Вас остановила бы линия обороны генерала Гривуса на Хайпори?-задала новый вопрос журналистка.

-Нам вполне по силам взять и Хайпори-спокойно ответил джедай. Способы уже не раз были обсуждены нами в узком кругу, так что Квай-Гон не лукавил. Хотя биться головой о чужие окопы мы не собирались, были варианты по лучше.

-Так что же вы имеете ввиду, что может остановить вас?

-Пока мне вообще не известно о подобном. Но врага никогда не стоит недооценивать-улыбнулся Джин.

Спустя пару недель после выступления, нам было приказано отправляться на перегруппировку, когда мы передадим планету свежим клоном, оставив ещё четыре легиона, которые нам придали для операции. Хотя они вряд ли останутся тут на долго, фронт к счастью несколько сместился. Такие силы уже не нужны на Муунулисте, но очень пригодятся на передовой.

Меня порадовало, что передохнуть мы отправляемся не на Корусант, а на Алхамбру, где готовятся встать в строй новые легионы добровольцев. Ротанцы вскоре как раз грозились передать в наши руки свежие корабли. Моё хорошее настроение продержалось ровно день. Пока со мной не связался Энакин.

Его голограмма посмотрела на меня и сказала, скорее утверждая, чем спрашивая:

-Ты же знал, да.

-Знал о чём?

-Что мою мать попытаются убить.