По выбранному пути

Глава 38

Ты вычеркнут всеми из списка живых,

Но молва в этот раз поспешила,

Ты взял передышку и тут же свой штык

Она в твою спину вонзила.

«Ещё повоюем!» – ты скажешь себе,

Гоня прочь минутную слабость

И смерть занесёт тебя в списки для тех,

С кем спорить до срока не надо.

Кипелов.

Наконец мои подошвы ударились о броню флагмана КНС и я хрипло выдохнул. Мата не хватает, чтобы описать мои чувства во время этого полёта, когда от неминуемой смерти нас хранила лишь удача да ставшие такими тонкими и ненадёжными бронекостюмы. Бескар бескаром, но против калибров, применяемых в космических сражениях на него надежды мало. Если конечно речь не идёт о броневой плите из мандолорского железа, которую на себе не потаскаешь. Не для пехотинцев бои в космосе, будь они хоть сто раз одарёнными!

Придя в себя, я начал сматывать гарпун, которым выстрелил в корпус корабля, когда мы сиганули со стервятника. Ещё одно узкое звено плана. Дроид летел довольно быстро, замедлять его используя меху-деру под носом у Дуку было плохой идеей. Либо граф почует, либо один из операторов заметит странное поведение истребителя на таком расстоянии от ангаров, либо всё сразу. Включать реактивный ранец тоже опасно. Наш главный козырь-это наша незаметность. Потому тормозить пришлось лебёдкой гарпуна, длины троса на это едва хватило. У Вэйлы была та же самая проблема. А вот Холст просто проехался на магнитных подошвах с пол километра и сейчас бодро шагал к нам. Хорошо, что мы готовили щитоносцев в том числе и к боям в космосе там, где не работает искусственная гравитация. Плохо, что у меня таких подошв нет. Лишний вес на ногах снижает скорость, что чревато в схватках на мечах.

Подойдя, дроид показал нам знаками, что заметил технический люк. Это он молодец, не стал нарушать радиомолчание. Я показал языком жестов, чтобы железяка хватала нас и тащила к люку, пользуясь преимуществом скорости, которое дают магниты. Нефиг торчать на обшивки дольше необходимого, играть в игру «убеги от летающих стерв на своих двоих» у меня нет никакого желания. А умирать от дружественного огня по кораблю врага хочется ещё меньше. Это была бы предельно нелепая и тупая смерть... Не на своём флагмане в бою, а просто от глупой случайности.

До люка оказалось метров триста, доставил нас дроид быстро. К счастью к крышке прилагался терминал. Судя по всему мы наткнулись на проход для ремонтных дроидов, через который они выбирались, чтобы проводить техобслуживание и ремонт внешних систем корабля. В космосе хватает всякого мусора, который летает на умопомрачительных скоростях. Как не трудно догадаться, даже камушек размером с детский кулак, может вывести что-то из строя, когда ударится о это что-то со скоростью километров пять в секунду. Так что работы у ремонтников всех мастей хватало.

Панель управления поддалась моему планшету с хакерскими программами за несколько десятков секунд. Похоже прижимистые торгаши опять решили слегка сэкономить на мелочах. Хорошо, что я не полагаюсь на одну лишь Силу и помню, что возможны случаи, когда надо работать без неё. Хотя Вэйла одно время воротила от этого нос, когда я учил падавана диверсионному делу. Но сейчас мы проникаем в корабль ситха, а он о нас ни сном ни духом. По крайней мере я очень на это надеюсь.

Колодец для дроидов был узковат и делал несколько зигзагов, чтобы прямым попаданием никто не смог записать себе «золотой выстрел». Мы с ученицей прошли нормально, а вот Холст с трудом. Всё таки не диверсант наш железный товарищ, уж больно здоров. Но справились и с этим. После люка в конце технической шахты нам открылся небольшой ангарчик с ремонтными дроидами в спящем режиме. Камер наблюдения к моему счастью не было.

Я взломал одного из дроидов и уже через него подключился к внутренней технической сети корабля. Информации было огромное количество, но когда знаешь что искать, то всё становится проще. Меня интересовали внутренние коммуникации и проходы, которые пронизывали тело этого монстра вдоль и поперёк.

*Будем пробираться на мостик?* жестами спросила Вэйла, храня радиомолчание.

*Нас там встретят дроиды* так же ответил я. Дуку не идиот, наверняка у него отличная охрана. Это только по прямому приказу Сидиуса он мог ждать Скайуокера и Кеноби в гордом одиночестве, потому что таков план учителя. А нас при попытке пролезть к нему спалят на ближних подходах и закидают металлически пушечным мясом *Пойдём к реакторам*

*Хочешь отплатить тем же кредитом* констатировал Холст. Я кивнул. Реакторная тоже наверняка охраняется, но вряд ли так же хорошо, как мостик. Да и она банально больше и к ней не ведёт один единственный коридор с жестянками наготове.

После места базирования ремонтных дроидов мы прошли до шлюза и наконец попали в ту часть корабля, где была атмосфера. Наконец можно было начать экономить картриджи для замкнутого цикла дыхания. Их конечно с запасом, но кто знает, как всё повернётся.

Из шлюза мы проникли в технический лифт, где спуслились на тросах гарпунов. На этот раз Холст для разнообразия ухватился за меня, а не тащил куда-то органика. Но если выберемся, то пусть тоже обзаводится полезным в хозяйстве девайсом. После лифта путь лежал по кабель-каналу. А затем дроида пришлось оставить. В вентиляционный короб он не пролезал.

-Засядь в нише, пока всё не закончится-тихо приказал я.

-Принято-ответил дроид, а потом добавил-И удачи там.

-Спасибо-кивнула Вэйла.

По вентиляции пришлось ползти метров пятьдесят. Я мысленно посетовал, что поторопился с открытым бескаром. Будь он под бронетканью, соблюдать тишину было бы проще. По пути я оставил голопроектор у вентиляционной решётки, по сигналу, он воспроизведёт моё изображение в ангаре, по которому проходил короб. Вряд ли это кого-то обманет на долго. Но как знать, вдруг пригодится?

Наконец извилистый путь доставил нас к реакторной. Охрану на внешних подступах мы обошли, остался только пост из двух дроидек у массивных гермостворок. Вероятно здесь предполагалась доставка чего-то крупного. Я кивнул Вейле и мы вывалились практически им на «головы» из вентиляционного короба, шедшего над фальшпотолком. Два удара мечей кончили дело почти мгновенно.

А я снова открылся в Силе и заставил створки отъехать в стороны пропуская нас. А затем захлопнул их и повредил механизм открытия. Реакторов на огромный корабль потребовалось пять штук, сейчас эти огромные агрегаты были передо мной. В самом помещении же находились одни дроиды ремонтники. Желая оставить всё как есть, я плюхнулся на задницу в медитационную позу начал быстро блокировать остальные двери в бронекапсулу с энергетическим сердцем корабля. И мне это неожиданно удалось. Конструкция дверей была стандартной, а любезный граф похоже был слишком занят на мостике, чтобы сразу осознать, что же именно пошло не так на его флагмане. Гости вломится к нам просто не успели.

Вэйла в данный момент крошила беззащитных ремонтных дроидов и камеры наблюдения с помощью меча и бластера. А я продолжил свою работу. Реакторы начали заглушаться, лишая корабль энергии. Гасли факелы двигателей, слетал щит, отключались орудия, не способные более наносить урон. Даже системы вентиляции и жизнеобеспеченья отключились на несколько секунд, затем перейдя на аккумуляторное питание. Для меня было большим везением, что все реакторы были собраны в одном месте, хотя даже на торговых судах в моей прошлой жизни кроме динамок, отдельно существовали аварийные дизельные генераторы за пределами машинных отделений. Но здесь вероятно не смогли вместить две бронекапсулы в и без того непомерно раздутый корпус. А возможно посчитали, что если одни реакторы всё таки рванут, то вторая группа источников энергии обломкам корабля уже никак не поможет.

За этими размышлениями я оставил меху-деру и погрузил свой разум в боевую медитацию, пытаясь разглядеть глазами союзников ситуацию. Пока что всё складывалось ниже среднего, флот противника оправился от первых ударов и неудач, его флагман восстановил щиты после знакомства с минами и начал заливать огнём своих орудий наши корабли. Но только что ситуация поменялась, корабль Дуку стал просто мишенью. Что не есть хорошо. Я-то на нём, блин. На общей командной волне раздался мой окрик:

-Крис, мать твою, хорош царапать мою новую тачку!

-Живой?!-крикнул по связи Мандолор, севшим голосом.

-Перенести огонь!-раздался приказ Бо почти в то же мгновение.

-Да хр#нли мне будет?-адреналин после сложного пути в космосе и по кораблю по прежнему плескался в моей крови и я порол чушь-Прилетел к Дуку, а эта негостеприимная скотина меня так и не встретила. Представляешь? Пришлось свет тушить на его корыте, раз воевать не с кем.

-Принято-отозвался Крис-Не сдохни там всё таки.

-Не дождётесь, ещё повоюю с вами-хохотнул я.

Добавив свой разум к усилиям Ка по поддержанию боевой медитации, я приказал Вейле на всякий случай заварить створки дверей своим мечом. Абордаж ещё не начался, до нас могут попробовать добраться. Сам же на всякий случай выключил связь мостика с реакторной наглухо и включил своего фантома в ангаре. Вряд ли при большинстве внезапно выключенных систем кто-то запеленговал моё точное местоположение, но чем чёрт не шутит. Для меху-деру не обязательно находится прямо у объекта воздействия, да и мы могли сделать дело, заварить всё и улизнуть. Так что Тиранус может положится на то, что Сила ему указывает, что я ещё в реакторной. А может посчитать это каким-то очередным обманом или ловушкой, на которые противостояние со мной оказалось неприятно богато. Пусть немножко поломает голову и попаранойит, ситхам это полезно.

Бой же тем временем продолжил развиваться. Сепаратисты потеряли центральное звено своей стратегии в виде флагмана, а так же получили проблемы с командованием. Я бы и вовсе связь флагману отрубил, но аккумуляторы, которые обеспечивали её работу были далековато и похоже имели какую-то защиту. Так что пока приказы просто пробивались через наши системы РЭБ через раз. Пробивались… Но их интенсивность упала.

Хм. А тёмный сгусток с мостика-то свалил и теперь движется к ангарам, как подсказывает мне Сила. Всё таки решил, что я там? Похоже нет, в ангар вломились только дроидеки, да и тех не много. А Дуку просто понял, что дело дрянь. Сейчас его гигантский флагман отсекают от остального флота и не жалеют спец-торпед, вычищая вокруг стервятников. За торпедами стартуют боевые шаттлы с абордажными командами, чтобы завоевать знатный трофей. Более четырёх километров в длину, с семнадцатью маршевыми двигателями и просто чудовищным количеством орудий. Добыча добыч!

Граф решил не ждать, пока его измотают мандолорцы, а потом появлюсь я чтобы поставить в этом сражении эффектную точку. И теперь сваливает, как свалил и с Джеонозиса. Жаль. Но я и не рассчитывал, что он предпочтёт героическую схватку позорному бегству. Это не Тренч, тут другой типаж.

Но я доберусь однажды и до его дряблой шеи своим мечом. Ещё вчера возможны были варианты, мы могли договориться. Сегодня же он отправил стервятников охотится на спасательные капсулы с моего флагмана. Убивать моих людей вопреки правилам и обычаям войны! Это дерьмо на уровне пыток пленных. И ситхская с#ка за него мне ответит. Договариваться я буду с кем-нибудь другим.

Наш флот тем временем превращал поражение в победу. Гибель флагмана, временное прекращение боевой медитации и возможная гибель командования ударили по нашим силам. Флотские верили в меня и мою счастливую звезду. Но джедайское колдовство перехватил Ка, наш «засадный полк» появившийся из гиперпространства ударил в тыл флоту КНС, а Бо приняла командование. Это выровняло ситуацию, предотвратив разгром, но всё зависло в шатком равновесии. Теперь же из игры был выведен опаснейший флагман врага, я оказался жив и здоров, а экипажи вновь почувствовали мою направляющую волю, а не только колдовство менее опытного в нём джедая. Победа же оказалась вновь возможной. Это неимоверно воодушевило людей. Боевой душ важен не только для пехоты, на любом флоте он имеет не меньшее значение.

Сейчас чаши весов качнулись уже в сторону разгрома КНС. Они держались, но с каждой минутой становилось всё очевиднее, что их силы тают быстрее наших. В какой-то момент капитаны кораблей увидели, что Дуку сваливает с флагмана не к одному из них, а просто из боя и это стало началом конца. Бегущий генерал в мирное время вызывает смех, а в военное панику. Адмиралов это касается не меньше. Суда сепаратистов начали поворачиваться и пытаться уходить в гиперпрыжкипрыжки пока это вообще возможно, пока их менее удачливые товарищи принимают огонь наших орудий на свои щиты. Офицеры КНС на кораблях первой линии разумеется не могли не заметить этого. И отправились к спасательным капсулам, оставив на борту лишь дроидов. О расстрелах сдающихся все похоже знали, потому органики эвакуировались. На долго жестянок без централизованного управления не хватило. Наши силы вырвали таки победу из пасти поражения в этой схватке.

Я же всё это время продолжал сидеть в реакторной и медитировать, поддерживая наших бойцов. Сначала на других кораблях, а потом и абордажников на флагмане сепаратистов. К счастью для нас эта летающая дура не была десантным кораблём и имела всего пять тысяч с небольшим боевых дроидов на борту. Причём три из них составляли долгоносики Б-1. Атаковать конечно значительно тяжелее, чем обороняться. Но наши парни были хорошо подготовлены и вооружены, а защитные турели в коридорах самого корабля бездействовали. До нас правда добрались в конце в силу того, что мы находились в центре корпуса. Поучаствовать в веселье не удалось никому, кроме Холста, который присоединился к нашим силам. Впрочем Вейла тоже не шибко скучала, бегая от одних дверей к другим и портя с помощью Силы плазменные резаки, которыми пытались проложить путь в нашу скромную пятиреакторную обитель.

Но всё кончается, закончился и этот этап орбитальной битвы. Теперь флоту предстояло освоить трофей. А наземным силам разобраться с десантом, который Дуку всё таки высадил на Муунулист.

Надо заметить, что дроиды хоть и были отправлены в атмосферу в большом количестве, но довольно бестолково. Что впрочем было не удивительно, долгое отсутствие больших и серьёзных войн заставило разумных в этой галактике позабыть очень многое. Сейчас же большая мясорубка вновь началась, но опыт десантных операций в современной войне с нынешним вооружением был ещё довольно мизерным. По сути он ограничивался Джеонозисом, Хайпори и самим Муунулистом. В первом случае республика ударила откровенно избыточными силами, задавив всякое противодействие местных сил КНС, которые не были готовы к такому повороту событий. Или им помогли не быть готовыми сами ситхи, к чему я склонялся. Во втором случае повреждённые корабли республики едва дотянули до поверхности планеты не разбившись и клоны просто окопались вокруг них. Были сомнения, что Железное кольцо однажды куда-то полетит, скорее всего корабли останутся на поверхности навсегда. Довольно успешно справились мы, сразу развернувшись и начав захват столицы. Но нам помогло то, что мы скинули впереди себя оборонительные платформы, которые чрезвычайно затруднили работу ПВО/ПКО противника. А сами хоть и не без труда, но нивелировали неудобства для высадки джедайским колдовством. В противном случае как минимум первая волна обязательно умылась бы кровью. А скорее всего и не только она.

Но понимали это похоже отнюдь не все. По крайней мере Дуку, руководивший операцией, такого понимания определённо не имел. Потому увидев возможность пройти через центр нашего флота, который ослабил свой строй, чтобы корабли массово не попали под залп неведомых х#еновин по бортам его флагмана, граф отправил десантные суда в прорыв. Возможностей помешать десанту в таком случае и правда оказалось немного, наш флот был вынужден заново сбивать строй и вести бой в первую очередь с линейными кораблями противника.

Но десант тем не менее не остался без пламенного привета с нашей стороны. Едва офицеры КНС решили, что опасность для них миновала, как им навстречу ударили наши силы ПВО/ПКО на планете, используя как завезённое вооружение, так и трофейное. Огонь получился плотным и результативным. Осознав в какую задницу они угодили, командиры десанта не придумали ничего умнее, чем повторить республиканский «успех» на Хайпори. Я не могу их за это винить, ведь в схожей ситуации прямая посадка десантных судов на поверхность сработала. Проблемы начались потом, когда Мунди начал пытаться пробить оборону Гривуса. Да, расточительный способ, но годный. Как сказал один небезызвестный генерал ещё на земле: на войне для достижения успеха офицер должен делать то, что опасается сделать ошибочно, но что по военному опыту должно быть сделано для достижения успеха. Так что их действия были логичны.

Но ситуация всё же отличалась в деталях. А как известно дьявол таится именно в них. На Хайпори высадке десанта в основном противодействовал флот и наши корабли свели на нет ущерб от его огня, погрузившись в атмосферу. Здесь противодействовали наземные силы. Там стервятники теряли львиную долю своей эффективности в атмосфере из-за никакой аэродинамики. Здесь были наши истребители наземного базирования в атмосферной модификации. Там Гвин полагался на Силу, определяя траектории снижения. Здесь Дуку был занят непосредственно космическим сражением, да и десантных транспортов было куда больше… Сомневаюсь, что он мог бы повторить успех джедая с таким количеством кораблей.

В результате нового Железного кольца не случилось, случилась Железная свалка. Множество кораблей было уничтожено в атмосфере. Не мало десантных транспортов лишилось двигателей усилиями наших истребителей и просто рухнули на поверхность. Но к моему сожалению были и те, кто сумел сесть в нагромождение металла из обломков и смятых падением корпусов. Хорошо хоть высаживаться они решили по дальше от городов, имея в голове, что нужно будет успеть окопаться перед нашей атакой, да и плотность огня при снижении становилась меньше. ПВО/ПКО ведь базировались не в поле, а как раз защищали крупные населённые пункты. Рухнули бы на ту же столицу и не факт, что щит бы спас хоть кого-то.

Большая часть органиков в экипажах десантных судов предсказуемо погибла. Но вот с дроидами всё было не так однозначно. Многих наверняка покорёжило, но наверняка на разбившихся о поверхность кораблях хватало и тех, кого можно быстро вернуть в строй. Просто их надо достать из деформированных корпусов, вскрыв расклинившиеся двери. Давать лишнее время на это силам сепаратистов Гарул не собирался. Как не желал, чтобы бойцы КНС всё таки сделали из Железной свалки укрепрайон. Джин по понятным причинам возражений не имел.

Потому сейчас в район высадки врага, который утюжит авиация, передислоцировались наши силы, сдерживаемые лишь проблемами логистики. Для их решения мы даже спустили в атмосферу четыре аккламатора. А я летел на шаттле в полудрёме, восстанавливая силы. На боевую медитация меня надолго не хватит после всех сегодняшних приключений. Быстро юшка из носа пойдёт от разрыва капилляров. Но я вполне в силах помочь в захвате плацдармов на окраинах свалки кораблей. Как и Ка с Вейлой, сидящие рядом. Сделаем это и дальше дела пойдут проще, можно будет ввести для джедаев смены.

На стороне планеты, где сейчас должно было развернуться сражение ещё была ночь. К тому же видимость была ухудшена пылью, поднятой упавшими кораблями. А полевой штаб был весь в фонарях. Приземлившись и выбравшись из шаттла, мы отправились в палатку с местным начальством. Линии связи конечно могли бы даль возможность Гарулу управлять операцией и из столицы или вообще с орбиты. Но боевое предвиденье Квай-Гона работало тем лучше, чем ближе была дистанция. Сила может всё, но вот у её пользователей есть досадные ограничения. Потому пришлось высокому начальству переехать, часть времени командуя из штабного шаттла. Был у нас и такой.

-О, наш неубиваемый адмирал наконец прибыл!-заметил моё появление Гарул.

-Рад, что вы выжили-кивнул Джин.

-Мы тоже. Жаль не всем так повезло-сказал я в ответ, вспомнив расстрелянные стервятниками капсулы.

-Настоящие воины редко умирают от старости, таков Путь-философски сказал мандо-Но мы ещё поквитаемся.

-Это обязательно-кивнул я-Где занимать места?

-Давай к своему корпусу. Бронетанковые соединения уже почти готовы, скоро будем начинать.

-И не смей в этот раз снова забрать всю славу, неубиваемая ты сволочь!-раздалось из-за моей спины.

-Мандолор-уважительно кивнул Гарул. Джин повторил его жест.

-И я рад тебя видеть-проговорил я, подошёл к своему другу, пожал его руку и хлопнул по плечу, получив такой же хлопок.

-Рад тебя видеть живым и здоровым, дружище. Мы уж боялись, что тебе п#здец, даже Ка тебя не ощущал этим вашим колдовством.

-Да не гони, это же не какой-то сраный Дурдж, который сгорел и не пикнул. Наш колдун и из звезды вылезет с трофеями и магнитиками-произнесла с улыбкой зашедшая следом Бо. Этот дуэт тоже покинул орбиту, чтобы поучаствовать в предстоящем деле. Битва обещала быть громкой, а Мандолору нужна слава на этой войне-Рада видеть тебя одним куском.

-Взаимно. Давно мы вместе не собирались-шутя сгрёб я в охапку этих двоих.

Квай-Гон на всё это смотрел слегка округлившимися глазами. Нет, он конечно знал, что мы с Мандолором давно знакомы и имеем общие дела, да и сам уже попривык работать с мандо в целом и Гарулом в частности. Но такое дружеское единение мастера-джедая и лидера всех мандолорцев было ему в новинку.

-Хорош-вывернулись мандо-Всего лишь чуть не сдох, а уже какие-то бантячьи нежности.

-Ладно, оставлю их для жестянок-усмехнулся я.

-Двигайте на передовую-поддержал мою мысль Гарул-Бо, впрягайся в наш передвижной дурдом.

-Опять у тебя пожар в барделе во время наводнения?-спросила она начштаба муунулистской группировки, когда мы выходили прочь.

Наступление началось ранним утром, солнце ещё не показалось за горизонтом, лишь начало светать. К войскам обратился не Джин, а Мандолор. Репутация у него уже была и среди добровольцев дай Сила благодаря рассказам алхамбрианских инструкторов и командиров, к тому же в отличии от Квай-Гона Крис сегодня учавствовал в бою, а не командовал из штаба. Я верил, что его слова найдут отклик в сердцах и разумах бойцов.

-Говорит Мандолор. Мы все знаем, зачем мы здесь. Перед нами во тьме скрывается враг всего, что нам дорого, а на наших знамёнах яркое светило. Жестянки засели в обломках своих кораблей и страх им неведом, но их командиры боятся нового дня до судорог. Потому что знают, что сыны и дочери солнца уже идут за их жизнями. И нас не остановят ни огонь их оружия, ни борта их корыт, ни легионы их дроидов. Пришло время показать, что боятся они не зря! Пришло время принести рассвет во тьму! Начать атаку!