Полярный рубеж

Глава 39 12 февраля 2037 года. Баренцево море. Остров Грумант

Романова уже заканчивала подшивать к рабочему кителю новый погон, когда в дверь постучались.

— Войдите!

В проеме появился молоденький рыжеволосый сержант. Скорее всего, из новеньких, на базе по расписанию производили ротацию. Жить под землей в условиях полярной ночи было крайне тяжело. Время от времени вспыхивали ссоры, поэтому обслуживающий персонал и охрану решили раз в квартал менять. Молодой человек смущенно бросил взгляд на примеряющую новый китель девушку и сообщил:

— Наталья Павловна, вас генерал Новосельцев к себе просит.

Если сержант нарушил субординацию и был прислан лично, значит, разговор не для всех и будет проходить в сауне. Там невозможно было установить записывающие устройства и частенько устраивались своеобразные мини-конференции для своих. Странно, чем оно вызвано?

— Спасибо. Я сейчас буду.

Капитан Романова вздохнула и подошла к шкафчику, а затем начала примерять купальник. С подобной одеждой на базе были проблемы, так что особого выбора не было. Пришлось носить предельно открытое бикини.

«Дьявол, я поправилась на пару килограммов! С этим проклятым авралом совершенно некогда бегать!»

Но девушка отлично понимала, что наговаривает на себя. Природа на Наталье отнюдь не отдохнула, а привычка к спортивным упражнениям помогала оттачивать полученные с рождения данные. Все подтянуто, ничего не выпирает, кроме естественных выпуклостей.

Так что в сану она явилась «во всеоружии». Женщин рядом с небольшим бассейном собралось немного, так что мужчины тут же обратили все внимание на Романову. Она вышла неспешно из сауны и нырнула в бассейн, искоса наблюдая, сколько слюней скатилось из ртов офицеров. Мужики тут хоть и были в возрасте, но в подтянутые и следящие за собой. Этот релаксационный комплекс был одним из тех мест, где можно было в кои веки воспользоваться своим «элитным» положением. Для большинства персонала сюда была длинная очередь.

— Наташа, присоединяйтесь!

Новосельцев подозвал её к столику, вокруг которого все и разместились.

— Держите, капитан. Надо обязательно обмыть ваше новое звание, — как всегда, радушный полковник Костенко подал девушке заполненный до краев чем-то синим бокал.

— У тебя отличная карьера, капитан, поздравляю! — второй из присутствующих генералов Пивоваров, что возглавлял отдел научников, поднял свой бокал.

Романова с подозрением понюхала содержимое. Фирменная выпивка на острове давно закончилась по причине того, что ее банально сюда официально не завозили. Алкоголь точно не входил в число обязательно подлежащего в доставке. Так что из этой щекотливой ситуации справлялись, кто как мог.

— Не гоняй! — майор Неделин широко улыбался. Его круглое лицо светилось от искреннего добродушия. — Фирменный коктейль и очень вкусный!

Они дружно чокнулись бокалами. Романовой напиток понравился, и она потянулась за сладким. Мужчины к нему не притрагивались, щедро оставив все женской половине в виде трех присутствующих дам. Кроме Романовой здесь сидела длинноногая брюнетка и вдобавок целый майор Ирина Сумарокова и единственная гражданская среди собравшихся военных симпатичная миниатюрная блондинка Мария Озерова. Первая возглавляла центр развединформации, вторая работала в службе контактов научной секции базы. То есть была неким мостиком между военными и учеными. Несмотря на молодость, у нее уже имелось высокое ученое звание и статус среди научного сообщества.

— Отметили, товарищи? — командующий обвел всех абсолютно трезвым взглядом. — Сейчас чай и поговорим о деле.

Сердце у Натальи невольно ёкнуло. Наверняка пришла свежая информация по проклятому вопросу.

— Дмитрий Юрьевич, неужели экспедиция прибыла?

— Нет, они застряли в Амдерме по причине плохой погоды. Но у нас прошел защищенный сеанс связи.

Костенко нахмурился:

— Мы уже не уверены, являются ли наша связь через спутники защищенной.

— Если так рассуждать, то и шевелить лапками, вообще, не стоит.

Полковник и начальник службы безопасности базы кинул в сторону излишне язвительной Романовой тяжелый взгляд, но благоразумно промолчал. Зато за подругу вступилась Мария:

— Нам неизвестен уровень компетентности чужаков. Во всяком случае они довольно странно себя ведут. Как будто не понимают, что дальше делать.

Новосельцев обвел их внимательным взглядом и остановил жестом:

— Давайте продолжим разговор после просмотра видео?

Огромный летательный аппарат, свалившийся на Уральские горы из космоса, произвел на командную верхушку базы Грумант неизгладимое впечатление. Экспедиция проникла и внутрь корабля. Его устройство было относительно простым, правда, не ставшим от этого для землян более понятным. Но ясно пока точно одно — корабль был беспилотным. И это сообщение от экспедиции и являлось главным.

— Интересно, — Озерова что-то быстро набивала на планшете. Наталья заметили, какой взгляд бросил Костенко на грудь женщины, колыхающейся вслед за движением рук. Плотоядный. Полковник был ярым образцом самца, он и к Романовой подкатывал, но свое служебное положение ни разу не использовал. Да и не мог. За такие дела командующий уже не одному офицеру «оторвал» яйца и отправил на Большую Землю. Отношения на базе не запрещались, но только на добровольной основе и не полигамные.

— Ваши соображения, товарищи?

— Мало информации, товарищ генерал.

Новосельцев чиркнул глазами по сухощавой фигуре Сумароковой и остановил свой взгляд на Романовой.

— Наташа, ты что думаешь?

— Ирина права. Крайне не хватает информации. Но это довод в пользу проведения чужаками разведки на нашей планете.

— То есть они наблюдают, выжил ли кто после их атаки?

— Неделин, вы все еще считаете, что вирус был искусственным?

Озерова тут же вмешалась:

— А мы продолжаем утверждать, что причина его появления вполне естественная. Во всяком случае он точно сконструирован из земной органики.

— То есть чужаки здесь давно? Чтобы создать из местного материала биологическое оружие заранее? Тогда почему они выбрали именно это время?

Начальник спецназа военной разведки и управляющая разведцентра всегда спорили друг с другом. Романова здорово подозревала, что это не просто так. Достаточно было заметить, как Неделин и Сумарокова посматривали друг на друга.

Минут через десять взаимных препирательства, все решили сделать перерыв на чай. Командующий глянул на свою любимую протеже и тихо спросил:

— Что скажет наш главный аналитик?

Романова задумалась. С некоторых пор ей каким-то наитием удавалось угадывать грядущие события. Виной ли этому были её природные наклонности или регулярные занятия по прокачке мозга, проводимые учеными, неизвестно. Но факт, как таковой присутствовал и весьма способствовал её карьере. Даже вечно язвительный Костенко признавал заслуги девушки и уже не стеснялся забежать иной раз с вопросом.

— Существует вероятность, что мы как цивилизация достигли неких критических величин или даже, можно сказать, успехов. Нам нужна информация обо всех планируемых или осуществляемых проектов в космосе. Особенно в дальнем. Возможно, в одной из наук мы добились или были готовы добиться невероятного прорыва. Наверняка эти исследования были засекречены, так что добыть информацию о текущем состоянии дел будет крайне непросто.

Генерал Новосельцев сдвинул брови и постучал пальцем по столешнице:

— На базе есть вся информация о состоянии науки у нас, у китайцев, думаю, что англичане с нами также поделятся всеми европейскими наработками. Вот насчет американцев сложнее. Связь с их правительством в Шайенне редка и обрывочна. И у нас сложилось такое впечатление, что там на данный момент вообще не существует единого правительства.

— Придется послать туда спецгруппу.

Романова покосилась на Костенко. Тот ответил на редкость быстро:

— Наталья права, не имея полной информации, мы вскоре зайдем в тупик и не сможем эффективно противостоять новой опасности.

— Англичане впрягутся?

— И канадцы наверняка. И власти Аляски. Завтра я подам вам план операции.

Командующий кивнул в ответ:

— Хорошо! Мария, как только экспедиция вернется на Грумант, вы тут же получите рабочие образцы и всю информацию без остатка. И помните, что ни одна крупинка не должна выйти из вашего операционного блока. Временно вся научная секция уйдет в карантин. Предупредите своих.

— Я понимаю, — кивнула фигуристая блондинка.

— Вы да. Но с дисциплиной в вашем секторе, честно говоря, так себе.

— Мы работаем над этой проблемой, Дмитрий Юрьевич.

— Прокачайте ее до конца, — генерал кивнул и поднялся с места. — Наталья, проводи меня, пожалуйста.

Романова зашла вслед за генералом в сану и скинула полотенце. Генерал неуклюже полез на вторую полку.

— Дмитрий Юрьевич, вам помочь?

— Да пустое, Наташ! Нога, вчера на лыжах неудачно спустился.

— Вы иногда ведете себя как мальчишка!

— Мы все дети до самой смерти. А позвал я тебя вот для чего. Пусть ты и самая младшая из нас по должности, но командование решило именно тебя поставить во главе глобальной операции «Чужие». Ты будешь координировать разведку, спецназ, аналитику и науку.

Романова нахмурилась. Такого девушка точно не ожидала! Давно ли она была обычной акулой пера? А сейчас стоит на пороге самых страшных тайн мира. От такого невероятного скачка голова кружится.

— Это большая ответственность, Дмитрий Юрьевич. Даже не знаю, справлюсь ли?

— Нам деваться некуда, Наташа. Или справимся, или исчезнем. Но проклятые летающие веретена появились на Земле неспроста. Мы на краю гибели, потому должны максимально мобилизоваться.

— Дальше уже некуда, — тихо сказала новоиспеченный капитан. Ведь большая часть её старых знакомых, скорее всего, была мертва. Во всяком случае среди списка эвакуированных их она не нашла.

— Поэтому нам нужны все резервы и возможности. Ты знаешь, как сейчас наша наука неистово заработала? Выдают на-гора одну идею за другой! Технологи только успевают их воплощать. Почему в мирной жизни такой прыти не было?

— Да никому не нужно было. Мы слишком много времени отдавали всяческой суете и маркетингу. Миром рулили не инженеры, а коммерсанты.

— Да? — Новосельцев пошевелился и с интересом окинул взглядом девушку. Бикини совершенно не скрывал её великолепную подтянутую фигуру. Был бы помоложе, точно подкатил к девушке. На редкость приятное открытое лицо и хороший для женщины характер.

— Что так на меня смотрите? Потолстела?

— Не говори ерунды! На личном фронте у тебя как?

— Да так… — вздохнула девушка. — Все неопределенно.

— И зря! Нам любовь нужна, дети потребны. Возрождать человечество! Ты лучше осмотрись по сторонам. Мне персонал ученые люди помогают нынче подбирать. Заметила, как обстановка на станции в последнее время изменилась?

— Да, — Наталья подняла удивленные глаза. — А я думала, что мы попросту притерлись друг к другу.

— Ха! Если бы было так просто. Наука постаралась. Раньше бы их наработки в армию внедрить. Сколько модно было конфликтов избежать. Но ладно! Ты меня услышала, так что приступай к делу тотчас. Твои полномочия на рабочем месте.

Наталья решила, воспользовавшись оказией, поплавать в бассейне. Это неплохая физическая нагрузка. Все её мысли были заняты предстоящей работой. Стать путь и временно вторым человеком на самой важной базе планеты! Кому расскажешь, не поверят! Она возглавит изучение присутствия инопланетных гостей на Земле! Может быть, и существовали люди умнее и опытней её, но в данный момент здесь их не оказалось. Так что не стоит нервничать, а следует засучить рукава и начать работать.

После душа Романова долго вытиралась и не заметила восхищенного взгляда молоденького сержанта, случайно оказавшегося около открытых дверей душа. Он пришел помочь генералу, но так и застыл на месте, обнаружив в раздевалке невероятно красивую и к тому же обнаженную девушку. Как можно пройти мимо такого великолепного и волнующего зрелища!

Безумство жизни на планете невозможно остановить, не убив полностью!