Полярный рубеж

Глава 6 Станция Грязовец, Северная Железная Дорога. 11 мая 2036 года

По рельсам привычно грохотали катки вагонов, что неслись мимо пристанционного административного здания. Окрестности потонули в сероватой мгле, нагоняя на души людей печаль и меланхолию. Открытые платформы также были накрыты темными камуфляжными тентами, как будто в мире не осталось больше иных ярких цветов.

— Слышь, Семен Николаевич, — путеец явно пенсионного возраста сумрачно взирал на проносившийся мимо состав. — А куда это столько военных машин гонют? Состав за составом, составом за состав. У нас, чай, на Северах войны никакой не предвидится? Как Грумант отобрали, вроде как тихо там стало.

— Не знаю Кузьмич, — пробормотал начальственного вида мужчина. — Может, куда на хранение везут? Там же вечная мерзлота.

— Ага. Вот там все и замерзнет, — усмехнулся в усы Кузьмич, покачал головой и двинулся по своим делам.

Начальник смены озадаченно почесал в затылке и полез за планшетом.

Глава 7 Екатеринбургская губерния, резервный склад МЧС. 12 мая 2036 года

— Ну что ты мне эту бумажку суешь? Все давно уже в сети, — потный и плотный человечек отмахнулся от бригадира грузчиков, что-то суетно выискивая в наладочном планшете. Гаджет толщиной с картонку мог сворачиваться в трубочку и отлично влезал карман его спецовки. Он озабоченно оглянулся на несколько потухших в проходе светильников, стараясь отмахнуться от надоедливого собеседника.

— Данилыч.

— Что Данилыч? Я уже сорок пять лет Данилыч, — начальник отсека вздохнул. — Они там наверху что, все с ума посходили? Шлют и шлют. Отсеки же у нас не резиновые!

— Так сказано же — «на ваше усмотрение». Второстепенные запасы убрать наверх, что-то можно отдать торговле.

Они прошли с десяток метров в боковом проходе и зашли в небольшое служебное помещение.

— Не учи меня жить, Андрюша, — отрезал забеганный и потому донельзя недовольный Данилыч и включил кнопку на электрическом чайнике. — Это сейчас на «ваше усмотрение», а затем спросят. И спросят, заметь именно с меня! Ты зачем государственное имущество испортил? Короче, утрамбовывай пока вторую секцию до упора.

Руководитель грузчиков возмутился:

— Да это же нарушение режима!

— К черту режим! Есть команда уплотниться, здесь мы в своем праве. Ничего с этими консервами не будет. Оставь лишь проход для легкого погрузчика. Как распределить паллеты ты и без меня знаешь. Только наверх ничего тяжелого не ставь. Мне травматизм в моем отсеке не нужен. Понятно?

— Да понял я, — бригадир получил на свой планшет текущий наряд и вышел наружу. После небольшой каморки начальника отсека громада подземной галереи поражала масштабами. Для экономии горела лишь часть энергосберегающих ламп, создавая в некоторых местах таинственные для постороннего взгляда зоны сумрака. — Шаймиев, иди сюда! Счас кумекать будем.

Глава 8 Мэрия Норильска. 13 мая 2036 года

Александр Николаевич Ермаков удивленно поднял глаза. Еле слышная возня в приемной прекратилась, и в его кабинет стремительно вошли разом несколько человек. Случай доселе неслыханный, мэр Норильска во всем неукоснительно любил порядок, за это и избирался на третий срок подряд. Два служивых в синей форме остались стоять у дверей, а человек в черном костюме и смутно знакомым лицом немедленно выдвинулся вперед.

— Александр Николаевич, извините сердечно за вторжение, но обстоятельства времени диктуют новые требования. Ознакомьтесь, пожалуйста.

Он достал из дорогой кожаной папки файл с документом. Ермаков с удивлением вынул из него лист предназначенной для особой печати пластиковой бумаги. При прикосновении его пальца на листе сразу же появился текст. Прочитанное на нем повергло мэра в шок, и он даже присел обратно в кресло.

— Ничего не понимаю, чем вызван подобный срочный акт?

— Пока ничего сказать не могу, — человек в костюме подошел к рабочему столу.

— Дела… — неопределенно протянул Ермаков. — А кто на мое место?

— Я. Позвольте представиться, Калюжный Иван Иванович. Глава особого Норильского края.

— Какого края?

— Норильского. Образован вчера, прочтите, пожалуйста.

Один из военных подал уже бывшему мэру похожий листок. Ермаков задумчиво почесал подбородок с рыжеватой бородкой и пришел в себя. Чай, не первый раз поспевать за событиями. Вставая с кресла, он с легкой ехидцей спросил:

— Я так понимаю, этот кабинет теперь ваш?

— Правильно понимаете, Александр Николаевич. Ну а к вам есть одно срочное дело: принять наше предложение стать первым замом главы вновь созданного особого края. Как вы на это смотрите?

— Неожиданно.

— Это просьба самого, — Калюжный поднял глаза вверх, и бывший мэр, наконец, узнал нежданного посетителя. Этот относительно молодой да ранний политик курировал в правительстве оборонные заказы. — И честно говоря, мне также не помешает человек, который знает здесь все. Перед нами поставлены достаточно глобальные задачи, раскачиваться некогда, необходимо привлечение к делу всех кадров.

Он вопросительно уставился на Ермакова, глаза стальные, буравят так, что аж до пяток пробирает. Понятно, что никто из власть предержащих не рассчитывает на отказ. Хотя опять же, всякое в жизни бывает. Вот и Ермаков, сощурив глаза, нагло интересуется:

— Ответ вы ждете немедля?

— У вас есть время подумать, часа три, — добавил жестко новый глава и бесцеремонно придвинул в себе аппарат правительственной связи.

Ермаков вздохнул и начал собирать личные вещи, в любом случае он сюда уже не вернется. В приемной также хозяйничали чужие люди. Александр Николаевич как смог успокоил своего секретаря-референта, давно работающую с ним Галину Попович. Женщину, перешедшую бальзаковский возраст, но даму пробивную и со связями. Молодых особ на этих должностях бывший мэр чурался, считая такое делом неприличным. Секретари должны облегчать руководителям жизнь, а не создавать новые проблемы. Ну а что так случается сплошь и рядом, он уже насмотрелся в прошлом.

Бывший мэр подошёл к стоявшей около принтера женщине и мягким тоном произнес:

— Галиночка, отправляйтесь-ка лучше домой. Если что, я вас вызову.

— Но почему так, Александр Николаевич? Вы же лучший руководитель во всей Сибири!

— Значит, так нужно, Галочка. Жизнь еще не кончилась!

— Я поняла вас, Александр Николаевич

Глаза говорят обычно больше слов, поэтому женщина утерла слезы и начала сосредоточенно собираться.

Ермаков закинул вещи к завхозу здания и задумчиво прогуливался по коридору. Что-то во всей этой начавшейся кутерьме неожиданно выпукло высветилась масса непонятного. С одной стороны, ему предлагают повышение, с другой, он становится совершенно несамостоятельной фигурой. А быть на побегушках ему никогда не нравилось! Бывший мэр завернул за угол и оказался перед простой, слегка пошарпанной дверью. Условный стук и в проеме появилась знакомая всклокоченная фигура.

— Шеф? Или правильней не шеф? — начальник информационного отдела мэрии больше всего своим внешним обликом походил на вечного студента. Хотя на самом деле ни одного учебного заведения окончить так и не смог. Ну не вяжутся способности гения со стандартным образовательным процессом.

— И ты еще хохмишь! — Ермаков сдвинул Виталия в сторону и прошел в неожиданно уютный кабинет, заставленный десятками экранов и периферийных устройств. — Показывай, что нарыл.

Витя Гончар лишь хмыкнул в ответ и рухнул в нечто, внешне напоминающее кресло, совмещенное с тренажером, софой и выставочной стойкой компьютерного магазина.

— Смотрите, что нашлось в сети, Александр Николаевич. В официальных подкормленных властями новостях по всему миру молчок, типа независимые издания также в рот воды набрали, подозрительные ролики на Ю-Тубе и Ру-Тубе, Маск-Тубе тут же убирают, народ даже ничего скопировать не успевает. В соцсетях на редкость дичайшее модерирование, давно подобного не видал, еще с украинского и казахстанского кризисов. Короче, полный разгар «свободы слова» в действии.

— Ну а что твои лепшие друзья, хакеры? — сузил вопросительно глаза Ермаков. Он всегда знал, что Витёк не так прост, потому и взял к себе. Ординарные чинуши ему на фиг не сдались. Каши с ними не сваришь, а вот такие специалисты ради любимого мэра готовы были горы свернуть.

— Да побойтесь бога, шеф, они давно на службе государевой!

— А все-таки?

— Дал тут один товарищ наметку. Вот сайт. Но если что, я вам его не показывал.

— Это где? — уставился ошарашенно на экран Ермаков.

— Юго-Восточная Азия. Интернет-трафик оттуда сейчас не идет от слова совсем. Похоже, что власти тупо сети вырубили, официозные новости стандартные, но ходят слухи, что войска выведены из казарм, в городах массовые беспорядки.

— Черт, там же куча наших туристов.

— И об этом также молчок.

— Спасибо, Витек-молоток!

— Рад стараться, шеф! — шутливо вытянулся во фрунт сидящий штатный информационщик. — Да, а мне что, тоже манатки собирать?

— Еще чего! Такая корова нужна самому. Сиди пока тихо и не отсвечивай. Если что, знаешь, как мне маякнуть.

Ермаков был человеком достаточно жестким, может, где-то и жестоким, но увиденное на экране до сих пор стояло у него перед глазами. Тлеющие хижины посреди джунглей, валяющиеся между ними кучи собранных трупов. Часть жителей выглядела обожжёнными, как будто их пытались сжечь. Другие странного черного цвета. Наконец, камера выхватывает лежащего на циновке ребенка.

Маленькая девочка смотрит в камеру глазами, полными нечеловеческой боли. Она не может даже кричать, все ее тело, в том числе и губы покрыты черной коркой, метастазы и в виде щупалец ползут по еще оставшейся нормальной коже лица. Ползут прямо на глазах, камера фиксирует страшную смерть девочки, затем поворачивается и показывает лицо оператора, белого европейца, по лицу которого начинают свое страшное движение такие же щупальца.

Последние кадры: покрытые черной коркой руки, которые неуклюже вставляют штекер в переносной компьютер и нажимают клавишу передачи данных. Неизвестный журналист или турист не выжил, но все-таки успел доставить миру доказательство его скорой гибели.

Дьявол дери, когда это случилось?