Последний Паладин. Том 15

Глава 15

— Мрак!

— Альберт!

Синхронно раздалось голосами Лисы и Вики, и вот я единственный кто стоит на месте и смотрит на четыре убегающих спины союзников.

Макс вырвался, пожертвовав пиджаком, и воспользовавшись своей суперскоростью. Вика применила накопленный ветер, Лиса теневой шаг, а Настя изначально находилась вне моей досягаемости. Вот и получилось, что четыре одурманенных упрямца весело бежали на песнь сирены.

С предвкушением. С радостью. С улыбкой.

Добровольно бежали на смерть, и пытаться остановить их было бесполезно. Попавшую на крючок жертву Сирена уже не отпустит. Особенно если она Королева.

Королева Сирен, она же Мать Сирен, редчайшая особь с потенциалом «S+»-класса опасности. По своей функции внутри вида чем-то напоминает пчелиную или муравьиную матку. Ее основная задача создание гнезда, накопление энергии и производство потомства.

Без гнезда молодая Королева очень уязвима, и не способна выжить в агрессивной среде в одиночку, отчего изначальное место для гнезда выбирает отдаленное, заброшенное и безопасное. Далее песней заманивает туда жертв одиночек, и поглощая их энергию, постепенно отъедается, и с помощью потомства расширяет и укрепляет гнездо, которое никогда в итоге не покидает.

Главная проблема и опасность этой твари в том, что она может вот так накапливать энергию и плодиться практически бесконечно. Именно поэтому потенциал Королевы Сирен оценивается так высоко.

И сколько бы я сейчас ни пытался, я никак не мог припомнить ни единого случая появления Королевы Сирен в нашем мире. Им тут просто нечего делать. В условиях энергетической «стерильности» нашего мира, они не имеют ни единого шанса реализовать свой чудовищный потенциал. Как рыба, выброшенная на берег, такая Сирена только на то, чтобы выжить, будет вынуждена сжирать жертв пачками.

Ни о какой безопасности и шансе создать и развить в таких условиях потомство не идет и речи. Но от этого тварь передо мной сейчас была даже опаснее.

Непредсказуема. Загнана в угол. Голодна и невероятно зла.

Неприятное сочетание состояний, а судя по голосу и стихийному ответу твари, это точно не молодая особь.

Вопрос, почему она покинула свое прошлое гнездо, и где ее выводок, оставался открытым, но искать на него ответ мне пока было некогда.

Все эти мысли пронеслись в голове за мгновение, и план действий сформировался сам собой. Сильнейшим оружием любой Сирены является голос, а потому первым делом нужно выключить его.

Поэтому я поднял руку и приказал: — МОЛЧАТЬ!

Пространство потемнело, облако Тьмы появилось рядом с тварью, но заткнуть Королеву Сирен так просто не получилось бы, поэтому приказ я приправил Подавляющей Аурой, а также одновременно применил Взор Совлина.

В итоге облако подсветило для мира Тьмы общую цель, аура внесла нужный акцент, а бесконтактный взор нанес атаку. Поглотить тварь такой мощи целиком было невозможно, но вот поглотить только ее «голос», такой комбинацией оказалось возможно.

И как только это случилось, вокруг резко стало тихо. Дурманящая музыка, что сопровождала нас от самой станции, исчезла, а силуэт начал обретать очертания и содрогнулся.

До этого момента, для меня тварь не имела никакой конкретной формы, пульсируя обезличенным энергетическим силуэтом.

Лишь отдаленно напоминая человеческую женскую особь, она тщетно пыталась взять меня под контроль и подобрать подходящий образ, но не преуспела, и сейчас проявилась во всей своей естественной красе. Склизкая, мерзкая, с мелкими острыми зубами, длинными перепончатыми конечностями и, свойственными только Королевам щупальцами вместо длинных волос.

Извиваясь словно змеи, эти перепончатые щупальца шипели и дергались, а сама Матерь Сирен двигала ртом, словно немая рыба, и скребла когтями свою шею.

Настя бежала первой, и первой же остановилась, в нескольких метрах от твари. В ступоре, она, словно очнувшись от долгого сна, трясла головой и протирала начавшие кровоточить глаза. И это было бы последним, что Анастасия Раскатникова успела сделать в своей жизни, если бы не сбивший ее с ног Макс.

Парнишка пришел в себя на мгновение быстрее, и успел увести свою подопечную от выстрелившего в их сторону щупальца.

Словно стрела, оно рассекло пространство энергетической вспышкой, и втянулось обратно под немой «крик» разъяренной Королевы Сирен. И хоть звука не было, голой концентрированной энергией твари накрыло всех.

Она впивалась в тело. Пробирала до костей. Проходила сквозь тебя разъедающим душу холодом, и отражаясь от стен, возвращалась обратно.

Лиса потеряла сознание после второй волны, и я вытащил ее из-под удара щупалец на своих руках. Виктория с трудом, но справилась сама, и уже через пару секунд мы стояли на исходных позициях на входе в особняк и смотрели как мерзкий, склизкий силуэт Королевы Сирен с беззвучным «криком» увеличивается в размерах.

— Это еще че за херня такая⁈ — опуская на ноги оклемавшуюся Настю, выпалил Макс.

— Сирена, — как само собой разумеющееся, произнес я.

Молодой Князь Молнии подобрал с пола свой голубой клинок и опасливо покосился на извивающуюся тварь. Ее голова раздулась буграми, щупальца с волос атаковали широкую область вокруг, а из раскрывшегося мерзкими лепестками рта полезли отростки, каждый из которых орал на нас. Вернее, пытался это сделать.

— Да ну нахрен! — отшатнулся Макс, — эта уродина точно не может быть Сиреной! Во всех бестиариях Сирены это красивые и поющие девушки!

— Ну да, а это их Мать, — представил я, — ну или Королева. Называй как хочешь.

— Королева Сирен? — опешил парнишка и по-другому посмотрел на продолжающую извиваться и пытаться «родить» себе новый голос, тварь, — но в книжках они ничем не отличаются…

— Книги лгут, — пожал я плечами, — истинный облик Матери Сирен вот такой.

— Но, если поющих красоток породила такая уродина, почему об этом вопиющем факте никто не рассказывает⁈ — скривился впечатлительный Князь Молнии.

— Потому что никто не выживал, чтобы это сделать, — вклинилась в разговор Виктория Луговская, и вытерла рукавом проступившую из ушей кровь, — верно?

— Верно, — подтвердил я, — увидеть истинный облик Королевы Сирен можно только если она перестанет петь, будучи еще живой. Провернуть это в условиях действующего Портала практически невозможно, так что наслаждайтесь, пока есть возможность.

— Было бы чем, — показательно сдержал рвотные позывы Максим.

К этому моменту кровь из ушей перестала идти у всех, а дестабилизированные энергетические потоки им наконец удалось взять под контроль.

Удалось всем, кроме Лисы, которая так и не пришла в себя. Поэтому, поразмыслив, я бережно положил ее на пол у самого входа и, укутав ее теневой защитой, окинул остальных взглядом и спросил, — готовы?

— Уложить немую Сирену-то? — усмехнулся Макс и хрустнул шеей, — да как два пальца!

И в этот момент от одного из двух десятков выросших отростков вдруг раздался звук. Не песня, а лишь едва пробившийся писк, но и он ударил по ушам так, что перед глазами все поплыло.

— Ну вот, накаркал, — болезненно потирая виски, буркнула Виктория Луговская.

— Немая Сирена ненадолго, — размяв руки, пояснил я, — со способностью производить новое потомство, родить новые голосовые связки для нее лишь вопрос времени.

— И какой план? — покосилась на меня с трудом стоящая на ногах Анастасия Раскатникова.

Макс промолчал, тактично передав управление в мои руки. Я человек не гордый, поэтому сразу же взял бразды правления отрядом и отдал приказ.

— Рубить отростки.

— Как Гидре?

— Вроде того. Это перегрузит твари регенерацию, и не даст шанса вернуть голос, — произнес я последнее напутствие, и первым бросился в атаку.

Показывать пример, так сказать.

Ребята в нашем отряде собрались опытные, поэтому напоминать о необходимости использования средств индивидуальной защиты не потребовалось. Сами догадались.

Настя и Максим использовали «громовые наушники». Это такие локальные вспышки грома, блокирующие любые звуки и энергетические воздействия на уши извне. Виктория же использовала для защиты ветер. Взяв потоки воздуха под контроль, она могла изолированно «выключать» любые звуковые волны.

От полноценной Песни Королевы Сирен это все ребят конечно не защитит, но даст время хотя бы осознать опасность и успеть отреагировать.

Мое же сознание защищала Аура, без которой этот бой бы закончился еще на входе.

Королева Сирен хороша. До последнего смогла скрывать стихийный след своей Песни, и обрушила ее на нас только тогда, когда мы сами пришли к ней.

Но Аура Тьмы и потеря голосовых связок пообломали зубки ее планам, и теперь мы бились на равных. Контактный бой далеко не самая сильная сторона Сирен. Королева была посильнее обычных. Атаковала щупальцами. Кусала жвалами. Жалила отростками. Регенерировала с сумасшедшей скоростью, но при этом почти не двигалась.

Словно приросшее к одному месту дерево, она обрушивала на нас бесконечные волны атак, при этом не прекращая попытки вырастить себе поющий отросток. И сколько бы мы их не рубили, их все никак не становилось меньше.

Нехило эта тварь тут отожралась, конечно.

Стихийная энергия сочилась через край, и принадлежала она не одной, не двум, а четырем Стихиям разом!

Сама по себе, Королева Сирен тварь мультистихийная. Как Мать, она способна производить потомство сразу нескольких стихий, подстраиваясь под обстоятельства, среду обитания и поглощенную энергию жертв. Однако любая Королева начинает с одной базовой Стихии, а использовать дополнительные может научиться только путем долгой эволюции и пожирания.

И тот факт, что эта конкретная тварь отращивала свои отростки с использованием четырех разных стихий, значил, что перед нами далеко не молодая особь. А старая и опытная Королева.

Понятия не имею, что случилось с ее прошлым гнездом и выводком, но строить новый она походу не планировала. Все, чего хотела тварь, это выжить. Любой ценой. Любыми средствами.

И если поначалу, пробивающийся писк, звуки и трески она пыталась сплести в Песнь Защиты, Усыпления и Контроля, то осознав, что количество отростков начало снижаться, тварь резко изменила подход и в сознании раздался гул.

Едва уловимый, как эхо далекого горна, он начал нарастать, барабанной дробью долбя по вискам и заставляя сердце биться все чаще.

Песнь Смерти.

До этого я о ней только читал и никогда за всю свою карьеру не встречал вживую, поэтому чисто из любопытства позволил себе послушать ее чуть дольше, но, когда с очередным тактом, сердце отдалось болезненной вспышкой, я понял, что с тварью пора кончать и резко ускорился.

Учуяв мою слабину, Королева Сирен перенаправила все свои оставшиеся силы на Песнь Смерти, и, отбросив все остальные отростки, открыла рот, чтобы запеть…

И в этот момент я, только и ждавший, когда вся энергия твари будет сосредоточена в одной точке, в эту точку и ударил. «Коготь Пустоты» с хлюпающим звуком пробил твари горло насквозь.

В отчаянной попытке, Королева Сирен попыталась закричать, но будучи насаженной на мой клинок, смогла издать только хлюпающие звуки, да так и барахталась, истекая густой черной кровью, пока не сдохла и не перестала шевелиться окончательно.

В ушах звенело. Перед глазами плыло. Руки подрагивали. Сердце билось как сумасшедшее, но в целом я чувствовал себя нормально. Весь бой я как мог ограждал остальных от любых звуков, а потому все находились в сознании.

Потрепанные, с кровоточащими ушами, глазами и носом, но живые. Кровь хлестала из всех щелей, и это только выглядело жутко, но навредить сильным одаренным это не могло. Но если физический урон мы в итоге от Сирены особо не получили, то о ментальном так не скажешь.

Ведь как только Королева Сирен сдохла, и морок ее гнезда спал, вокруг нас проявился истинный облик «Белого Дилижанса», который впору было переименовать в красный.

Так как он весь, от пола до потолка, был пропитан и буквально утоплен в человеческой крови, а из того места, откуда на нас изначально вышел силуэт Королевы Сирен, в нашу сторону смотрела огромная уродливая куча из сотен человеческих трупов.