Бюро окружкома подходило к концу. В окружкоме уже знали, что Постышев не любил пространных повесток, «заседательских обеден», как называл он длительные заседания. «Лучше это время использовать на встречи с людьми, — говорил он обычно, просматривая проекты повестки дня бюро. — Любителям выступлений предлагайте идти в цехи с докладами, лекциями, беседами. Там быстро от пустопорожних словопрений вылечат».
Главным, заключительным из трех вопросов сегодня на бюро был о работе харьковского центрального рабочего кооператива. Ему, как и вообще торговым организациям, Постышев оказывал особое внимание. Не успел обжиться в Харькове, принялся за организацию лавочных комиссий.
Первое выступление его в городе было на пленуме правления городского рабочего кооператива. Собственно, был это не пленум, а огромное собрание, на которое пригласили даже уполномоченных цехов. Жарко пришлось кооператорам — накалил участников пленума своей речью Постышев. Как ни уходил от критики председатель правления Гитис, но признался, что при теперешней организации кооперации нужно ей идти на выучку к частнику. «Нужно и не зазорно, — сказал Постышев. — Всему учиться нужно: как товар заворачивать, как предлагать его, как хранить. А самое главное — находить способы цены снижать. Дали вексель рабочему классу улучшать материальное положение — обязаны его оплатить. Без снижения цен, одними надбавками зарплаты уровень жизни не поднимешь».
И на бюро Постышев снова говорил о торговле с таким знанием дела, что специалисты, приглашенные на бюро, только переглядывались. Не возникало сомнения — побывал он во многих магазинах. Обратил даже внимание на то, какие халаты носят продавцы в магазинах частников, какие — в магазинах рабочих кооперативов.
Когда Гитис в заключительном слове сказал: «Мы Просим бюро окружкома помочь нам», Постышев заявил: «На пленуме мы вернемся к этим делам. Укрепление зарплаты — задача постоянная, на годы, без хорошей торговли у рубля почва зыбкая».
Когда уже все обговорили о работе кооперации, Постышев неожиданно сказал:
— У меня еще один вопрос не для обсуждения. Но неотложный… Жизнь вставила в повестку. Кто был на комсомольских конференциях?
— Я недавно был, — после короткой паузы сообщил секретарь парторганизации паровозостроителей Пискарев.
— Тебе по штату положено, — сказал Постышев. — Все поручений ждем. Каждый партиец должен побывать на одной конференции. Да не просто для формы, оказать честь старшего младшим, а вникнуть в деятельность молодежи, в их споры. Вечером я побывал у журавлевцев. Ушел с конференции с раздвоенным чувством. Поросль прекрасная. Красивый сад будет. Только глушат его сорняки. Нет внимания к саду. А садовники — это мы. Комсомольцы ждут нашей оценки и внимания. Меньшевики кричат: «Комсомол убивает инициативу молодежи!»
— Им рот не заткнешь, — вставил кто-то.
— Верно… Это их дело — кричать. Они всегда найдут повод для крика. Но они «инструктируют» демагогов, подсказывают им тезисы для пропаганды. Сколько у вас молодежи вне союза? — спросил Постышев Пискарева.
— Около двух третей.
— Это на самом большом и старом предприятии города. А у вас, товарищ Гнатенко? — обратился Постышев к молодой ткачихе.
— Плохо идут в комсомол, — прямо высказалась Гнатенко. — Говорят. «А что там делать? Только квитки получать да взносы платить».
— Честный ответ, — увидев, как удивленно взглянули на ткачиху некоторые члены бюро, поддержал ее Постышев. — Так всегда прямо и говорите, товарищ Гнатенко. Не учитесь у наших аппаратчиков находить причины для объяснений и оправдания недочетов. Не идут в комсомол потому, что не увлекаем мы молодежь своими делами, не умеем увязывать личное с интересами целого класса. Четырнадцатый съезд обязал всех нас работать среди комсомольцев и беспартийной молодежи. Что скрывать, часть молодежи и встревожена и растерянна. У нас еще большая нужда во всем. Но нужно, чтоб люди не пугались трудностей, не робели перед ними. Резолюций принимать не будем. Узнайте, когда в районе комсомольские конференции. И не ожидать приглашений, сами в гости к комсомольцам. Чтоб это стало привычкой, необходимостью…