Повелитель драконов III

Глава 30

Боль разливалась по всему телу и заставляла сжиматься всем телом, чтобы хоть как-то от нее избавиться. Ей было тяжело держать ксалантир, но она мужественно стискивала рукоять, чтобы не выронить свое оружие.

Нет ничего хуже для погонщика, чем потерять свой меч. Почему-то именно эти мысли крутились в голове у Сони.

И ей было непонятно, почему ее дракон продолжал сражаться и летел в самое пекло. Именно так она и забралась на этого дракона, когда он привез раненого на нем погонщика к лазарету. Ей думалось, что драконы сами определяют это каким-то образом.

Ларион ведь должен был это учесть. Поток раненных не прекращался. Но что происходило сейчас, ей было не ведомо.

Она плотно прижалась к спине дракона, чтобы хоть как-то удавалось уклоняться от атак черных. Это помогло. Ржавый летал вокруг врагов, поливая их огнем, а она сначала шептала, ему чтобы он летел обратно, а потом и вовсе перешла на крик.

Ничего не помогало.

Дура! Набитая дура! Ругала себя на чем свет стоит Соня. Нужно было слушать своего командира и… Лариона… Успела убить только одного черного и тут же попала под удар. Какой позор.

Но сейчас не время было думать о насмешках коллег. Тут бы живой остаться и выбраться из этой передряги. Как же драконы понимали, что нужно везти своего погонщика к лекарям? Возможно, это было на инструктаже, до которого ее не допустили.

Черт. Дело пахло очень скверно.

Ржавый летал от черного к черному, стараясь подлетать таким образом, чтобы подставлять своего погонщика на траекторию наилучшего удара. А когда враг не падал от таких атак, недоумевал и снова несся в бой. Ему тоже было нелегко.

В один из моментов, черный не стал ждать пока к нему подлетит ржавый дракон. Развернулся в воздухе и нанес ответную атаку. Они даже не успели ничего сделать. Мощные передние лапы врезались в чешую ржавого, а задние откинули его в сторону.

«Вот теперь точно конец», — решила Соня. Если туша дракона не придавит ее на земле, она точно убьется о нее же, когда они упадут.

Схватив поводья, она попыталась выправить дракона, приказывая ему сигналами ног, чтобы он начал набирать высоту. На удивление это помогло. Оглушенный от удара дракона от приказов погонщика стал приходить в себя, и даже расправил крылья. Однако раны его все-таки были велики.

А черный тем временем, решил добить своего врага. Она спикировал вниз и уже несся на нее выставив вперед острейшие когти, которые летели прямо в то место, где сидела Соня.

Глаза девушки застыли от ужаса. Даже мыслей никаких не было. Ее как будто просто парализовало.

Оставалось каких-то несколько секунд, прежде чем когти должны были впиться в нее. Соня зажмурилась от страха и начала шептать молитву, которой в детстве обучила ее мама.

Удара не последовало.

Вместо этого, чьи-то сильные руки, подхватили ее за талию и увлекли наверх, а потом она почувствовала, что падает вместе со своим спасителем.

Раскрыв глаза, Соня увидели, как черный дракон врезался в ржавого и теперь терзает его ослабленное тело, а тот истошно вопит, изрыгая в пространство пламя, но не попадая ни по кому.

Ее спаситель ловко приземлился на рубинового дракона, посадил ее и стал осматривать рану. Их дернуло резко в сторону, но они смогли удержаться, схватившись за рядом растущие шипы.

Взгляд Сони был затуманен от слез и боли, но она узнала Джарека.

— Тебе нужно к лекарям, — строго сказал он, усаживаясь в седло. — Сможешь держаться за мою спину?

— Да, — кивнула Соня, придвигаясь ближе и обхватывая его за ребра.

— Почему не приказала своему дракону отступать? — продолжал рычать капитан.

— Я не знаю как, — всхлипнула Соня.

— Три раза сжать пятками бока дракона, точно также, как если бы ты его тормозила, — сказал Джарек. — Если бы ты была на инструктаже, ты бы знала. Но тебя там не было, потому что и на поле боя тебя не должно было быть.

— Да знаю я, но… — продолжала всхлипывать Соня.

— Без «но», — отрезал Джарек. — Это был приказ… Черт! Зараза!

Черный дракон, закончив расправляться с ржавым, теперь летел прямо на них. Он, видимо, понял, что атаковать погонщиков когтями, было выигрышной тактикой. И теперь пытался провернуть с ними тоже самое.

— Сука! Дракон не слушается! — орал Джарек. — Держись!

Даже если бы он сам управлял своим рубиновым, ничего бы не изменилось. Скорость был слишком высока, а они слишком поздно его заметили. Ни один дракон в мире не смог заложить такой крутой вираж.

Снова эта картина — несущиеся прямо на нее когти. В этот момент Соня подумала, что это просто ее судьба.

Сильная рука оттолкнула ее в сторону и она распласталась рядом. Две мощные лапы с острыми когтями впились в тушу рубинового дракона, прямо в сантиметре от Сониной головы.

Рубиновый это вам не ржавый. Этот дракон был гораздо сильнее. Он не стал кричать, запрокинув голову, а просто развернул ее и выдал по своему противнику залп огня.

Соня захлопала глазами, а потом перевела свой взгляд на когти дракона ниже. Под ними было распластанное тело Джарека. Четыре длинных как кинжала когтя пронзили его спину и пригвоздили к телу дракона.

— Нет! Нет! Нет! — мотала головой Соня, не веря собственным глазам.

Джарек обессиленно поднял голову.

— Передай Броневому, ч… что… я… вернул ему долг, — прохрипел Джарек. — А-а-а-а!

Последний его крик разорвал пустоту, потому что черный отцепился от спины рубинового и постарался от него отлететь. Тело Джарека так и продолжало висеть на этих когтях, а черный улетал в сторону.

— Нам нужно его забрать! Нужно его спасти! — закричала Соня, обращаясь к дракону. Но все ее попытки были тщетны.

Подступы к Цитадели

Трехголовый дракон вместо того, чтобы броситься на меня в бой, развернулся и полетел в обратную сторону. Не удивлюсь, если он еще часть своих войск на меня пошлет. Такого поведения от гриммеров я давно не встречал.

Обычно злостные и на все готовые, они летели в атаку не разбирая дороги. Но этот, почувствовав угрозу бросился бежать. А значит, был опасен тем, что имел разум и чувство самосохранения. Это немного сбивало меня с толку, но не останавливало.

Нужно было догнать его во что бы то ни стало, потому что именно в нем я видел ключ в победе на этой войне. Без верховного командования, вся эта атака начнет рушится.

Мне пришлось гнать лазурного во весь опор и это не было легким занятием. Он, который час был в самом эпицентре сражения, постоянно участвуя в битвах. И силы его были уже если не на исходе, то близки к этому.

Но дать ему передышки я не мог.

— Потом отдохнешь, а сейчас нужно поднажать, — ласково похлопал я его по шее. — Если не победим в этой войне, отдыхать будем уже вечно. И могилы нам для этого вряд ли кто-то выроет.

Подступы к Цитадели

Долбаный человечишка. Летит и не отстает.

Генерал Аскесс не мог отлететь далеко от лехтоидов, потому что боялся, что на расстоянии его влияние на них ослабнет. А он как никак помогал им и направлял в нужную сторону атаки. Они действовали слаженно пока он был рядом.

Теперь же, ему приходилось спасаться бегством. Но так он может подставить под удар срыв всей операции. По мере удаления от своих войск, он чувствовал, как связь с ними ослабевает и это было дурным знаком.

Однако и ввязываться в драку он не горел желанием. Этот человек порвал трех их лучших гриммеров из высшего состава, один из которых был — полковник Смект, а другой вообще в чине генерала. И они явно были куда опытнее в сражениях, чем сам Аскесс.

Так что сражение не сулило ему ничего хорошего.

Но, с другой стороны, победив предводителя людей, он мог получить преимущество в битве и дополнительные преференции от самого повелителя Ица. Он мог бы стать максимально к нему приближен и получить солидную долю в виде земель и рабов из числа тех, что они могли получить среди землян.

Да, победить в войне тоже немало значило, но так можно было забрать себе куда больше и возвысится, до невероятных высот.

Это было очень заманчиво. Многие считают, что риск дело благородное. Любую схватку можно было выиграть не только силой, но и хитростью. Зачастую генерал Аскесс так и побеждал своих врагов.

В общем-то этот принцип можно было применить и здесь. Нужно только понять его слабое место и бить в него. Тем более, что улетать еще дальше он не мог.

Генерал Аскесс резко развернул своего лехтоида и бросился в атаку.

Подступы к Цитадели

Ну наконец-то. Я уж думал он сейчас будет бежать до самого их расположения. Там пришлось бы разворачиваться, потому что сражаться с их артиллерией было бы глупо. Да и бессмысленно. На данный момент времени мы в этом не нуждались, а у меня не было таких сил.

Трехголовый дракон летел прямо на меня и раскрывал пасть, чтобы вжарить по мне огнем. Я хотел уже уводить лазурного в сторону, как неожиданно черный сделал это сам. Он перевернулся в воздухе, пролетев прямо над моей головой.

Послышался звук удара. Сначала я не понял, что произошло, но интуиция подсказывала мне, что все это не спроста. Почему он не атаковал, когда мог, а пролетел мимо? И мимо ли?

Обернувшись, я увидел, как на меня надвигается тень. И эта тень находилась прямо на моем драконе. В ее руке блеснул длинный меч.

Вот значит, что ты задумал. Как тебе такое?

Приказав лазурному перевернуться в воздухе, я покрепче схвати поводья и буквально вжался в седло.

Меня мотнуло в сторону. Мы уже летели вниз головой, но обернувшись я не обнаружил летящего вниз гриммерского тела. Эта зараза схватилась за один из шипов и смотрела на меня грозными глазами.

Что ж, это должно быть даже интересно. Разворачивая обратно своего дракона, я одновременно с этим выпрыгнул из седла, доставая на ходу свой ксалантир.

Этот гриммер был больше обычных. Его отличал от остальных разумный взгляд. У него явно был интеллект, и он мог просчитывать свои действия наперед. Сильно разумная особь. Что ж… посмотрим.

Гриммер тем временем встал с колен и выпрямился. Пользуясь своим превосходством в размере, он тут же начал нападать.

Удар мечом справа. Я уклонился. Еще один слева. Меч просвистел в сантиметре от меня. Прыткий какой. Еще один удар над головой, от которого пришлось приседать.

Мою контратаку он просто отбил мечом. Казалось, что он даже особо не напрягается. Еще один удар и ксалантир просто отскочил в сторону. Точно будет интересно. Придется попотеть.

Гриммер не стал медлить и смотреть за моими жалкими попытками. Он возобновил свои удары мечом, уклоняться от которых становилось все труднее. Он махал им с какой-то безумной скоростью, не замедляясь ни на секунду. Его меч иногда даже не замахивался для удара, а бил одним коротким движением. Что делало его атаки еще опаснее.

Мне пришлось отходить назад и в сторону, чтобы не наткнуться на какой-нибудь шальной удар в этой череде атак. Чтобы атаковать в обратку и мысли не возникало. Тут бы справиться с тем, что имелось.

Он загнал меня в угол, когда мы развернулись и дошли практически до самого хвоста лазурного. Два раза за все это время, я пытался провести контратаку, но они не возымели результата. Однако и гриммер был не всесилен.

Я видел, как он уже начинает уставать. Его атаки становились все медленнее, а удары все слабее. Моя тактика по сражению с амбалами работала. Только вымотав его окончательно я мог что-то с ним сделать.

Но сейчас я находился зажатым в углу, а это могло понести чреватые последствия. Нужно было что-то делать.

Этот гад не останавливался ни на секунду. Его удары сыпались со всех сторон, и у меня уже не оставалось места для маневра. На моей стороне была ловкость и небольшие, относительного него, размеры.

В одну из атак, мне удалось отбить его меч в сторону. Из-за усталости гриммера повело вперед прямо на меня, а я воспользовался этим моментом и юркнул у него под рукой в сторону. Вот теперь гриммер находился зажатым в углу. Я атаковал его сверху рубящим ударов, но он вовремя успел развернуться, подставив свой меч.

Лезвия скрестились. И о, да. Я почувствовал, как оно провисает под моим напором. Эта тварь устала, как и многие оказавшиеся в его положении.

Почувствовав в себя силу, я начал атаковать. Удар за ударом неслись на гриммера. Он по началу пытался от них уворачиваться, но потом просто подставлял свой меч.

В один из моментов мое лезвие соскользнуло, я подался вперед, а он одним движением достал из откуда-то короткий кинжал и воткнул его прямо мне в грудь.

Стало трудно дышать. Лезвие чудом не задело сердце. Прошло буквально в каких-то сантиметрах. В глазах тут же потемнело. Но я не мог позволить себе такого. Нужно было возвращаться в себя, справиться с охватившей болью и выиграть эту схватку.

Гриммер воспользовался моментом. Он отмахнул мое лезвие и тут же сделал выпад вперед. Это привело меня в чувство. С трудом наотмашь я отбил его атаку.

Руками двигать было тяжело. Да, как и всем торсом в принципе. Все мои движения сковало. Я сделал два шага назад, с трудом отбивая очередные атаки. Нельзя было терять самообладания. От меня без преувеличения зависела жизнь всего человечества. Я чувствовал, как злость подкатывала и накрывала меня с головой. Нельзя опускать руки! Нельзя сдаваться! Только вперед к победе!

Собрав последние силы и все волю в кулак, я, не обращая внимания на боль, рубанул наотмашь мечом. Гриммер не ожидал от меня такой атаки. Спорю на что угодно в тот момент он уже праздновал свою победу, наблюдая за моим плачевным состоянием.

Его увело в сторону, когда мой ксалантир звякнул лезвием о его меч. Возвращаясь обратно, он оказался как раз на лини удара. Нельзя было упускать такую возможность.

Вложив весь гнев и силу в свой замах, я обрушил удар на шею своего противника. Лезвие мелькнуло слишком быстро. Он даже не успел ничего понять, а его голова упала с плеч мне под ноги.