Повелитель драконов III

Глава 9

Цитадель

Тюремная камера

И вот я снова здесь. Нисколько не соскучился по этим стенам, но генерал Кольцов обещал, что сидеть мне здесь оставалось недолго

Уж не знаю какими методами и доводами собирался влиять на владыку крепости, но сидеть сложа руки я здесь не собирался.

Если мужские особи драконов теперь мне подчиняются, я просто обязан развивать и усиливать свой дар дальше. Что-то мне подсказывало, что я уже вышел на финишную прямую и совсем скоро верну себе силы в полном объеме.

Нужно было только немного постараться.

В моем двенадцатом слоте теперь хранился дракон с мужским именем. А это сильно развязывало мне руки.

Как обычно усевшись на шконку в позе лотоса, я принялся дальше развивать свой дар. На этот раз медитация заняла около восьми часов и полностью восстановила мои силы, так что дополнительного сна не требовалось. Количество слотов увеличилось до двадцати четырех и, что самое главное — я мог вселяться в дракона и управлять им!

Вот это уже серьезно. Я на пути к тому моменту, когда смогу находиться сразу во всех прирученных мне подданных. Это не совсем приятно для них самих, но сильно упрощало мою жизнь.

За мной так никто и не пришел, видимо дискуссии на мой счет затянулись. Что ж это и следовало ожидать. А может генерал Кольцов просто отдыхал после тяжелой ночи. Завалился спать и храпел.

Хотя нет, тогда бы меня забрали на ритуал очищения, но и этого не произошло. Значит, дело сдвинулось с мертвой точки.

В какую сторону — мне особо было уже неважно. Теперь моя основная цель приручать мужские особи без этих скачек на драконах.

Просканировав окрестность, я попробовал ментально соединиться с одной из таких, но ничего не вышло. Похоже все-таки нужен тактильный контакт. Но с ростом силы, этого точно уже не должно требоваться, поэтому я сосредоточился на поиске женских, которые без проблем поддавались моему влиянию.

В первую очередь заарканил ту, что несколькими часами ранее освободил. А дальше в ход пошли те, которых еще не было в моей коллекции.

На шестом драконе, я понял, что у меня не хватает мелких особей, чтобы заполнить весь бестиарий. Радиус дара для приручения расширился, но в его окрестностях не было нужного мне количества.

Нужно совершить полет по округе, чтобы пополнить недостающих. А потом придется летать все дальше и дальше, потому что животных здесь сильно не хватало.

С таким я уже сталкивался в прошлой жизни. Их действительно было мало, поэтому приходилось все больше путешествовать. Возможно, мне это и не потребуется, потому что на всех драконах в крепости хватит и тех, что имеются неподалеку.

Но на сегодня я решил добить свой бестиарий до двадцати четырех и на этом успокоиться. Дальше нужна только свобода, которую я надеялся, что мне скоро предоставят.

Интересно как там Соня? И драконьи яйца?

Нужно проведать их. Поэтому я снова влез в ворона и полетел.

Цитадель

Изолятор для военных

— Тебе повезло, — усмехнулась Мирель.

Соня и правда облегченно выдохнула. Ей совершенно не хотелось ввязываться в драку, потому что силы были явно неравны. В лучшем случае ей нанесут пару ссадин, а в худшем отобьют органы и проломят голову.

От таких отъявленных уголовниц чего угодно можно ожидать.

Поэтому девушка развернулась и пошла прочь от этой ужасной компании. Одна из девочек харкнула и плюнула в ее сторону.

Смачный плевок приземлился Соне на спину. Она почувствовала ее мокроту сквозь тонкую рубашку. Какая же все-таки дрянь, а!

Ей было мерзко до ужаса, но она старалась держать себя в руках и не оборачиваться на обидчицу. Знать бы еще кто это, тогда можно было бы хоть отомстить. Но Соня отогнала от себя эти мысли. Такое было не в ее характере.

Когда она подошла к дверям, надзирательница приказала завести руки за спину и идти вперед.

Шли они недолго и очутились в узком кабинете без окон, свет в котором был лишь от пары лучин. Не смотря на полумрак Соня сразу узнала фигуру, которая к ней пришла.

— Джа, — облегченно выдохнула она.

Джарек вскочил с места и подбежал к девушке. Обняв ее руками, как родную, он прижал ее к себе. Девушке в этот момент стало так спокойно и тепло.

— У вас десять минут, — сообщила надзирательница, закрывая за собой дверь.

— Фу! Что это? — воскликнул Джарек, отстраняясь от Сони и глядя на свою мокрую ладонь, которая похоже чиркнула об плевок.

— Подарок от моих сокамерниц, — грустно сказала Соня. — Прости. Я должна была тебя предупредить.

— Да, ничего, — сместив брови на переносице, ответил Джарек, вытирая ладонь об штанину. — Тебе там несладко, да?

— Да уж бывало и лучше, это точно, — грустно улыбнулась девушка.

Они вместе сели за стол. Джарек внимательно смотрел на Соню, продолжая вытирать свою ладонь. Теперь он достал из кармана платок, чтобы им вытереть остатки между пальцами.

— О каких яйцах дракона идет речь? — хмуро посмотрел Джарек.

Теперь он уже не казался таким дружелюбным, как в первые секунды. Сейчас было видно, что этот вопрос его сильно волновал. И так оно и было.

Естественно, Соня не могла сказать правду. Нужно было как-то изворачиваться.

— Понятие не имею, — пожала она плечом. — Алла на меня взъелась с самого прибытия. Похоже завидует, что мы с девочками летаем на задания, а её дальше Урала не пускают.

Джарек закончил вытирать свою руку, убрал платок обратно в карман и, развалившись на стуле, положил ногу на ногу.

— Пойми, это очень серьезные обвинения, — сказал он. — Просто так их выдвигать никто не будет. А за обман и твою подругу могут посадить. И не на губу, а в настоящую тюрьму. Да и у тебя есть все шансы, попасть под гребенку инквизиции. Я слышал, что им не хватает до плана в этом месяце.

— Плана? — удивилась Соня. — Не думала, что у них есть какой-то план.

— Есть, не сомневайся, — кивнул Джарек. — Поэтому они временами так лютуют. И их меры эффективны, потому что большинство пойманных ими оказывается все-таки виновными. Поэтому я бы не советовал тебе утаивать информацию. По крайней мере, от меня. Я договорился, чтобы тебя выпустили и сняли все обвинения, если ты добровольно вернешь яйца дракона. Они со мной согласись, чтобы добропорядочная девушка может один раз оступиться. Тем более находясь под влиянием дурных личностей.

— Не понимаю о чем ты, — притворилась дурой Соня. — Если ты про Броневого, то у него откуда взяться каким-то яйцам? И ты же знаешь меня. Я всегда была против всякого рода преступлений. Господи, да я первая бы побежала сдавать яйца в инкубатор.

Она говорила достаточно уверенно, чтобы ее слова можно было расценить только как правду. Но по ее ощущениям, Джарек ей верил слабо.

— Ты уверена? — напряженно спросил он. — Не хотелось бы потом выяснить, что мой человек на пытках рассказал удивительную историю про то, как она спасла своего любимого и потом несколько дней ходила с котомкой за спиной.

Соню сначала бросило в холодный пот, но она быстро пришла в себя. Уж с кем с кем, а с Джареком она могла справиться. Слишком давно его знала и очень хорошо.

— Знаешь что, — ощетинилась она. — Я не твой человек, а человек Ратибора. А он в отличии от тебя ценит своих людей. Ты же в первую очередь подозреваешь меня во всех смертных грехах. Хотя я тебе сразу сказала, что это дело рук истеричной суки, которая обзавелась могущественным любовником и теперь поверила в себя. Ты смотри сам не перейди ей дорожку, а то инквизиция и у тебя начнет проводить обыски по надуманным предлогам.

— Тише! — поднял вверх ладонь Джарек. — Тише. Успокойся. Не нужно так заводится. Я тебе верю.

— А почему я ходила с котомкой, тебя вообще не касается. Это мое личное женское дело, — продолжала кипеть Соня.

— Пускай так. Я тебе верю, — умиротворяюще проговорил Джарек. — Не нужно устраивать здесь истерик.

Соня скрестила руки на груди и демонстративно отодвинулась от него. От былого радушия и тепла от встречи не осталось и следа.

— Где Ратибор? — недовольно спросила она.

— Ждет суда, который должен пройти уже сегодня, — ровным тоном ответил Джарек.

— А со мной что? — продолжала задавать вопросы Соня.

— Пока не знаю, — дернул плечом Джарек. — На тебя конкретно взъелись. Пока просто сидишь, ждешь окончания срока. Но через пару дней твое дело может попасть на стол к начальнику «губы» и тогда все может закончиться плачевно. А то, что оно попадёт, мне дали недвусмысленно понять. Этот… Любимов. Или как его? В общем сильно обозлился. Говорит, что теперь не слышит на одно ухо. И тщательно выносит план своей мести.

— Вот значит как, — фыркнула Соня. — А управы на него никакой не найти.

— Нет, — покачал головой Джарек. — Вот если бы, то согласилась отдать яйца.

— Да что ты заладил? — вспылила Соня. — Нет у меня никаких яиц. Я и в глаза никогда не видела, только на картинках. Знаешь что? Ты мне противен. Сколько можно твердить одно и тоже? Ты мне не доверяешь и у меня нет абсолютно никакого желания общаться с тобой дальше.

Она вскочила и постучала в дверь.

— Эй! Вы там! Заберите меня отсюда!

Уже в камере, после обеда, на котором Соня снова ничего не съела, а только попила немного морса, она забралась с ногами на шконку.

Было до смерти обидно. Все девочки смотрели на нее из-за плеча и сбившись в кружок, что-то негромко обсуждали периодически хихикая.

Нет никакой помощи и не от кого… Нужно надеяться только на себя.

Соня снова хотела заплакать, но сдержала слезы, когда увидела на подоконнике у решётчатого окна черного ворона.

Он сидел и внимательно осматривал камеры. Увидев Соню, он подлетел к ней и уселся на плечо, потираясь о щеку.

Вот и Ларион про нее все-таки не забыл. Соня была этому рада. Единственное хорошее, что случилось за сегодня. Его все-таки не очистили. Или он прошел испытание. Это было уже неважно.

— Забери меня отсюда, — прошептала Соня птице, поглаживая ее по макушке.

Цитадель

Тюремная камера

Ее голос прозвучал так жалобно, что я сразу понял, что с ней не все в порядке. Вызвав паучков, я спросил у нее, чем могу помочь.

Она как могла тихо, ответила, что ей грозят пытками из-за этих яиц и сокамерницы к ней не слишком-то хорошо относятся.

Речь шла про какую-то опасную Мирель, вокруг которой сплотились все остальные девушки. И добра от них явно ждать не приходилось.

Я поставил паучков в каждом углу, чтобы наблюдать за происходящим.

В случае опасности, они тут же бы мне обо всем доложили, так что этот аспект стал под моим контролем.

Для уверенности, я еще оставил ворона на подоконнике, который мог в случае чего осадить нежелательных особ. Благо окошко в этой обители было достаточно обширное и я мог хоть целую стаю запустить внутрь.

Были еще крысы, которыми изолятор просто кишил, но их я решил оставить про запас. Хоть и не мешало бы внутри посадить пару тройку. Для более тихой защиты они бы сгодились лучше. Только вот прохода в их камеру не было. Все норы были тщательно заделаны, поэтому я приказал им рыть новые.

Буду надеяться, что они справятся к ночи.

Заверив Соню, что она полностью под моей защитой и круглосуточным наблюдением, я решил возвращаться в себя.

Нужно было заняться ее вызволением из этого заточения, но ничего кроме штурма на ум не приходило. Можно ее вытащить хоть прямо сейчас, разрушив половину изолятора огнем драконов. Но тогда ей бы пришлось пуститься в бега. А ни ей, ни мне этого совсем не хотелось.

Через несколько минут после моего возвращения в себя, за мной пришли.

Ну наконец-то!

Надсмотрщик на этот раз был более доброжелательным. Урок, который я ему преподал совсем недавно, был еще свеж в памяти, поэтому он мне сразу рассказал, что ведет к владыке цитадели.

Странно. А я думал будет какой-то очередной суд.

На этот раз мешок на голову все-таки одели. Да и кандалами не побрезговали. Ох уж эти порядки.

Когда меня вывели на улицу, я удивился. Тут же стало так непривычно свежо. Уже второй раз за сутки я находился вне камеры, и это не могло не радовать.

Когда сняли мешок и кандалы, я смог лицезреть беседку, в которой сидели двое — генерал Кольцов и владыка цитадели Мирослав Харитонович. Беседка располагалась у стены, а вокруг нее на сто метров не было ничего кроме зеленой травки. Идеальное место для частных переговоров, чтобы тебя никто не смог подслушать.

— Вы свободны, — сказал Мирослав Харитонович надсмотрщику.

На что тут удивился и комично быстро открывал рот, как будто хотел что-то сказать, но слова застряли у него где-то в горле. Он-то думал, что меня придется вести обратно, но похоже, что у владыки цитадели были другие планы.

Надсмотрщику ничего не оставалось делать, кроме как развернуться и уйти, так ничего не сказав.

— Присаживайтесь, молодой человек, — Мирослав Харитонович указал на свободное место напротив них. — Чаю?

— Спасибо, не откажусь, — кивнул я, усаживаясь на деревянную скамью.

— Не стесняйтесь, — усмехнулся генерал Кольцов. — Наливайте себе сами. Слуг тут нет, поэтому мы сами хозяйничаем.

Ничего не попишешь. Раз согласился, пришлось обслуживать себя самому. А я уж понадеялся, что сам владыка мне чай нальет.

— Как вам удалось? — перешел к сути Мирослав Харитонович.

Я сразу понял, что он спрашивает про непокорного дракона. А он молодец. Не ходит вокруг да около. Таких я люблю

— Люблю животных, а они меня, — ответил я, наливая себя чай в белую чашку из пузатого чайника. — У нас с ними особая связь, понимаете?

— И все же, — махнул бровью Мирослав Харитонович.

— Просто ко всем нужно найти свой подход, — сказал я, усаживаясь обратно. — Кто-то любит ласку, кто-то еду, кому-то надо почесать за ушком, а на кого-то прикрикнуть. Вот и весь секрет.

— И что же нужно было этому дракону? — спросил Мирослав Харитонович. — Свиная нога?

— Нет, — ответил я, отпивая уже остывший чай. Давно они тут похоже сидят. Все успело остыть. — Кормили его исправно, хоть я так понял он любит лакомиться. Ему нужно было показать кто здесь хозяин. Вступить с ним в бой. Его похоже никто и никогда не бил.

— Из людей нет, — ответил генерал Кольцов. — Это категорически запрещено уже на протяжении вот уже двухсот лет. Так от дракона ничего не добиться, они только хуже начинают относиться к человеку. А раньше да, раньше было.

— Ну вот, — сказал я. — А я ударил. Он боли, конечно, не почувствовал, но силу во мне увидел. А еще настойчивость. Вот и признал.

Мирослав Харитонович задумчиво смотрел на меня, сжимая и разжимая кулак.

— Я же говорил вам, что он ничего не расскажет, — сказал генерал Кольцов. — Секрет есть секрет.

— Не терплю, когда от меня что-то скрывают, ты же знаешь, Федор Семенович, — сказал Мирослав Харитонович. — Чувствую себя дураком в такие моменты. Понимаете, о чем я, молодой человек?

— Понимаю, — кивнул я. — Только вы и так обо мне все знаете. Как видите, я могу подчинить себе любого дракона. Только зачем оно мне? Летать на всех сразу я не могу. А для боя, мне достаточно и одного. Только посильнее, чтобы с черными мог справиться.

Генерал и владыка, переглянулись, а потом одновременно кивнули друг другу. Но продолжать говорить они не спешили.

Что-то здесь было не так. Как будто они о чем-то умалчивают или решаются на какой-то определенный шаг.

— Пожалуй, я скажу, — решился наконец, генерал Кольцов. — У нас не так много вариантов, но все ж… В общем, дела обстоят так. Среди тех непокорных драконов, есть один, который сильнее всех остальных. Я тебе его не показывал по понятной причине, ну думаю ты и сам все прекрасно понимаешь. Мы все же должны вести себя осторожно. В общем это не суть. Дракон этот лазурного цвета, если тебе это о чем-то говорит.

Он вопросительно посмотрел на меня, а я в ответ кивнул. Говорит! Еще как говорит!

— Он на первом месте в ранжировании, — сказал я. — Самый сильный из всех.

— Из всех известных, — уточнил Мирослав Харитонович.

— Пусть будет так, — пожал плечом я.

— Рубиновые у нас в достаточном количестве, — продолжил Мирослав Харитонович. — Не так много, как хотелось бы, но все же. А вот за лазурными гриммеры ведут настоящую охоту и сбивают их всеми возможными средствами. Боятся их. Ну оно и понятно — такая мощь. Так вот, у нас остался лишь один лазурный дракон, который не подпускает к себе никого. Похоже, что ждет тебя. Генерал? — кивнул на своего подчиненного владыка, чтобы тот продолжал.

— Да, — как будто спохватился тот. — Мы готовы зачислить тебя в корпус погонщиков, обучить всему, что только необходимо и пустить вперед в бой с гриммерами на лазурном драконе. Ты же сказал, что сможешь приручить любого. Так?

— Смогу, — ответил я, чувствую какой-то подвох в его словах. Все выглядело слишком заманчиво.

— Как и все погонщики, ты примешь присягу, заступая на воинскую службу, — продолжил генерал Кольцов. — Но в дополнение ко всему прочему нужно будет произнести клятву верности.

— Просто клятву?

— Магическую.

— Значит непростую, — задумчиво я. — И если нарушить ее, тебя ждут какие-то последствия.

— Если нарушить данный обет, тебя будет ждать смерть, — ответил Мирослав Харитонович.