Повелитель драконов III

Глава 5

На следующее утро меня разбудил скрежет ключа в замочной скважине.

— Вставай! — провозгласил мерзотный голос.

Это мой надсмотрщик. Его ни с кем не спутаешь.

— Ну что опять в мешок? А то вдруг я запомню этот долбанный лабиринт, — усмехнулся я, садясь на шконку.

— Сегодня в этом нет необходимости, — презрительно ухмыльнулся надсмотрщик. — Ты идешь на казнь!

— Чего? — вытаращил глаза я.

Пока я приходил в себя от услышанного. Он схватил меня за руку, стащил с кровати и одел кандалы.

— Какая казнь? Что за новости? — недоумевал я, пока надсмотрщик выталкивал меня из камеры.

— Иди-иди.

— Да может я останусь? Мне и тут хорошо было. Тихо и никто смерти не желает.

— Да иди уже, — резко ткнул меня в спину надсмотрщик. Но я вовремя усилил ее энергией, так что даже шелохнуться не смог. А вот рука надсмотрщика явно болела. Он ойкнул от боли и прикрыл рот, сдерживая поток матерных слов. Глаза вытаращил, дыхание участил.

— Поаккуратнее со мной, — приподняв одну бровь сказал я и посмотрел на него сверху вниз. — А то может и сломаться какая-нибудь самая хрупкая часть твоего тела.

— Да ты, — задохнулся от возмущения, пытаясь схватить меня за локоть и потащить вперед. Но не смотря на свои внушительные габариты, а он был выше меня на две головы и гораздо крупнее в плечах, у него это не получалось сделать.

— Мы никуда не пойдем, пока ты мне все не расскажешь, — грозно сказал я, сделав шаг к нему и посмотрев прямо в глаза.

Надсмотрщик был вне себя от злости. Его губы тряслись от презрения, а глаза налились кровью.

— Я сказал — ты идешь, — прорычал он, закатывая рукава.

Короткий рывок головой вперед и он уже сидит на холодном полу, облокотившись на стену, и вытирает струйки крови хлынувшие из носа.

— Лучше ответь, пока я с тобой по-хорошему разговариваю, — спокойно произнес я.

— Да суд тебя ждет, — шмыгая носом, сказал он. — А потом, естественно, казнь. Как без нее-то? Ты же ентот… маг черный. Любой другой не способен меня с ног свалить, — он в очередной раз вытер нос тыльной стороной ладони и посмотрел на нее. — Весь изгваздался, — посетовал он. — Сто раз ведь зарекался не связываться с такими как ты. Нет все время вляпываюсь. Ну и че ты теперь? Бежать будешь?

— Меня еще никто не приговорил, чтобы на казнь идти, — покачал головой я. — Вставай, — протянул я ему руку, связанную в кандалы. — Пойдем в ентот твой суд, — передразнил я его.

Он кровавой ладонью ухватился за мою и с кряхтением поднялся. Теперь и меня всего изгваздал. Ну что за человек?

Всю дорогу надсмотрщик причитал о своей нелегкой судьбе. Странно, потому что все предыдущие разы он был нем как рыба, и о ни о чем таком не рассказывал. Похоже накопилось или нашел свободные уши. А может и оба эти фактора совпали, так что он отрывался на полную.

Я его почти не слушал. Все мои мысли были заняты судом. Понятно, что мои доводы никто не примет. Странно, что больше не было допросов. Я-то приготовился к долгим разговорам с Айдаром, было бы совершенно не лишним еще раз поесть. А тут на тебе…

Покормили, допросили и сразу суд. Похоже они очень торопятся, чтобы его провести. Хотят поскорее со мной разобраться? Или у них в принципе так заведено?

Наверно второе. Потому что в военное время некогда заниматься подобным. Учитывая сложившуюся обстановку, они только тратят свое время и ценные ресурсы на разбирательства.

С другой стороны, инквизиция — это машина, которая запущена и ее не остановить. Она нужна для устрашения и дисциплины. И должна быть все время грозной. Неотвратимой. Скорее еще и поэтому они не хотят растягивать время.

Но и разбирательство на суде могло бы затянуться. Хоть в этом мире я на них и не был, зато частенько практиковал в своем. Там непримиримые разногласия могли тянуться годами.

Опять же, когда настало военное время, у меня не было ни суда, ни следствия. Я сам выносил приговор и зачастую сам же его исполнял. Мне не трудно, а другим страшно.

Когда мы вошли в зал заседаний, он был практически пуст. Только двенадцать человек смотрело на меня с трибуны.

Она возвышалась над остальным залом, так что сидящие на своих местах, смотрели на меня сверху внизу. Это было довольно унизительно. Видимо так они пытались показать свое превосходство. Насколько выше они находятся, чем все остальные.

Пока я шел к этим трибунам, у меня мелькнула мысль, что как-то слишком часто меня хотят судить за такой короткий промежуток времени.

Но теперь, когда моя сила достаточно развилась, я не испытывал прежней осторожности. Наоборот, был слишком уверен в себе.

Один щелчок пальцами и сюда прилетят двенадцать драконов, которые спалят здесь все дотла. Это придавало сил, хоть я и полностью отдавал себе отчет в том, что не мог пока так поступить.

Мне нужны ВСЕ драконы, чтобы я мог в открытую говорить о своей силе. В остальных случаях, меня ничего хорошего не ждет. В лучшем — запрут где-нибудь, а в худшем — просто убьют.

Они слишком долго выстраивали этот мир и налаживали ход военных действий, чтобы вот так просто довериться какому-то юнцу, который может все разрушить.

Взгляды всех двенадцати человек были устремлены на меня и были такими пристальными, что у неподготовленного человека сразу бы выступил пот. Но я, хоть и не особо любил публичность, спокойно выносил их. Главное уверенно держаться.

— Представьтесь, — без приветствия произнес мужчина, который сидел в центре на трибуне. Ему было далеко за пятьдесят. Седые волосы, сплетенные сзади в косу, выбритые виски и густая борода. Широкий в плечах и крепко сбитый. За ним чувствовалось военное прошлое и не одно боевое сражение. Опытных людей я вижу сразу.

— Ларион Броневой из Самарской крепости, — ровным голосом ответил я. Важно было сохранять спокойствие и не показывать каких-либо эмоций. Нельзя давать им повод для подозрений.

— Вас обвиняют в использование черной магии, вы в курсе об этом? — спросил он.

— Да, — кивнул я.

— Что вы скажете в свое оправдание?

— Скажу, что мне до сих пор не предоставили никаких доказательства, — пожал плечом я. — Только разговоры и обвинения.

— Вы летали на драконах! — выкрикнул один из мужчин, что сидел ближе к левому краю. Такой толстый, что двух стульев было мало, для того чтобы уместить его зад. Еще и красный нос картошкой. — Какие еще доказательства тут нужны?

— В наше время многие летают на драконах, — и не повел бровью я. — Самарскую крепость защищал не один десяток погонщиков. Они получается тоже черные маги?

— Ой, не нужно устраивать здесь цирк, — поморщился щепетильный тощий мужик с острым носом и короткими белыми волосами. — Погонщики учатся своему ремеслу не один год. Десять процентов в принципе не проходят обучение, потому что не подходят под наши стандарты. Еще двадцать, не могут найти общий язык с драконами. Вам же, подчиняются как минимум две известные нам особи, одна из которых изумрудная. А это я вам скажу, достаточно сильный дракон. Нужно иметь большую внутреннюю силу, чтобы завоевать доверие такого дракона. Либо же, приворожить их магией.

— Не торопитесь с выводами, Алексей Максимович, — подал голос мужчина, в котором я узнал генерала Кольцова. — Судя по докладу, с которым вы все, насколько мне известно, ознакомились, внутренней силы у этого молодого человек более чем достаточно. Он проявил активное участие в защите Самарской крепости, не раз ходил по острию ножа, ставя свою жизнь под удар. Не тот ли это стержень, о котором мы говорим.

— Все так, Федор Семенович, — ответил за белобрысого центровой. — В его отваге никто не сомневается, а заслуги никто и не смеет принижать. Только вот нам неизвестны его мотивы. Всё, что написано в докладе, который вы мне предоставили больше похоже на тщательно спланированную операцию, цель которой — пробраться в цитадель.

Среди мужчин поднялся тихий гул. Многие стали перешептываться между собой. Похоже подозрения многих совпали.

В принципе, я был согласен с ними. Все мои действия можно было интерпретировать именно так. Я не знаю, что в этом мире двигало черными магами, с этой стороны они мне еще не открывались, но я точно понимал, что если их опасаются, то на это есть свои весомые причины.

Если черные маги хотят завладеть драконами во что бы то ни стало, то они вполне могут пойти и на такой шаг — рисковать жизнью одного, чтобы в конечном итоге добраться до всех драконов. В таком случае нахождение меня здесь имело прямую для них опасность.

Теперь понятна и спешка, с которой они стали проводить это заседание. Ведь чем дольше я здесь нахожусь, тем больше вероятность успеха моей тайной операции. Находись на моем месте черный маг, он мог бы и из темницы овладевать драконами. Вероятность этого существовала.

По большому счету именно это я и провернул. Даже не пришлось видеть белый свет. Все сделал из собственной камеры.

Только вот в одном они не правы. Я не черный маг, а наши цели в этой войне сходятся.

— Наши драконы под угрозой, — сказал один из мужчин, что сидел справа. Низкорослый, с черной длинной бородой. — Нужно немедленно провести обряд очищения.

— Согласен, — подал голос еще один, ничем не примечательный мужик. — Если парень не виновен, то ему ничего и не грозит. А мы в дальнейшем сможем полностью ему доверять. Бог мой, да я лично дам ему одного из своих драконов. Пускай служит на благо Империи.

— Да, давайте проведем обряд, — крикнул другой. — Кристалл нас рассудит и дело с концом.

— Тише, — одного короткого слова центрового хватило, чтобы всех угомонить. Причем произнесено оно было негромко и достаточно спокойно. — Среди нас есть человек, у которого другое мнение. Именно поэтому мы здесь сегодня с вами и собрались. Федор Семенович, озвучьте свои мысли.

Генерал Кольцов расправил плечи и несколько раз сомкнул губы, готовясь к своей речи.

— Спасибо, Мирослав Харитонович, — коротко кивнул он головой. — Как владыка цитадели, вы знаете мою позицию — я всецело предан Империи и являюсь верным ее слугой. Также я не раз принимал участие в боевых действиях и знаю, как обстоят дела на фронте. Для многих не секрет, что нашим основным оружием против гриммеров являются драконы и этого оружия в наших руках крайне мало. При этом не смотря на их низкую численность, остаются непокорные особи, которые просто занимают место в ангаре, так как ни один из живущих погонщиков не смог их себе подчинить. Их, если мне изменяет память, всего пять. Много это или мало, каждому из вас может показаться по-своему. Я же считаю, что если половина отделения находится не у дел — это катастрофически много и в решающий момент может оказаться так, что именно этих сил нам и не хватило. Учитывая, к-хм… — Федор Семенович кашлянул. — Предрасположенность юного Броневого к, так сказать, легкому сближению с драконами, я бы лучше направил ее в важное для нас русло. А именно — попробовал бы приручить непокорных нам особей.

В зале стояла гробовая тишина. Никто даже не шелохнулся после того, как генерал Кольцов произнес свою речь. Все думали.

Да и я тоже призадумался. Для меня это был лучший выход из ситуации, пока я продолжал разбираться со своей силой и драконами. Проходить через обряд очищения уж точно не хотелось. Никому не позволю экспериментировать с моим даром, хоть и существует шанс, что кристалл его не затронет и я останусь полностью оправданным и со своим даром при себе.

— Что скажете, господа? — наконец, произнес владыка цитадели. — Сможем ли мы довериться этому человеку? Выскажитесь каждый. Лично я — против этой затеи.

Цитадель.

Женская казарма.

— Долбанная сука! — кричала Алла, собирая свои вещи. — Никогда тебе этого не прощу.

Она запихивала в сумку все свое имущество. А оно у нее было весьма обширное. Одних только расчесок штук пять. Алла любила свои волосы и тщательно за ними ухаживала. Разные гребни помогали ей сохранить столь роскошные волосы. Во всяком случае, она так считала.

— Сама виновата, — дернула плечиком Соня. Утро не задалось с самого начала. Кончилась ее любимая морковная запеканка на завтраке. Потом какой-то кадет увел из-под ее носа последний стакан тыквенного сока. Еще и все места в столовой были заняты, а Клим только развел руками, заметив ее взгляд, потому что потесниться было некуда. Он сам сидел, зажатый с двух сторон Давором и Белояром.

Пришлось завтракать отдельно от всех на подоконнике у окна. Ну хоть вид был красивый и из него веяло свежестью.

А ведь так все хорошо начиналось. Вчера ей удалось избавиться от яиц драконов. Но она поздно вернулась из этого похода по канализациям цитадели и, как следствие, сегодня проспала.

Все из-за этого Броневого, будь он не ладен. Вечно из-за него одни проблемы. Хоть он их решает с той же скоростью, что и создает.

Теперь только волнительно за эти яйца. Нужно будет сходить и посмотреть, как они. Вдруг дракошки вылупятся раньше времени. Такое вроде бы бывало. Тогда они же там умрут без еды и воды.

Новая проблема…

Ну, Лари!

А вот Алка подбросила сюрприз, заявив после завтрака, что больше не намерена жить в одной комнате с истеричкой. Всю ночь ее где-то носило, скорее всего рыдала на коленях у одного из своих многочисленных ухажеров. Сейчас вроде бы Паша Любимов был ее фаворитом. Высокий парень, но такой худой, что Соня все время удивлялась как его так не сдувает ветром при ходьбе.

— Я тебя не била! — воскликнула Алла. — Любой конфликт можно решить словами. А ты сразу в драку, истеричная стерва. Теперь шрам останется.

— Поаккуратнее со словами, — Соня выглянула на нее с собственной кровати. — Я ведь и повторить могу. С таким отношением к своему кукольному личику, тебе и на драконе-то делать нечего. Вдруг гриммер не дай бог поцарапает. Что ты будешь делать? Ума не приложу.

— Да лучше уж от гриммера, чем от тебя!

— Вперед! Скатертью дорога. Подставься ему. Лучше задом. Тебе ведь не привыкать. Сомневаюсь только, что он поймет.

Алла замерла с сумкой в руках. Она зло дышала, испепеляя взглядом свою соседка, а потом вдруг резко швырнула сумку на пол и громко топая ногами вышла из комнаты.

Соня даже выдохнула. Надо было уходить отсюда, чтобы не видеть весь этот цирк. Алла ей порядком надоела. Хоть Соня и не могла похвастаться большим количеством подруг — все больше как-то с мальчиками общий язык находила — Аллу ей было совершенно не жаль. Давно было пора прекращать это наигранное дружелюбие.

— Ого, — присвистнула Ксюша, войдя в комнату. — Что здесь происходит?

— Ни хера себе! — воскликнула Света, которая шла следом за ней. — Нас что, ограбили?

— Вернулись значит, — расплылась в улыбке Соня. Этим девчонкам можно было доверять. Настоящие боевые подруги, хоть в бою они втроем никогда и не были. — Алла от нас съезжает.

— Вот как? — вскинула брови всегда мудрая Ксюша.

— Наконец-то, — выдохнула Света. — Терпеть эту суку не могу. Уже достало ей улыбаться. Будем жить втроем. И воздух будет чище.

— Света, — цыкнула на нее Ксюша.

— А я что? Я только правду говорю? А в связи с чем связан переезд? — спросила она у меня.

— Да я вчера ей рожу подрихтовала, вот она и бесится.

— Эт ты правильно.

— Сонь, так ведь нельзя, — с укором произнесла Ксюша. — За что ты так ее?

Ответить Соня не успела. В дверном проем появилась долговязая фигура.

— Дружинная инспекция, — махнул рукой к голове Пашка Любимов. — Мне доложили, что вы укрываете ценные для Империи экземпляры. Вележева, прошу вас встать. Мы вынуждены вас заключить вас под стражу для дальнейших разбирательств.

Соня быстро захлопала на него глазами, не совсем понимая, что происходит. Света с Ксюшой нахмурились, одновременно скрестив руки на груди. А из-за тощей спины Любимова выглядывала довольная расцарапанная физиономия Аллы.