Повелитель нежити

Глава 6

«Стоп… А какого хрена эти Гоблины понимают мою речь? Они же живые…»

— Прежде, чем мы покинем ваши владения на приятной ноте, хотелось бы узнать, как вам удалось сделать так, чтобы Гоблины пони…

— Понимали речь Нежити? — продолжил за меня глава поселения Гоблинов Фат-Тук, довольно хихикая.

— Да…

— Я уж было подумал, что вы не спросите, уважаемый Ик-Рат. Дело в том, что уже долгие годы мы живём на окраине владений Нежити и наши шаманы научились благословлять нас, чтобы мы могли понимать речь мёртвых. Изредка попадаются достаточно благоразумные персонажи, если можно так выразиться, с которыми можно вести дела. Как вы, например.

Пожав напоследок руку главе гоблинской деревни, я со своей придворной свитой отправился в Некровиль. На обратном пути меня посетила неплохая мысль о собственной вылазке куда-нибудь за пределы ближайших земель. Возможно, даже за территорию земель Нежити.

По прибытие в Некровиль, я так и поступил. Оставив Каас-Аль-Тума и прекрасную Юлиану на страже владений, я направился в сторону Хваевых угодий — локация на стыке земель Нежити и земель Орков. Местные монстры до 15 уровня должны быть мне по силам. В случае опасности, я всегда могу рассчитывать на камень телепортации.

Путь отнял у меня ровно сутки. Благо, что Нежить не склонна спать, иначе бы я потратил ещё больше времени. Хваевые угодья представляли собой огромное открытое пространство с редкими невысокими холмами, покрытыми густыми колючими кустами. Все угодья были покрыты жёлто-оранжевой травой, которая превращала местность в полыхающее море.

Будучи скелетом я не мог почувствовать приятный ветерок, который приминал невысокую траву к земле, но отчётливо себе представлял его, наслаждаясь мечтами о том, как я верну себе собственное тело в реальности. Моя идиллия разбилась вдребезги от внезапного крика, раздаваемого существом на слух схожим с земным вороном.

Спустившись по тропе вниз за очередной холм Хваевых угодий, я наткнулся на группу молодых Орков 12 уровня, которые совсем недавно разграбили повозку торговца, глумясь над его трупом. Трое Орков копошились в разбитых сундуках, в поисках ценного содержимого, а оставшиеся двое срывали замки с клеток, в которых сидели различные существа. В одной из таких клеток и пребывал источник противного шума — местное подобие ворона. Только у него было аж две головы, почти что слившиеся воедино, как у сиамских близнецов. А вот глаз был всего лишь один, ровно посередине «шва» между головами.

— Выпотрошу всех, твари! Только посмейте открыть клетку и вы пожалеете! — неугомонный ворон старался отпугнуть обидчиков.

В ответ Орки закатились лихим смехом, надрывая животы под бронёй.

— Первого, кого смогу схватить, уже не отпущу! Пасть порву! Моргала выколю! — заточённый ворон расправил крылья на всю ширину клетки, но угрожающая поза не отпугнула нападавших.

Лёгким движением руки, Орк сорвал навесной замок с клетки птицы, а затем сунул бледно-зелёную руку внутрь.

Пернатый так легко не сдавался, поэтому своим острым клювом оттяпал кусок плоти у наглеца.

— Палец лишний, а?! Засунь суда свою уродливую морду и я сожру твои глаза!

Высмеянный собственными товарищами Орк не стал терпеть такой наглости от птицы. Потушив улыбку на своём угрюмом лице, амбал схватил птицу и резко вытащил её из клетки.

— Больно говорливый. Сожру. — Орк уже поднёс ворона к клыкастой пасти, намереваясь перекусить пернатым.

Уж сильно понравился мне этот ворон. Стоит заступиться за птицу. Вынув свой скромный меч из ножен, я применил Связующую цепь и мгновенно сблизился с противником. Мой соперник явно не ожидал такого исхода, поэтому даже не успел вынуть свою оружие из ножен. Моё лезвие сначала прошло сквозь его руку, высвободив наглое вороньё, а затем последовал жёсткий удар рукоятью меча прямо в хрюндель болотного цвета, от чего Орк попятился назад, истекая кровью.

— Ты ещё что за хрен? — возмутился один из товарищей раненного грабителя. Он отличался от других серо-зелёных собратьев короной из костей на огромной башке. Скорее всего, был их предводителем.

— Я, Ик-Рат, правитель Некровиля. — твою ж мать. Опять забыл, что живые меня не понимают.

— Э-э-э-э, Нежить что ли? Нихрена не понятно, что он своими челюстями брякает. — задумался другой Орк с крайне тупым лицом, показывающее явное отсутствие извилин в мозгу.

— Что-то мне поплохело, Тар Ух… — раненный Орк свалился на землю, на которой уже разлилась лужица чернявой крови.

— Конечно, дебил. Тебе же руку отрубили! — прокричал главный Орк, обнажая лезвие своего ржавого топора. — Эй, придурки! Обходим этого скелетишку со всех сторон! Окружим его и забьём, как собаку!

— Тупые Орки, зачем вы мне свою тактику раскрываете? — произнёс я вслух без надежды быть понятным им.

— Ты кого там обозвал, костлявый?! Пшёл отсюда! — Тар Ух замахнулся топором в мою сторону, но был слишком медлительным. И откуда он догадался, что я их оскорбил?

Я легко увернулся от его удара. Оставшиеся трое Орков обступали меня со всех сторон. Их атаки были примитивными и я легко их предугадывал. Достаточно было отклоняться в сторону, а затем отступать на пару шагов, чтобы уйти с траектории удара и не подставиться под удар другого врага.

— Для тощего Скелета ты слишком проверен! — возгласил Тар Ух, грозно взмахивая топором.

Увернувшись от очередного орочьего удара я чуть было не попал под удар другого врага. Хоть Орки были и тупыми, но силы им не занимать. Если они попадут по мне, то лёгким ранением не отделаюсь. Паррировать их удары тоже не вариант. Слишком тяжелые. Дождавшись удачного момента, я нырнул под ноги Тар Уху, от чего атака его товарища прошла мимо, и лезвие огромного топора рассекло ступню Тар Уха.

Пока это компашка дугоумных пыталась осознать свою ошибку, я обезглавил сразу двоих Орков. Стоявший в ступоре противник, который случайно ранил Тар Уха, так и не понял, что произошло. Поэтому я зашёл к нему за спину, вонзил меч в туловище, а затем, ухватившись по крепче за его плечо, применил Связующую цепь на Тар Ухе. После активации навыка на моём мече было насажено сразу два Орка. Враг, которому я отрубил руку, бросился наутёк. Я не стал его преследовать, так как не было никакого желания заниматься лишней бегатнёй.

К сожалению, я опоздал. Ворон был уже мёртв. Бедное создание оказалось раздавленным под ногой одного из бледно-зелёных. Жаль. Интересная была птица…

Я уже было хотел покинуть это место, как вдруг понял кое-что. Вернувшись к трупу ворона я применил навык Поднятие слуги-оружейника, но без особой надежды. К моему удивлению тело пернатого затрепыхалось, а затем и вовсе ожило, поднявшись на ноги и расправив крылья.

— Ты ещё что за хрен? Куда подевались эти тупорылые амбалы? Кажется, что я одному вспорол горло… А-А-А-А-А! Ты скелет! Нежити ещё не хватало в этих землях.

— Я — Ик-Рат, Рыцарь смерти, Правитель Некровиля.

— Ого! Какая важная персона! — с удивлением произнёс воскресший ворон.

— Моя слава докатилась до этих земель?! Приятно удивлён.

— Нет! Идиот! Я впервые о тебе слышу!

— Ты больно дерзок для того, кто является моим слугой. Ничего. У нас ещё целая вечность впереди, чтобы сойтись характерами.

— Слуги? Я понимаю, что скелеты без мозгов, но ты там как-то подвигай своей тёмной материей в черепушке у себя. Я — из рода вулканических воронов! Один из последних! Мне сама судьба не велит быть кому-то слугой!

— Ого! Из рода вулканических воронов?! — я постарался сделать как можно более удивлённое лицо, насколько это было возможно сделать скелету.

— Да! Приятно удивлён встрече с вымирающим видом?

— Нет. Я впервые слышу о тебе…

— Ах так! Ты бесполезный набор кальция! Если ты вдруг не знал, дырявая башка, Вулканические вороны — это любимые питомцы сестры самой Смерти.

— Да? Ну и кто у Смерти сестра?

— Удача.

— То есть ты, говорящая уродливая голова, даже две почти, приносишь удачу?

— Эй-эй, мешок с костями! Я не какой-нибудь захудалый атрибут по типу кроличьей лапки. Я не приношу удачу. Само моё нахождение рядом позволяет удаче сопутствовать владельцу. И чем больше при жизни мы принесли удачи, тем больше любви мы заслужим от Фортуны в ином мире.

— Как это я удачно… Ну что ж, будем знакомы, фамильяр. Пару минут назад ты валялся на земле лишённый жизни. Мне пришлось поднять тебя снова и сделать своим слугой.

Ворон как-то поник и вовсе перестал говорить.

— А зачем ты вообще сюда явился?

— Услышал твои крики из клетки. Решил помочь. Почему-то ты показался мне интересным.

— А к жизни вернул за каким хреном? Я бы уже отмучился и грелся под боком у Фортуны. — птица взгрустнула и вовсе понуро опустила голову так низко, что клюв почти касался земли.

— А тебе хотелось умереть вот так? И чтобы ты сказал своей дорогой Фортуне при встрече? Привет, я сдох из-за того, что мне раздавил тупорылый Орк, здорово?

Ворон на секунду призадумался и бросил на меня свой призренный взгляд.

— Да… Похвалы бы точно не заслужил. И что теперь ты мне предлагаешь? Прислуживать чёртовому скелету?

Я скинул с ржавого лезвия последние капли чернявой орочьей крови, а затем убрал меч обратно в ножны.

— Почему бы и нет? Знаешь, у меня грандиозные планы. Ты бы сильно помог воплотить их в жизнь, мой пернатый друг.

— Планы? Какие ещё планы? Типо превратить весь мир в скелетов и биться друг о друга костями? Или чего ещё Нежить желать может. Всегда презирал бродячих трупов.

— АХАХАХА! Нет же, зачем мне кругом одни скелеты? Я желаю сделать свой город Некровиль центром мирового господства. Заинтересован?

— Думаешь, что тогда Фортуна будет рада моему появлению?

— Конечно! Представляешь, как она заулыбается, когда ты ей расскажешь про свои приключения, подвиги и безумные истории? Я считаю, что ты станешь её любимчиком среди остальных.

Птица снова призадумалась, но уже не смотрела на меня так злобно.

— Если так подумать, то твоя брякающая башка дело говорит. Прислуживать я тебе не собираюсь, даже не надейся. Просто побуду рядом, пока ты не доделаешь свои дела, договорились? — ворон непринуждённо взлетел с земли и сел мне на плечо, стараясь не соскользнуть с доспеха.

— Договорились! Назови своё имя!

Ворон воинственно расправил крылья и величаво выгнул шею, разинув оба клюва:

— Глёк. Моё имя — Глёк. И кстати, почему это я понимаю Нежить?

— Так ты теперь сам Нежить, Глёк. — поспешил я расстроить новоиспечённого пернатого друга.

— Вот чёрт… И в каком облике я предстану перед Госпожой Фортуной… А ты вообще за каким хреном припёрся в Хваевые угодья?

— Ищу новые пути развития для Некровиля. Думаю, что захват близлежащих территорий поможет выгодно обогатить мой город.

— Ха, пустоголовый, ты как раз по адресу. Я оказался в клетке по вине организации «Теневые торговцы». Это уроды, которые занимаются работорговлей, браконьерством и мародёрством. Плакать по этим мерзавцам точно никто не будет. Предлагаю начать с них. У организации не город, конечно, но есть убежище с подземными ходами. Можно использовать их связи и ресурсы для торговли и дальнейшего развития Некровиля. Насколько мне известно, Нежить может предоставить очень много товаров, которые особо ценятся на Чёрном рынке.

— А я погляжу ты разбираешься в этом, Глёк? — похвалив Ворона, я попытался поглядить его под одним из клювом, но чёртова птица лишь схватила меня за костлявый палец.

— Я просто хочу выклевать глаза этим паскудам!

— Может ты ещё их приблизительную численность назовёшь, уровни и классы?

— Не больше сотни человек, главарь Корс 15 уровня. Вроде бы Убийца.

— Пятнадцатый значит… Тяжеловато мне будет с ним тягаться, когда у меня 12 уровень. Ничего не поделать, придётся прокачиваться. Возвращаемся в Некровиль, надо подготовить армию к вторжению в логово Теневых торговцев.

Воспользовавшись Камнем возвращения, мы очутились перед входом в Некровиль. Я с трудом узнал городские стены. Вместо чудного покосившегося дряблого забора, нас встретили каменные стены, которые находились в процессе возведения. Зомби и упыри таскали тяжёлые материалы, скелеты готовили и мазали раствор, а Гоблины, словно надзиратели, пристально руководители процессом. Кажется, что наше сотрудничество с мелкими жадинами начало приносить свои плоды.

— Вы вернулись, мой Господин. — Каас-Аль-Тум низко поклонился, появившись прямо перед нами из бледно-зелёного облака.

— Да. Вот, обзавёлся фамильяром. — указал я птицу, приподняв плечо.

— Пшёл ты, дырявая башка! Какой я тебе фамильяр? Максимум спутник. — Глёк настойчиво пытался выклевать мне глаза, которых отродясь не было, а затем сильно расстраивался.

— Причудливое создание, мой Повелитель. Извольте доложить, работы по возведению стен активно идут. Мастера-гоблины руководят работами, Нежить без устали трудится день и ночь. Взамен мы послали в деревню Гоблинов двадцать единиц рабочих Нежити и десяток войнов Нежити. В свою очередь, я занимаюсь возведением оборонительных рубежей за пределами стен, Юлиана трудится над обучением армии Упырей. Позволю заметить, что это принесло свои плоди. В Некровиле поселились несколько единиц Нежити, которые бесцельно слонялись по округе. Численность мирной Нежити в Некровиле повысилась с 0 до 12 единиц. На главной площади перед Ратушей появилось несколько торговых палаток. В основном, скелеты продают запасные кости взамен утраченных. Ещё в одной организовали пошивочный цех для зомби.

— Приятно удивлён, Каас, приятно удивлён. Моё доверие к тебе многократно возросло. Я всегда могу на тебя положиться, когда покидаю Некровиль. Один вопрос: на чём основа экономика у Нежити? Им не требуется золото, чтобы приобретать одежду или еду.

— Вы правы, мой Господин. Однако у мирной Нежити достаточно скудное времяпрепровождение, если себя чем-нибудь не занять. Они осваивают новые ремёсла, читают книги, изучают языки и старые карты. К сожалению, Нежить не может просто валяться бесцельно на полу, как представляют себе это теплокровные. К тому же, многие из нас, например вампиры, могут выбиваться и в живой мир. Юлиана планирует выбраться в близлежащий город живых, чтобы выторговать для нас новое снаряжение.

— Хм… Даю указание, Каас-Аль-Тум: пошли несколько гонцов по землям Нежити. Распространи весть о том, что заботливый Ик-Рат — Повелитель Некровиля, взывает к душам отвергнутой Нежити. Я предоставлю кров и убежище каждому мёртвому, кто по каким-либо причинам не обрёл ещё свой дом. Двери Некровиля открыты для каждого. Главное условие — трудиться на благо Некровиля и иметь готовность встать на его защиту в случае чрезвычайной ситуации, иметь волю к выполнению нежитьционального долга!

— Ваше ораторское искусство, как всегда, превосходно, мой Повелитель. Я немедленно отправлю самых лучших и обученных гонцов на призрачных лошадях. — Придворный лич низко поклонился и собирался уже исчезнуть в бледно-зелёном облике, но я задержал его ещё на минуту.

— И, Каас, разыщи Юлиану и явитесь с ней в Тронный зал. У меня есть план собрать очередной военный поход на выгодную близлежащую цель. Необходимо обсудить все детали и запасной план на случай нападения на Некровиль в наше отсутствие.

— Будет исполнено, мой Повелитель. Разрешите удалиться?

— Разрешаю, Каас.

Лич мгновенно растворился в зелёном тумане.

— Ну, Глёк, как тебе моя правая рука?

— Этот лич Каас как там его… Очень толковый. Где ты его нашёл? — Ворон неестественно выгнул шею, повернув одну из голов на меня.

— Здесь и нашёл. Когда я прибыл в Некровиль, то Каас уже находился здесь. — я хотел было сказать, что он первый, кто встретил меня, но первым был тот забавный скелет. — А хочешь покажу смешного скелета с золотыми зубами?

— Даже смешнее тебя? Ну давай поглядим.

Я попытался смахнуть птицу с плеча рукой, но Глёк ловко подлетел и пересел на другое плечо.

— Чёртова птица, тебя хрен удивишь.