Притворись бабочкой

Глава 33

Бабочек не учат летать

– В любом случае, Джит, знай, что ты можешь думать обо мне все что угодно, – предупреждает Кеннет.

Я прикусываю губу и с трепетом ожидаю начала. Отвечаю ему легким кивком, сажусь поудобнее и готовлюсь. Таковы правила нашей игры: кто-то делится, а кто-то делает выводы у себя в голове. Я понимаю, сейчас передо мной два пути – принять или уйти. Такого же мнения, скорее всего, придерживается и сам Лэйн.

– Аннели ушла из жизни, и для всех из нас настали чертовски тяжелые времена. Мы с Ванессой сильно отдалились друг от друга. Каждый из нас переживал свое горе внутри. Закрывшись, мы перестали разговаривать. Жили в одном доме, но не пересекались даже во время ужина. Отца игнорировали во всем. Ему тоже было больно, но ненависть не пропадала, Джи, потому что мы ясно понимали: в этом есть его вина.

Лэйн рассказывает достаточно эмоционально и параллельно перебирает струны. Глаза беспокойно мечутся, пальцы слегка дрожат, а я с замиранием сердца смотрю на его пунцовые губы, которые с каждым словом открывают в его истории новые двери.

– Как думаешь, вы когда-нибудь сможете его простить? – тихо спрашиваю я.

– Да. – Его ответ удивляет. – Я говорил с ним вчера, и ты знаешь, он многое осознал. У нас был мужской разговор. Кажется, отец изменился. Наш побег его отрезвил, он понял, что меня и Ванессу не удержать, мы все равно скоро уйдем, и его задача как отца – помочь нам покинуть дом со спокойной душой.

– Так значит, все встает на свои места?

– Можно и так сказать. Однако поступки, которые я совершал в прошлом, так и не нашли путь в настоящее. Хотя, знаешь, Джит… – Лэйн опомнился, и в его глазах сверкнула искра. Ему в голову явно пришла хорошая мысль.

С искренним любопытством пытаюсь догадаться, что же он имеет в виду. Может, благодаря ошибкам Лэйн понял что-то очень важное?

– Пора вернуться к секрету. – Кеннет собирается с мыслями. – В доме мне в то время все осточертело! Тошно было находиться там. На глаза постоянно попадались фотографии Аннели, а из соседней комнаты слышались милые беседы отца и той разукрашенной богатой куклы. Силуэт сестры маячил перед глазами в каждом углу. Как-то я вышел на улицу вечером, дошел до дороги в полнейшем разочаровании. Вокруг было очень темно. Я шел вперед по той дороге куда глаза глядели.

Я напрягаюсь. Лэйн клонит в какую-то мрачную сторону, и мне не нравится серьезность в его голосе. Что именно тогда случилось? Я успокаиваю дрожь в своих коленях и смотрю на руки Лэйна. Чем ближе он к кульминации рассказа, тем сильнее они сжимаются.

– Пока из-за угла вдруг резко не вылетела машина. Я должен был увернуться и упасть боком на землю, но ноги будто парализовало. Я даже не знал, стоит ли мне спасать себя. – Кеннет закрывает глаза, погружаясь в болезненные воспоминания, словно в темный омут. – Я сделал шаг вперед. И автомобиль сбил меня.

– Ты… – запинаюсь я, – пытался причинить себе вред?

– Да.

Между нами повисает молчание.

Чем руководствовался Лэйн? Настолько глубоко погрузился в себя, что не хотелось жить? Но… Не выходит подобрать объяснение. Секрет действует жутко. Мурашки пробегают по коже, и во мне что-то исчезает. Тепло вокруг перевоплощается в холод, эйфория заменяется болью.

– Я знаю, о чем ты думаешь, Джит. И ты права, я едва не позволил слабости забрать у меня жизнь. Это не подвластно никаким объяснениям и отговоркам. Я виноват. Поступил, как последний идиот. – Он хватается за голову, и я опускаю свои ладони на его, такие большие и теплые. Переплетаю наши пальцы. Хочется поддержать Кеннета. Все еще ощущаю образовавшийся в горле ком, но терплю. Лэйн не осуждал меня за недостатки, и я должна постараться сделать то же самое.

Так почему же мне так плохо после его откровения? Потому что Дарен покинул этот мир не по своей воле, а Лэйн чуть не совершил огромную ошибку по глупости.

– На тот момент мой рассудок был помутнен, и меня чуть не убила внутренняя слабость, – признается Кеннет. – Знаешь, что придало мне силы жить дальше? Ванесса. Я попал в больницу, и, когда она пришла навестить меня, в ее глазах читалась такая горечь. Я никогда не забуду, как сильно она испугалась. Она бы не пережила мой уход. Не знаю, чем я думал! Придурок!

Кеннет касается своих кудрей и оттягивает их от корней, пытаясь успокоить себя таким образом. Ему сложно вспоминать о том поступке, ведь он едва не лишился жизни.

– Лэйн, – говорю я полушепотом, – мне очень жаль, что Аннели больше нет. Я не могу не сказать, как горжусь тобой и Несс. Вы пережили те времена более чем достойно.

– Если бы не Ванесса и ее слезы, я бы не справился. В одну секунду я осознал, что должен работать, вставать на ноги ради нее. У Несс больше никого нет. Нас только двое, а отец… Отец слишком занят своей собственной жизнью, – слегка запинаясь, произносит Кеннет.

– Ты очень сильный человек, – с трепетом говорю я ему, – и никакой секрет, похоже, не сможет разочаровать меня. Я не думаю о тебе плохо, Лэйн. Ведь у каждого есть пороки.

Правда слетает с моих уст, и я вдруг касаюсь своих губ, понимая, что призналась в этом и самой себе. Рушу правила игры, как непорядочный игрок. Что я вообще творю? Позволила эмоциям вылезти наружу, наболтала лишнего. За меня говорила гордость за Кеннета. И, наверное, ничего больше.

– Джи, ты изменилась с нашей первой встречи. Заметила? Уже не такая неуверенная, выражаешь свои мысли без стеснения. Мне кажется, пора сделать следующий шаг. – Лэйн не отрывает от меня глаз. Я вижу, как в них весело пляшут черти. Он явно что-то задумал и хочет претворить свою идею в жизнь. И это пугает.

– Какой шаг, Лэйн? – Я кошусь на него с заметной опаской.

Ладони потеют от страха, а Кеннет самодовольно улыбается.

– Для начала нам нужно забежать к вам с Несс домой.

– Зачем? – хмурю я брови, недоверчиво кидая на него свой непонятливый взор.

– Узнаешь. Пойдем!

Лэйн берет меня за руку и тянет на себя. Мы поднимаемся и бежим по лестнице вниз, едва не сталкиваясь с идущими навстречу ребятами. Замечаю краем глаза Маккоя в толпе на первом этаже. Он разговаривает с каким-то парнем и через секунду замечает меня. На его лице сияет широкая улыбка. Эванс подмигивает мне, кивая в сторону Лэйна, и поднимает вверх большой палец. Я смеюсь, и в то же время в груди разливается тепло. Момент кажется милым и таким искренним. Я утопаю в своей майке, крепко сжимая сильную ладонь Кеннета. Давно я не чувствовала себя так хорошо. Несмотря на беспокойство, зародившееся после слов Лэйна о новом шаге, я чувствую, что мне по силам все.

– Забыл сказать, – вспоминает Кеннет, поднимая мою руку выше и поворачивая ее ногтями вверх. – Мне нравятся эти лимоны.

Мое веселье выплескивается наружу, и я звонко смеюсь от души. Мои ногти всего лишь нежно-желтого цвета с зелеными точками. Хорошее сравнение! Я бы ни за что на свете не додумалась бы назвать их лимонами.

– Спасибо. Кстати, я знаю, что ваш отец владеет заводом по выпуску шампуня с ароматом апельсина. В этом он хорош, признай, Лэйн.

– Может быть, – бодро отвечает Кеннет и радостно ухмыляется.

Мы доходим до дома очень быстро. Оказываемся у крыльца, останавливаемся у порога, но вдруг Лэйн рушит тишину, словно стеклянный барьер.

– Надевай купальник и выходи.

Что? Мои глаза, как два шара для боулинга, сейчас выкатятся наружу и забьют страйк. Я в полном шоке! Лэйн Кеннет под следующим шагом имел в виду полное стирание границ между нами. Плавать в купальнике! С ним! Снять майку и обнажить неидеальные участки тела! О боже!

– Ты шутишь? – в отчаянии, как щенок, скулю я.

Он качает головой, пожимая плечами. Встаю на ступеньку, и Лэйн теперь не кажется таким высоким. Мы почти равняемся с ним ростом.

– Нет. Я не буду этого делать, – тихо произношу я, нарушая идиллию, которая возникла между нами.

– Неужели ты не чувствуешь, что готова перейти на следующую ступень? – Он хитро прищуривается.

– Ну же! Я не буду долго здесь стоять и ждать. Решай! – выговаривает Лэйн. – Это только твой выбор, Джитта.

Я делаю пару вздохов и считаю до пяти. Коленки постепенно начинают зудеть. Это непростое решение. Я бы отказалась, если бы на месте Лэйна был кто-то другой, но его глаза, полные уверенности, просто не позволяют взять и отказаться. Та надежность, которую я чувствую рядом с ним, помогает мне определиться с выбором.

– Подожди меня здесь. – Я поднимаюсь к двери и, оборачиваясь, добавляю: – Две минуты.

Он молчит, но я замечаю в его глазах скрытую гордость. Дома меня, как ни странно, встречает Несс. Она увлеченно что-то рисует. Машет мне рукой без слов, практически не отрываясь от своей новой работы.

– Творишь? – спрашиваю я, когда прохожу к чемодану и достаю оттуда купальник.

Аддерли безмолвно кивает. Как только я делаю попытку посмотреть на ее рисунок, она вдруг резко отдаляется и грозит мне указательным пальцем.

– Только рискни подглядеть. Я тебя урою, – на полном серьезе говорит Несс.

Я верю ей. Не хочу нарываться на проблемы, поэтому не лезу.

– Хорошо-хорошо. Если нужна будет помощь – зови, – напоследок бросаю я, зная, как это разозлит Ванессу. Надо бы вывести ее на эмоции, а то в ней сегодня что-то словно оборвалось. Сидит в тишине, почти ничего не замечает.

– Тебе лучше покинуть дом, иначе я не сдержусь, Джит. – Несс хватает подушку и прицеливается в меня. Еще пара слов, и она кинет в меня не только ее, но и что-то потяжелее.

Быстро переодеваюсь и наконец встречаю Лэйна на улице. Он глядит вдаль, руки засунул в карманы. Внутри меня все трепещет и от осознания, что Кеннет ждет меня, и от предвкушения заплыва. Я не плавала без стеснения больше двух лет. Все время боялась и зажималась.

– Готова? – задает вопрос Кеннет, когда мы ступаем на остывший песок босыми ногами.

Мы оставляем сланцы позади себя и уверенно двигаемся к воде. Я вспоминаю, что Лэйн не переоделся, и удивленно спрашиваю:

– А ты будешь плавать со мной?

– Нет, – рушит он мои надежды. – Я сейчас же убегу от тебя, оставив в воде одну, чтобы ты не стеснялась.

– Снова шутишь, – немного обижаюсь я.

– Как я мог бы тебя оставить? – Лэйн хмыкает. – Ты собираешься преодолеть трудность. И я помогу тебе в этом, Джи.

– Значит, ты заранее надел плавки? – Мне неловко, но я все же интересуюсь.

– Да. Я специально шел за тобой. Ванесса рассказала, что ты в студии. Так я и попал на твой концерт. Заодно решил охладить тебя после него.

– Все сошлось. – Опускаю глаза на песок в легком смущении.

Чем ближе мы к волнам, тем судорожнее бьется мое сердце. Море сейчас будто отражает мое собственное состояние – я то волнуюсь, то успокаиваюсь.

Сжимаю в руках майку, тереблю ее края, испытывая смешанные чувства. С одной стороны, ощущаю, что я должна сделать это. С другой, какие-то домыслы не дают отпустить себя полностью.

Кеннет снимает футболку и шорты, оставаясь в одних лишь плавках. Он без стеснения глядит на мою майку и светлые брюки, местами рваные.

– Ладно, – сдаюсь я и начинаю снимать одежду. – Пошло все к черту!

Когда я остаюсь в купальнике, то ловлю на себе одобряющий кивок Кеннета. Он подает свою ладонь, и я с силой сжимаю ее.

Хочется закрыться от мира одеждой, ведь купальник особо ничего не прикрывает, однако я следую вперед, за Кеннетом.

– Я горжусь тобой, – едва слышно произносит Лэйн.

Я улавливаю эти слова и теряю дар речи. Еще никогда я не была такой уверенной в своих действиях, как сейчас.

Пылаю желанием доказать всем, что этот шаг – не просто мимолетная смелость. Это действительно ступень, на которую я поднялась за время пребывания в лагере.

– А теперь попробуй догони. – Я отпускаю его руку, высовывая язык, и бросаюсь со всех ног в море.

Я плыву, наслаждаясь приятной теплотой, которая окутывает меня. Отпускаю себя. Отпускаю все страхи. Ныряю и уплываю далеко-далеко. Лэйн явно удивлен. Он не ожидал, что я умею так хорошо плавать. А я умею! Я все детство провела в воде.

Не могу описать радость. Тушь растекается, и я замечаю это, когда вытираю рукой с лица воду. И мне на это абсолютно плевать!

– Ничего себе ты поймала волну, – двусмысленно намекает Лэйн.

Наш смех оглушает, и на миг я становлюсь самой счастливой на этой планете.

– Я и не на такое способна. – Чувствую прилив уверенности, который взялся не пойми откуда.

– Я и не сомневался. – Лэйн нежно поправляет мои волосы, убирая их назад. – И ты знаешь, что сможешь свернуть горы, если захочешь.

– Благодаря тебе.

Мы очень близко друг к другу. Мы молчим, и я только думаю о том, что никогда не забуду этот момент.

– Тебя стоило лишь подтолкнуть, и ты сама взлетела.

– Бабочек не учат летать. Прежде чем взлететь, они долго-долго готовятся к этому, – делюсь я с Лэйном мыслями. – Наверное, со мной так же. Только силы я обрела благодаря тебе, Лэйн.