Проснись, проснись моя звезда

Эльфийка

Вождь змеелюдей умирал у её ног. Против этого племени сваренный верховной матерью яд оказался бесполезен, но врученный ей на старте самозатачивающийся клинок оставался по-прежнему великолепен.

Особенностями змеелюдей являлись ядовитый плевок и ядовитая кровь. Они не составили особых проблем для Кэтсуми. Всего лишь и нужно следить, чтобы кровь тех, кого она убивала не попадала на голое тело. А если и попадёт, то расовые умения детей чернолесья "примитивное знание ядов" и "травничество" помогали довольно быстро справиться с полученным отравлением. Верховная мать с ученицами превзошли сами себя приготовив запас целебной мази. Стоило её нанести на пострадавший участок кожи, как вызванное ядом змеелюдей жжение тут же пропадало.

И вот сейчас вождь змеелюдей умирает у её ног. В такт дыханию надуваются и лопаются кровавые пузыри. Кто он? Что за игрок? Русский, американец, немец, японец, китаец или итальянец? Ей нет до этого ни малейшего дела. Она просто смотрит как в разрезанном горле вздуваются и опадают кровавые пузыри. В игре есть боль, но нет сильной боли. По крайней мере для игроков. И всё же проигравший сейчас испытывает не самые приятные ощущения. Он проиграл. Проиграл в самом начале. Горечь поражения должна коробить сердце в его последние минуты в игре.

Обнаружив племя змеелюдей, Кэтсуми наблюдала за ними, оценивая численность и возможную опасность. Затем, в течении трёх дней, ей удалось уничтожить две трети племени. Стрелами из отличного лука взятого за очки развития на старте и ударами клинка она убивала выходивших в леса по одиночке змеёнышей. Любой одинокий юнит являлся её целью. Она легко справлялась и с двумя, и с тремя сразу, пока, ещё не рискуя нападать на большие по численности отряды. Пока змеелюдей ещё оставалось много, они попытались устроить охоту на сеющего ужас и террор врага, но только потеряли шестерых охотников и после этого забаррикадировались в собственной деревне, не рискуя выходить оттуда.

Можно было подождать пока у них закончится еда, но Кэтсуми не имела времени устраивать полноценную осаду. Да и глупо выглядело бы если один человек пытался осадить пусть маленькую, но всё-таки целую деревню.

Взятые книги примитивной, развитой и продвинутой "военной подготовки" гарантировали, что её юниты, без особых усилий с её стороны, должны знать с какой стороны держаться за тростниковые копья и как управляться с каменными топорами. Взяв в помощь двенадцать охотников, больше в качестве живого щита и общей поддержки, Кэтсуми напала на затаившуюся в страхе деревню.

Игравший за змеёнышей игрок грамотно организовал охрану посёлка. Защитники следили за всеми подходами и контролировали друг друга, так, что напасть незаметно и втихую вырезать часть охраны не получалось. Здесь Кэтсуми пришлось постараться. Если бы не специфические знания, преподанные ей учителями из служащего отцу ордена, плотно сросшегося с разведкой и контрразведкой Империи дракона, то, пожалуй, результат мог бы быть гораздо хуже.

А так, общий счёт, получился без малого шесть десятков змеелюдей против четырёх погибших при штурме деревни охотников со стороны детей чернолесья. Вражеский игрок выброшен из игры без права на возрождение так как его племени больше нет. Эльфы взяли в плен троих мастеров-змеелюдов найденных при начавшей было строится кузнице. Если ей повезёт, то после обработки верховной матерью, они смогут достроить кузницу уже в чащобе чёрных лесов. Кэтсуми очень нужно вооружить эльфов хотя бы копьями и луками с медными наконечниками. Это бы в разы повысило боеспособность её армии. Всё-же нельзя постоянно делать ставку на одну только себя, лишь на артефактный меч и лук. Тем более, как она не старалась, а несколько стрел пропало безвозвратно. Она так и не смогла отыскать их.

Игрок-змеелюд умер. Где-то в реальности открылась капсула, выпуская щуплого паренька в руки медперсонала, следящего за состоянием участников новой спартакиады. К задумавшейся над его оставшемся в игре телом боевой принцессе подошла одна из эльфийских охотниц: -О прекрасная!

-В чём дело? -обернулась Кэтсуми.

-Ученик великой матери разговорил рабов. Говорят, что дальше в лесах они видели племя зелёнокожих лесных великанов. А если двинуться в горы, то можно наткнуться на племя уродливых камнерождённых коротышек и ещё где-то там обитают люди с бычьими головами - минотавры.

-Передай ученику матери мою благодарность, -повелела Кэтсуми. -Надеюсь он не увлёкся слишком сильно и рабы остались пригодны для работы?

-Ученик был осторожен, прекрасная.

-Хорошо. Я решу кто станет нашей следующей целью. А пока соберите здесь всё ценное, -решила Кэтсуми.

Перед глазами маячили полупрозрачные сообщения от системы: "Сомнительное достижение: некоторые из ваших подданных получили способность "истязатель", теперь они пугают слабых духом одним своим присутствием. Прокачав эту способность, вы сможете разговорить даже камень." и "Вы получаете два очка развития за убийство игрока. Вы получаете четыре очка развития за уничтожение расы змеелюдей. Дополнительно получена технология "примитивная металлургия" (при условии успешной доставки пленённых мастеров в месторасположение вашего племени, возможности им трудиться и обучить учеников)".

Кэтсуми улыбнулась. В хижине, сложенной из обмазанных глинной камней, витал кислый запах от начавшей застывать крови мёртвого вождя змеелюдов. Выйдя наружу, принцесса окунулась в шум и гам, сопровождающий завершение разграбления охотницами поверженного селения. Лишь только один момент немного портил её радость. Минула четвёртая неделя игры и значит скоро истечёт неделя реального времени и всем игрокам придётся ненадолго выйти в реальность. Вспоминать об этом было неприятно. Здесь она дикая амазонка, повелительница эльфов и самое страшное чудовище этого условного игрового мира, воплощённый кошмар всех остальных игроков на начальных этапах развития. В реальной жизни она лишь тщательно выпестованный и остро заточенный инструмент императора-дракона, своего отца.

Но как бы то ни было - империя превыше всего. Все долги будут оплачены. Рано или поздно, ярко-красное солнце древнего флага на белом фоне обернёт всю планету.