Проснись, проснись моя звезда

Интерлюдия

Майкл Перес, глава службы безопасности "Industry smart electronics" и четвёртый человек в одной из шести корпораций управляющих великой страной и почти третью мира в придачу, вышел из лифта. Его ноги утонули в устилавших пол роскошных коврах. И "утонули" это вовсе не фигура речи. Будто связанные из мягких, прогретых солнцем, курчавых облаков, какими они кажутся с поверхности земли, ковры бережно охватывал ноги идущего по ним человека.

Ходить по таким коврам в обуви, где либо, кроме как на личном этаже-резиденции исполнительного директора "Industry smart electronics", второго человека в корпоративной иерархии, было бы настоящим преступлением.

Кроме двух закованных в броню фигур у лифта, других живых охранников на этаже не было. Охрану своей персоны директор больше доверял технике, чем людям и, в первую очередь, стратегическому интеллекту позволившему корпорации занять место в большой шестёрке, поглотив или разорив всех прочих конкурентов, не имевших искусственного разума. Но это всё дела давно минувших дней. Более сорока лет прошло с тех пор, как современный миропорядок сменил предыдущий. Сменил стремительно, за каких-то два-три года прошедших с момента рождения первого искусственного интеллекта старый мир исчез и на его месте возник новый.

Те, кто успели создать ИИ вышли в лидеры, остальные, какими бы богатым или развитыми они не были бы в прошлом, остались на положении вечно догоняющих аутсайдеров не имеющих сил и ресурсов проводить собственную независимую политику и вынужденных примкнуть к одному из трёх полюсов сил нового мира. Это касалось как стран в контексте мировой политики, так и американских корпораций в контексте бизнеса. Не успевшие - проиграли. Проиграли так стремительно, что едва ли успели опомниться, как уже потеряли всё, что у них было прежде.

Майкл помнил это время крушения, казалось бы, незыблемых устоев и возникновения новых парадигм и смыслов. Стремительно меняющийся с появлением полноценного ИИ мир вознёс "попавших в струю" людей на вершину, а предыдущих кумиров, не сумевших вовремя распознать надвигающиеся изменения, сбросил вниз без права помилования.

В то время он был молод и только начинал строить карьеру в "Industry smart electronics", фирме средней руки привлёкшей деньги инвесторов под обещания коммерческой разработки ИИ.

Что же, оглядываясь назад, можно сказать, что все свои обещания они выполнили и перевыполнили на тысячу процентов. Фирма средней руки, не гнушавшаяся ни государственными грантами, ни привлечением частных капиталов, за пару лет превратилась в одну из шести всемогущих корпораций, записавших Америку в свои личные активы при оставшейся номинальной власти президента. Уже через несколько лет "Industry smart electronics" скупила своих бывших инвесторов, предварительно разорив и обанкротив.

Не успевшие, не предусмотревшие - проиграли. Тогда, больше сорока лет назад.

Сейчас Майкл шёл к исполнительному директору всемогущей корпорации, сообщить, что мир меняется снова. И важно, категорично важно, сделать правильный выбор, чтобы потом не потерять всё, что они имеют сейчас.

Звуки шагов тонули в роскошном ковре и Пересу казалось будто он ступает бесшумно. Как будто и правда, под ногами у него было мягкое облако.

Исполнительный директор корпорации принял Майкла без расшаркиваний. Они уже очень давно знакомы. Знают грязное бельё друг друга. И тот факт, что уже много лет оба успешно работают на высших должностях, говорит, что они ближе чем иные родственники.

-В чём дело, Майкл? -поинтересовался исполнительный директор. -Что такое накопали твои ребятишки, что ты выглядишь как после недельного похмелья? Что-то интересное по советской спартакиаде? Комми программируют сознание игроков в виртуальности? Они зомбируют людей, превращая их в спящих агентов? На что ты наткнулся? В хвост какой тайны на этот раз вцепились твои зубы, старый пёс?

-Это не по новой спартакиаде. Точнее копать начали с неё, но вышли на кое-что большее.

-Что может быть больше, чем первые международные игры после многолетнего перерыва, да ещё и в виртуальности, да ещё в формате шоу за которым следит весь, без преувеличения, мир?

Подойдя к занимающему часть стены бару, Перес придирчиво скользнул взглядом по представленным там напиткам. Выбрав один, свернул бутылке горлышко и налил в стакан гораздо больше, чем принято при дегустации напитков подобного класса и стоимости.

Наблюдавший за его действиями директор заметил: -Это эксклюзивная бутылка "счастливой оклахомы".

-Хорошо, что твоя задница всё ещё в кресле, -сказал Перес. -Иначе я попросил бы тебя сначала сесть, а ты бы начал долго расспрашивать зачем и почему.

Директор поморщился: -Майкл, может быть пора уже перейти к делу?

-Слышал про трёхсторонний мир и взаимное равенство сил?

-Майкл, ты сейчас действительно испытываешь моё терпение.

-Забудь! -потребовал Перес. -О взаимном равенстве сил, международной системе противовесов и сдержек. Место всей этой хрени уже давно на свалке. Вот уже почти десять лет как комми водят нас за нос! Весь мир водят за нос! Ты слышал о теории "стеклянного мира"? Что при современном развитии ИИ невозможно спрятать ничего крупного на сколько-то долгое время? Информационные потоки пронзают весь мир. Если на одной стороне информационного океана упадёт крупный камень, то "бультых" от его падения будет слышен на другой стороне? Так вот, это всё полная ерунда! Проклятые русские годами искажали собираемую нами информацию об их военном, промышленном и, дважды его побери, научном потенциале! Все наши аналитические модели можно выбрасывать как неактуальные. Все расчёты нужно проводить заново! Мы думали, что идём с ними наравне, но это не так. Они сильнее, они реально сильнее...

Только сейчас директор заметил, что глава службы безопасности ещё до прихода к нему в кабинет успел изрядно набраться. Впрочем, опьянение никогда не мешало Майклу мыслить.

-Клайв, -обратился Перес к директору по имени. -Если русские прямо сейчас нападут на Америку и Империя не будет вмешиваться, то они перемелют наши армии и уничтожат до девяноста процентов нашего промышленного потенциала в течении четырёх месяцев. При этом сами сохранят до трети от текущего состава вооружённых сил и не меньше половины промышленного потенциала. А знаешь, что самое интересное? Об этом никто не знает. Ни в Империи, ни в других корпорациях ни сном, ни духом.

Директор хотел спросить насколько уверен Майкл в своих словах, но промолчал. Не имея железобетонной, да что-там, титановой уверенности, Перес просто не пришёл бы к нему. Всё было перепроверено по несколько раз и сейчас глава службы безопасности пересказывал ему выжимку из подтвердившихся фактов и заново проделанных расчётов.

Клайв как-то резко поверил, что всё так и есть. Ещё пять минут назад казавшийся надёжным и незыблемым, стоявший на взаимном паритете трёх стран-лидеров, обладателей интеллектуального вооружения, мир вдруг стал зыбким и неустойчивым местом.

-Русские не начнут войны первыми, -убеждённо сказал директор.

-Конечно не начнут, -неожиданно согласился Перес. -Зачем им начинать, если каждый новый день, каждый новый час лишь увеличивает разрыв их и нашего потенциалов? Это прогрессия, Клайв. Это чёртова прогрессия, в которой завтра будет ещё хуже, чем сегодня, а сегодня уже хуже, чем вчера.

-Япония не останется в стороне. В отличии от двухполярного мира, в трёхполярном больше остальных выигрывает тот, кто вступает в войну последним. Если комми начнут брать вверх, Япония вмешается.

-Ты слышал, что я только-что сказал, Клайв? -переспросил Перес. -Русские не начнут войны. Каждый следующий день мира играет на руку им, а не нам.

-Что же делать?

-Если мы не хотим довольствоваться ролю идущих в хвосте, то нам придётся самим развязать мировую войну с Советами. Предварительно заручившись помощью императора-дракона. И как можно скорее, потому, что каждый новый день... -Перес прикончил стакан, который до этого момента крутил в руке. По кабинету поплыл приятный запах выдержанного элитного вина.

Выпрямившись в кресле, исполнительный директор переспросил: -Ты понимаешь, что только-что сказал, Майкл?

-Но во всей этой огромной кучи проблем есть и хорошая сторона.

-Какая здесь может быть хорошая сторона? -устало спросил директор. До того, как глава службы безопасности предупредил его, что придёт со срочным докладом, Клав Баткет, исполнительный директор "Industry smart electronics", чувствовал себя хорошо и спокойно. Один из влиятельнейших людей страны. Один из влиятельнейших людей мира. Его положение должно гарантировать незыблемость и уверенность. Трёхполярный мир казался простым и прочным. Можно было подумать, что так будет всегда, а гонка интеллектуальных вооружений, промышленный шпионаж, диверсии в тылу противника, поддержка террористов, сепаратистов и прочих "истов", лишь бы они работали против политического конкурента - не больше чем возня в песочнице размером с планету. Каждый из тройки пытался получить хотя бы небольшое и временно преимущество над двумя другими странами, но этого лишь требовали правила игры. Клайв не мог и предполагать, что у кого-то из политических игроков получится добиться не мимолётного, а настоящего, ощутимого преимущества способного поколебать чашу весов и тем самым выбросить всю концепцию трёхполярного мира в мусорное ведро. И уж тем более он не думал, что это может получиться у какой-либо другой страны, кроме Соединённых Штатов.

Визит Майкла Переса как будто приоткрыл дверь в страшную русскую зиму. Оттуда веяло стужей и холодом. Там нельзя было жить.

Клав чувствовал, что совсем скоро ему придётся принимать решения, влияющие абсолютно на всё. Его пост подразумевал ответственность и принятие решений, но не таких, чёрт побери, не таких. Видит бог, Клайв не хотел ничего подобного. По сути он такая же жертва обстоятельств, как и миллиарды простых людей, живущих на планете. Всё его отличие от них в том, что он один из тех, кто стоит у руля и даже может попробовать покрутить штурвал. Но капитан определяет путь корабля только в спокойных водах. В бурю и шторм, корабль идёт туда, куда несут его волны. Всё, что в силах капитана, это постараться выйти из шторма с минимальными потерями для корабля или хотя бы просто суметь выйти хоть как-то.

-Какая во всём этом может быть хорошая сторона? -переспросил Клайв.

-Так как мы первые узнали о скрытом превосходстве Советов, у нас есть выбор под каким соусом преподнести нарытую моими ребятками информацию другим корпорациям. А также нужно подумать, что мы сможем получить от императора-дракона в обмен на этот секрет, -сказал Перес. -Я приказал подготовить и просчитать различные варианты и стратегии. Мой мальчик уже ждёт. Разрешишь пригласить его сюда?

Исполнительный директор вяло махнул рукой.

-Эдвард Янг, мальчик мой, пожалуйста поднимись на этаж исполнительного директора и прихвати с собой расчёты, -приказал Перес.

Возвращая телефон обратно в карман, глава службы безопасности поделился с исполнительным директором: -Между нами говоря, очень способный мальчик. Повысил его до личного ассистента. Может быть даже слишком способный. Поэтому и повысил, чтобы был на виду. Но сейчас это даже хорошо.