Проснись, проснись моя звезда

Интерлюдия

Генеральный прижал лоб к холодному стеклу и постоял так какое-то время закрыв глаза. Затем открыл их и твёрдым шагом прошёл в зал для совещаний, где его уже ждали собравшиеся люди.

Сразу после слов приветствия, он сказал:

-Прерывать спартакиаду мы не будем. Все игроки остаются в виртуальной реальности.

Слова падали тяжело и веско. Его выслушали с каменными лицами, но за внешней неподвижностью он чувствовал клокочущее пламя. Собравшиеся здесь не обладали всей полнотой информации. Никто из ни не знал ничего ни о проекте "Волот", ни о многом другом. Они воспользовались своим правом, чтобы лично поговорить с Генеральным, но не знали, что этот разговор ничего не изменит.

Генеральный смотрел на них, ожидая где и когда первой треснет напускная броня. Кто первый начнёт обвинять его. Кто назовёт диктатором и самодуром. Может быть не вслух, но подумают многие. Уже так думают. Знаменитые кинорежиссёры, музыканты, композиторы, художники и так далее. В большинстве своём хорошие люди, честные и добрые. И ещё смелые, если решились подписать петицию, потребовать встречи с ним и прийти сюда, чтобы поговорить с ним лично.

В устремлённых на него возмущённых взглядах, Генеральный видел искреннее непонимание, затаённое раздражение, даже презрение, сдобренное доброй порцией ожесточения. Взаимоотношения между художниками и властью всегда были несколько натянутыми. Сейчас все они считали, что он совершает огромную ошибку. Генеральный знал - он прав и успешное завершение проекта "Волот" единственный шанс избежать большой войны, которая вполне может стать последней войной. Знал, но не мог сказать этого. Художники никогда не умели хранить секреты.

Броню невозмутимости прорвало сразу в нескольких местах. Человек средних лет, в чёрной, как будто накрахмаленной рубашке, спросил: -Вы понимаете, что сейчас окончательно уничтожаете саму идею спартакиады? Она должна была объединять, принести в мир немного дружбы. А в итоге сейчас получаем страх и ужас сотен тысяч родителей за свои, запертых в виртуальной реальности, детей.

Спрятанный в ухе микрофон шепнул: -Петрухин Эдуард Климович. Кинорежиссёр.

Генеральный и сам вспомнил говорившего. Недавно вышедший в прокат фильм "Зов звёзд" являлся его работой.

Другой мужчина, молодой и одетый нарочито небрежно, он даже выбрит был как-то неаккуратно, поднял руку: -Может быть вы согласитесь отпустить для начала хотя бы таких известных персон как дочь императора японской империи или сына всемирно известного нейрохирурга, Константина Павловича Цана?

-Модный художник, -пояснил Генеральному голос из скрытого микрофона. -Большая часть работ выполнена в жанре нонконформизма.

-К моему величайшему сожалению это совершенно невозможно, -ответил Генеральный модному художнику.

-Отпустите наших детей!

-Насколько мне известно, у вас лично нет детей? - Генеральный дёрнул уголками губ. -Более того, не вы ли так рьян защищаете и распространяете западно-буржуазную идеологию "чайлдфри"?

-Я говорю образно! -нисколько не смутилась дама в очках с утолщёнными дужками, через которые она наверняка снимала процесс коллективного интервью с Генеральным. -Не о своих конкретно детях, а о всех. Всех детях, которых вы держите в заточении!

-Вы бы лучше занялись конкретно своими детьми, -посоветовал Генеральный.

-Чтобы их тут же похитили бы и заперли в виртуальной тюрьме?!

-О чём вы говорите? Кто и кого похищал? В спартакиаде участвуют только добровольцы. Более того, это честь - быть участником первой спартакиады.

Даму мягко, но настойчиво вывели из помещения. Её коллеги смотрели неодобрительно на чересчур уж экзальтированную особу.

-Вы правы в том, что когда международные игры начинались, то участие в них было добровольным и почётным, -согласился с Генеральным кинорежиссёр Петрухин. -Но в свете последних событий и заявлений...

-Правила спартакиады не изменялись, -мягко, но твёрдо произнёс Генеральный.

-А как же отмена еженедельных пробуждений игроков?

-Этот вариант был описан в изначальных правилах как возможный, на усмотрение спортивного комитета.

-Скажите честно: существует какая-то причина продолжать спартакиаду и собирать весь негатив, льющийся сейчас на неё?

-Конечно такая причина существует, -признал Генеральный. -Это сама спартакиада. А насчёт негатива - лучше подумайте кто и зачем целенаправленно пытается досрочно остановить международные спортивные игры.

-Но дети...

-Я обещаю, и можете цитировать мои слова, что не позднее чем через два месяца, как и планировалось изначально, спортивные игры будут окончены, а их участники разъедутся по домам, - пообещал Генеральный.

...Эдвард Янг остановил запись пресс-конференции, которую комми вынуждены были устроить для своей "творческой прослойки". Они смотрели запись вдвоём. Он и его начальник, Майкл Перес. Последний курил, выпуская облака ароматного дыма. Негромко жужжал кондиционер. За окнами утреннее солнце золотило верхушки нью-йоркских небоскрёбов.

-Удивительно, как крепко русские вцепились в чёртову спартакиаду. Учитывая все репутационные потери, которые им приходится нести, -высказал своё мнение Эдвард.

-К чёрту репутацию. Она сейчас никого не интересует, -Перес стукнул сигарой по пепельнице, стряхивая скопившийся на кончике пепел. -Но ты был прав, мой мальчик. Желание русских любой ценной довести спартакиаду до конца начинает серьёзно беспокоить меня.

-Сэр, при всём уважении, увеличение "мягкого" давления на комми вряд ли приведёт к нужному нам результату. Если мы хотим добиться результатов, необходимо применять более жёсткие варианты.

-И их применят, -кончик сигары в руках Майкла Переса описал неровный круг. -Только не мы, а японцы. Они тут шепнули мне на последней встрече, что у них есть один достаточно жёсткий вариант. И совсем скоро он начнёт действовать. Они заверили меня, что это будет интересно и попросили не мешать работать их агенту или агентам, подробности они опустили.

-Сэр, что в таком случае следует делать нам? -спросил Эдвард, имея в виду всю Америку в целом, аналитический отдел корпорации и себя лично.

-Конечно продолжать готовить страну и армию к практически неизбежной войне. Готовить исподволь, хотя... от проклятых комми этого всё равно не утаишь. Но они молчат. Разведка докладывает: тоже начали приводить армию в боеготовность, но при этом молчат как будто все они там вдруг превратились в безмолвных рыб. А лично тебе, мой мальчик, я советую поскорее продать твои замечательные виллы на восточном побережье и купить один из бункеров. Знаешь, тех бункеров, которых до чёрта понастроили скучающие миллионеры в страхе перед пришельцами, коммунистами, приходом йети или очередной победе демократов на президентских выборах. По прогнозам аналитиков... Впрочем, они известны тебе не хуже меня, ты сам принимал участие в их составлении. В случае глобального вооружённого конфликта между Штатами и Империей с одной стороны и Советами с другой - погода на ближайшие десять лет может несколько испортиться. Но есть и хорошие новости. Если дело дойдёт до того, что на месте Советов останется только очень большая пустыня, Америка сохранит от тридцати до шестидесяти процентов пригодных для жизни территорий. Увы, но восточное побережье в этот список точно не входит. Поэтому виллы лучше всё же продать...