Реаниматолог Рода. Том 2: Протокол «Изнанка»

Глава 16 КОРОНАЦИЯ

Новое тело ощущалось как дорогой костюм, сшитый на заказ, но из ткани, к которой я еще не привык.

Я стоял перед зеркалом в ванной комнате пентхауса.

Из отражения на меня смотрел незнакомец.

Высокий, широкоплечий, с идеально гладкой кожей. Ни шрамов, ни морщин, ни следов бессонных ночей. Лицо было симметричным, холодным, аристократичным.

Это был Орлов. В молодости.

Но глаза были моими.

Левый глаз — серый, с вертикальным зрачком (метка Бездны). Правый — карий, человеческий. И в глубине обоих горел белый огонь маны.

Я поднял руку.

[Мана: 500/500.]

Резерв был полным. И он не убывал.

Я щелкнул пальцами.

Не искра.

В воздухе возник шарик плазмы размером с теннисный мяч. Он гудел, вращаясь вокруг своей оси.

Я сжал кулак.

Шарик схлопнулся в черную точку — микро-сингулярность — и исчез.

— Пугает? — спросил голос от двери.

Я обернулся.

Вера стояла в дверном проеме, скрестив руки на груди. Она смотрела на меня не как на командира, а как на бомбу с часовым механизмом.

— Впечатляет, — поправил я, надевая рубашку (черный шелк, запонки с черепами — мой новый стиль). — Я чувствую себя… целостным. Впервые за долгое время у меня ничего не болит.

— Ты выглядишь как он. Как Орлов.

— Я занял его место. Буквально. Но внутри я все тот же доктор Кордо. Просто теперь у меня скальпель подлиннее.

Я прошел мимо неё в кабинет.

Там уже собрался «Малый Совет».

Волков (в новом костюме, сияющий как медный таз), Борис (полирующий свою «живую» руку), Вольт (виртуально присутствующий через голограмму) и Легион (стоящий в углу, как мебель).

— Новости? — спросил я, садясь во главе стола.

— Совет Тринадцати прислал депешу, — Волков положил на стол конверт с сургучной печатью. — Они согласны на твои условия. Признают автономию Промзоны. Готовы платить налог. Но…

— Но?

— Они хотят гарантий.

— Каких?

— Они хотят видеть «Оружие». То самое, которым ты уничтожил их големов. Они не верят, что это была магия. Они думают, что у тебя есть технология Предтеч.

— У меня есть я, — усмехнулся я. — И этого достаточно.

— Им нужно шоу, Виктор. Они аристократы. Они любят символы. Сегодня вечером, на закате. Они пришлют наблюдателей.

— Шоу? — я посмотрел в окно.

Золотая статуя Грифона, символ Башни и Банка, возвышалась над городом, расправив крылья. Пятиметровая махина из бронзы и позолоты.

— Будет им шоу.

Я встал.

— Вольт, мне нужен доступ к городской системе оповещения.

— Сделано, Босс. Мы контролируем эфир.

— Борис, собери Рой на площади. Пусть они видят.

— Легион, — я повернулся к химере. — Ты будешь моим ассистентом.

— ЧТО ДЕЛАТЬ, ОТЕЦ?

— Мы будем проводить реанимацию. В особо крупных размерах.

Закат окрасил небо над городом в цвета гематомы — фиолетовый и багровый.

На крыше соседнего небоскреба, где располагалась резиденция Совета, собралась толпа.

Аристократы. В мантиях, с бокалами вина, они смотрели на Башню «Грифон» через бинокли и монокли.

Я стоял на самом пике Башни. У лап Грифона.

Ветер рвал мой плащ.

Внизу, на площади, стояли три тысячи моих солдат. Молчаливые. Неподвижные.

Я поднял руки.

[Мана: 500. Режим: Некро-Конструктор.]

Я направил поток силы в статую.

Не просто энергию. Я вложил в бронзу структуру. Схему нервной системы, которую я скопировал из Гримуара.

Я использовал свою новую кровь (маго-активную) как смазку.

Статуя дрогнула.

Позолота на крыльях треснула.

Бронза начала… дышать.

Металл стал мягким, податливым.

Я влил в него «жизнь».

Не душу. Искру.

— Встань! — приказал я.

Грифон открыл глаза.

Они вспыхнули зеленым огнем (цвет моей магии в этом спектре).

Статуя расправила крылья.

Размах — десять метров.

Она издала крик.

Металлический, вибрирующий клекот, от которого лопнули стекла в соседних домах.

Грифон оторвался от постамента.

Он взлетел.

Тяжелый, неуклюжий, но живой.

Он сделал круг над Башней, отбрасывая тень на зрителей Совета.

Аристократы на соседней крыше попятились, роняя бокалы.

Грифон приземлился рядом со мной, ударив когтями в бетон.

Он склонил голову.

Я положил руку ему на клюв.

— Хороший мальчик.

Я посмотрел на наблюдателей.

И мой голос, усиленный магией воздуха, разнесся над городом:

— Я — Виктор фон Грей. Хозяин этой Башни. Страж этого Города. Тот, кто оживляет металл и убивает богов. Любой, кто пойдет против меня, станет кормом для моих питомцев.

Я указал на Грифона.

— Это — моя печать.

Толпа на соседней крыше замерла.

Они поняли.

Это была не технология. Это была сила, с которой нельзя договориться. Ей можно только служить.

Волков, стоявший у выхода на крышу, медленно захлопал в ладоши.

— Браво, — сказал он. — Ты только что выиграл выборы, в которых был единственным кандидатом.

Я спустился вниз.

Грифон остался на посту, глядя на город горящими глазами.

Новый страж.

Новая эпоха.

Но когда я вошел в кабинет, эйфория прошла.

На столе лежал планшет Вольта.

На экране мигало сообщение.

«Входящее соединение. Источник: Неизвестен. Протокол шифрования: Изнанка.»

Я нажал «Принять».

На экране появилось лицо.

Не Пророка. И не Орлова.

Это было лицо… женщины.

Красивой, но с глазами, в которых плескалась тьма.

— Привет, Виктор, — сказала она. Голос был похож на звон серебряных колокольчиков. — Красивое тело. Тебе идет.

— Кто ты?

— Я — Лилит. Мать Чудовищ. И я хочу вернуть своих детей.

Она улыбнулась.

— Тех самых, которых ты называешь «Куклами». Они — мои. И я иду за ними.

Экран погас.

Я посмотрел на свою руку.

Ожог больше не болел. Но он… изменился.

Орел на ладони открыл глаза.

И они были красными.

— Кажется, у нас новый претендент на трон, — сказал я в тишину кабинета. — И она не из этого мира.

Если бы кто-то сказал мне месяц назад, что я буду сидеть во главе стола из красного дерева, одетый в костюм за пятьдесят тысяч, и отчитывать директоров заводов за срыв поставок, я бы рассмеялся ему в лицо. И, возможно, вырезал бы аппендицит без наркоза.

Но сейчас мне было не до смеха.

Передо мной сидели семеро мужчин. Толстые, потные, пахнущие дорогим табаком и дешевым страхом. «Короли Промзоны». Владельцы литейных цехов, сборочных линий и складов.

Те, кто вчера платил дань бандитам, а сегодня пришел на поклон к новому Хозяину.

— Господа, — я постучал пальцем по столу. Звук был тихим, но в тишине кабинета он прозвучал как выстрел. — Я изучил ваши отчеты. И они мне не нравятся.

— Барон, — подал голос толстяк слева (директор химзавода). — Мы не можем нарастить производство «Клея» в три раза. У нас нет мощностей. Оборудование старое, персонал разбежался…

— Персонал я вам предоставлю, — перебил я. — У меня три тысячи рабочих рук, которым не нужен сон и перекуры. «Куклы» могут работать в три смены. Ваша задача — настроить станки.

— Но это… неэтично! — возмутился другой (владелец текстильной фабрики). — Использовать мертвецов… Профсоюзы нас сожрут!

— Профсоюзы сейчас заняты тем, что пытаются не стать кормом для мутантов, — я откинулся в кресле. — А насчет этики… Вы платили «Бешеным Псам», которые насиловали ваших секретарш и жгли склады конкурентов. Это было этично?

Тишина.

— Я предлагаю вам сделку, — продолжил я. — Вы работаете на меня. Производите то, что нужно «Панацее». Броня, оружие, химия. Взамен вы получаете защиту. Полную. Никаких рейдеров. Никакой налоговой. И доступ к моим медицинским услугам.

Я сделал паузу.

— Бесплатная трансплантация органов. Омоложение. Лечение рака. Для вас и ваших семей.

Глаза директоров загорелись.

В мире, где магия стоит миллионы, здоровье — это единственная валюта, которая не обесценивается.

— Мы согласны, — кивнул химик. — Но есть проблема.

— Какая?

— Завод «Титан». Металлургия. Директор Зубов… он отказался приехать.

— Почему?

— Он говорит, что у него контракт с Гильдией. И что «Белые Плащи» защитят его лучше, чем ваши… зомби.

Я посмотрел на Волкова.

Банкир кивнул.

— Зубов — старый партнер Анны. Он поставляет ей сплавы для големов. И он сидит в своем заводе, как в крепости. У него своя ЧВК.

— Значит, нам нужно провести рейдерский захват. Буквально.

Я встал.

— Совещание окончено. Идите работать. И передайте Зубову… что я приду к нему на ужин. И я не вегетарианец.

Директора поспешно вышли.

— Ты хочешь атаковать «Титан»? — спросил Борис. — Это укрепленный объект. Там стены, турели.

— Мне нужен металл, Борис. Для твоих новых игрушек. И мне нужно показать городу, что бывает с теми, кто ставит на Гильдию.

В этот момент экран на стене ожил.

Красная рамка тревоги.

— Босс! — голос Вольта. — Нападение! Сектор «Восток-4». Блокпост у моста.

— Гильдия?

— Нет.

Хакер вывел изображение с камеры дрона.

Я увидел блокпост. Баррикады из мешков с песком. Пятеро моих «Кукол» с автоматами.

Их атаковали.

Но это были не люди. И не обычные мутанты Гнили.

Это были… тени.

Быстрые, черные силуэты, которые двигались рывками, исчезая и появляясь.

У них были длинные когти и светящиеся фиолетовые глаза.

Они не стреляли. Они резали.

Один из нападавших прыгнул на «Куклу».

Удар когтей.

Бронежилет (керамика!) разлетелся в крошку. Солдата разорвало пополам.

— Что за хрень? — выдохнула Вера.

— «Дети Лилит», — прошептал я, вспомнив звонок. — Она прислала своих гончих.

Твари двигались слаженно. Они зачистили блокпост за десять секунд.

Ни один из моих солдат не успел даже выстрелить.

Последняя тварь подошла к камере.

Она сняла маску (или это было её лицо?).

Под ней была пасть, полная игл.

Она зашипела в объектив.

И экран погас.

— Они идут сюда, — констатировал я. — Они ищут не «Кукол». Они ищут меня.

— Сколько их? — спросил Борис, проверяя пулемет.

— Вольт?

— Тепловизоры засекли… двенадцать целей. Движутся к Башне по крышам. Скорость — 60 км/ч.

— Быстрые ублюдки.

Я посмотрел на свою руку.

Ожог не болел. Но он пульсировал, посылая сигнал тревоги.

Лилит — это не Анна. Это Изнанка, которая обрела разум.

— Борис, Вера — на крышу. Легион — в холл. Я встречу их в кабинете.

— Ты хочешь впустить их?

— Я хочу поговорить. Лилит сказала, что это её дети. Значит, она где-то рядом. И я хочу посмотреть ей в глаза.

— А если они тебя сожрут?

— Тогда у меня будет новое тело. Я же сделал бэкап.

Я сел в кресло.

Положил пистолет на стол.

Достал сигарету.

— Ждем гостей. И пусть кто-нибудь принесет печенье.

Через пять минут стекло панорамного окна разлетелось вдребезги.

В кабинет ворвались тени.

Три существа.

Они приземлились на ковер мягко, как кошки.

Черная хитиновая броня, похожая на латекс. Гибкие, мускулистые тела.

Они замерли, глядя на меня.

— Привет, — сказал я, выпуская дым. — Вытиранье ног обязательно.

Центральная тварь выпрямилась.

Она была выше остальных. Женская фигура, но искаженная, хищная.

— ТЫ… УКРАЛ… НАШЕ… — прошипела она.

— Я ничего не крал. Я подобрал то, что вы выбросили. «Куклы» были мусором. Я сделал из них армию.

— ОНИ… ПРИНАДЛЕЖАТ… МАТЕРИ.

— Матери здесь нет. Здесь есть только Отец.

Тварь зарычала и прыгнула.

Я не шелохнулся.

Из тени за моим креслом (где я заранее поставил генератор невидимости, снятый с одного из «Теней») вышел Легион.

Химера перехватил прыжок.

Его рука (уже восстановленная, выращенная заново в капсуле) сомкнулась на горле «Дочери Лилит».

Удар о пол.

Паркет треснул.

Две другие твари дернулись, но замерли, увидев, что на них наведены стволы турелей, скрытых в потолке.

— Невежливо, — покачал я головой. — Приходить в гости и ломать мебель.

Легион держал тварь, прижимая её к полу. Она шипела, пытаясь достать его когтями, но её когти скользили по его броне.

Я встал и подошел к ней.

— Передай Матери, — сказал я, глядя в её фиолетовые глаза. — Я не отдам ей «Кукол». Но я могу дать ей… город.

Тварь замерла.

— ГОРОД?

— Гильдия мешает нам обоим. Анна хочет выжечь Изнанку. Я хочу выжечь Анну. У нас общий враг.

— МАТЬ… НЕ ДЕЛИТСЯ.

— Мать голодна. А я предлагаю шведский стол. Весь «Белый Легион». Все маги Жизни. Их плоть, их сила. Все ваше.

Я наклонился ниже.

— Мне нужна только власть. А вам нужна еда. Мы можем договориться.

Тварь зашипела.

Её глаза мигнули.

— МАТЬ… СЛЫШИТ. ОНА… ПРИДЕТ.

— Когда?

— НА ЗАКАТЕ. У «ТИТАНА».

Она вырвалась из хватки Легиона (он позволил).

Вскочила на подоконник.

— БУДЬ ТАМ, ВОР. ИЛИ МЫ ЗАБЕРЕМ ВСЕ.

Троица исчезла в ночи.

Я выдохнул.

— Завод «Титан», — сказал я, возвращаясь к столу. — Похоже, нам придется нанести визит директору Зубову раньше, чем я планировал. И у нас будет… интересная компания.

Металлургический комбинат «Титан» был памятником эпохи индустриализации, когда заводы строили как крепости, а рабочих — как расходный материал.

Огромные цеха из красного кирпича, переплетение труб, из которых вырывались языки пламени, и стены высотой в десять метров, увенчанные колючей проволокой под напряжением.

Мы подъехали к главному КПП на закате.

Кортеж из трех БТРов и двух грузовиков с пехотой Роя остановился в ста метрах от ворот.

Я вышел из машины.

Ветер нес запах расплавленного металла и серы.

На стене завода стояли люди. Много людей.

Наемники Зубова в тяжелой броне. И среди них выделялись белые фигуры.

Гильдия.

— Они подготовились, — заметил Волков, выходя следом. Он поправил бронежилет, надетый под пиджак. — Турели, минные поля, магические щиты. Зубов не дурак. Он знал, что мы придем.

— Он думает, что мы будем штурмовать, — я достал сигарету. — А мы пришли на переговоры.

Я взял мегафон.

— ДИРЕКТОР ЗУБОВ! — мой голос, усиленный магией (теперь мне не нужны были динамики, но для эффекта…), прокатился над площадью. — Я ПРИШЕЛ ЗА СВОЕЙ ДОЛЕЙ! ОТКРЫВАЙ!

На стене появилась фигура в деловом костюме. Зубов. Толстый, лысый, с лицом бульдога.

Рядом с ним стоял Магистр Гильдии в маске.

— Пошел вон, Барон! — пролаял Зубов в ответ. — У меня контракт с Гильдией! Твоя власть здесь не работает! Сделай еще шаг — и мы превратим твою армию в фарш!

— Смелое заявление для человека, у которого под ногами бомба, — я усмехнулся. — Я не один, Зубов. Я привел друзей.

Я посмотрел на заходящее солнце.

Время вышло.

Тень накрыла площадь.

Но это была не тень от туч.

Это была Тьма.

Из переулков, из канализационных люков, с крыш соседних зданий начали выходить Они.

«Дети Лилит».

Мутанты Изнанки. Черные, хитиновые, быстрые. Их были сотни.

Они окружили завод кольцом.

На крыше КПП, прямо над головой Зубова, соткалась фигура. Женщина в платье, сшитом из живых теней. Её волосы развевались, словно под водой, хотя ветра не было.

Лилит.

Она улыбнулась Зубову. Улыбка была шире, чем позволяет человеческая анатомия. В ней было слишком много зубов.

— ВРЕМЯ… КОРМЛЕНИЯ, — прошелестел её голос, заглушая сирены завода.

Она махнула рукой.

Черная волна мутантов хлынула на стены.

Они бежали вертикально по кирпичу, втыкая когти в бетон. Они прыгали на десять метров, сбивая наемников с вышек.

— Огонь! — взвизгнул Зубов. — Убейте их всех!

Маги Гильдии ударили Светом. Белые лучи прорезали сумерки, испепеляя тварей Изнанки. Наемники поливали площадь свинцом.

Но «Дети Лилит» были быстрыми. Они уклонялись, растворялись в тенях и появлялись за спинами стрелков.

Началась бойня.

Крики людей смешались с визгом монстров. Кровь — красная и черная — залила парапеты.

— Наш выход, — я кивнул Борису. — Пока они заняты, мы зайдем через парадный.

— Ворота заперты, — заметила Вера.

— У нас есть ключ, — Борис вышел вперед.

Он подошел к массивным стальным воротам КПП.

Поднял свою левую руку — ту самую, из жидкого металла.

Приложил ладонь к стали.

— Открывайся, сова, медведь пришел, — проворчал он.

Серебристая субстанция потекла с его пальцев, впитываясь в ворота. Металл зашипел, меняя структуру. Сталь стала мягкой, как глина.

Борис просто прошел сквозь ворота, раздвигая их плечами, как занавески.

Мы вошли следом.

Внутри периметра царил хаос. Охрана, занятая боем на стенах, не заметила нас.

Мы прошли через двор к административному корпусу.

Легион шел первым, отшвыривая попадающихся на пути «Чистильщиков» Гильдии, как кукол.

Мы поднялись в кабинет директора.

Зубов был там. Он метался у окна, глядя, как его крепость пожирают монстры.

— Это невозможно… — бормотал он. — Гильдия обещала…

— Гильдия вас кинула, Зубов, — сказал я, входя. — Они используют вас как живой щит.

Директор резко обернулся, выхватывая пистолет.

Но Вера была быстрее.

Выстрел. Пистолет вылетел из его руки вместе с пальцем.

Зубов взвыл, падая на колени.

Я подошел к окну.

Внизу Лилит добивала последнего Магистра Гильдии. Она просто высосала из него жизнь поцелуем, оставив сухую оболочку.

Она подняла голову и посмотрела на меня.

— МЫ СЫТЫ, — её голос прозвучал у меня в голове. — ГОРОД… ВКУСНЫЙ. МЫ УХОДИМ.

— До следующего раза, — кивнул я.

Тени исчезли так же внезапно, как и появились, забрав с собой трупы врагов.

Завод затих.

Я повернулся к Зубову.

— У вас два варианта, директор. Первый: вы выходите в окно вслед за своими друзьями из Гильдии. Второй: вы запускаете плавильные печи. Прямо сейчас. Мне нужна броня для трех тысяч солдат. И мне нужны сплавы для кибернетики.

Зубов баюкал простреленную руку. Он был бизнесменом. Он умел считать убытки.

— Я… я запущу печи, — прохрипел он. — Но мои люди…

— Ваши люди теперь работают на меня. Те, кто выжил. Добро пожаловать в холдинг «Панацея». Медицинская страховка за счет заведения.

Я сел в его кресло.

Завод был наш.

Теперь у меня были ресурсы, чтобы вооружить армию. И у меня был союзник (пусть и чудовищный), который держал Гильдию в страхе.

Но я знал, что Анна не простит. И Империя не простит.

Главная битва была еще впереди.

Но сегодня… сегодня мы праздновали победу над металлом.

Понравилось? Подписывайтесь и добавляйте в библиотеку! Это ускоряет выход проды!