Реаниматолог Рода. Том 2: Протокол «Изнанка»

Глава 6 ВИВИСЕКЦИЯ

В лаборатории стояла тишина, нарушаемая только гудением центрифуги и моим тяжелым дыханием.

Я сидел на высоком табурете, склонившись над микроскопом. Мои руки, все еще покрытые черной коркой ожогов и струпьев, дрожали, но движения были точными. Я был в своей стихии. Здесь, среди пробирок и реагентов, я был богом, который переписывает законы биологии.

На предметном стекле лежал образец.

Клочок ткани с воротника Губернатора, который я успел срезать скальпелем за секунду до того, как его тело превратилось в бомбу.

Зеленая плесень.

Она была живой. Даже отрезанная от носителя, даже залитая формалином, она двигалась. Микроскопические жгутики ощупывали стекло, пытаясь найти пищу.

— Агрессивная, — пробормотал я, подкручивая фокус. — Скорость деления клеток — в десять раз выше нормы. Метаболизм на основе серы и… магии Жизни?

Я отстранился от окуляра.

Анна Каренина не просто скрестила Гниль с магией. Она создала химеру.

Обычная Гниль (фиолетовая) — это энтропия. Она разлагает материю.

Но эта зеленая дрянь… она созидала. Она строила новые структуры из плоти носителя, превращая его в инкубатор. Это был рак, возведенный в абсолют.

— «Черный клей» не сработает, — констатировал Вольт, который стоял рядом, подключившись к анализатору. — Я прогнал симуляцию. Клей основан на Скверне. А эта штука… она ест Скверну. Она использует её как топливо. Если мы вколем это нашим «Куклам», они просто взорвутся быстрее.

Я швырнул пинцет в лоток. Звон металла эхом отразился от кафельных стен.

— Значит, нам нужен новый реагент. Что-то, что блокирует магию Жизни.

— Некротика? — предложил хакер.

— Слишком медленно. Некротика убивает ткани, а нам нужно убить программу деления. Нам нужен…

Я замер.

Взгляд упал на монитор системы безопасности.

На экране, в соседнем отсеке (который мы называли «гостиной»), сидела Алиса.

Наш куратор из D. E. U. S.

Она сидела в кресле, закинув ногу на ногу, и читала книгу (бумажную!). Она выглядела так, словно ждала приема у стоматолога — спокойно и с легкой скукой.

Но я видел её ауру. Точнее, её отсутствие. Пустота в форме женщины.

— Нам нужен нуль-элемент, — прошептал я. — То, что гасит любую магию.

Я встал.

— Вольт, продолжай анализ. Проверь реакцию на холод и кислоту. А я пойду поговорю с начальством.

Я вошел в «гостиную», не постучав. Дверь отъехала в сторону с мягким шипением.

Алиса подняла голову. Её очки блеснули в свете ламп.

— Вы долго, Виктор. Я ожидала вас десять минут назад. Сразу после того, как Губернатор… расцвел.

— У меня были дела. Пытался понять, как не сдохнуть завтра утром.

Я прошел к бару, налил себе воды.

— Вы знаете, что это такое? — я кивнул на стену, за которой была лаборатория. — Зеленая Гниль.

— Знаю. Проект «Сад». Разработка Гильдии Целителей, закрытая пятьдесят лет назад за чрезмерную жестокость. Анна нашла архивы.

— И вы позволили ей это использовать?

Алиса пожала плечами. Движение было едва заметным, как у змеи.

— Мы не вмешиваемся в методы, Виктор. Мы оцениваем результаты. Анна показала результат: локализация угрозы через устранение носителей. Эффективно.

— Эффективно⁈ — я сжал стакан так, что он треснул. Вода потекла по пальцам, смешиваясь с кровью. — Она убила Губернатора! Она заразила половину элиты города! Это не локализация, это государственный переворот!

— Возможно. Но с точки зрения Империи, город — это просто актив. Если Анна сможет удержать его, пусть даже ценой геноцида аристократии… Император закроет глаза. Победителей не судят, их облагают налогом.

Она отложила книгу.

— А вы, Барон, пока проигрываете. Ваш Рой заперт в Башне. Ваш контракт сгорел. Ваша репутация… спорная.

— У меня есть «Черный клей». И у меня есть Легион.

— Этого мало против биологического оружия. Анна изменила правила игры. Теперь это не война армий. Это война иммунитетов.

Она встала и подошла ко мне.

Я почувствовал холод, исходящий от нее. Не температурный. Экзистенциальный. Рядом с ней магия в моем теле (остатки, крохи) замирала, сворачиваясь в комок.

— Вам нужна помощь, Виктор.

— Я думал, D. E. U. S. только наблюдает.

— Мы наблюдаем. Но иногда мы делаем ставки. И моя ставка… на вас.

Она сунула руку во внутренний карман пиджака.

Я напрягся, готовый ударить.

Но она достала не оружие.

Она достала флешку. Черную, матовую, без маркировки.

— Что это?

— Доступ. К «Архиву Теней». База данных всех запрещенных экспериментов Империи за последние сто лет. Там есть данные по проекту «Сад». Исходный код Зеленой Гнили. И… его уязвимости.

Я посмотрел на флешку.

Это был ключ к победе. Если я узнаю структуру штамма, я смогу создать контр-вирус.

— Цена? — спросил я. — Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а вы не похожи на благотворительный фонд.

— Цена проста. Вы должны будете вернуть мне «Объект Ноль».

— Он уничтожен. Ядро зависло.

— Оно не уничтожено. Оно спит. И Империя хочет вернуть контроль. Когда вы разберетесь с Анной, вы отправитесь в Пустошь. И вы перезагрузите Ядро. В ручном режиме.

— Это билет в один конец.

— Возможно. Но альтернатива — смерть здесь, в городе, от того, что ваши легкие прорастут грибами. Выбор за вами.

Я взял флешку.

Она была холодной.

— Договорились. Но сначала я вырежу Анну.

— Удачи, доктор. Она вам понадобится.

Алиса развернулась и пошла к стене.

— Стойте, — окликнул я ее.

Она замерла.

— Кто вы? На самом деле. Вы не человек. Вы не киборг. У вас нет ауры.

Она повернула голову. На её лице, впервые за все время, появилась эмоция. Тень грустной улыбки.

— Я — побочный эффект, Виктор. Такой же, как ваш Легион. Только меня создали не в подвале, а во Дворце.

Она шагнула сквозь стену и исчезла.

Я остался один с флешкой в руке.

«Архив Теней».

Знания, за которые убивали целые Рода.

Я вернулся в лабораторию.

Вольт поднял на меня красные от напряжения глаза.

— Ну что? Она дала нам чудо-оружие?

— Она дала нам инструкцию по сборке бомбы, — я вставил флешку в терминал. — Загружай. И ищи файл «Код: Анти-Жизнь».

Экран мигнул.

Пошли строки данных. Схемы ДНК, формулы алхимии, отчеты о вскрытиях.

И среди этого потока я увидел то, что искал.

Базовый элемент Зеленой Гнили.

Это была не просто магия Жизни. Это была кровь… Паладинов.

Анна использовала генетический материал «Белого Легиона» — фанатиков, накачанных святостью до предела. Именно поэтому их щиты так легко держали удар Скверны. И именно поэтому Гниль мутировала.

Святость + Скверна = Рак Реальности.

— Чтобы убить это, — пробормотал я, глядя на формулу, — нам нужно не просто «погасить» Свет. Нам нужно его… инвертировать.

Мне нужен был «Нуль-элемент».

И я знал, где его взять.

— Вольт, — сказал я. — Помнишь ту тварь, которую мы убили в канализации? Химеру-Ликвидатора?

— Ну?

— Мы сохранили её железы?

— Да, в криокамере. А что?

— У неё была кислота, которая пробивала любую защиту. Даже магическую. Это природный растворитель маны.

Я схватил халат.

— Тащи железы. Мы будем варить «Царскую Водку» для магов.

Железа Химеры-Ликвидатора, которую мы вырезали в канализации, плавала в крио-контейнере, похожая на сердце глубоководного чудовища.

Она была серой, бугристой и пульсировала даже при температуре минус сто градусов.

— Осторожнее, Док, — прошептал Вольт, настраивая манипуляторы робота-лаборанта (еще одно наследство Орлова). — Эта штука фонит антимагией так, что у меня драйвера сбоят. Если капнет на пол — прожжет дыру до фундамента. И это не метафора.

— Я знаю, — я стоял за бронированным стеклом, управляя роботом через перчатки с обратной связью. — Это концентрат Пустоты. Природный антагонист любой энергии.

Я подвел иглу шприца к железе.

Прокол.

Железа дернулась, выбросив облако пара.

Насос загудел, выкачивая драгоценную жидкость.

Она была прозрачной. Кристально чистой. И тяжелой.

— Десять миллилитров, — констатировал я, глядя на шкалу. — Этого хватит, чтобы обесточить квартал магов. Или растворить щит Анны.

— Теперь смешивай, — подсказал Вольт. — Основа — инертный гель. Катализатор — твоя кровь.

— Моя кровь? Опять? — я поморщился. — Я скоро высохну, Вольт. Я вам не донорская станция.

— Твоя кровь содержит маркер Империи и Скверны. Это единственный стабилизатор, который удержит Пустоту в жидком состоянии. Без него она испарится и аннигилирует нас.

Я вздохнул. Снял перчатку.

Полоснул скальпелем по левому предплечью (правое и так было похоже на фарш).

Кровь закапала в смеситель.

Робот добавил кислоту Химеры.

Включил центрифугу.

За бронестеклом началась реакция.

Жидкость в колбе закипела, меняя цвет. Прозрачный + Красный =?

Получился Серый.

Цвет старого пепла. Цвет глаз мертвеца.

Вещество перестало кипеть. Оно стало вязким, тягучим.

[СИНТЕЗ ЗАВЕРШЕН. ПОЛУЧЕНО: «СЛЕЗА ПУСТОТЫ». КЛАСС ОПАСНОСТИ: Х.]

Я открыл шлюз бокса и достал ампулу.

Она была холодной. Такой холодной, что иней мгновенно покрыл стекло.

— У нас есть оружие, — сказал я, вертя ампулу в пальцах. — Но как его доставить? Это контактный яд. Его нужно вколоть. Или выплеснуть в лицо.

— Гранаты? — предложила Вера, которая наблюдала за процессом, сидя на столе и чистя пистолет.

— Слишком большой риск распыления. Если облако накроет нас — мы потеряем дар. Навсегда. Мне нужен точечный удар. Инъекция.

Я посмотрел на Легиона.

Химера-Доминант стоял в углу, неподвижный, как статуя. Его броня стала толще, шипы на плечах удлинились. После инъекции «Амброзии» он вырос еще на полметра.

— Генерал, — позвал я.

— ДА, ОТЕЦ.

— Твои когти. Они полые внутри?

— ДА. КАНАЛЫ ДЛЯ ЯДА.

— Отлично.

Я подошел к нему.

— Дай руку.

Легион протянул свою лапу, размером с ковш экскаватора.

Когти были длиной с кинжалы. Черные, острые.

Я взял шприц и закачал «Слезу Пустоты» в резервуар у основания его указательного когтя.

— Это не просто яд, Легион. Это смерть магии. Если ты ударишь этим Анну… или её «Гнездо»… ты выключишь их. Как лампочку.

— Я ПОНЯЛ. УДАР В СЕРДЦЕ.

— Именно. Но помни: у тебя один заряд. Одна попытка. Если промахнешься — второго шанса не будет.

— Я НЕ ПРОМАХНУСЬ. Я ЧУВСТВУЮ ЕЁ СВЕТ. ОН… РЕЖЕТ ГЛАЗА.

В лабораторию вошел Волков.

Банкир сиял. В прямом смысле. На его лацкане сверкал новый орден — «За заслуги перед Городом» (видимо, сам себе выдал).

— У нас гости, Виктор.

— Кто? Опять Гильдия?

— Нет. Представители «Свободных Капитанов». Контрабандисты, пилоты, владельцы частных карго-судов. Те, кого Гильдия зажала в порту.

— И что им нужно?

— Они хотят купить твой «Черный клей». И… они предлагают союз. У них есть то, чего нет у нас.

— Что?

— Тяжелая авиация. Грузовые конвертопланы. Если мы хотим атаковать базу Гильдии, нам нужно что-то, что доставит Рой туда быстро. И сверху.

Я улыбнулся.

Пазл складывался.

У меня есть пехота (Рой). У меня есть спецназ (Борис и Вера). У меня есть супероружие (Легион с «Ядом Пустоты»).

И теперь у меня будет флот.

— Зови их, — сказал я, пряча ампулу в карман. — Мы начинаем подготовку к операции «Кесарево сечение».

— Почему «Кесарево»? — не понял Волков.

— Потому что мы собираемся вскрыть чрево Гильдии и достать оттуда наше будущее. Кроваво и быстро.

— Зови их в переговорную, — сказал я, вытирая руки от реагентов. — И скажи Вольту, чтобы подготовил презентацию. Не слайды. Пусть выложит на стол образец «Черного клея» и кейс с наличкой. Контрабандисты любят наглядность.

Встреча проходила в «Зеркальном Зале» на 80-м этаже. Это было единственное помещение, где панорамные окна уцелели, открывая вид на умирающий город.

Их было трое. «Свободные Капитаны».

Лидер — коренастый мужик с механическим глазом и татуировкой дракона, обвивающего поршневой двигатель, на шее. Его звали Шкипер. За ним стояли двое его лейтенантов — близнецы-альбиносы в летных куртках, увешанные оружием так, словно собрались штурмовать дворец Императора в одиночку.

Они смотрели на нас с недоверием.

На Волкова в его безупречном костюме. На меня в окровавленном халате. На Легиона, который стоял в тени угла, как оживший ночной кошмар.

— Барон фон Грей, — Шкипер сплюнул на дорогой паркет. — Красивый титул. Но в Порту титулами не расплатишься. Мы слышали, вы ищете крылья.

— Мне нужен десантный флот, — я сел напротив, не предлагая им сесть. — Пять тяжелых конвертопланов. Вместимость — по пятьдесят юнитов каждый. Доставка груза в точку «Цитадель Змеи». Вход в зону ПВО, высадка, отход.

— Цитадель Змеи? — один из близнецов хмыкнул. — Это база Гильдии. Там турели «земля-воздух» с магическим наведением. Это самоубийство. Наши птички не бронированы для такой войны.

— Мы платим тройной тариф, — вмешался Волков, постукивая пальцем по кейсу с деньгами.

— Деньги сейчас — бумага, — отрезал Шкипер. — Гниль жрет город. Если мы сдохнем, нам ваши миллионы на том свете не пригодятся. Нам нужно топливо. И пропуск в «Чистую Зону», когда Империя решит все тут сжечь.

— Я дам вам кое-что получше, — я подвинул к ним банку с «Черным клеем». — Это монополия.

Шкипер открыл банку. Понюхал. Скривился.

— Гуталин?

— Регенератор. Останавливает кровь, сращивает плоть, нейтрализует кислоту Гнили. Единственное средство, которое работает в зоне заражения. Я дам вам рецепт… упрощенной версии. И право на торговлю в Порту без налога.

Глаза Шкипера (и живой, и механический) сузились.

— Вы предлагаете нам стать аптекарями?

— Я предлагаю вам стать королями черного рынка медицины. Гильдия падет. Ниша освободится. Кто займет ее — тот будет править руинами.

Я наклонился вперед.

— А насчет ПВО не беспокойтесь. Мой хакер отключит их радары за минуту до подлета. Вам нужно будет только открыть люки и высыпать мой «груз» на головы этим ублюдкам в белых халатах.

Шкипер посмотрел на близнецов. Те едва заметно кивнули.

Алчность победила страх. Как всегда.

— По рукам, Барон. Но если хоть одна царапина появится на моей «Ласточке»… я вычту ремонт из вашей шкуры.

— Договорились. Вылет на рассвете.

Когда капитаны ушли, я спустился на минус второй уровень. В оружейную.

Там, среди стеллажей со стволами, на операционном столе (который мы притащили из медотсека) лежал Борис.

Вольт и Вера суетились вокруг него.

В углу стоял вскрытый контейнер с маркировкой «Орлов Индастриз. Прототип „Титан“».

Внутри лежали руки.

Это были не просто протезы. Это были произведения искусства войны. Матово-черный титановый сплав, гидравлические приводы, встроенные лезвия-кастеты и порты для подключения к нервной системе. Они были больше человеческих рук раза в полтора.

Борис был в сознании. Он пил водку из горла, игнорируя капельницу с анестетиком.

— Ты готов? — спросил я, подходя к столу.

— Режь, Док, — прорычал он, глядя на свои искалеченные конечности, замотанные в грязные бинты. — Эти обрубки меня бесят. Я хочу чувствовать сталь.

— Это будет больно. Фантомные боли могут свести с ума.

— Я уже безумен. Режь.

Я взял лазерную пилу.

Вольт подключил питание к кибер-рукам. Они ожили, пальцы сжались и разжались с тихим гудением сервоприводов.

— Жгут, — скомандовал я.

Вера затянула жгуты на плечах гиганта.

Я включил пилу.

Визг лазера, запах паленой кости и мяса.

Борис даже не вскрикнул. Он лишь скрипел зубами так, что казалось, они сейчас раскрошатся. Он смотрел, как его собственные руки падают в таз для отходов.

Я зачистил культи. Обнажил нервные пучки.

— Вольт, стыковка!

Хакер подвел манипуляторы с протезами.

Титановые штифты вошли в костный канал плечевой кости. Нейро-интерфейс, похожий на пучок золотых нитей, впился в мясо, ища контакт с нервами.

Сварочный аппарат (магический, для пайки плоти и металла) вспыхнул.

Борис выгнулся дугой.

— А-А-А-ГХРРР!!!

Его крик сотряс стены оружейной.

Энергия ударила в его тело. Импланты пытались синхронизироваться.

— Приживляй! — крикнул я, выплескивая на стыки флакон с «Клеем» и стимуляторами.

Жижа зашипела, мгновенно создавая соединительную ткань между живым и неживым.

Кибер-руки дернулись.

Пальцы сжались в кулак.

Металл скрипнул.

Борис рухнул обратно на стол, тяжело дыша. По его лицу градом катился пот.

Он поднял новую правую руку.

Черный металл блестел в свете ламп. Приводы тихо жужжали, реагируя на мысленные команды.

Он сжал кулак.

Звук был похож на затвор тяжелого орудия.

Борис посмотрел на меня. В его глазах плясали бешеные огни.

— Чувствую… — прохрипел он. — Я чувствую каждый поршень. Они… холодные. И сильные.

Он схватил край операционного стола (стальной лист толщиной в сантиметр).

Сжал пальцы.

Металл смялся, как бумага.

— Добро пожаловать в клуб киборгов, — я вытер пот со лба. — Теперь ты — Джаггернаут.

— Я раздавлю их, — Борис сел, лязгая новыми конечностями. — Я раздавлю Анну. Я раздавлю Гниль. Дай мне пулемет.

Вера протянула ему «Корд».

Он взял тяжелое оружие одной рукой, словно пистолет.

— Идеальный баланс.

Я посмотрел на свою команду.

Мутант-Генерал. Киборг-Берсерк. Хакер-Техномаг. Снайпер-Валькирия. И Банкир, который платит за этот банкет.

Мы были сборищем уродов. Но мы были самыми опасными уродами в этом городе.

— Высыпаемся, — сказал я. — Завтра мы перевернем эту доску.

Я вышел из лаборатории.

Ожог на руке больше не болел. Он вибрировал в предвкушении.

Анна хотела войну биологий?

Она её получит.

Только мой штамм оказался злее.

Понравилось? Подписывайтесь и добавляйте в библиотеку! Это ускоряет выход проды!