Путешествие во тьму

14

Зекк опустился в пилотское кресло пленного хейпанского корабля и протянул руку, чтобы помочь пристегнуться второму пилоту. Как и Зекк, Тенел Ка надела усиленный летный комбинезон, а шлем положила рядом с собой. Она отмахнулась, дав понять, что помощь ей не требуется, и ловко пристегнулась одной рукой, быстрее, чем Зекк — двумя.

В ее взгляде читался вызов, так же, как и в ее энергетике, спроецированной в Силе. Зекк понял, что вызов не имел прямого отношения к ее отсутствующей конечности. Дух соперничества в Тенел Ка не стал сильнее, когда она получила эту травму; но Зекк и не замечал, чтобы он становился слабее.

Он сделал угрюмое лицо.

— Так нечестно! — притворно пожаловался он. — У тебя больше опыта в обращении с хейпанскими судами.

— Мне нужны результаты, а не оправдания, — подсказала она. Призрак улыбки все же коснулся ее губ, когда она повернулась к пульту и начала запускать двигатели.

В кабину заглянула улыбающаяся Джейна — так улыбалась девочка, которую Зекк знал давным-давно.

— Сделайте музыку погромче, и будем готовиться к танцам.

Джедай слегка улыбнулся: он очень хорошо понимал, что она имела в виду. Гул и вой двигателей пиратского корабля оказался удивительно приятным после жуткого молчания довина-тягуна.

Джейна устремила взгляд на Зекка, ее улыбка слегка потускнела.

— Ты уверен, что хочешь этого?

Зекк не видел особого выбора. Два корабля были все еще связаны, спаяны вместе странным веществом, которое выделил коралловый корпус «Обманщицы». Перейти на другой корабль было не труднее, чем выйти в смежную комнату. Зекк даже слышал обманчиво грозный вой Лоубакки: вуки сгонял пленных пиратов на йуужань-вонгский корабль.

И это, мрачно отметил он, и являлось проблемой — двухметровый овальный проем, соединяющий корабли. Тахири утверждала, что йуужань-вонгский корабль может исцелить себя, но брешь в хейпанском судне так просто не заделаешь. Если его отсоединить, почти пятая его часть лишится воздуха. Джедаи, конечно, могли бы бросить трофейный грузовоз в космосе, но это означало потерю крупного корабля и, что более важно, четырнадцати истребителей малого радиуса действия, хранящихся в его трюмах.

В данный момент ничто из этого не казалось Зекку таким уж важным.

— Это будет приключение, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал беззаботно. — Я раньше никогда не летал тандемом.

Джейна подошла сзади к креслу пилота, обвила руками его шею и положила подбородок на плечо — привычный дружеский жест, которых много было за годы их дружбы.

— Это не самая глупая вещь, которую мы когда-либо делали.

— А кто спорит?

Она усмехнулась и выпрямилась. Быстрый стук ее каблуков стих в коридорах йуужань-вонгского корабля.

Зекк поглядел на Тенел Ка. Воительница изучала его холодными серыми глазами, видевшими слишком много. Он поморщился и отвернулся.

— Трудно жить среди джедаев, — сказала она, давая понять, что знает о его недовольстве. — Я не могла скорбеть по Джейсену в уединении.

— И я не могу беспокоиться о Джейне без того, что все вокруг знают об этом.

— Беспокоиться? — повторила Тенел Ка. Это слово показалось ей слабым. — Ты боишься за нее. Ты боишься ее.

— Разве я не должен? — тихо заметил он.

— Она — не та Джейна, которую я знала в академии, но кого не изменила эта война?

Он не стал бы оспаривать очевидное.

— Однако мне это не нравится.

— Ей тоже, — ровно сказала Тенел Ка. — Джейна стала бы лидером в нужное время, независимо от обстоятельств. Сражение на Миркре отбросило ее назад на этом пути, и она даже не успела понять, где он закончится. Лидер должен уметь найти компромисс, баланс. И важнее всего найти их в своей душе. Она должна уметь действовать и принимать решения, рассчитывая на достижение желаемой цели, в то время как остальные основываются на правилах.

Зекк внимательно смотрел на воительницу.

— Ты думала об этом.

— Во всех деталях, — согласилась та. — Джейна хочет справиться с потерей и поэтому берет на себя ответственность. Правильный шаг, который возвращает ей контроль над собой. Но, отгородившись от своей боли, она теряет равновесие внутри себя, что тоже важно.

Ее лицо помрачнело.

— Я видела, кем может стать лидер, которому недостает этого равновесия. Нам надо очень внимательно наблюдать за ней.

Зекк отвернулся.

— Наблюдать будешь ты. Я займусь другим.

— Ты бросишь друга в беде? — потребовала ответа она.

— А ты разве не бросила Джейсена? — огрызнулся он.

Ничто в лице Тенел Ка не выдало, что удар попал в цель.

— Я знаю, что ты не это имел в виду, — спокойно сказала она. — Но я также знаю, что, если бы была опасность, что Джейсен падет на темную сторону, я бы сделала все возможное, чтобы вытащить его.

В первый раз кто-то их них высказал вслух свое беспокойство о Джейне. Мгновение они молчали, подавленные мрачными перспективами своей старой подруги.

— А что, если ее нельзя будет вытащить? — поинтересовался Зекк. — Я прошел этот путь, я знаю, что может сделать темный джедай. Если дойдет до этого, кто-то должен будет остановить ее.

— Причем любыми средствами, — согласилась она, еще раз озвучив их общие страхи.

— Я этого сделать не смогу. Неважно, что, я просто не смогу этого сделать.

— Я понимаю. — Тенел Ка обратила взгляд вперед. — Тогда ты на верном пути.

Джейна натянула шлем восприятия и привела дрейфующую «Обманщицу» в движение.

Корабль заартачился, смущенный необычным и непонятным окружением и прикрепленной к нему металлической штуковиной. Джейна стиснула зубы и подумала, разумно ли пытаться спасти оба корабля. Сейчас они могут лететь и даже приземлиться, но если на них нападут, боевая единица из них получится не ахти.

В стороне возникла тройка космических кораблей, причем так внезапно, что у Джейны появилось зловещее чувство, будто она сама их накликала своими невысказанными страхами. Лучи слабого света выскользнули из гиперпространства и замедлились, превратившись точки, которые быстро и целенаправленно стали приближаться к ним.

Она схватила сооруженный Лоубаккой комлинк и вышла на общую частоту.

— Говорит лейтенант Джейна Соло, Разбойная эскадрилья, с борта йуужань-вонгского фрегата «Обманщица». Корабль находится под контролем Новой Республики. На борту нет йуужань-вонгов. Повторяю, мы не вражеский корабль. Не стреляйте.

— Не беспокойтесь, «Обманщица». Мы будем следить за вашей безопасностью, — объявил знакомый голос — последний из тех, кого Джейна ожидала или хотела услышать.

— Кип Дюррон, — холодно произнесла она. — Можете сразу поворачивать назад. Вашей помощью я не воспользуюсь ни при каких обстоятельствах.

— Выслушай меня прежде, чем откроешь огонь. Твои родители сейчас на Хейпсе, в центре для беженцев. Я сказал принцессе, что верну тебя. Можешь отправить меня назад к Лее с пустыми руками, но все мы знаем, какой дух мщения ты при этом разбудишь.

Она молча выслушала эту мрачную шутку, обдумывая его слова и вероятные последствия его присутствия. У ее родителей достаточно забот, к чему им дополнительные страдания, которые, казалось, повсюду следуют за Кипом Дюрроном, словно дым из неисправной выхлопной трубы?

— Не смейте впутывать мою семью в свои уловки — если они действительно находятся на Хейпсе.

— Лейтенант Соло, говорит полковник Джаггед Фел, — вступил в разговор другой голос. — Я видел вашу мать на Хейпсе, а запрос о сопровождении пришел ко мне непосредственно от хейпанского посадочного контроля. Кип Дюррон говорит правду. Сейчас он подчиняется мне.

Странное, непонятное чувство зашевелилось под ложечкой у Джейны, будто легкий порыв весеннего ветра принес в ее сердце нечаянную радость. Она приложила все усилия, чтобы проигнорировать и то, и другое.

— Подчиняется вам? Не верю, — честно сказала она. — Если Кип может манипулировать мыслями джедая, он может заставить вас думать все, что хочет.

— Благодарю за беспокойство. Надеюсь, я все же не настолько слабоволен.

— Я тоже на это надеюсь, — парировала она, слегка уязвленная ледяным тоном Джага. Хотя его ответ ни в коем случае нельзя назвать неожиданным. Пилоты известны своей гордостью, а ее слова граничили с оскорблением. Тем не менее, если Джаг решился лететь вместе с Кипом, кто-то должен сказать ему, что он взял опасный курс. — Как угодно. Но когда будете прикрывать мне спину, следите и за своим тылом.

Она решительно отключила комлинк и сконцентрировалась на полете. «Обманщица» восстала против своего механического «попутчика», и Джейна молча, но яростно спорила с кораблем, чтобы помешать ему избавиться от пиратского судна. Наконец разумный фрегат согласился на компромисс.

— Лоубакка и Ганнер, можете поставить ту панель на место?

— Ты ведь не собираешься нас отсоединить? — спросила Алима.

— Корабль этого хочет. Но он удовольствуется тем, что получит шанс исцелиться. Неплохая мера предосторожности.

Лоубакка отстранил Ганнера, ухватился своими длинными руками за края кораллового овала и поднял его. Затем с громким стуком водрузил его стоймя перед отверстием и подтолкнул плечом, устанавливая на место. Немедленно из стены начала сочиться темная липкая субстанция; она заполнила трещину и накрепко спаяла дверь со стеной.

Джейна включила комм.

— Зекк, можешь изолировать отсек с брешью? На всякий случай.

— Уже сделал.

Теперь она сосредоточилась на управлении своим кораблем и поддержании ментальной связи с пилотом другого корабля. Говорить было бесполезно, поскольку не было никаких слов, чтобы сравнить такие разные технологии. Пилоты общались чувствами и впечатлениями, стараясь уловить скорость и направление друг друга. Если отбросить серьезность, Джейна описала бы их совместный полет как танец. Именно так она это чувствовала — танец двух огромных, не подходящих друг другу партнеров.

Все шло хорошо, пока они не вошли в атмосферу Хейпса. «Обманщица» вздрогнула, поскольку довин-тягун приспосабливался к силе тяжести планеты. Громкий, похожий на стон скрип возвестил, что высокая температура и турбулентность при входе в атмосферу растягивали перемычку между кораблями. Информация, приходящая к Джейне через шлем восприятия, искажалась, как будто корабль был сбит с толку.

Вдруг Джейна поняла, что их шансы на благополучный исход ей совершенно не нравятся. Она бросила взгляд через плечо. Тахири сидела прямо за ее спиной: Джейна все чаще и чаще обнаруживала ее там.

— Тахири, ты летала на этих штуках. Как вы приземлялись?

— В основном мы падали, — призналась девочка.

Корабль задрожал и накренился, приближаясь к земле.

— Он в панике, — поняла Джейна. — Он думает, что это прикрепленное судно тянет его вниз.

— Позволь, я попробую, — предложила Тахири и заняла место Лоубакки в навигационном кресле. Она надела шлем и через мгновение покачала головой. — Плохо. Он больше не слушает.

— Ты слышишь, Зекк? — сказала она в комм.

— Отсоединяйся, — просто ответил он.

Джейна дала знать кораблю о своем намерении, после чего вывернула фрегат в сторону. Спайка мгновенно рассосалась, и «Обманщица» сразу набрала высоту, отдаляясь от пиратского корабля.

С замиранием сердца они наблюдали, как поврежденный механический корабль медленно приближается к земле по широкой спирали. Еще чуть-чуть, и он бы разбился, но Зекку, наконец, удалось прекратить вращение. Он развернул корабль и повел его вверх, затем сбросил скорость, завис на репульсорах, и, наконец, опустил грузовик в док. Сел корабль тяжело, но благополучно.

К облегчению Джейны, «Обманщица» успокоилась и последовала в док вслед за своим бывшим партнером. Приземлившись, пилот предложила йуужань-вонгскому фрегату отдохнуть и сдернула шлем.

Когда корабль наконец уснул, Джейна поспешила наружу. Остальные джедаи уже вышли и стояли рядом с кораблем плотной группой. Несколько хейпанских офицеров следили за выгрузкой истребителей из трюмов захваченного судна, другие увели пиратов.

Джейна бросилась вниз по трапу, ища глазами Зекка.

— У тебя не было выбора, — сказал он, опередив ее. — Нас было двое, вас — двадцать. Я сделал бы то же самое.

Джейна благодарно кивнула. Тахири тут же поймала за руку проходившую мимо служащую доков.

— Где можно найти репульсорные сани? У нас на борту труп. Надо доставить его родителям, они в лагере беженцев.

Женщина высвободила руку и указала на газон рядом с доком. Раненые лежали рядами на белых носилках. Многие из них были с головой укрыты простынями.

— Сожалею, но едва ли у вас уникальная ситуация.

Джейна прищурилась, подошла к Тахири, заглянула служащей в лицо и шевельнула кистью руки.

— Вы отыщете в лагере беженцев Хана и Лею Соло и сообщите им, что прилетела их дочь.

Глаза служащей расширились, и джедайский прием был тому причиной лишь частично.

— Этот ваш убитый… Это Энакин Соло?

Джейна едва не упала:

— Вы знаете?

— Кто не знает! — почтительно ответила та. — Голосеть — или то, что от нее осталось — почти непрерывно транслирует призыв принцессы Леи к жителям Корусканта. Конечно, я им передам!

Женщина поспешно ушла. Тахири переступила с ноги на ногу и оглянулась на их корабль. От нее волнами исходило нетерпение, отвращение и неистовое желание уйти. Однако Джейне не хотелось блуждать по лагерю беженцев с подобным грузом на буксире.

— Может быть, подождем моих родителей внутри? — предложила она.

Зеленый огонь вспыхнул в глазах Тахири.

— Как ты можешь думать о том, чтобы оставить там Энакина на одну наносекунду дольше, чем необходимо!

Джейна хотела было сказать, что Энакина уже не заботят подобные вещи. Но ведь и она сама забрала тело брата с корабля-мира, отчаянно рискуя собой и остальными джедаями.

Она отогнала от себя нетерпение.

— Будем практичны. Мы не можем путешествовать по Хейпсу на ховерсанях. Мои родители хотят организовать похороны — ну, моя мама, в любом случае — и ей надо удостовериться, что все устроено достойно, как подобает.

Служащая спешила к ним в сопровождении репульсорных саней и двух мрачных помощников.

— Они выглядят достойно, — промолвила наконец Тахири.

— Ладно, — согласилась с ней Джейна. — Пусть заберут его с корабля.

Она объяснила, где найти тело брата. Очень скоро они вернулись, везя на санях тело, закутанное в белую ткань. Глаза Тахири наполнились слезами.

Джейна отвернулась и отошла от нее на несколько шагов. Она сложила руки на груди и прислонилась к «Обманщице», разглядывая оживленные доки.

Скоро она заметила двухместный лендспидер. Не успел он остановиться, как Лея выбралась наружу и поспешила к дочери, в ее глазах сияло чувство облегчения.

Заметив сани, она остолбенела, и краска сошла с ее лица.

— Мы забрали Энакина с собой, — сказала Джейна. — До Джейсена мы не смогли добраться. Мне жаль.

Лея сделала долгий успокаивающий вздох и опустила подбородок, отчего ее лицо приобрело знакомое властное выражение. Краем глаза Джейна заметила, что Тахири повторила ее жест, как если бы он мог содержать частицу внутренней силы принцессы.

Лея шагнула вперед и обняла дочь.

— Не волнуйся о Джейсене, — тихо сказала она. — Он может временами казаться слабым, но он жив.

Джейна застыла, пораженная словами матери. Лея была столь же чувствительна к Силе, как и любой обученный джедай, и, по мнению Джейны, оставалась воплощением сострадания в любых, самых чудовищных обстоятельствах. Как она могла отгородиться от этого?

Она обратила взгляд к отцу. Хан переводил глаза с нее на Лею, в них читалась настороженность. Он, должно быть, прочитал правду в глазах Джейны, потому что его лицо побледнело, стало серым, измученным и старым.

Внезапно у Джейны появилась еще одна причина ненавидеть йуужань-вонгов.

Она отвела глаза от потрясенного человека, который был ее отцом и героем ее детства. Потом высвободилась из объятий матери и положила руки ей на плечи.

— Мама, Джейсен умер. Мы все это почувствовали.

«Так или иначе», — мысленно добавила она.

Женщина покачала головой.

— Он все еще жив, — заявила она спокойно, но с железной убежденностью.

На мгновение Джейна испытала такое чувство потери, что не могла вымолвить ни слова. Она отошла в сторону, чтобы дать Лее заглянуть в лицо, по крайней мере, одному мрачному факту.

Долгое время женщина стояла, пристально глядя на неподвижное, укрытое белой простыней тело своего младшего сына. На ее глазах выступили невыплаканные слезы, дрожащей рукой она откинула ткань, закрывающую лицо Энакина. Одна капелька проложила влажную дорожку по ее щеке, она смахнула ее и быстро заморгала. Хан, чьи глаза блестели, подошел и взял ее за руку. Но когда Лея посмотрела на Джейну, сдерживая слезы, голос ее был тверд.

— Было тяжело?

Джейна поглядела на гроб.

— Скажем так, легко он им не дался.

— Ну да, — сказала Лея со слабой, грустной улыбкой. — Но я спрашивала о тебе. Я недолго пробыла среди вонгов, но имею некоторое представление о том, с чем ты, возможно, столкнулась — с чем все еще сталкивается Джейсен. Но я выжила, и ты тоже. И Джейсен выживет. Мы должны верить в это.

Лея пристально всмотрелась в лицо лежащего перед ней сына. Она погладила его по щеке и склонилась, чтобы поцеловать в лоб. Наконец она повернулась и двинулась вперед. Ее муж и дочь обменялись беспомощными взглядами и пристроились по бокам.

— Насчет Джейсена, — отважился Хан, его голос немного дрожал. — Я тоже не хочу верить в это, но… Должен быть способ удостовериться. Возможно, Люк мог бы…

— Нет, — твердо заявила Лея. — Не мог. Джейсен жив. Я знаю это. Я только не могу объяснить, почему и откуда я это знаю.

— Все мы почувствовали присутствие Джейсена, — сказала Джейна.

И осторожно добавила:

— Это походило… на прощание.

— Я тоже его почувствовала. Но можно отличить, когда пламя срывается и когда оно погасло. Я чувствовала смерть Энакина. А Джейсена — нет.

— Я тоже ее не почувствовала, а я — его близнец. — Девушка глубоко вздохнула. — Мама, я боюсь, что ты просто не хочешь признавать очевидное. Интуиция матери — сильная вещь, но то же можно сказать про чутье семи полностью обученных джедаев.

— Не перечь матери, — предупредил Хан. — Не начинай снова, тем более сейчас.

Джейна недоверчиво взглянула на него.

— Не смотри на меня так, будто я только что пнул эвока, — продолжил ее отец. — Я слышал от тебя кое-какие замечания. Насчет того, что она не прикладывала достаточно усилий, чтобы стать джедаем, и не прикладывает достаточно усилий, чтобы быть матерью.

Он поднял палец, чтобы придать словам особый вес:

— Довольно.

Несколько мгновений отец и дочь смотрели друг на друга с одинаковым выражением гнева на лицах. Затем Джейна слегка склонила голову.

— Хорошо, возможно, за последние пару лет я сказала некоторые вещи, которыми не горжусь. Но ты бы хотел, чтобы тебя судили по трем или четырем худшим замечаниям, которые ты сделал с тех пор, как началась война?

Молчание Хана было красноречивее слов.

— Не осуждай меня за несколько глупых слов, — тихо повторила она и взглянула на Лею. Их взгляды встретились. — Не думаю, что мама станет это делать.

Ее мать слегка улыбнулась.

— Я была моложе тебя, когда стала членом Сената. Почти сразу я начала использовать свое положение в качестве прикрытия моей работы на Восстание. Бейл Органа попытался отговорить меня. Я назвала его трусом.

— Ну вот, ты же понимаешь, — сказала Джейна, как будто это все решало.

Хан перевел взгляд с жены на дочь. Никогда еще они не были так похожи. Ошеломленный, он покачал головой.

— А я-то думал, что задавить меня числом могут только вонги, — пробормотал он.

Джейна крепко его обняла.

— Позаботься о маме, — шепнула она.

Хан схватил ее за руку и посмотрел на мрачных молодых джедаев, собравшихся вокруг похоронных носилок Энакина.

— Ты не останешься?

— Я уже попрощалась с ним.

Джейна высвободила руку, еще раз обменялась взглядами с матерью и зашагала прочь, не оглядываясь.

Интуиция заставила Хана двинуться вслед за ней. Внезапно Лея остановила мужа, положив руку ему на грудь.

— Она твоя дочь, — напомнила Лея. — Она разберется со своей потерей сама.

Хан задумался. На его лице возникло выражение человека, который смотрит в зеркало, и ему не нравится то, что он видит. Он поморщился и провел рукой по лицу.

— Она моя дочь, — согласился он, — а я идиот.

В его глазах было извинение за все, что он сделал и сказал в первые месяцы после гибели Чубакки. Лея изобразила слабую улыбку.

— Не будь слишком строг к себе.

— Ага, не буду. — Он замолчал, и его взгляд медленно, неохотно переместился к покрытым белой тканью саням.

— Надеюсь, Энакин смотрел на вещи так же, как Джейна, — выговорил он наконец. — Я не хотел бы, чтобы он судил меня — или, что еще хуже, себя — по тем трем или четырем самым глупым вещам, которые я сказал с тех пор, как началась война.

— Он знает, — сказала она. — И он этого не делает.

Он задумчиво посмотрел на нее.

— Ты говоришь так уверенно. Ты так же уверена насчет Джейсена, да?

— Да.

Хан чуть помедлил и кивнул.

— Для меня хватит и этого.

Сердце Леи переполнилось эмоциями. Она упала в объятья мужа — последний надежный приют в галактике — и спрятала лицо на его груди, чтобы скрыть слезы, которые больше не могла сдержать.