Путешествие во тьму

Эпилог

Джейна посадила «Обманщицу» в столичных доках и подняла глаза: ночные небеса все еще сверкали и кровоточили, и все же она не чувствовала сожаления, что пришлось раньше времени выйти из боя.

Это не ее бой, не ее путь. Прибывшие корабли Тенениэль Дьо под командованием Джаггеда Фела стремительно теснили йуужань-вонгов. Джейна видела достаточно, пока летела сквозь сражение с раненым учителем-джедаем на борту.

Она проследила, чтобы Кип благополучно сошел с корабля и получил медицинскую помощь. Затем наступило время встретиться лицом к лицу с той, кем она едва не стала.

Та'а Чум находилась во дворце под домашним арестом до окончания расследования по факту смерти Тенениэль Дьо. Она сразу поднялась, как только вошла Джейна, и ее глаза пробежали по летному комбинезону девушки.

— Ну, как?

— Мы побеждаем.

— Руководить сражением следовало бы тебе.

Джейна пожала плечами.

— Полковник Фел — прекрасный командир. Королева-мать Тенел Ка умеет выбирать людей.

Та’а Чум ничего не ответила на эти слова.

— С моей помощью ты могла бы стать великой королевой.

Джейна фыркнула и сложила руки на груди.

— Не могу выразить, как много это значит для меня.

— А как же твои клятвы о мести?

— Я не собираюсь вам мстить, можете не беспокоиться. Все кончено, — заявила она. — Я знаю, что я — воин, сестра и дочь героев.

Что-то изменилось в лице бывшей королевы.

— Я редко ошибаюсь, но теперь я вижу, что ты такая же глупая, как и твоя мать.

Она разглагольствовала в том же духе даже тогда, когда девушка уже покинула дворец.

У дверей покоев бывшей королевы Джейну ждала королева нынешняя.

— Гнев из темной стороны, — мрачно сказала Тенел Ка. — Так могут говорить лишь те, кто никогда не встречался с Та’а Чум.

Джейна слегка улыбнулась, а потом заметила след улыбки в глазах подруги. Она порывисто сжала ту в объятиях. Сильная рука Тенел Ка поднялась, чтобы обнять ее.

— Ни мне, ни тебе не будет легко, — сказала новая королева. — Подозреваю, что твой путь может оказаться более трудным, чем мой. По крайней мере, ты будешь не одна.

Джейна отстранилась.

— Ты тоже.

Тенел Ка лишь слабо улыбнулась в ответ. Затем ее лицо снова помрачнело, она подняла руку в королевском салюте и ушла. Ее осанка была гордой, а ее шаг быстрым. В Силе ощущалась решительность и вместе с ней такое сильное чувство опустошения, что на глаза Джейны навернулись слезы.

Джейна быстро взяла свои эмоции под контроль. В первую очередь именно из-за этого — сочувствия друзьям и братьям — она попала в беду. Ее путь, как она его видела — долгая дорога назад от того, кем она стала, и легких путей у нее не было.

Шагая назад к своему кораблю, она раздумывала над дорогой, лежащей у нее впереди. Ей придется встретиться со всеми друзьями, которые предостерегали ее, с родными, которые волновались за нее. На каждом шагу ее будут расспрашивать. Ей надо заставить всех поверить, что темная сторона не принимала никакого участия в ее действиях, ее решениях. И труднее всего, как она подозревала, будет убедить в этом саму себя.

Кип Дюррон уже находился в доках — он загружал хейпанский легкий грузовик. Лоб джедая покрывал бакта-пластырь.

— Вот уж не думал, что ты придешь, — сказал он. — Почти пора улетать.

— Улетать? — отозвалась эхом Джейна.

— Мы везем кое-какие материалы на базу джедаев. Твоя мать просила, чтобы я привез тебя.

Острая боль кольнула сердце Джейны, когда она подумала, как новость о ее переходе восприняла бы Лея.

— Мама уже потеряла двоих детей.

— Я жду, что ты вернешься.

Она заглянула в мрачные зеленые глаза Кипа. С большим усилием она опустила щиты, скрывавшие ее душу. Возможно, существует один человек, который мог бы ее понять. Тот, от кого не нужно закрываться.

Через мгновение он бросил ей ящик с продуктами. Она поставила его в грузовой отсек и повернулась за следущим. Они работали слеженно, легко попадая в ритм. Вскоре корабль был загружен, и мастер-джедай с ученицей уселись на свои места.

— Итак, что же дальше? — спросила она, пристегнув ремни.

— А чего бы ты хотела?

Джейна обдумала этот вопрос. Она всегда была самоуверенно-импульсивной, даже самонадеянной. Но ее характер теперь смягчился глубоким смирением перед могуществом Силы.

— Хочу продолжать летать, конечно. Но не уверена, что в Разбойной эскадрилье.

— Тогда почему бы не продолжить путь, который ты начала? Для обманщицы есть место в сопротивлении. Ты быстро соображаешь, и у тебя талант к стратегии.

Она задержала в мыслях эту идею и почувствовала, что первый порыв оказался верным.

— Неплохо, — признала она. — А вы?

Кип улыбнулся ей немного робко.

— Я собираюсь работать в Совете джедаев. Чтобы прийти к согласию вместо раздора.

Она рассмеялась.

— Я видела, как с подобными вещами борется моя мать. Поверьте, это может оказаться самой сложной задачей в вашей жизни!

Он пожал плечами.

— Никому из нас не нужно то, что легко дается. И раз мы заговорили о джедаях и советах, я слышал, что Джаг Фел встречается с твоим дядей Люком. Если грядет наступление джедаев, я не удивлюсь, если у истоков его окажется он.

Быстрая, радостная волна захлестнула сердце Джейны. Она страстно желала когда-нибудь заслужить дружбу такого человека, как Джаг — того, кто, подобно Лее, никогда, казалось, не сворачивал с пути героя. Только едва ли такое возможно.

Если Кип и уловил мысли Джейны, то он оказался достаточно тактичен, чтобы не показать этого.

— Ты готова?

Она ответила решительным кивком, а потом устремила взгляд вперед, к задачам, ждущим ее в будущем.

Хали Ла вошел в каюту Харрара и опустился на одно колено.

— Битва проиграна, — прямо заявил он. — Джиидаи бежала. Я заражен ересью. Боги даже не позволили мне умереть в славной битве! Мой провал запятнает честь моего домена и имя мастера войны, которого вы называете другом.

Жрец выслушал это в молчании. Такое заявление даже не было намеком. В ответ он достал механическую мерзость и вручил ее воину.

— Я доложу Цавонгу Ла, что его родич погиб в бою. Его принесли в жертву собственные воины, обманутые джиидаи. Помести это в свой корабль, и так оно и случится.

Склонив голову, Хали Ла принял устройство, поднялся и вышел из каюты.

Оставшись в одиночестве, Харрар достал свой виллип и сообщил Цавонгу Ла то, что он обещал сказать.

— Джейна Соло оказалась гораздо более достойным противником, чем мы ожидали, — завершил он, — и может пройти некоторое время, прежде, чем жертвоприношение близнецов сможет состояться.

— Так пожелали боги, — ответил Цавонг Ла. — Продолжай преследование. Мы вернемся к этой теме позже.

Виллип свернулся, оставив Харрара в глубокой задумчивости. Его неудача не получила такого резкого осуждения, как он ожидал, и жрец обмана задавался вопросом, возможно ли, что он не единственный, кто потерпел неудачу?

Возможно ли, раздумывал он, что Джейсен Соло мог не выжить, в конце концов?