Путешествие во тьму

20

Позаимствованный Джагом Фелом лендспидер скользил по улицам хейпанской столицы. В другой раз, он, возможно, нашел бы богато украшенные здания в окружении тропических садов весьма интересными, но сегодня молодой пилот так глубоко погрузился в свои мысли, что окружающие виды его не слишком волновали.

Большую часть своих двадцати лет Джаг посвятил изучению военной науки. Вначале его учили отец и старший брат, затем он поступил в чисскую военную академию. Он тратил на развитие логики и навыков решения проблем почти столько же времени, сколько на обучение пилотированию. Но когда дело дошло до Джейны Соло, все его выстраданные умения покинули его.

Джейна была превосходным пилотом, но с ним все равно не могла сравниться. В бою на симутяторах он сбивал ее почти всегда. Он мог бы назвать нескольких чиссов из своих бывших эскадрилий, которые могли сравниться с ней по летным навыкам, и еще нескольких, которые ее превосходили. Джейна являлась джедаем, что было интересно, но к сути дела не имело отношения.

Сегодня утром он отправился искать ее, надеясь исправить непонятный разлад между ними, и неожиданно выяснил, что она улетела на другую планету огромного Хейпанского кластера. И забрала с собой одного из лучших пилотов Джага, даже не поставив командира в известность — ни формальным запросом об увольнительной, ни как-либо еще. Его задевало, что эта парочка не попросила отпуск для Кипа Дюррона. Даже пилот Разбойной эскадрильи должен иметь больше уважения к протоколу!

Но у нее этого уважения нет, и вот теперь они с Кипом исчезли.

А Джаггед направился в лагерь беженцев, что для него имело еще меньше смысла, чем все поступки Джейны, вместе взятые.

Но поскольку Джаг был честен с самим собой — как всегда, даже притом, что он часто находил эту привычку весьма неудобной — ему пришлось признать, что на самом деле он хочет встретиться с пресловутым Ханом Соло.

Принцесса Лея отвергла достойные ее семейные и политические союзы ради этого мошенника, бывшего имперского офицера, с позором изгнанного из армии и ставшего контрабандистом. Если этот выбор обосновывался какой-то логикой, Джаг намеревался найти ее. А если даже ее не было, то, возможно, союз, от которого родилась Джейна Соло, помог бы ему больше узнать о ней — или, возможно, помог бы ему перестать интересоваться ею.

Оказавшись за пределами города, Джаггед понял, что страсти на Хейпсе накаляются. Гигантские доки были забиты кораблями и суетящимися беженцами, большинство из которых, казалось, полны решимости покинуть планету. Повсюду мелькала белая форма хейпанского ополчения.

За доками простирались парки, озера и густые леса, где охотились и отдыхали столичные жители. Теперь в них разместили беженцев. Джаг изо всех сил пытался разглядеть красоту, которой славились эти земли.

Его поразило, насколько разросся лагерь беженцев. Ряды палаток тянулись по бывшему парку, словно аллея, и исчезали в лесу на горизонте. Джаг показал свое удостоверение охране на въезде и двинулся вдоль казавшихся бесконечными рядов палаток.

Лагерь оказался невероятно шумным и беспокойным местом. Здесь теснились тысячи вынужденных переселенцев с Корусканта, множество голосов сливались в громкую и нестройную симфонию. По узким проходам сновали существа самых различных рас. Большинство их проходило мимо Джага, отводя глаза и делая вид, что у них дел по горло — этому способствовало то, что днем и ночью в палаточном городке кишела огромная толпа.

Но Джаг ощущал, что всех их объединяло одно: предчувствие, нависшее над лагерем, хоть и ощутимое не более чем утренний туман. Без сомнения, все его обитатели знали, на кого в первую очередь нападают йуужань-вонги. Присутствие беженцев — отличная приманка для захватчиков. У него было чувство, будто все знают, что нажата красная кнопка, и теперь ожидают взрыва.

Джаггед отсчитывал палатки, и наконец подошел к той, которую отвели семье Соло. С расстояния в несколько шагов он услышал приглушенные удары и возгласы, исходящие из нее. Внезапно в узком пространстве позади нужной ему палатки вспыхнул огонь: кто-то намеревался готовить еду. Этот свет отбросил на дюрашелк резкие тени — Джаг сразу же понял, что внутри идет неравный бой.

Юноша сорвал с пояса чаррик и ринулся к палатке. Разорвав закрывавшую вход ткань, он бросился внутрь, выставив перед собой маленький чисский бластер.

Чей-то кулак прорвал блок, который он поставил рукой, и врезался ему в лицо. Голова Джага запрокинулась, ему пришлось сделать два шага назад, чтобы не потерять равновесие. Через одну-две секунды он пришел в себя, но ударивший его человек уже бросился к другому противнику, высокому мужчине в хейпанской форме. От удара хейпанец развернулся и рухнул лицом вниз на раскладной стол.

Знакомая хитрая, кривая ухмылка приподняла уголок разбитых губ его противника, и он бросился на дородного воина, вставшего в низкую защитную стойку. Вместе они с грохотом упали, повалив самодельную полку и побив кое-что из щербатой посуды.

Это был Хан Соло. Отец Джейны.

Чувствуя странное просветление, Джаг охватил быстрым взглядом поле битвы. Хан Соло и его противник уже поднялись на ноги и теперь боролись, временами падая на стену палатки, то вцепляясь друг в друга мертвой хваткой, то выходя из клинча, чтобы нанести короткий удар кулаком.

Хейпанец в форме отполз от разбитого стола, поднялся на четвереньки и нащупал бластер.

Джаг сдалал быстрый парализующий выстрел — человек вытянулся на полу — и направил оружие на следующего противника — дородную хейпанку. Та схватила стул, намереваясь швырнуть его в борющихся мужчин.

Джаг быстро выстрелил парализующим зарядом, и тот придал замахнувшейся для удара женщине дополнительное ускорение. Она рухнула на двоих дерущихся, и все они образовали небольшую кучу-малу.

Джаг шагнул вперед, поднял человека в форме — единственного еще способного шевелиться — и отбросил его от пожилого героя Восстания. Хейпанец нырнул под дюрашелковую стенку палатки и поспешно удрал. Джаг подумал было бежать за ним, но вместо этого опустился на колени рядом с подозрительно неподвижным человеком.

Хан Соло неудачно упал лицом прямо на разбитую посуду. На виске оставил большую шишку ударивший его стул. Джаг перевернул бывшего контрабандиста и содрогнулся при виде глубокой раны, шедшей от скулы до самых седеющих волос, потемневших и пропитавшихся кровью.

Юноша бросился наружу и схватил за руку проходящего мимо ботана в какой-то военной форме. Кошачьи глаза угрожающе сузились, ботан выдернул руку из хватки человека.

— Вызовите охрану и найдите медицинского дроида, — распорядился Джаг. — Хану Соло требуется медицинская помощь.

Как он и ожидал, глаза ботана расширились.

— Сейчас сделаю, — согласился тот. — И попрошу кого-нибудь найти Лею Соло.

Он убежал, а Джаг вернулся в палатку. Нападавшие, оглушенные маломощными выстрелами из парализатора, уже успели очнуться и сбежать. Он осмотрелся в поисках чего-нибудь, чтобы перевязать рану Соло, и только сейчас заметил, что у одной из стен палатки небрежно свалены в кучу небывалые сокровища. Маленькие статуэтки, нитки лазурного жемчуга, узорные металлические шкатулки, осыпанные драгоценными камнями, поражали воображение, но Джаггед решил, что сейчас не время размышлять над этой загадкой. Он откатил ногой расписную вазу, схватил какую-то тряпку, оказавшуюся маленькой льняной рубашкой, и скомкал ее, намереваясь прижать к ране.

— Стойте, — потребовал женский голос. Более старая и мрачная версия Джейны проскользнула мимо него и быстро опустилась на колени рядом с Ханом Соло. Ее пальцы осторожно скользнули в спутанные волосы лежащего. Через мгновение она поморщилась и вытащила острый осколок.

— Хорошо, что не очень глубоко, — прошептала Лея и не глядя протянула руку. Джаг вложил в нее свернутую рубашку. Она осторожно прижала ее к ране, а другую руку положила на грудь мужа. Ее веки опустились, а на лице возникло выражение, будто она очень внимательно к чему-то прислушивается. Вкатившийся в палатку меддроид мягко оттеснил Лею в сторону. Джаг протянул руку, чтобы помочь принцессе встать, та оперлась на нее с присущим ей изяществом.

— В черепе небольшая трещина, — объявил медицинский дроид.

— В черепе? Разве это возможно? — растерянно удивилась Лея.

Она сделала долгий успокаивающий вздох, затем повернулась к Джагу. Теперь это был тот спокойный, уравновешенный политик, которого он когда-то впервые увидел на дипломатическом приеме на Иторе.

— Мне сообщили, что вы остановили драку и позвали на помощь. Спасибо. Буду признательна, если вы расскажете о нападении.

Он описал сцену, которой неожиданно оказался свидетелем, и коротко описал нападавших. А затем обратил внимание на груду сокровищ в углу палатки. Его слова так взволновали алдераанку, что она на мгновение даже задержала дыхание.

— Полагаю, это не попытка кражи, — закончил он свой рассказ.

— Те вещи мне не принадлежат, — сказала Лея совершенно спокойно. — И никогда не будут принадлежать.

— Я не уверен, что понимаю, — настаивал Джаг.

Лея подняла на него глаза.

— Выкуп за невесту — хейпанский обычай. Двадцать лет назад принц Исолдер подарил мне кучу, несколько большую, чем эта. — Она коротко и невесело усмехнулась. — Очевидно, со временем я упала в цене.

— Скорее, это Хейпс теперь не столь богат — его ресурсы брошены на военные нужды.

Женщина снова улыбнулась — похоже, это замечание она нашла остроумным.

— Полковник Фел, когда война закончится, вы можете стать очень хорошим дипломатом. А пока ответьте еще на несколько вопросов. Вы сказали, что кто-то из нападавших был в форме. В какой?

— Полагаю, в форме хейпанской королевской гвардии. Комбинезон, похожий на летный, хорошо подогнанный по фигуре, темно-красного цвета.

— Даже у Та’а Чум не хватит наглости послать убийц, одетых в униформу, — размышляла Лея. — Должно быть, они прибыли, чтобы поговорить со мной, а вместо меня нашли Хана. И он не был в восторге от того, что они собирались мне предложить.

Дроид развернул к ним свое лицо.

— Состояние пациента стабилизировано. Он может быть переправлен в госпиталь. У ворот лагеря дежурит специальный медицинский транспорт. Разрешите организовать транспортировку?

Лея кивнула, и дроид выкатился наружу. Она опустилась на колени подле мужа, и на ее лице проявилась нерешительность.

— Вы опасаетесь отправлять его в хейпанский госпиталь, — догадался Джаг. — Прошу меня простить, но я знаком с репутацией генерала Соло. Без сомнения, знают о ней и другие. Возможно ли, что это нападение было попыткой убийства, замаскированной под обычную драку?

Подумав, она кивнула.

— Проницательное наблюдение. Хана провоцировали уже не раз. Если драка началась, как можно доказать, что смерть наступила в результате убийства, а не несчастного случая?

— Да, и я думаю именно так. Я понимаю тактику, но не мотивы нападавших.

— Бывшая королева-мать не одобряет правящую королеву, и она не раз однозначно давала мне понять, что считает меня ее возможной заменой. Вполне вероятно, что Хана она рассматривает как «неудобство», проблему, которую необходимо решить.

Джаг в изумлении покачал головой.

— Несомненно, даже бывшая королева ограничена законами.

— Конечно, но Та’а Чум непорядочна и мстительна. Я не могу взывать к хейпанским законам, не рискуя вызвать неприятные последствия для беженцев. Она знает: я понимаю ее достаточно хорошо, чтобы осознавать это. — Лея вздохнула. — Щекотливая ситуация. Может быть, Джейна сможет лучше разобраться в этом деле. Она ведь живет во дворце.

— К сожалению, сегодня рано утром она улетела на Галлинор. Я приехал, чтобы сообщить вам, — быстро добавил он, заметив слабый след грусти, или, возможно, сожаления, что возник в глазах женщины. Хотя это была скорее ложь, поскольку он все равно собирался приехать, но надеялся, что Лея предположит, что дочь попросила его рассказать о ее отъезде.

Лея никак не отреагировала на это сообщение.

— В этом случае, возможно, мне следует увезти Хана с Хейпса. Беженцы обустраиваются на новых местах, большая часть джедаев уезжает, и мне здесь уже почти нечего делать. Вы свяжетесь с Джейной?

— Конечно!

Слово вырвалось прежде, чем он обдумал его значение. Что-то промелькнуло в глазах Леи — догадка, а затем, к его удивлению, огромное облегчение.

Прибыл медицинский транспорт. Джаг отложил все вопросы и помог дроидам переложить раненого на репульсорные носилки.

Когда они вышли из палатки, Лея повернулась к нему.

— Вы уже сделали так много, но могу я попросить вас еще об одном одолжении? Пойдите в доки и отыщите «Сокол тысячелетия». На нем работает молодой джедай по имени Зекк. Он немного похож на Кипа Дюррона в юности — такого же роста, темные волосы, зеленые глаза…

Она умолкла и оценивающе посмотрела на Джага.

Мгновение Джаг думал, что она что-нибудь скажет по поводу того, что он и сам в точности подходит под это описание. На пути Джейны Соло попадалось слишком много темноволосых зеленоглазых мужчин.

— Скажите ему, пусть подготовит «Сокол» к отлету. И пусть соберет джедаев, которые еще не успели найти себе транспорт.

Фел пообещал выполнить ее просьбу. Они дошли рядом с санями до ворот лагеря. Перед тем, как попрощаться, он спросил:

— А что мне передать Джейне?

— Расскажите ей, что случилось с отцом. Она должна об этом знать. Скажите, что мы полетим к ее дяде Люку. Она знает, где это. — Лея заколебалась и снова сделалась похожа на провидца, вглядывающегося в дали будущего. — Скажите ей — и это важно — я верю, что она найдет путь назад.

Джаг нахмурился, не уверенный, что правильно понял эти на первый взгляд противоречивые просьбы.

— Я не уверен, что понимаю.

— Она тоже не поймет, — сказала Лея, когда медицинский транспорт тронулся. — По крайней мере, не сразу.