Ранний старт 4

Глава 14 Осенний бал и все, что дальше

1 ноября, видеоблог Киры Хижняк.

— Я всё-таки удивлена, Витя, — хозяйка блога делает глаза. — Почему ты уверен, что американцев на Луне не было?

Мы только что дали повтор итога беседы у Гоблина, теперь Кира пытается поймать волну от того события. Форум, привязанный к сайту Гоблина, не сказать чтобы вскипел, но заметно оживился. Некоторые обвиняли хозяина сайта в том, что он на ходу переобулся.

— Ты всё не так поняла. Это не то, что ты подумала.

Она всё-таки не дура, улавливает неявную шуточную отсылку и улыбается:

— Что я должна была подумать?

— Я не уверен в том, что они были, я не уверен в том, что их там не было. Весь смысл разговора в том, чтобы донести тривиальную мысль: у нас нет никаких неопровержимых доказательств, что американцы высаживались на Луну. Это всё.

— А как же тысячи фотографий, киносъёмки и всё остальное?

— Я же говорил, фотографии не могут считаться доказательством. Их наличие вообще никакого значения не имеет. Допустим, скептики докажут, что часть снимков — поддельные. Допустим даже невероятное — докажут, что абсолютно все поддельные. Ну и что? Что от этого изменится? Американцы скажут, что да, было дело. Что на самом деле фототехника на Луне оказалась неработоспособной, плёнка расплавилась, пришлось делать картинку в павильоне. Но они всё равно на Луне были.

Кира на какое-то время цепенеет. Пользуюсь моментом:

— На самом деле и доказывать ничего не надо. Достаточно того, что есть сомнения. Что бы там «защитники» ни говорили, сомнения всё равно есть. И специалисты в области кино об этом говорят. Можно им не верить, отмахнуться, обозвать всех «фомами неверующими» и «плоскоземельщиками», но сомнения у большого числа людей всё равно есть. Вот есть факты, что мы с Гоблином перечислили. Против них нет никаких возражений ни у кого. Вот от них можно плясать.

Кира приходит в себя. Улыбается:

— Хорошо. Давай спляшем. Предлагаю по порядку. Самый первый факт — подавляющее число учёных в мире и России высказывается в пользу высадки. Мне кажется, одного этого достаточно, чтобы прекратить все споры.

— Однако споры почему-то не прекращаются, — откровенно ухмыляюсь. — И это не сам факт. Вернее, он не прямой. Это оценка реальности некоего события, данная неким сообществом экспертов, пусть очень большим и авторитетным. К тому же она девальвируется другим фактом: никто из этих учёных в открытую дискуссию со скептиками вступать не рискует. Сразу вопрос — почему?

— Не считают нужным связываться с фриками?

— Одновременно так думают тысячи или даже десятки тысяч учёных? Кира, так не бывает. Ты подобные результаты соцопросов видела?

— Каких соцопросов? — девушка слегка подвисает.

— Любых. Видела хоть один соцопрос по любому поводу, чтобы все сто процентов опрошенных выбрали один-единственный ответ из многих?

Лицо Киры слегка вытягивается.

— Попробуем представить некий соцопрос среди учёных на эту тему. Главный вопрос: почему не ставите на место скептиков в открытой дискуссии? Варианты:

1. Не желаю спорить с невежественными фриками.

2. Не готов вступать в дискуссию по теме, в которой глубоко не разбираюсь.

3. Не хочу идти против общепринятой точки зрения.

4. Боюсь проиграть в споре.

5. На самом деле я считаю, что скептики правы, однако открыто заявлять об этом не хочу.

— Как думаешь, каков будет результат такого опроса?

— Откуда же я могу знать, Витя⁈

— А вот я кое-что могу заранее сказать. Спектр мнений не будет однолинейным. Каждый вариант ответа наберёт свой процент выбравших. Возможно, какой-то один окажется в пределах статистической погрешности, и его можно будет считать нулевым. Но не все. И какой вывод?

— Какой?

— А такой, что при большой многочисленности группы мотив отказа не может быть единственным. И высказанный тобой, о фриках, в том числе. Поэтому он в качестве универсального объяснения подойти никак не может. Не могут все учёные одновременно испытывать непреодолимое отвращение к общению со скептиками.

— Однако и просто так от мнения всего научного сообщества мы отмахнуться не можем.

— Так мы и не отмахиваемся. Мы же его внесли в список фактов! Вот только однозначно интерпретировать мы его не можем. По крайней мере до тех пор, пока не проведём обширное анкетирование.

— Может, провести? — Кира задумывается.

— Не советую. Можешь столкнуться с административным сопротивлением. Вопрос слишком близок к политической сфере, выходит на уровень международных отношений. США очень ревниво к этой теме относятся. Не стоит.

В студию входит девушка, ставит перед нами чашки с дымящимся кофе. Редакция МК заботится о создании домашней уютной атмосферы.

— Надо признать, вопрос действительно сложный. Одно можно утверждать определённо: мнение любого самого авторитетного учёного или даже в целом научного сообщества может быть ошибочным.

— Разве такое бывает?

— История науки пестрит подобными примерами. Взять хотя бы геоцентрическую теорию, — решаю уточнить, дабы избежать: — Это ту, что считала центром Вселенной Землю, вокруг которой вращаются звёзды, Солнце и планеты. Теория теплорода, которая считала, что тепло переносится особым веществом. Да мало ли…

— Но мнение научного сообщества может быть и верным, — Кира стойко обороняет позицию «защитников». Не осуждаю.

— Безусловно, может. Давай оставим этот пункт. Мы бессильны что-то с ним решить, хотя бы из-за второго пункта. Если бы они соглашались на открытую дискуссию, что-то неизбежно прояснилось бы. А так мы можем только на кофейной гуще гадать, — отставляю в сторону пустую чашку.

— Есть следующий пункт, — хищно улыбается Кира. — Запуски «Сатурнов-5» видел весь мир.

— Глупо отрицать. Старты были. Высадку на Луну никто не видел.

— Видели, — Кира опять улыбается в том же стиле. — Наш космонавт Леонов утверждал, что мы следили за всеми этапами экспедиции на Луну. Для этой цели существовала станция космического наблюдения в Крыму.

Надо же! Девушка стремительно подковалась в вопросе.

— Сильно сомневаюсь. Такое впечатление, что Леонов слабо представлял, о чём говорил.

— Он космонавт номер два! Он всю жизнь в космонавтике.

— Космонавтика — это и моя профессия, пусть я только учусь. Давай я тебе кое-что объясню. Радары и радиотелескопы, с помощью которых следят за космическими аппаратами, узконаправленные. Они ловят строго определённую частоту. Это сделано для повышения чувствительности и отсечения помех. Полную телеметрию с «Сатурнов-5» мы не могли получить. Мы пользовались разными частотами.

— Но станция в Крыму была!

— Всего лишь одна. Мы ж говорили с тобой на эту тему! Земля вращается, поэтому для непрерывного слежения нужна целая сеть станций по всей планете. Сеть у нас была, но для слежения за своими аппаратами. «Аполлоны» могла отслеживать единственная станция, причём меньшую часть суток.

— Пусть и по несколько часов в сутки, американцы только на Луне находились почти двое суток подряд.

Точно девушка подковалась!

— Ты просто не понимаешь. В те времена, сейчас не знаю, вопрос точного нацеливания на объект был чрезвычайно важен. Почитай эпопею «За лунным камнем», сколько сложностей пришлось преодолеть для сопровождения полёта лунного зонда «Луна-16». Какие мощности были задействованы. И вычислительные и наблюдательные. Как тщательно передавали координаты «Луны-16», когда она выходила из зоны наблюдения одной станции и входила в зону другой. А как все нервничали, когда зонд облетал вокруг Луны и скрывался от наблюдения. Какой восторг все испытали, когда удалось «поймать» объект в момент выхода из-за Луны. То есть слежение за космическими аппаратами в то время являлось очень нетривиальной задачей.

Кира терпеливо выслушивает. Пора заканчивать:

— Нет, полноценное слежение одна станция никак осуществить не могла. Так что в этом моменте наш славный космонавт Леонов сильно приукрасил наши возможности. Но давай я пойду тебе навстречу? В расчёте на то, что ты тоже это сделаешь впоследствии?

Подумав, кивает.

— Тогда всеобщее мнение учёных и старты «Сатурнов-5» засчитываем в пользу «защитников». Перейдём к следующему пункту…

Тут же группирую три утверждения:

— Третий пункт — отсутствие крупных образцов, пятый пункт — отсутствие супертяжёлой орбитальной станции, девятый пункт — отсутствие иностранных космонавтов в программе «Аполлон», они все об одном и том же.

— О чём же? — Кира ведёт в счёте, поэтому настроена благоприятственно.

— Об отсутствии прямых доказательств американского достижения, которые могли бы быть. Но их нет.

— На всё это, видимо, были причины…

— Среди возможных причин есть и версия аферы, — парирую немедленно. — Главное, что причины не важны. Главное, что нет доказательств, которые могли быть. Ничто не мешает НАСА хоть сегодня предоставить нашим учёным лунный камень килограмм в пять и закрыть все вопросы. Нет, жадничают.

— Супертяжёлую станцию тоже могли просто не захотеть строить.

— Могли. Тем самым лишили себя одного из мощных доказательств.

Пришлось ей принять эти три пункта. И другие. Кроме восьмого — отсутствие технологического следа в развитии двигателя Ф-1.

— Американцы так часто делали, — Кира находит аргумент в пользу «защитников». — Вспомни программу «Спейс-Шаттл». Она успешно развивалась, а потом её забросили.

— Справедливо. Но на то были причины. Каковы причины отправки на свалку, то есть в музей, такого замечательно мощного движка, непонятно. Ладно, в последний раз тебе уступаю, и каков итог?

— Пять — два в твою пользу, — вздыхает Кира.

Пункт два — отказ от публичной дискуссии — от щедрот тоже сдаю. Хотя он нивелирует пункт первый. Отказ защищать свою позицию равносилен поражению. Поэтому уступил его «условно».

— В пользу реальности, я бы так сказал.

23 ноября, воскресенье, время 16:30.

МГУ, холл Главного Здания.

Увожу свою сияющую партнёршу из центра зала. Нас накрывают волны оглушительных аплодисментов от густых толп нарядных студентов. Точнее, студенток, разумеется. Во что там могут нарядиться парни? Классический костюм с ограниченным набором вариантов или смокинг. Всё.

Рад за Татьяну. Не поворачивается язык величать её с отчеством. Настоящая фанатка своей профессии. Я-то просто оторвался, а она по-настоящему счастлива. Только что мы урезали свой джайв, который на фоне чопорных вальсов и менуэтов выглядел совершенно отвязным и даже хулиганским. Что молодёжь всегда встречает с восторгом.

У нас было время его разнообразить и расцветить. И от асинхрона мы избавились.

Нас втыкают в перерывы, так что, немного понаблюдав за вальсирующими парами, уходим в сторону. Музыканты и прочие украшающие бал элементы оккупировали тупичок в дальнем конце холла. За портьерами девчонки организовали себе походную гримёрку и костюмерную. Разумеется, в бальных мероприятиях в качестве застрельщиков участвуют штатные танцевальные ансамбли университета. Мощнейшее мероприятие на много часов. Открывал сам его высокопревосходительство ректор.

— Ты поднимал свои старые связи в родном городе? — Татьяна, обмахиваясь веером, возвращается к старой теме. После долгого перерыва.

— Я уж решил, что вы и думать об этом забыли… — кидаю пробный камень.

— Да ты что⁈ — партнёрша выкатывает глаза на лоб. — Я, выходит, жду, когда решишь вопрос, а ты даже не почесался⁈

— О как! Татьяна, честно говоря, считал, что вы сгоряча предложили. Не волнуйтесь, — поднимаю руки, видя нарастающую готовность обрушиться на меня, негодного. — Созвонился с учителями, одноклассниками. Пара девчонок из моей танцгруппы поступила в наш местный университет. Одна — на филфак, другая… не совсем понял. Какая-то менеджерско-экономическая хрень. Продолжают заниматься танцами.

— Любую пристроим, — немного подумав, сообщает Татьяна. — Но легче ту, что с филфака. Университетские программы традиционных факультетов стандартны. Ей просто переходить будет легче. Надо узнавать конкретно, но отсев есть всегда, так что место найдётся. Только сначала покажи мне эту девочку. Как она танцует и как выглядит.

— Хорошо. Конкретно всё смогу сказать только во время каникул. Такие дела надо очно решать, — через паузу грустно добавляю: — Вот так столица и выкачивает таланты из провинции…

Татьяна смеётся и шлёпает меня веером:

— Ей же лучше и интереснее. Будет блистать на виду у всех, поклонники появятся…

— «Поклонники»? — подозрительно сощуриваюсь. — Тогда надо подобрать самую страшненькую, чтобы не жалко было отдавать.

Снова получаю веером по плечу.

— Страшненькую нам не надо! — и снова замахивается.

Прячусь за поднятыми руками. И прячу острое продолжение её слов: «страшненьких у самих полно». Так-то красивых девушек в Москве хватает, только вот в процентном отношении до моей малой родины столице далеко. Такое моё субъективное мнение.

— Да ладно, ладно… это всё равно невыполнимо! Не помню ни одной страшненькой, все как на подбор.

Камбурская появляется ближе к шести часам вечера. К этому времени обязательная программа подходит к концу и начинается финальный концерт. На него заглядывают и преподаватели, им-то несколько часов подряд крутиться по залу здоровья уже не хватит.

Репертуар в целом старый:

1. «Hurricane»: https://youtu.be/LZ2kSbSrDLs

2. «No Sleep»: https://youtu.be/lT7×6zodw2k

3. «Purple Sun»: https://youtu.be/bzZjG9B9_Ug

4. «Back to Me»: https://youtu.be/KLK1oY9GPUY

Последнего не было раньше, всё-таки выдаю новенькое. Захотелось публику порадовать. Опять оформлять пришлось. Ну и без «Ameno» и «Sadeness» не обходится, разумеется.

Время 19:20.

В наш закуток влетают мои фрейлины.

— Витя, ты не всё сыграл!

Они правы, но лошадка устала, ей отдых нужен. Девушки разочарованно оглядывают пакующих свои инструменты музыкантов, уже переодевшуюся в штатское Камбурскую. Цирк собирается уезжать, представление окончено.

— Девчонки, вы чего, только сейчас пришли? Я-то с самого начала, уже на ногах не стою, и пальцы судорогой сводит.

Выясняется, что да, хитроумные девочки пришли только на последнее отделение и полны сил. Совести им хватает, чтобы не настаивать. Сопровождают меня на выход, футляр с трубой доверяю Вере. В холле Люда разводит руками, глядя на группу желающих продолжения банкета. Издержки появления золотого облака над восторженной публикой. Не только и не столько я испытываю сожаление, когда эта замечательная аура улетучивается.

26 ноября, среда, время 13:50.

МГУ, 2-й учебный корпус, аудитория П9.

— Хорошо, Колчин. Последний вопрос, ответишь — зачёт и «хорошо» за экзамен, — Дмитрий Александрович выходит за регламент, но не пылю. Всего второй сверху, но последний доп — небольшая цена за досрочную сдачу экзамена.

Только вот почему «хорошо»? Это не моя оценка. Кстати, мои фрейлины только что передо мной урвали досрочные зачёты. На экзамен не решились замахнуться, хотя я упорно их подталкивал.

Бирюков, наш препод по атомно-ядерной физике, манерой одеваться и ухватками –вылитый Стив Джобс. Свитер — любимая одежда, её свободный стиль гармонирует с неформальным поведением. Кажется, покойный создатель айфонов, человек и миллиардер, задал особый тренд для инженеров и научных работников. Не удивлюсь, если увижу подобных ему персонажей в популярных фильмах.

— Почему «хорошо»? — озвучиваю своё недоумение.

— Потому что курс лекций ещё не закончен. Не верю, что за оставшийся месяц вам не встретятся места, о которые вы не запнётесь. Так не бывает. Прослушаете курс до конца, разберётесь в узких местах…

— Вы их не нашли, Дмитрий Александрович, — в лице и голосе проскальзывает некая толика наглости.

— Хорошо. Тогда два допа.

— Извольте.

— Скажите, Колчин, случайно или нет, количество квантовых чисел, описывающих состояние электрона, совпадает с количеством обобщённых координат?

Аж восхитился им! Глубоко копает! Делаю паузу, это экзамен, импровизациям тут не место, поэтому ответ мне известен. Хотя должен сказать, что в учебниках его нет. Если только намёком.

К нам прислушиваются, делая вид. Семинар в другой группе идёт, ребята отрабатывают полученное задание. «Стив Джобс» решил совместить, чтобы не уделять нам отдельного времени. Одобряю. Время — вещь такая, всегда в дефиците.

— Нет, Дмитрий Александрович, не случайно. Квантовые числа — это и есть обобщённые координаты. Ведь нет никакого ограничения на их дискретность.

Настаёт очередь удивляться преподу. А ещё он виляет взглядом в сторону группы. Если те не дураки, то запомнят. Только что препод лишился козырного вопроса, теперь он никого на экзамене не поймает. По крайней мере, в этой группе. Дураков в МГУ нет. На ФКИ точно.

Справившись с шоком, препод приступает к следующему вопросу. Что характерно, не подтверждает правильность моего ответа, но и не опровергает.

— О каких современных проблемах и основных направлениях поиска в ядерной физике вы знаете?

Опять удивляюсь:

— Слишком размытый вопрос, Дмитрий Александрович. И большое поле для субъективных факторов. Как для ответа, так и для его оценки.

— Я это учитываю, Колчин, — улыбается доморощенный «Стив Джобс». — Если вы замахиваетесь на досрочность экзамена, вы должны быть в курсе современных проблем.

Пожимаю плечами. Хочешь лишиться ещё пары козырей, которыми мог бы валить студентов, дело хозяйское.

— Очень актуальная проблема — создание замкнутого ядерного цикла в атомной энергетике. Частично решена.

— Так-так… подробности?

— Только схематично и в общих чертах. В реакторах АЭС с течением времени активный элемент уран-235 «выгорает». В топливных элементах его содержание порядка 3 — 5%, остальное — уран-238, достаточно инертное в смысле ядерных реакций вещество. Но в процессе облучения нейтронами при работе реактора в нём образуется плутоний-239. Около процента, но за точность не ручаюсь. Этот изотоп плутония пригоден как для атомных бомб, так и для АЭС, но с особенностями.

— Какими?

— Реакция его распада очень схожа с ураном-235, но испускает он быстрые нейтроны, что приводит к усложнению технологической схемы АЭС. Например, в качестве теплоносителя вместо воды используется жидкий натрий, а это очень капризное вещество. И взрывоопасное.

Препод помалкивает, поэтому продолжаю:

— Насколько знаю — замечу, что атомная энергетика вне зоны моих интересов, — вторым шагом решения этой проблемы стало изготовление МОКС-топлива. Топливные элементы делают не из обогащённого урана, а из смеси оксидов урана и плутония. В подробности не вникал. Однако если учесть, что «крутить» в атомных реакторах начинают уран-238, которого 99,3% в природных источниках, то огромный шаг в этом направлении сделан. И реакторы на быстрых нейтронах начинают строить.

— Где?

— В Белоярске вроде, но не уверен. Знаю, что минимум одна такая АЭС уже работает.

— Хорошо. Ещё какие-либо направления вам известны?

— Второе направление мне интересно. Последние исследования в Дубне и Окридже (США) нацелены на синтез новых сверхтяжёлых элементов, которые в природе пока не были обнаружены. Существует гипотеза об «островке стабильности», который предполагается обнаружить в районе 120-ого порядкового номера таблицы Менделеева. Слышал, что подвижки в этой области есть. До 114-ого элемента наблюдалась тенденция сокращения периода полураспада до микросекунд. Но то ли со 115-го элемента, то ли выше, вдруг обнаружилось увеличение периода полураспада. Синтез сверхтяжёлых элементов осуществляют в мощных ускорителях бомбардировкой «мишеней» ядрами кальция-48.

— Почему «то ли», если тема вас интересует?

— Потому что статья, которую я читал, вскорости после прочтения вдруг исчезла. Так что уточнить не могу. Возможно, засекретили. Но перспектива синтеза новых сверхтяжёлых элементов будоражит весь научный мир. Появляется возможность создания материалов с удивительными свойствами. Например, с температурой плавления пять, восемь, десять тысяч градусов. Необычайной плотности в тридцать — сорок единиц или даже больше. Могут быть другие необычные свойства, например, сверхпроводимость при комнатной температуре…

Нас прерывает звонок. Увлеклись. Бывает.

Препод отпускает студентов. Меня тоже. Я своё урвал. Дмитрий Александрович тоже имеет вид накормленного до отвала кота, которого вдоволь почесали за ухом.

«Островок стабильности». До него добираются, бомбардируя самые тяжёлые элементы типа калифорния — жутко дорогого и чрезвычайно радиоактивного элемента — изотопом кальция-48. Замечателен этот изотоп тем, что он самый тяжёлый из всех изотопов кальция. Шесть избыточных нейтронов. Из-за этого им и пользуются. Для прорыва на «островок стабильности» как раз и нужна избыточность нейтронов, своеобразного «клея» ядерной материи.

Перспективы для космической отрасли трудно охватить одним взглядом. Если удастся получить металл с температурой плавления, например, в десять тысяч градусов, то его тут же можно применить для построения активной зоны ядерного ракетного движка. Чем больше температура в камере, тем выше скорость истечения газов, тем больше удельный импульс — важнейшая характеристика ракетного двигателя.

Потому-то у меня настолько жгучий интерес к этой теме. Хотя, ради равновесия и остужения излишней горячности, судя по ТТХ самых последних разработок, даже при нынешних материалах удаётся достигать рабочей температуры порядка пятидесяти тысяч градусов.

26 ноября, среда, время 20:45.

МГУ, ДСЛ, комната Колчина.

— Викториус! — Шакуров иногда тоже ответно занимается украшательством моего имени. — А вот в этом месте…

— Отвали, Ксенофобий, — лениво бросаю со второго этажа. — Там рядом с тобой сидит некий перец по фамилии Куваев, вот к нему и обращайся.

Костя штудирует учебник по дифференциальным уравнениям. Надо признать, тягомотный курс. Настолько, что даже мой искин удивился. Мои претензии к курсу ММФ в случае с диффурами надо увеличивать на порядок. Элементарная методика решения уравнений сопровождается жутко абстрактной и невнятной теорией.

Каким-то ритуалом становится. Костик обращается с вопросами — я его посылаю. Изредка отвечаю, видимо, надо совсем прекращать, чтобы обнулить надежду на ответ. Приходит в голову идея, которую осуществляю немедленно:

— Ксенофонтий, давай договоримся. Я отвечаю только на один твой вопрос в неделю. Всё, что сверху — нафиг! Или давай за отдельную плату?

Последняя фраза — неожиданность для меня самого. Иногда идеи выскакивают очень резко, без всякой артподготовки. И ведь срабатывает! Немедленно включается шакуровская скопидомность. Но начинает торговаться. Сходимся на двух вопросах в неделю. За дополнительные назначаю плату от пятисот рублей.

— За несколько слов полтысячи рублей платить⁈ — сосед искренне возмущён.

— Ты должен прочувствовать, — мой тон назидателен и высокомерен, — непреходящую в веках ценность научных знаний. Ладно, давай, что там у тебя?

В процессе допроса выясняется, что Шакурову поэтапно в длинном повествовании доказательства одной из теорем почти всё понятно, но в целом…

— В таких местах надо поступать просто. Включать логическую и механическую память одновременно. Расценивать такие места именно как интеллектуальные упражнения.

— Практическая ценность какова? — Костик задаёт точный вопрос. Одобряю.

— Равна нулю. Если не считать успешную сдачу экзамена, — и добавляю, видя недоверчивую физиономию: — Спрашивал препода. Внятного ответа не добился.

По итогу весь комплекс вопросов, несмотря на протесты Шакурова, засчитал за недельную норму.

Почти испортил мне безмятежность вечера. Мы поужинали, сбросили в холле с девчонками энергию на импровизированной дискотеке, ополоснулись в душе. Наступает досадно коротенькое время вечерней релаксации перед впадением в темноту сна. А тут Ксаверий со своими вопросиками. Он ведь умный, дураков у нас нет, а это что значит? Это значит, что проблемки он подбрасывает нетривиальные. Приходится мозгами скрипеть.

Мне есть над чем подумать. Идею создания некоммерческого фонда на спонсорские деньги не забрасываю. Но проблему грандиозности ручной работы по созданию цифровой базы данных для нужд Пескова можно решить и по-другому.

12 декабря, пятница, время 09:50.

Москва, ул. Большая Якиманка, 9. Инвестиционная компания «Интеррос».

— Расскажите о себе, — предлагает профессионально улыбчивый и прилизанный менеджер.

Эдуард Яковлевич его зовут. Встречу организовать не так просто, почти как в сказке, где король посылает придворную молочницу за маслом. Узнать установочные данные несложно. В интернете есть. Далее надо потеребить декана, чтобы тот позвонил и договорился о встрече с нужным человеком.

Только перед этим ещё надо было создать некоммерческий фонд с целью развития высшего образования и стимулирования фундаментальных научных исследований. Так я хотел его задекларировать. Декан на такую наивность посмеялся, и отправил меня в университетскую НКО. Фонд поддержки научно-проектной деятельности студентов, аспирантов и молодых ученых «Национальное интеллектуальное развитие».

— Там есть сектор, который контролируется нами, — любезно пояснил Сазонов. — Ваш проект по линии ВМК? Решаемо.

Короче, пришлось побегать — и не только мне. Пескову, по большей части. И вот я у одного из возможных спонсоров.

Сильно подозреваю, что сейчас передо мной не совсем тот человек, который решает. Люди, принимающие решения, всегда окружены мощной сервисной прокладкой. Это всего лишь первый редут.

Мы познакомились, я заявил о цели прихода, и вот мне предлагают попрыгать, постоять на задних лапках и всё такое.

— Уточните вопрос. Полагаю, моя личная жизнь вас не интересует. Что конкретно вы хотите узнать?

На замечание о личной жизни улыбается:

— Нам надо знать, умеете ли вы добиваться своих целей. Проявляли ли когда-нибудь целеустремлённость в достижении желаемого. Да, вы правы, успехи в личной жизни нам неинтересны.

— Примерно в пятом классе я уже знал, где буду учиться и чем по итогу заниматься, — принимаюсь за приятное дело, самовосхваление. — Тогда же выбрал университет и факультет, на котором планировал учиться. На этом рассказ можно и завершить. То, что я добился своей цели, подтверждено документально. Мой студенческий билет вы только что видели.

— И всё-таки давайте подробнее. Какие-то трудности были, которые пришлось преодолевать?

— А как же! Я жаждал гарантий, а ЕГЭ — это во многом лотерея…

— Почему вы так говорите?

— Сам лично фиксировал некоторые моменты, когда в контрольных предлагался неверный ответ. То есть правильно его решивший школьник по этой задаче получал ноль. И соответственно общее снижение балла. Опротестовывать долго и неэффективно, сами понимаете. Подозреваю, в русском языке подобного больше. Хотя бы из-за большей доли субъективизма. Ну и сложности.

— И каким образом вы решили гарантировать себе поступление?

— Через предметные олимпиады. Чтобы засчитать ЕГЭ по математике и физике за сотню баллов, надо как минимум стать призёром на Всероссийской олимпиаде. Я и стал. Сначала по математике, а в последний выпускной год в школе планировал повторить успех по физике.

— Повторили?

— Нет. Получилось по-другому, более рискованно. Меня пригласили кандидатом в национальную сборную на международную математическую олимпиаду. Подумал и согласился. В конце концов, риск неудачи на олимпиаде по физике тоже присутствовал. Но в итоге я выиграл.

— А в чём состоял риск?

— Кандидатов в сборную было около восьмидесяти человек, а в сборную входит только шесть. Я мог и не попасть туда.

— Но вы попали? — менеджер чувствует завершение темы.

— Попал. Завоевал золотую медаль, но это так, приятный бонус. На самом деле, задача была решена уже по факту включения в сборную. Её члены имеют право на поступление в любой вуз страны, где математика один из профильных предметов.

— Есть ещё примеры, когда вы добивались поставленных целей?

— Таких крупных — нет. Думаю, к пенсии наберётся больше.

Менеджер весело и согласно хмыкает, вспоминая о моём юном возрасте. Это он ещё не знает, насколько юном. В студенческом билете дата рождения не указывается.

— Вы просите деньги на конкретный проект?

— Да. У него поэтическое название «Дорога в небо». Всё, что связано с разработкой новых космических технологий. Ракетные двигатели всех типов, конструирование космических аппаратов, космическая медицина и биология, космическая геология, информационные системы и так далее.

— Какой интерес нам? — менеджер холодеет и строжает лицом.

— Инвестиции в будущее. Причём не очень далёкое. С перспективой трёхзначных или четырёхзначных процентов прибыли.

— Скорее, в очень далёкое будущее, — скептически бормочет менеджер.

— Ну, если десять лет для вас очень далёкое будущее, тогда да, — соглашаюсь с лёгкостью.

Менеджер откидывается на спинку своего менеджерского уютного кресла, пристально смотрит. Безмятежно закидываю ногу на ногу и обхватываю руками колено. Так я могу сидеть долго.

— На чём основан ваш прогноз?

— Могу пример привести. Обнаружено, что астероид Психея состоит в основном из железа и никеля. Присутствуют металлы платиновой группы. В таких рудах обычно встречаются редкоземельные металлы. Стоимость общего объема металлов в этом астероиде по современным рыночным ценам приближается к семистам квинтиллионам долларов. Американцы уже послали к нему исследовательский зонд. Хотят наложить лапу. Но мы успеем раньше.

От названной суммы глаза менеджера округляются. Но энтузиазм быстро сдувается:

— Если его хотят забрать американцы, то они это сделают, — в голосе унылая безнадёжность. — Кстати, сколько это: квинтиллион?

— Что такое триллион знаете? — продолжаю после кивка: — Квинтиллион — это миллион триллионов.

Примерно минуту слегка потрясённый масштабами менеджер переваривает колоссальность предъявленных космических ресурсов.

— Где находится эта… — Эдуард Яковлевич щёлкает пальцами.

— Психея. В астероидном поясе между Марсом и Юпитером.

— Это ведь далеко, — в голосе разочарование. — Дальше Марса.

— И хорошо, что далеко. Было бы близко, кто-нибудь прибрал бы к рукам, — про себя удивляюсь, смотри-ка, знает, что Марс далеко, что Юпитер за Марсом находится. Продвинутый перец.

— Как конкретно вы хотите добраться до астероида?

— Это длинная история, Эдуард Яковлевич. Будут строиться космические корабли, разрабатываться новые технологии, готовить кадры. К тому же данный конкретный астероид –лишь отдельный эпизод. В Солнечной Системе кроме Психеи масса интересных объектов. Та же Луна. К тому же она намного ближе.

— На Луне ничего нет, — уверенности в его голосе, однако, как-то не хватает.

— Это очень спорный вопрос, — качаю головой. — Знать вы не можете, лично вас там точно не было.

— Американцы были…

Ещё один! Начинаю думать, что легче поверить в их высадку, чем спорить на каждом шагу.

— Даже если они там были, они же не всю её облазили. На обратной стороне точно никого не было. А вдруг там алмазы и самородное золото кучами лежит?

— Как до Луны доберётесь?

А он увлёкся! И что сказать?

— Построим лунный модуль, прилуним его с экипажем и начнём работу. Исследовательскую, научную, геологоразведочную, вернее, селенологоразведочную. Найдём что-то ценное, начнём добывать.

— Как у вас всё просто, — скептическая ухмылка пробивается на профессионально доброжелательном лице.

— Не просто. Но подробностей привести не могу. Я ведь у вас на что деньги прошу? На разработку технологий, которые и помогут нам достичь Луны.

— Где гарантия, что вы их разработаете?

Отвечаю в духе кота Матроскина:

— Наши мозги — лучшая гарантия. А расчёты показывают, что даже при нынешнем уровне развития Луна вполне достижима. Обойдётся дороже, только и всего.

— И сколько конкретно? — менеджер нащупывает родную почву.

— Миллиардов двадцать — двадцать пять в долларах, не больше. Для обеспечения логистики… не знаю, этот вопрос не просчитывал, но во много раз меньше. Порядка миллиарда долларов в год, вряд ли больше.

— Вы упорно умалчиваете о конкретике. У вас должна быть рабочая схема. Только под неё мы можем дать деньги.

— Вы хотите дать нам миллиард долларов?

Менеджер выпучивает глаза. Объясняю:

— Если корпорация совершает крупные инвестиции, то она имеет право знакомиться с детальным проектом. Цена ошибки высока. Но до этого ещё дожить надо. Если же речь идёт о нескольких миллионах, край, десятках миллионов рублей, то это стоимость не входного, а лотерейного билета. Повезёт — сорвёте куш, не повезёт — вы не проиграете, потому что профинансируете создание ряда технологий, которые сами по себе сулят отдачу. В самом худшем случае деньги можно с чистой совестью списать на развитие отечественного образования и науки. А на счет израсходованных средств представим подробный и честный отчёт, куда и зачем они ушли.

— Какова вероятность, что мы сорвём куш, как вы только что выразились? — менеджер упорно сворачивает на своё успешно-менеджерское.

Задумываюсь. Лично для себя никаких других вариантов, кроме абсолютного успеха, не допускаю. Но теоретически форс-мажор может произойти какой угодно.

— Процентов двадцать — тридцать. С учётом того, что может случиться революция, ядерная война, какие-то другие катаклизмы. Кирпич на голову может упасть. Как говорил товарищ Воланд, беда не в том, что мы смертны, беда в том, что мы внезапно смертны.

Наступает пауза. Мне удалось заставить его хотя бы задуматься? Уже хорошо.

— Не знаю… как-то туманно всё, — менеджер барабанит пальцами по столу.

— Железные гарантии даются только под три процента годовых. Сотен процентов без рисков не бывает.

— Буду настаивать на полном пакете документов, принятых для стартапов. Бизнес-план и всё остальное.

Кажется, беседа подходит к концу. И хорошо, а то утомил меня этот Эдуард Яковлевич не хуже сталинского следователя.

— Хорошо. Примерно через четыре года мы сможем вам представить документы в требуемом формате. Только учтите, что речь пойдёт уже не о копейках, а минимум о сотнях миллионов долларов.

Встаю. Даю знать этим движением, что намёк его понят правильно. Насмешка, которую он прячет, подтверждает мой вывод.

— К тому времени за нашей дверью уже будет толпа жаждущих дать нам деньги. Вам придётся толкаться локтями в очереди.

— Желаю вам всяческих успехов. Мы вам позвоним.

О, дожидаюсь сакраментальной фразы! Перевод простой: ступай себе мимо и больше не приходи. Сердечно прощаемся.