Расщеплённая сталь. Том 1

Глава 8

ГЛАВА 8 — ПЛОТЬ И НАГРАДА Его скорость была за гранью восприятия. Он не просто бежал — он срывался с места, словно снаряд, выброшенный из катапульты. Пролетев всю арену, тварь неслась в мою сторону, с каждым шагом разбивая под собой плиту арены в пыль и трещины.

Я выждал. Выждал ровно столько, чтобы прицел был точным. И скомандовал — шесть шардов сорвались с застывшей позиции и рванули вперёд, каждый — с тяжестью в полтора килограмма, каждый — готовый вырвать плоть с костью. Металл свистел в воздухе.

Он отреагировал. Меч, больше моего роста, взмыл вверх, и с хлёстким лязгом отбил пять из шести снарядов. Шестой — врезался ему в ногу. Мясо треснуло, броня дала микротрещину... но реакции не было. Ни стона, ни хруста. Только взгляд. Красные щели его глаз вспыхнули сильнее.

Он всё так же летел в меня.

Я активировал рывок. Тело рвануло в сторону, и через долю секунды место, где я стоял, оказалось разрубленным. Его удар не просто прошёл по воздуху — он разорвал его. Волна давления прошла по арене, и камень лопнул, будто его били кувалдой изнутри. Там, где был пол — теперь зияла трещина.

Он выдрал шард из ноги, взглянул на него, будто на иголку, и откинул в сторону. Потом отпрыгнул. Быстро, инстинктивно. Будто знал, что скоро последует команда "возврат".

Он утробно, с хрипом засмеялся. Смех был вязким, как мокрота, будто раздавался из гнилой пещеры.

— Мясо... значит. Новая фаза начата. Скоро будет много новой крови.

Его слова насторожили. Он знал о навыках. Его удар — был не обычным. Это было явно умение. Усиление. И даже рывок он применил, хоть он и был гораздо длиннее моего. Он двигался как класс, как тот, кого тоже выбрала система.

— Что завис? — зарычал он. — Возвращай свои шарды, мясо!

Он отступил, выжидая. Держал дистанцию, будто и впрямь знал — умения имеют перезарядку.

— Новая фаза... а у тебя уже шесть шардов. — Его рот растянулся в безумной ухмылке. — Видно, ты один из первых.

Он читал меня словно проходил схожий путь.

— Уже и рывок есть... — глаза горели багровым светом. — Рад. Рад, что бой будет интересным. Но у тебя — базовый рывок. И только дополнительные снаряды. Ха... сколько же нам отпущено этой проклятой системой, а, мясо?

Я молчал. Не ответил. Не дал даже тени реакции.

— Не отвечаешь... — его голос стал хриплым. — Мясо.

Я вытащил ИКСО-3. Прицелился. Выстрел.

Очередь — прямая. По голове.

Но он смазался. Словно тень. Словно его плоть на миг перестала быть твёрдой. Все три пули прошли мимо, ударились в камень, оставив короткие вспышки.

В ту же секунду я активировал рывок в другую сторону и скомандовал:

— Возврат.

Шарды рванули обратно. Сила их полёта сопровождалась гулом, как от артиллерии. Он среагировал. Размах меча был яростным, почти в безумии. Он раскрутил лезвие с такой силой, что арена содрогнулась. Металл рассёк воздух и камень — отбив все шесть шардов в стороны. Один — с треском вонзился в стену.

Он заскрежетал. Звук был не человеческим. Не звериным. Это был звук зубов, теряющихся друг о друга, но внутри кости.

Это был только разогрев.

— Что, мясо... думаешь, сколько у меня ещё умений? — прорычал он и заскрежетал зубами, как будто внутри черепа вращались лезвия.

И тут же — пульсирующий отклик в груди.

[СИСТЕМА: АКТИВАЦИЯ «МЕТКИ БРАКОНЬЕРА»][СНИЖЕНИЕ ЗАЩИТЫ: -30% ФИЗИЧЕСКОЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ]

Визуальный лог промелькнул в правом углу: [ФИЗИЧЕСКОЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ : 35% → 5%]

Пиздец. Он почти обнулил моё сопротивление одним умение теперь даже слабая атака пройдёт по полной.

Он оглядел арену. Глаза-багровые щели, пульсирующие светом, бегали по сторонам, высматривая, где разлетелись фрагменты моих шардов. Я не стал ждать.

ИКСО-3 ожил в моих руках. Очередь — короткая, но прицельная. Пули зазвенели в воздухе. Восемь выстрелов. Он отразил их мечом, как будто отбивал налетающих мух. Но две пробили — одна в бедро, вторая ниже колена. Кровь — чёрная, густая — хлестнула на землю.

Он зашипел. Молча. Но с яростью.

— Опять... — прорычал. — Продвинутый мир.

Я сменил обойму на автомате и дал вторую очередь. Его реакция уже не была идеальной. Он попытался закрыть ногу, но не успел. Пять попаданий. Все — точно в цель. Мясо разлетелось, кость обнажилась, шкура разошлась как мокрая тряпка.

Но он не шелохнулся.

Он выдохнул, с хрипом:

— Срать я хотел... на твоё подобие оружия.

И с этими словами издал оглушительный крик. Он был не громким — он был проникающим. Внутренним. Он вибрировал в костях. Ломал дыхание. Воздух будто исчез.

Я увидел, как его нога, только что развороченная в мясо, начала регенерировать. Быстро. Невероятно быстро. Мясо стягивалось обратно. Сухожилия восстанавливались, кровь уходила внутрь, как будто ничего не было. Пули с лязгом выплюнулись из раны и упали на камень.

Его морда расползлась в улыбке:

— Лучше бы ты не лез в портал второго тира, мясо. Лучше бы гоблинов месил — тех, что хоть умирают, когда им пробивают голову, я не планировал прорывать портал.

Рывок. Я выждал пару секунд, и дал команду. Ушёл в сторону, но он... он будто предугадал.

В полёте он сменил траекторию. Его рывок не был прямолинейным — он искривился. И полетел прямо в меня. Я успел отклониться. Удача. Чистая. Миллисекунда позже — и его меч бы разорвал меня пополам.

Шарды, возвращавшиеся по команде "возврат", пересекли его путь. Один из них рассёк его руку поперёк, раздробил кость, и он выронил клинок. Оружие рухнуло, вонзившись в пол и разрушило плиту.

Он отшатнулся. Вцепился в свою руку. И... начал присоединять её обратно. Словно на живую. Кровь булькала. Швы затягивались. Мясо всасывалось.

Он попытался перехватить меч другой рукой — я не дал. Новая команда — шарды. Все шесть, как залп. Прямо в корпус. Он вздрогнул, попытался отбить. Но поздно. Один пробил руку насквозь, вырвав плоть на выходе. Ещё два — вошли в бок. Глухой стон.

Он зашипел:

— Сраная... расщеплённая... сталь... — и его голос больше напоминал хрип умирающей твари, чем речь живого.

Он выдрал шарды из себя с хрустом, будто вырывал чужие кости из собственного тела. Металл звенел, но не от столкновения, а от боли. Его мышцы дёрнулись, он запрокинул голову — и снова крик. Не просто звук. Это был выплеск ужаса. Волна давления прошла по арене, и казалось, сама земля содрогнулась от его голоса.

Что за хуйня... этот навык был безумным. За секунду он затянул все свои раны — и даже искорёженная плоть не оставила следов. Кожа как будто была жидкой, перетекающей.

Он цокнул языком. Будто злился. В его взгляде читалось: заряд потрачен. Последний. А судя по тому, как его тело дрогнуло — перезарядка будет долгой. Он понял, что теперь — без защиты.

Но ярость осталась.

Он схватил меч и рванул в атаку. Уже не с рывком — просто бегом. Тяжёлым, броня звенела на каждом шагу. Доспехи явно мешали, он был медленнее меня. Я метнулся в сторону, и уже собирался готовить ответ... как заметил: он меняет руны. Прямо на груди. Вдавливает руну под броню, вжимает пальцы в выжженные глифы.

Его глаза вспыхнули, как две ядерные вспышки. И первый взмах...

Он был медленным. На вид.

Но в реальности — его меч не просто размахнулся. Он вытянулся. Область удара исказилась, как будто воздух порвался. Удар долетел до меня раньше, чем я среагировал. Земля под ногами взорвалась. Я понял, что не успел. Только увидел, как край лезвия проходит сквозь руку.

По локоть. Плоть, кость — всё разлетелось. Кровь взмыла вверх фонтаном. Боль была как обухом по голове. Всё тело сжалось.

В ту же секунду я дал команду: РЫВОК.

Мир смазался. Я ушёл вбок, но он — снова. Проклятый ублюдок сменил траекторию и рванул за мной. Не просто в сторону — в точку, где я появлюсь. Он считал. Предугадывал.

Он поднял меч. Размах — горизонтальный. Готовил сечку, которая могла разрубить не только меня, но и пол арены.

Я понял, что не уйду. Единственный шанс — вниз. Я прижался к земле, скользя по крошке битых плит, чувствуя, как холодное лезвие пролетает ровно над моей головой. На миг — тишина. Но ногу...

Касание. Край клинка. Не по касательной — по сути. Мгновение — и ногу разворотило. В клочья. От колена — ничего. Взрыв боли.

Скомандовал: ВОЗВРАТ.

Шарды. Все шесть. Рвались назад, как проклятие. И спустя долю секунды — удар.

Один — в голову. Разнесён череп, как тыква под молотом.

Два — в таз. Лишили равновесия.

Три — оторвали обе ноги. Тварь рухнула.

И в этот миг его глаза расширились. Он понял. Он УВИДЕЛ. Он знал, что умирает. Что это конец.

— Сраная... сталь... — прохрипел он, и его зубастая пасть обмякла. Он опал на камень, как сломанный истукан.

[HP: -300] [HP 69/369]

Я дрожал. Кровь заливала всё. Но я жив. А он — нет.

Регенерация начала своё дело, плоть затягивалась, но кровь всё ещё текла, будто внутри кто-то продолжал выдавливать её наружу. Я чувствовал — ещё секунда, и тело не выдержит. Я мог умереть прямо здесь, в пустоте, окружённый мёртвыми, чёрной кровью и пыльными осколками победы.

Я полз. На одной руке. Нога за мной — как тряпка, болталась, как ненужная деталь. Я полз за своей рукой. К оторванной плоти, что лежала на камне, как забытая часть меня. Я знал — если позволю регенерации закрыть культю, всё, не прирастёт. Нужно успеть.

Системные оповещения мелькали перед глазами — Но я их даже не читал. Не мог. Плевать. Всё, что важно — вернуть руку.

Боль была как пульс. Каждое движение — будто сквозь иглы. Песок под телом жёг. Воздух был плотный. И всё же я дополз. Прижал её. Совместил. Система, почувствовав контакт, тут же начала сращивать ткань. Тело дрогнуло, и меня вырубило.

Очнулся резко. Словно по щелчку: я жив, но всё ещё в портале. Сердце стучало, как молот. Но... я был цел. Рука — на месте. Только на стыке остался уродливый, рваный шрам. Видимо, навсегда. Напоминание.

Нога — полностью восстановлена. Только следы крови вокруг напоминали о том, через что пришлось пройти.

Я поднялся. Осмотрел арену. Тишина. Урод лежал в своей чёрной жиже. Я подошёл. Глянул на его меч. Огромный, массивный — но не разрушенный. Уникальный. Я поднял его. Вес, баланс — всё говорило: это не просто оружие. Это знак. Символ. Пока отложил в сторону.

Но кое-что было странно. Его вещи рассыпались. Почти всё исчезло. Будто их никогда и не было. Остались только меч и доспех. Уникальные. Я перевернул тушу. На груди — ничего. Пусто. Ни рун, ни дополнительных связей.

Я попытался выдрать из него хоть что-то. Пусто. Система словно подчистила. Целенаправленно. Чтобы я не получил лишнего? Чтобы не стать слишком сильным? Или потому что... он был частью чего-то большего?

Плевать.

Раз это всё, что осталось — значит, это моя награда.

[Доспех: Железный клич]• Тип: Уникальный• Слот: Доспех• +30 к здоровью• +10% сопротивления хаосу• +10% сопротивления стихиям• Регенерация здоровья: +2.5/сек• Уникальное свойство: Боевые кличи учитывают "Максимальное влияние"

• Состояние: Активно

Я нахмурился. Что это значит? Что за влияние? Как оно масштабируется? К чему привязано? Не ясно. Нужно будет тестировать.

[Оружие: Меч Грань безумия]• Тип: Уникальный• Слот: Оружие (Двуручный)• +25% физический урон• +15% физического урона преобразуется в урон хаосом• Уникальное свойство:— +1% урона хаосом за каждый уровень активного основного умения— +2% физического урона за каждый уровень активного основного умения• Состояние: Активно

Я посмотрел на него. Этот клинок... будто дышал. Не вибрировал, не светился — именно дышал. Он хотел крови. И теперь он был у меня.

Я снял с себя побитый до черноты УКБ-4. На нём ещё оставались следы удара Балтиггора — вмятины, трещины. Всё это больше не спасёт. Я отбросил броню в сторону и с хрустом экипировал доспех «Железного клича». Он будто влился в тело. Не просто оделся — осел, сел на место, как будто знал меня. Как будто ждал.

Внутри прозвучал тонкий звон — и перед глазами тут же всплыло новое оповещение:

[ЦЕЛЬ: БЕРСЕРК БАЛТИГГОР][СТАТУС: УНИЧТОЖЕН][НАГРАДА: КАМЕНЬ ВЫБОРА БОЕВОГО КЛИЧА]

Следом — ещё одно, не менее пугающее в своей структуре:

[ПЕРВОЕ УНИЧТОЖЕНИЕ ВЫСШЕГО ИМЕННОГО ПРОТИВНИКА ПЕРВОЙ ФАЗЫ НА ПЛАНЕТЕ АЛЬМАТЕР — БЕРСЕРК БАЛТИГГОР №2695, ПОРАБОЩЕННЫЙ / ПЛАНЕТА: ДРАЗГУЛ][АКТИВАЦИЯ НАГРАДНОГО ПРОТОКОЛА...]

ВЫДАНО: — Камень создания [СОКЕТ-РУНА УЛУЧШЕННАЯ / +1]— Камень выбора [КАМЕНЬ ПОДДЕРЖКИ / ЛИНК]

Что это ? Номер, планета... Значит, он — не просто монстр. Он был кем-то. Кем-то, как и я. Планета Дразгул — похоже, павший мир. И теперь их, как мусор, перерабатывают, помещая в порталы.

Я вспомнил эльфиек. У них не было номера. Не было силы. Они слабы. Не угроза. Потому и не было наград. Но Балтиггор... он был бойцом. Таким же, как и я. Заперт, связанный, поглощённый системой. Его фраза о «новой фазе» теперь звенела в ушах.

Первая фаза. Значит, будет вторая.

И если он — первая ступень, то что ждёт дальше?

Пока я размышлял, руки уже работали. Сняв доспех, я вжал в грудную вязь улучшенный камень создания. Плоть дрогнула. Прямо под кожей появилась новая зона. Новая вязь. Ещё дополнительный сокет Место для силы.

— Из этого портала я выйду монстром... — прошептал я, сжимая второй камень.

Если я хочу выжить в следующем — мне нужно стать тем, кого боятся.

Я раздавил камень выбора. Вспышка. Всплыли руны — десятки. Я быстро пронёс взглядом всё, что помнил с прошлого раза. Метки, теги: снаряды, физический урон. Сканировал. Смотрел и нашёл.

[ПОДДЕРЖКА: ЯРОСТНЫЕ СНАРЯДЫ] • Тип: Поддержка• Класс: Физический / Урон со временем• Уровень: 1• Описание: Усиливает связанные умения снарядов, повышая базовый физический урон и усиливая эффект кровотечения на поражённые цели. Если цель уже страдает от кровотечения, часть урона преобразуется в урон хаосом.• Эффект:— +20% к физическому урону— +20% к урону от кровотечения— +10% постепенного урона хаосом от нанесённого урона при активном кровотечении

Руна вспыхнула кровавым светом.

Эффект: повышение физического урона. Дополнительно — наложение кровотечения. И постепенного урона... хаосом.

Я усмехнулся. Хаос вот и он. Осколки, металл, кровотечение, хаос. Всё в арсенале. Всё во мне.

— Ты был медленнее, ублюдок, — прошептал я, глядя на чернеющее пятно, где погиб Балтиггор. — Один удар — и я бы не встал. Но ты проиграл. А я — жив. Пока жив.

Затем я вдавил ещё один камень — боевого клича. Пальцы сомкнулись на гладкой поверхности, и в следующую секунду он треснул с хрустом. Энергия вспыхнула. Тело подсветилось изнутри, как и тогда, с "Рывком". Жжение — то же. Отвратительное. Будто в каждую жилу вогнали расплавленный металл.

Система среагировала:

[АКТИВАЦИЯ КАМНЯ УМЕНИЯ: БОЕВОЙ КЛИЧ]

Перед глазами открылось меню. Всего десять. Каждый — с эффектом, каждый — с откликом. Но один я узнал сразу. Тот, что использовал Балтиггор. Тот, после которого его раны стягивались, как будто их и не было.

[УМЕНИЕ: КЛИЧ СТОЙКОСТИ]• Тип: Боевой клич• Класс: Поддержка / Защита• Уровень: 1• Описание:Герой получает положительный эффект, дарующий процентную регенерацию здоровья.• Базовая длительность: 4 эффекта секунд• Подсчитывает итоговое влияние врагов в области действия• Положительный эффект дарует 2% регенерации здоровья в секунду за каждые 5 влияния, вплоть до максимума в 25 влияния• Затраты: 30 маны• Перезарядка: 120 секунд• Привязка: Правая рука рунная вязь / Слот 3

Теперь мне стало ясно, почему тот урод с такой скоростью восстанавливал своё тело. Его доспех, по всей видимости, давал максимальное влияние. В бою это значило одно — 10% регенерации здоровья в секунду. Запредельная скорость восстановления. Возможно, у него был ещё камень на дополнительный заряд, иначе объяснить два активированных крика подряд я не мог. Очень сильное умение, особенно в боях с затяжными фазами.

Я выдохнул, сбрасывая напряжение, и открыл меню умений. Время проанализировать, что у меня есть.

[УМЕНИЕ: РАСЩЕПЛЁННАЯ СТАЛЬ]• Тип: Активный• Класс: Физический / Снаряды• Уровень: 3• Описание: Во время активации разрушает холодное оружие в основной руке, формируя три осколка металла, закреплённых за спиной. Атака производится направлением взгляда или жестом.• Затраты: 13 MP• Количество снарядов: 6• Команда [ВОЗВРАТ]: доступна• Опыт умения: 20/400• Привязано к: Грудная рунная вязь / Слот 1• Связи: Множественные снаряды • Уровень: 1 (+3 снаряда)• Опыт поддержки: 320/1000• Яростные снаряды • Уровень: 1 (физический,кровотечение хаос)• Опыт поддержки: 0/1000

[УМЕНИЕ: РЫВОК]• Класс: Перемещение• Уровень: 2• Описание: Мгновенное перемещение в выбранную сторону на дистанцию до 4.5 метров. Без вспышек, без шума, без следов. Чисто тактический приём для уклонения, смены позиции или атаки с фланга.• Затраты: 20 MP• Перезарядка: 20 секунд• Опыт умения: 100/200• Привязано к: Правая нога рунная вязь / Слот 2

[УМЕНИЕ: КЛИЧ СТОЙКОСТИ]• Тип: Боевой клич• Класс: Поддержка / Защита• Уровень: 1• Описание: Носитель получает положительный эффект, дарующий процентную регенерацию здоровья.• Базовая длительность эффекта: 4 секунды• Подсчитывает итоговое влияние врагов в области действия• Положительный эффект дарует 2% регенерации здоровья в секунду за каждые 5 влияния, вплоть до максимума в 25 влияния• Затраты: 30 маны• Перезарядка: 120 секунд• Привязка: Правая рука рунная вязь / Слот 3

Я был удивлён. Только за одного этого берсерка — Балтиггора — я получил двести единиц опыта. Это почти в два раза больше, чем за два предыдущих портала вместе взятых. Прошлые бои были опасны, но этот... Этот ублюдок фактически убил меня. Если бы я тогда выбрал другое умение перемещения, не получил бонус к скорости атаки от ботинок... если бы потеря конечностей случилась на секунду раньше, — меня бы уже не было.

Каждая мелочь в этом бою сыграла решающую роль.

Я держал его меч в руке. Холод металла бил в ладонь, и я на мгновение задумался — что, если... Попробовал расколоть его. И он поддался.

Вспышка. Лязг. Грохот.

Клинок разлетелся на шесть фрагментов, которые, словно разумные, тут же повисли за моей спиной. Шарды. Они стали массивнее, ощутимее. Вес каждого — не меньше трёх килограмм. Металл дрожал в воздухе, будто ощущал желание убивать.

Видимо, третий уровень умения «Расщеплённая сталь» дал возможность перерабатывать ещё более огромные металлические конструкции. Этот меч — он был не просто оружием. Он был сосудом. Его дух не исчез. Я видел это. Хаотичная пульсация, струящаяся вокруг шардов. Дрожь. Тьма. Отлив безумия. Это был дар — и проклятие. Теперь я стал сильнее.

Похоже, с Железным кличем если враг находится рядом, система сама подсчитает его влияние максимальным доступным значением. Даже если это будет обычный гоблин — эффект пойдёт на максимум. И я получу свои двадцать пять влияния.

Я вновь посмотрел на шарды. Каждый фрагмент был как кусок чёрной злобы. Внутри будто клубился дым. Они отливали агрессией. Желанием прорваться наружу. Желанием резать.

Много изменений. Слишком много. Я чувствовал, как тело дрожит не от страха, а от истощения. Глубокого, внутреннего. Я открыл инвентарь, чтобы оценить снаряжение и понять, что делать дальше.

Меч отображался сразу и правой и левой руке. Будто я и не убирал его вовсе. Я достал штык-нож и сжал его но его будто не было, система отображала только меч.

Жажда. Жрать хотелось безумно. Пустота внутри скребла. Я оглянулся по арене — всё в трупах. В разорванных телах. В чёрной жиже. И тогда понял: Балтиггор... он ел. Он пожирал павших. Он пил их кровь. Это был не инстинкт. Это была стратегия выживания.

Я открыл меню статуса:

[СТАТУС: АКТИВЕН][ИМЯ: Грим / Джордж / Носитель №48][КЛАСС: ТЕНЬ]— ОСНОВНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ:• ЖИЗНЬ (HP): 399/399• МАНА (MP): 140/140• ЭНЕРГОЩИТ (ES): 0/0— ЗАЩИТА:• ФИЗИЧЕСКОЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ: 42%• СОПРОТИВЛЕНИЕ СТИХИЯМ: 29%• СОПРОТИВЛЕНИЕ ХАОСУ: 14%— ВОССТАНОВЛЕНИЕ:• Регенерация HP: 5.0/сек• Регенерация маны: 2.0/сек— СОСТОЯНИЕ:• Скорость передвижения: 103%

Я закрыл окно и тихо усмехнулся.

Я и вправду постепенно становлюсь монстром.