Розовая мечта

Глава 31

Думаю, что среди пассажиров рейса Эдинбург-Москва редко попадаются люди, находящиеся в столь паническом состоянии. Спутников, близких по духу, нам было бы легче найти в «черном вороне», транспортирующем к зданию суда членов преступной группировки.

В общем-то, мы все наспех обговорили, подготовив «отступление» на родину, и были, кажется, отчасти разочарованы, что никто не помешал нам вернуться. В аэропорту Чатвик слонялся один подозрительный малый, неуклюже изображавший дикого шотландца — клетчатый килт сидел на нем так, будто под юбкой прятался автомат. Он преспокойно остался пить кофе, когда объявили московский рейс. Мы понуро побрели на посадку в свой отсек.

Бесшумной пули, отравленной иглы я ждала даже на трапе самолета и с удивлением убедилась, что в моей сумочке не оказалось подброшенного убийцами часового механизма. Некто, знавший про нас все, некто, бесшумно ускользнувший с балкона отеля, милостиво отпустил беглецов, зная, что летят они не в рай, а как раз в самое пекло…

Я упрямо спорила с Юлом, настаивая на том, что тут же по приезде в Москву, расскажу Сергею все. Он умолял подождать.

— Слишком все запутано, Слава. Дело не только в банальной измене. Ты собираешься предъявлять серьезные обвинения, которые все-таки надо ещё проверить… Кроме того, теперь мне бы не хотелось, чтобы моя любимая женщина связала жизнь с ходячей мишенью. Знаю, ты по натуре «декабристка», только я пока не герой, ради которого можно загубить жизнь… — Юл поморщился, как от удара, и отвернулся. — Я, вообще, подвешен сейчас на очень тоненькой ниточке. — Сказал он, глядя в окно самолета, набиравшего высоту над Северным морем.

Мы сочинили хлипкую версию встречи в Интсоуне и совместного возвращения. В Понедельник, отправившись вместо аэропорта на свидание с Юлом, я успела позвонить домой и сообщить автоответчику, что задерживаюсь на несколько дней. Причин я, разумеется не называла. Теперь же, после напряженного, но малоуспешного обдумывания, дело выглядело так: заметив во время путешествия нечто подозрительное, я попросила помощи у Афанасия. Он прислал ко мне своего сотрудника, Юлия Вартанова, с которым я под предлогом дружеского путешествия вернулась в Москву. Эта легенда сочинялась для Сергея. Нам же следовало немедля начать с того, чтобы заручиться поддержкой Афанасия, который, естественно, был осведомлен о внезапном путешествии, или, точнее, бегстве Юла.

— Здесь возможны два варианта, — рассуждал Юлий. — Оба — на грани фола. Первое — Афанасий догадался о моих истинных намерениях улизнуть с банком данных. Я, конечно, постарался замести следы, и чтобы разобраться в моих уловках с компьютером, понадобился бы сильный специалист. Но что касается моего шефа — он порой видит не только аппаратуру, но и человека насквозь и просчитывает ситуацию на три хода вперед. Боюсь, что заморочить ему голову вряд ли удасться. Но я попытаюсь. Сообщу, что моя сильно перепуганная знакомая попросила о конфиденциальной помощи. Я рискнул взять это дело на себя, рассчитывая вернуться к понедельнику. Учитывая нашу с тобой «дружбу» и связи Афанасия с Баташовым, мне пришлось действовать тайно, скрыв свою поездку от шефа… Да, несерьезно, конечно, выходит. Вроде — полный дебил…

— Эта версия вообще бы не прошла, если бы они не догадывались о нашем романе. Уж если, как ты говоришь, все известно даже Сергею, то твой шеф, несомненно, в курсе. Особенно информирована в этом плане, надеюсь, его жена. — Я усмехнулась. — Лару характеризуют как очень опытного работника… Ну, что ж, пусть заглатывают сенсацию — любовники тайно провели за границей уик-энд! Но за ними ходил «хвост», нарушив их любовные утехи и планы своевременного возвращения в Москву… А вообще, как бы мы сейчас ни ломали головы — все обязательно выйдет по-другому… — Я задумалась, вспомнив странную интонацию Сергея, провожавшего меня в Англию. Теперь было ясно он сильно сомневался, что я вернусь. А, значит, предполагал, что я сговорилась с Юлом?

Я чувствовала себя как на раскаленной сковороде и была уверена, что не выдержу и прямо в аэропорте признаюсь мужу во всем. Но меня встречал его шофер, объяснив, что у Сергея Алексеевича трудный день. Мы официально простились с Юлом у выхода и я проследила за его спиной, скрывшейся в салоне такси. Теперь мне все время казалось, что я вижу его в последний раз. «Волга», лавируя между машинами, направилась к шоссе. Прежде, чем нырнуть на сидение поданного шофером к стеклянному подъезду «мерседеса», я успела схватить на память «моментальное фото» — светлый затылок Юла в заднем стекле такси — затылок, который я только что гладила… Под мягкими волосами его шея была теплой и беззащитной, как у ребенка.

«Я за тебя молюсь, я за тебя боюсь…» — звенело в ушах, словно сигнал тревоги.

Дома все убрано и на столе — ваза с тюльпанами, придавившая записку: «С приездом, Бубка!»

Я вертела желтый листок в форме цыпленка из отрывного блокнотика Софки, подаренного к Новому году. Бубка?! Что бы ни означало это обращение, но только не объявление войны! Боже, что же в самом деле известно Сергею? Что он задумал?

На автоответчике лишь две последних записи — Аська истерически кричала о необходимости срочно поговорить со мной.

— Что там стряслось, Ассоль? Я только что прилетела.

— Ты должна была вернуться позавчера! Господи, какой ужас! Быстренько одевайся во что-нибудь черное. В три часа я жду тебя на Николо-Архангельском кладбище.

— Ася, успокойся. Пожалуйста, объясни толком.

Она тут же шумно зарыдала, что делала вообще редко, а тем более — с женщинами и по телефону. У меня оборвалось сердце.

— Вначале Ира, а теперь он… Чудовищно — вместе с сыном — прямо на куски… Бежать, срочно бежать из этой хреновой страны. Зачем ты вернулась, Славка…

Из последующего разговора, прерываемого всхлипами, мне удалось выяснить следующее. В субботу утром Игорь повез девятилетнего сына на какие-то соревнования. По дороге домой Ашот уговорил отца зайти в новую кондитерскую, чтобы купить банановый торт для мамы и младшего брата. Это сообщали продавщица, следившая сквозь витрину, как симпатичная пара направилась к своему сверкающему автомобилю. Мальчик хотел нести торт сам и забравшись на переднее сидение, устроил его на коленях. Игорек звякнул ключем. Машина взорвалась, как только был повернут ключ зажигания. Взрывчатки оказалось достаточно, чтобы разнесли в клочья джип-«Чероки» и вышибить стекла до четвертого этажа дома, возле которого он стоял. Продавщицу с множеством порезов увезли в Склиф.

Известие оказалось настолько ужасным, что оставило меня почти равнодушной — разум не мог смириться с жестокой необратимостью факта. Веселый, добродушный «качок» простился со столь любимой им жизнью, прихватив с собой главную надежду и гордость — старшего сына. В это невозможно было поверить. Разорваны на куски… С банановым тортом и предвкушением семейного субботнего обеда…

Я посмотрела на часы — увы, к церемонии погребения мне уже не успеть. Чиркнув записку Сергею, я положила её поверх желтого листочка. «Буду вечером. Уехала на кладбище. Целую». Написать эти несколько слов оказалось непросто. Здесь, как в правительственном меморандуме, имела значение каждая деталь. Я сократила эмоции до минимума и не подписывалась, т. к. не могла назвать себя ни Бубкой, ни Славой. Очевидно, ни тем ни другим я для Сергея уже не была. Просто гражданка Лачева В. Г.

…Ассоль ждала меня у ворот кладбища, хотя я опоздала более, чем на час. Она была не одна — рядом, понуро опустив гордые плечи и сунув руки в карманы, безмолвно возвышался Аркадий. Поза усталости и печали была столь несвойственна этому человеку, что я узнала его только с метрового расстояния. Мы поздоровались. Заплаканная Ассоль в черном креповом костюме с шифоновым бантом на затылке, уныло смотрела на букет роз в моих руках.

— Извините за опоздание, я прямо из Шереметьева… Это ужасно…

— Слава, супруга Игоря ждет нас дома. Мы должны помянуть беднягу. Прошу в мою машину. Твою отпаркуют к дому мои ребята.

В доме Рустамовых было пусто. Лишь две облаченные в траур молчаливые фигурки встречали нас возле накрытого стола — это были жена и мать погибшего. Я опускала глаза, не рискуя заглянуть в лица женщинам, потерявшим самых близких людей — не хотелось носить в своем сердце чужую боль: оно и так грозило разорваться от собственной. Но портреты в траурных рамках мне обойти не удалось — они стояли среди цветов — непривычно серьезный, броско-красивый, самоуверенный брюнет «кавказской национальности» и улыбающийся во весь рот мальчишка. Два передних зуба едва прорезались сквозь розовую десну, обещая вырасти крупными и здоровыми — на всю долгую жизнь. Я положила у портретов розы и молча выпила вместе со всеми заупокойную рюмку.

Мы незаметно покинули скорбный дом, весело глядящий на весеннюю лужайку двухэтажным нарядным фасадом. На газоне, возле качалки валялся футбольный мяч и чья-то футболка ждала хозяина на спинке плетеного кресла.

— Скоро сюда прибудут родственники и друзья — начнется настоящая панихида с плачем, речами и клятвами отомстить. — Объяснила Ассоль. Аркадию разрешили пройти церемонию отдельно. Ну, и нам заодно, как близким подругам. — Она философски вздохнула, давая понять, что смерть примиряет вражду и усмиряет ревность, поскольку она — превыше всего. — А мне, как назло, все его анекдотики в голову полезли… Помните, про новых русских? Воспоминаний не получилось. Мы притихли, сраженные не столько скорбью, сколько растерянностью. Умудренный жестоким опытом ум, относивший подробные происшествия к рангу заурядных примет современности, никак не мог примирить со случившимся чувства. Они бунтовали, взывая к отмщению.

— Ну вот, ты почти дома. Извини, что не провожаю, я должен вернуть Славу мужу. — Аркадий притормозил у Аськиного подъезда. — Постарайся уснуть, детка.

Мы ехали молча, только возле Белорусской площади я вспомнила, что не назвала Аркадию адрес. А он и не спрашивал.

— Не хочешь посидеть полчаса в кафе? Здесь вместо шашлычной уютный уголок обставили. — Нарушил паузу Аркадий.

— В другой раз. Я совершенно выбита из колеи. Домой надо.

— Тогда постоим пять минут у обочины. Я ведь специально проводить тебя напросился. — Аркадий остановил машину, вышел и, открыв дверцу, предложил мне занять место рядом с ним. — Так будет проще разговаривать. Сколько мы не виделись? Восемь месяцев?.. За это время можно ребенка выносить. А я никак не приду к определенному решению. Но недавно решился… — Он развернулся ко мне и оценивающе оглядел, прикидывая, выдержу ли я его сообщение. — Уставшая, испуганная, печальная…

— А как еще? Я не была поклонницей Игоря, но случившееся с ним и мальчиком потрясло. Каждый день видишь нечто подобное на экране и вдруг по-настоящему удивляешься — неужели возможно такое? Трудно поверить в жестокость, когда она совсем рядом… Неординарные качества существуют в нормальном сознании абстрактно, в виде символов: гениальность, зверство, цинизм, подлость…

— Тебе повезло, Слава. Для меня они далеко не абстракция, а житейская повседневность. Не знаю как гениальность, а зверство и цинизм популярны нынче не менее, чем кариес, которым пугают в рекламах… Короче… Ты вправе относиться к моим словам как угодно, но я обязан, в целях твоей безопасности, рассказать кое-что…

Я молчала, соображая, куда метит Аркадий. И в первую очередь подумала о том, что он будет говорить о Юле. Ведь Аська знает о нашем романе, а я была невысокого мнения о её способности хранить тайны.

— Вы хорошо жили с Сергеем эти годы. Он любит тебя. И ты… — Он заколебался. — Хорошая жена.

— Хорошая — не значит верная и не значит — любящая. Это ты хочешь сказать?

— Нет. Ты — хорошая, доверяющая мужу жена. Вот так, вроде, точно… Слав, ты хорошо помнишь ситуацию с гибелью своего отца?

Я отвернулась, разглядывая в окно, как рабочие, перебрасываясь выразительными репликами, разгружали фургон с офисной мебелью. На асфальте уже стояли кресла и длинный черный кожаный диван. На таком Аська отдавалась своему менеджеру. Интересно, знает ли об этом Аркадий? В любом случае, не я буду тем человеком, который «откроет ему глаза».

И я никогда не смогу забыть о том дне, когда мать показала мне письмо из Тбилиси, состоящее всего из нескольких слов: «Похоронили Георгия. Погиб в тюрьме». Моему отцу было 58 лет.

Они познакомились в Москве, куда начинающая журналистка из Братиславы прибыла для работы на Международном фестивале молодежи и студентов. Мой дед — выдающийся историк сталинской эпохи — доживал одинокие годы вместе с сыном, работающим фотокорреспондентом «Спортивных новостей». Отношения отца и сына, и без того не складывавшиеся по причине идеологических противоречий, окончательно испортились после женитьбы Георгия на словацкой девушке. Молодожены стали снимать однокомнатную квартиру, куда весной 1958 года принесли новорожденную дочь. Денег не хватало. Мама устроилась консультантом в Институт международного рабочего движения, отец бегал по близлежащему району с фотоаппаратом. Он снимал свадьбы, юбилеи, младенцев, выполняя заказы быстро и качественно. С детства я привыкла не входить в ванну без стука — там в свете красной лампы отец ночами печатал снимки, а проявленные пленки гирляндами сохли на кухне, напоминая мушиные липучки.

Рассматривая снимки смеющихся малышей и их счастливых родителей, я думала, как можно любить таких — лысых, лопоухих, курносых уродиков? Вот мои портреты, украшавшие стены нашей квартиры, действительно, выглядели прекрасно. Я любила наряжаться и появляться перед объективом то в облике Снежной королевы, то Белоснежки или Золушки.

Отец без конца фотографировал меня, радуясь нашему сходству и я все никак не могла понять, почему меня не хочет видеть дедушка Васо, живущий в большой квартире у «Сокола», и ещё называет папу «паршивой овцой».

— Паршивая овца — это человек, идущий против законов толпы. Она, как считается, в любом стаде бывает. — Загадочно улыбался мой белозубый, черноглазый отец и я представляла нечто рогатое и безумное — таким выглядел на фотоколлаже отца Сталин.

Потом папа уехал от нас. А когда я окончила третий класс, в Чехословакии случилась беда. В августе 1968, во время антисоветской демонстрации погибли родители Зденки — мои дедушка и бабушка, состоявшие в рядах Сопротивления. А мама тяжело заболела.

Лишь учась в седьмом классе, я узнала, что это была не обычная болезнь. В качестве протеста оккупации Чехословакии Зденка готовила акцию самосожжения на Красной площади, завещав отцу воспитать меня. Он узнал об этом от иностранных журналистов, предупрежденных о готовящейся акции, и спас свою бывшую жену.

Обо всем этом я имела весьма смутные представления, поскольку сдержанность и скрытность моей матери доходили до абсурда. Она никогда никого не подпускала к себе, держа на дистанции доброжелательного и холодного общения. Оставшись одна, Зденка ещё больше замкнулась и вместо того, чтобы попытаться устроить свою личную жизнь, целиком посвятила себя дочери.

— У отца давно другая женщина. Грузинка. — Объявила она мне. — Я запретила ему видеться с тобой. Пусть растит своих детей.

— А у него ещё есть дети?

— Не знаю. Я ничего о нем не хочу знать.

Получая паспорт, я взяла фамилию матери — Лачева, а национальность, конечно, осталась, как была — словацкая. Так я с детства объявляла подружкам и даже не могла вообразить, что дочь, живущая со своей любимой матерью, может иметь другое национальное происхождение. Лишь цвет волос достался мне от отца и, конечно, его характер, отличавшийся непримиримостью ко всяким проявлениям предательства — личного или социального.

В августе 1989 года отец снимал разгон антиправительственной демонстрации в Тбилиси — давящие толпу БТРы и пущенные в ход саперные лопатки. По обвинению в хулиганстве он оказался в тюрьме и вскоре был застрелен при попытке к бегству. Это все, что удалось узнать матери, получившей короткую записку от незнакомой ей свекрови…

— Отец погиб в тюрьме при попытке к бегству. — Сообщила я Аркадию. Нам больше ничего не сказали, да и моя мать не относится к породе мстительниц… Мои словацкие дед и бабушка погибли в 1968 в Праге. Если бы не отец, Зденка наверно сошла бы с ума. Теперь мама никому не мстит, о ничего не забывает. Наверно, она рассчитывает на другой — высший суд. Жена Игоря, по-моему, собственными руками способна задушить убийцу… Но тут, с моим отцом, совсем другое дело.

— Другое, да не совсем. В смысле ваших личных отношений, конечно, ситуация иная. Ты, по существу, мало знала своего отца, а твоя мама имела основания не интересоваться его жизнью… Это все так… Но был один человек в вашей семье, который тогда, семь лет назад, не мог допустить, чтобы отец жены испортил его карьеру.

— Сергей?! Да он никогда не был знаком с отцом… И вообще… Причем здесь он?

— Твой отец, Слава, не был «хулиганом», как значится в протоколе задержания. Он заснял неугодные власти факты и успел передать их американским журналистам. Он также состоял в патриотической организации, работавшей против тогдашнего правительства Социалистической Грузии. Назревал крупный международный скандал. А Сергей Алексеевич, находящийся тогда в Москве, как раз мечтал возглавить крупное подразделение по борьбе с несовершеннолетними преступниками. Это оно так для отвода глаз называлось. Поскольку ни организованной преступности, ни наркомафии у нас в стране в рамках законодательства просто не существовало… Так вот, капитану Баташову, замахнувшемуся сразиться с организованной преступностью и наркобизнесом, посоветовали лично разобраться в деле свекра. Он вылетел в столицу Грузии, где установил, что Георгий Каридзе был пьяным дебоширом, сеявшим смуту и подстрекавшим толпу к беспорядкам. А уже в месте предварительного заключения, не доведя дела до следствия, твоего отца расстреляли, назвав это «убийством при попытке к бегству».

— Отца убил Сергей? Зачем ты плетешь эту гнусную ложь, Аркадий? Зачем? — Дрожа от ненависти, я вцепилась в его рукав. Аркадий осторожно усмирил мою руку и даже слегка сжал её.

— Понимаю, в это очень тяжело поверить. Будь мужественной, Слава. Я ведь знаю — ты очень сильная женщина.

После этих слов я, конечно же, разрыдалась и позволила обнять себя за плечи.

— Ты… ты… ошибаешься, Аркадий… Тебя обманули… Знаю точно Сергей не мог…

— Успокойся. Я давно хранил эту тайну. Сергей никогда не церемонился со мной. Ни отбивая у меня девушку, ни теперь, когда на карту поставлено все — мое дело, капитал, репутация, честь. Я долго молчал, потому что берег твой покой, Слава, твою семью, которая, увы, оказалась не такой прочной.

— Так что же изменилось? Почему ты сегодня решил открыть мне глаза? Значит, теперь, если скучающей женщине взбрело завести любовника, её мужа можно втаптывать в грязь? Пойми же — это разные вещи! Как бы велико не было мое чувство к другому, я не позволю вредить Сергею. И никогда не поверю в небылицы.

Я начала догадываться, что Аркадию понадобилось использовать меня в своих целях. Узнав о моем романе, он вообразил, что легко настроит неверную жену против мужа, сделает помощницей в какой-то своей игре. Ведь они всю жизнь так и стояли друг против друга со сжатыми кулаками, выжидая момента, чтобы нанести удар. Как тогда — над моим обнаженным, кутающимся в чужой плед телом. Тайцев и Баташов — друзья-враги.

— Постарайся сосредоточиться, Слава. Конечно, моя мужская гордость уязвлена — ты увлеклась не слишком удачным объектом… Только не думай, что мой выпад против Сергея — следствие ревности. Ты сама нанесла Баташову мощный удар ниже пояса. Не думай, что он заблуждается относительно вашей «дружбы» с господином Вартановым и совместной прогулки в туманный Альбион… Только у нас с ним совсем другие счеты. — Аркадий горько усмехнулся. — Эпоха рыцарских боев за прекрасную даму, увы, осталась в прошлом. Теперь объявлена большая война… Я больше ничего не стану объяснять тебе — попытайся разобраться сама. Ведь «террористы» захватили нас далеко не случайно — они действовали по приказу моего бывшего друга… Ну, ладно, извини, я заговорился. Эта информация не для женских ушей.