Розовая мечта

Глава 6

После того, как Тайцев покинул мою каюту, уснуть, конечно, не удавалось. Чем больше я думала о своих чувствах к вернувшемуся в мою жизнь А. Р. Т., тем серьезней они казались.

Еще в Одессе, окончательно догадавшись, что расхваливаемый Аськой «потрясающий кадр» и есть тот самый А. Р. Тайцев, я чуть не рассказала ей все. Но не смогла. Она так увлеченно расписывала его сказочную деловую энергию, авторитет, сногсшибательное обаяние, а, главное, дома в Испании и на Лазурном берегу, где надеялась побывать в скором времени, что я просто не собралась с духом нанести подруге удар ниже пояса.

— Знаешь, Славка, — сияя глазами, убеждала меня Аська, — я уверена, что Аркадий ввязался в этот круиз из-за меня. Подал идею, потом настаивал, завлекал и, наконец, выложил четыре тысячи баксов, чтобы «детка» проживала на теплоходе по высшему классу! Ох, это такой эстет… Он способен дворец купить, чтобы трахнуть в нем любимую женщину! — Ася задумалась над своим тезисом. — А на кой черт ему тогда вообще эта поездка? Он и целый теплоход может зафрахтовать или яхту, вот как на этой картинке (она листала проспект европейской туристической фирмы).

Я пожала плечами. В размышлениях Аськи явно что-то не сходилось. Представить, что человек с такими возможностями, как Тайцев, отправляется в заурядный круиз, было трудно. Но чтобы Аркадий стремился в романтическом раже «воздвигнуть чертоги», как уже однажды сформулировала Ассоль, тоже весьма сомнительно. Похоже, к женщинам наш герой вообще относился легко. Даже имея прочную красавицу-невесту, старался не упустить очередную легкую добычу. Но почему же «легкую»? За короткие часы нашего знакомства Аркадий успел внушить мне, что нашел клад, способный изменить всю его жизнь. А потом пригласил на юбилей. Я была допущена в круг особ, приближенных к хозяину торжества. Кажется, Аркадий воспринял меня всерьез и пробежавшая между нами искра могла бы превратиться в пожар.

Видимо, давнишнее желание убедиться в этом подогревало мой интерес к поездке. Наверно, с самого начала я подсознательно надеялась, что загадочный Аськин А. Р. Т., — тот самый Аркадий Тайцев, и стремилась к встрече, чтобы, наконец, узнать, чем был для него наш короткий странный «роман».

В момент первой встречи на борту «Зодиака» я спиной почувствовала приближавшегося Аркадия. Склонившись за поручни, я делала вид, что любуюсь пенными бурунами, вырывающимися из-под киля. И зажмурила глаза от страха что будет?

— Знакомься, это Аркадий Родионович. Наш вождь и наставник. Человек редчайших деловых и душевных качеств… А это — та самая Владислава, о которой я так много взахлеб тебе рассказывала, — представила нас друг другу Ассоль.

Я удивленно подняла брови, смущенная напыщенным тоном Дюймовочки, и встретилась с его взглядом. Веселым и чуть насмешливым. Склонив голову набок и щурясь на солнце, он спокойно ждал моего хода.

— Госпожа Баташова В. Г., — представилась я, скрывая замешательство шуткой, и протянула руку.

Аркадий приложился к ней по всем правилам хорошего тона — учтиво и элегантно.

— Очень приятно познакомиться. Мы стали, таким образом, новыми знакомыми, подхватившими непринужденный тон, слегка смахивающий на флирт, но сохранявший дистанцию поверхностного общения. Не сговариваясь, мы изъяли из обращения воспоминания о былом, с интересом приглядываясь друг к другу.

Действительно, представительный джентльмен с седеющими висками и неторопливой, чуть барственной вальяжностью большого шефа, был плохо знаком мне.

Он мало изменился внешне, но я слишком недолго знала его тогда, и сейчас заново открывала привлекательные черточки. Оказалось, что уголки губ Аркадия слегка приподняты, создавая впечатление постоянной легкой насмешки, а в глубине проницательных карих глаз таится жесткость и настороженность.

Не просто дается власть, и не всем. Мало лишь завоевать вершину, куда труднее удержаться на ней. К тому же, думаю, компаньоны и попутчики в деловых восхождениях Тайцева сильно толкались, а среди ребят, идущих в одной связке, было не много надежных.

Новый преуспевающий и чем-то загадочный Аркадий нравился мне, разжигал профессиональное и женское любопытство. Он был немногословен в том, что касается его дел, и вовсе не проявлял перед подчиненными свое шефское превосходство. С дамами же Тайцев держался равнодушно и замкнуто. В его изящных комплиментах ощущался профессионализм опытного донжуана, а в проявлениях заботы и внимания сквозила холодность.

Женщины, случайно попадавшие в орбиту нашей компании, с лету «западали» на привлекательного, преуспевающего холостяка, и неизменно получали тактичный отпор. Я с удивлением наблюдала однажды из-за прикрытия оранжевого зонтика, как ловко разделался Тайцев с весьма привлекательной и бойкой тележурналисткой, затеявшей флирт под предлогом интервью.

— У вас, наверно, неразделенная любовь, господин миллиардер, или естественная пресыщенность женским вниманием? — язвительно заметила она, получив отказ на совместный ужин или посиделки в баре.

— У меня все в полном порядке, кроме одного: я с детства предпочитаю трудности и недоступных красоток. Вот с ними-то как раз проблема.

Шутки шутками, но Аська явно изнервничалась, строя нелепые предположения насчет чертогов, необходимых эстету Тайцеву для полного любовного счастья. Дюймовочка только и мечтала оказаться в его постели, а он чуть не полгода водил её по казино и ресторанам, затеяв, наконец, эту непонятную прогулку. Может, у нашего секс-символа бизнесменов мужские проблемы?

Почему он все таки покинул мою каюту, запустив в морские пучины апельсин? Боялся ненужного искушения, поскольку уже давно мысленно связывал себя с Асей? Ведь это ей он подарил сапфиры и неспроста. Сегодня, сказала Аська, у них решающая ночь. Я представила голубую шикарную спальню и саму Ассоль, возлежащую на кровати с запрокинутой в атласных простынях головой. Она шепчет что-то нежное, а стоящий на коленях у изголовья Аркадий в черном вечернем костюме и наскоро развязанной «бабочке» покрывает быстрыми поцелуями её страстно выгнутую шею…

Мне стало жарко, и я чуть не подскочила от тихого шороха у моей двери. Затаила дыхание, прислушалась. Раздался короткий настойчивый стук.

— Кто там? — строго спросила я в крепкую, обшитую резным дубом дверь.

— Откройте, пожалуйста, доставка ужина спящим красавицам, — на пороге стоял Аркадий с большой коробкой в руке. — Еду принес. Ведь ты сегодня постишься. Не советую портить фигуру, потеря десятка граммов равнозначна катастрофе. Все равно, что отпилить Венере палец.

— Она и так без рук.

— На ноге. Может, впустишь?

Я посторонилась, пропуская неожиданного гостя в комнату. Скинув пиджак, он начал деловито распаковывать пакеты, тарелки, вазочки.

— Та-ак! Вот, оказывается, чем занимаются в свободное от завоевывания мировых рынков время финансовые воротилы.

Я с удивлением наблюдала, как невероятно похожий в розовом сумраке на Грегори Пека красавец устраивал на невысоком овальном столике изысканную трапезу. Лампы на прикроватных тумбочках под абажурами цвета абрикоса создавали настроение интима, усиливающееся отголосками романса Хулио Иглесиаса с нижней палубы и ароматом рассеченного на тонкие ломтики ананаса.

Бутылка вина, возникшая среди живописного натюрморта, была из самых дорогих, имеющихся в здешних магазинах. Почти стоимость круиза в туристическом классе. А икра, омар и королевские креветки в кляре свидетельствовали о том, что Аркадий хотел блеснуть.

— Но почему ты не поручил это занятие стюарду? — удивилась я хозяйственной прыти А. Р. Т.

— Я никогда не поручаю другим то, что может доставить удовольствие мне самому… — Он оглядел накрытый стол и подмигнул мне.

Я с удивлением поняла, что впервые вижу А. Р. Т. навеселе. Очевидно, он успел перехватить для храбрости приличную дозу, поскольку умеренные возлияния, которым мы регулярно предавались во время ресторанных трапез, не производили на него заметного впечатления.

— Извини, здесь не нашлось «ленинградского» мороженого, две порции которого я задолжал тебе.

— Его нет уже нигде в мире, как и Ленинграда. Мир изменился. И, кажется, к лучшему.

— Да и мы совсем молоды и полны желаний… Как насчет омара? Я жутко голоден.

— Уже час ночи. Поздновато для плотной еды. В любом случае, мне надо переодеться к ужину, — спохватилась я.

— Избави Бог! Не превращай дружескую пирушку в официальную встречу. Посидим по-простому, перекусим…

— Но ты же не кильку в газетке принес и не «Завтрак туриста»… Необходимо соответствовать.

Аркадий взял меня за руку.

— Я знаю, у тебя есть, что надеть. У тебя заботливый муж и хороший ювелир… И я не заблуждаюсь относительно достоинств твоего белья. — Он тяжело вздохнул. — Жизнь многому научила меня.

— Не пойму, Аркадий, ты святоша или бабник? В сущности, я так и не успела разобраться… И вообще мне кажется, что наша давняя встреча какой-то миф, легенда, сон, чепуха. Да ничего, в сущности, не было и нет. Просто два почти незнакомых человека ужинают ночью, а дама демонстрирует дорогое белье, которое так легко снимается…

Он обратил на меня долгий недоумевающий взгляд.

— Ты это про что, Слава? Я должен уйти, извинившись, или проверить тезис о белье?

— Это был тест. Психологический капкан. Из него абсолютно явно следует, что субъект лишен как гипертрофированной обидчивости, так и повышенного сексуального интереса к объекту мемориального значения.

— Не надо, детка. Молодость ушла, мне скоро сорок. Но все, что было в ней — ценность. Потерянная Слава — особая ценность и особая боль. Ты была единственной женщиной в моей жизни, которую я позволил увести у себя из-под носа. С такой занозой не очень просто жить. А, кроме того, что ты скажешь об этом? — Аркадий подошел, поднял меня из кресла, в котором я устроилась с ногами.

— Мы что, будем танцевать?

Он не ответил и крепко прижал меня к себе так, что вопрос о мужских слабостях Аркадия отпал сам собой.

— Как тебе мой ответ, убеждает?

— Не надо! — Я решительно отстранилась, запахнув пеньюар, и вернулась в свое кресло. — Боюсь, что сейчас ворвется Ася и вцепится мне в волосы.

— Ты не этого боишься. — Он налил в бокал вина и протянул его мне. Ну, скажи что-нибудь многозначительное, поучительное, чтобы я потом долго думал.

— Я? У меня ведь только отец и дед грузины.

— Ну разве нам не за что выпить? Тогда пьем за хорошее плавание. Положено пить до дна. Все-таки мы находимся на борту корабля.

Мы выпили Шато-Марго 1972 года, оказавшееся терпким и густым.

— Мне, пожалуйста, еще. За удачу! Она нужна всем — от уличного воришки до президента, а также женихам и замужним дамам. — Я с удовольствием осушила бокал. — Похоже, мне суждено в твоем обществе напиваться. Я ведь тогда, на твоем дне рождения, опьянела впервые в жизни. И в последний…

— Знаю. Но ведь ещё не вечер…

— Ты вообще ведь много про меня знаешь, Аркадий?

— Много. Больше, чем ты предполагаешь. — Он насмешливо показал глазами на мое полупрозрачное одеяние, превратив свое заявление в шутку. — А скажи, Слава, тебе никогда за эти годы не приходило в голову, каков я в постели?.. Молчишь, — значит, приходило… — Он потихоньку потягивал вино, не спуская с меня тяжелеющего взгляда. — А я частенько задумывался, какую отличную женщину мог бы сделать из той девчонки… Ведь я мог оказаться у тебя первым… В ту ночь! 15 августа… и потом…

Я опустила глаза, сообразив, что Аркадий, действительно, знает обо мне больше, чем я могла предположить. Тогда мне и в голову не пришло заикнуться о своей девственности.

— Что ты хочешь, А. Р.? — Спросила я и он не ответил, а только скрипнул зубами.

— Сам не знаю. Может, вот так — овладеть тобой и исчезнуть. Теперь уже — навсегда… Может, просто уйти, если ты сама повиснешь на мне… А, возможно, возможно… Что бы ты сказала, если бы я предложил тебе стать хозяйкой? Хозяйкой всего, что у меня есть?

— Это тест на жадность и, видимо, честность? Ты пьян, Аркадий. Я не продаюсь и, увы, не способна влюбиться заново.

— Но ты все же хотела бы завершить ту нашу последнюю встречу, завершить до конца, правда?

Он опустился у моего кресла и прильнул губами к моей стопе. Руки скользнули вверх, лаская кожу. Мысль о том, что я не зря регулярно избавляюсь от волос на ногах показалась мне смешной. Я откинулась на спинку кресла, ясно осознавая, что совершенно пьяна и безумно рада пьяной безответственности. Ничего особенного не происходит — игривое кокетство, милая шкодливость — и только…

Руки Аркадия ласкали мои бедра, слегка раздвигая их, а голова лежала на моих коленях. Я крепко сжала ноги и вцепилась в густые волнистые волосы.

— Оставь. Не хочу. — Мое колено уперлось в белую крахмальную грудь. Уйди!

В лице Аркадия мелькнула лихая удаль. Подхватив, он резко сдернул меня с кресла на пол и тут же, не давая опомниться, тяжело навалился, прижав к ковру мои руки.

— Значит, тебе нравятся грубые мужчины? Простоватые и трудолюбивые в постели парни? — Он прильнул губами к моей обнажившейся груди и в висках гулко ударил колокол. Все! Случилось…

Я закрыла глаза, затихла. Значит, именно этого я хотела все эти дни. А, может, годы? А, может, все таки, не я, а это загадочное, подвластное своим законам тело?..

— Слава, прости. Я страшно хочу тебя, но не так. Хочу, чтобы ты сама молила меня взять тебя.

Он стоял на коленях над моим распростертым на ковре телом, сжимая ладонями виски. Побледневшее лицо искажено отчаянием, будто он только что всадил в мое сердце нож. Ну, прямо Хосе над Кармен!

— Скажи, ну, хотя бы шепни, намекни, что хочешь того же.

Я запахнула пеньюар и поднялась.

— Уходи, пожалуйста… Я не могу так сразу… Я ничего не знаю…

— Сколько? Сколько ещё ждать — десять, пятнадцать лет?

— Завтра. Я все решу завтра…