Рыжее чудо забытого принца

Свадебный подарок

— Вот и чудесно, — резюмировал Орти, как только мы с Гарэйлом завершили ритуал распитием свадебного вина. — Надеюсь вскоре увидеть вас обоих в столице.

— Я могу считать это окончанием моего изгнания? — поинтересовался Гарэйл равнодушно.

— Да, — коротко кивнул его отец. — Пусть это будет моим свадебным подарком для тебя.

— В таком случае, вынужден отказаться.

На лице Его Величества отразилось искреннее удивление.

— Прости? Должно быть, я неверно тебя услышал. Разве ты не желаешь вернуться ко двору?

— Ни в коей мере, — заверил его Гарэйл. — Уединённая жизнь меня полностью устраивает.

— Допустим. А твоя молодая жена разделяет это стремление к отшельничеству?

Судя по тону, которым это было сказано, Орти почему-то был твёрдо уверен в моём стремлении к светской жизни. Разумеется, я с превеликим удовольствием поспешила развеять его заблуждения.

— Как и подобает хорошей жене, я во всём поддержку супруга, — с самой очаровательной улыбкой, на которую только была способна, ответила я, взяв Гарэйла под руку.

Орти недовольно поджал губы, однако на меня даже не взглянул, полностью сосредоточив внимание на сыне.

— Я полагал, ты захочешь занять место в Большом Совете, — заметил он. — То, которое принадлежит тебе по праву рождения.

— Разве закон Конгрио не запрещает тёмному колдуну входить в состав любого Совета или министерства? — притворно удивился Гарэйл.

— Твои сведения устарели, — ровным голосом отозвался Орти. — Месяц назад данный закон был отменён.

Я заметила, как тень беспокойства на мгновение промелькнула на лице принца. Впрочем, Гарэйл очень быстро взял себя в руки и вновь принял отстранённый вид.

— Хорошо, — коротко отозвался он. — Если Ваше Величество настаивает, я войду в Совет. Однако я всё же рассчитывал получить от вас иной подарок в честь свадьбы.

— Какой?

— Замену для графа Эйкина смертной казни на ссылку в Деспоин.

— Тебе не нужно меня об этом просить, — отрезал Орти. — За тебя это уже сделала Его Величество Кьяна, — он слегка поклонился королеве Деспоина, чтобы у той не возникло ощущение, будто о ней говорят в третьем лице. — Передача графа Эйкина и его семьи королевскому дому Лачезис была одним из основных пунктов брачного договора.

«Всё-таки она сдержала слово», — с облегчением и долей признательности к бабушке подумала я.

— Прекрасно. Благодарю вас за щедрость, — Гарэйл в свою очередь почтительно склонил голову перед отцом. — Когда мы с Ярвеной должны прибыть ко двору?

— Чем раньше, тем лучше, — ответил Орти, а затем снисходительно добавил: — Впрочем, я понимаю, что вам, как молодожёнам, потребуется некоторое время наедине, поэтому не настаиваю на немедленном возвращении в Конгрио. Однако надеюсь, что недели вам хватит, чтобы закрепить союз и немного попривыкнуть друг к другу. Миледи, — он перевёл взгляд на меня, — как супругу наследного принца вас также ожидает место при дворе и определённые обязанности, которыми, я надеюсь, вы не станете пренебрегать.

— Ярвена сделает всё необходимое, что предписывают правила, — вместо меня заверил его Гарэйл.

— Прекрасно, — удовлетворённо кивнул Орти. — В таком случае, не смеем вас больше задерживать. — Он повернулся к Кьяне. — Организацию свадебного пира я беру на себя. Думаю, месяца мне хватит. Вы получите официальное приглашение.

— Будем с нетерпением ждать, — заверила его Кьяна.

Убедившись, что всё необходимое было сделано и сказано, Гарэйл поклонился правящей чете Деспоина, дождался, пока я сделаю реверанс, после чего подхватил меня под локоть и решительно вывел из тронного зала.

— Мне стоит начать волноваться? — понизив голос до шёпота, спросила я, прекрасно видя беспокойство, затерявшееся на дне его глаз.

— Нет, — покачал он головой. — Я не позволю ничему дурному с тобой случиться.

— Но ты не сомневаешься, что оно может случиться?

Гарэйл остановился на лестнице, огляделся по сторонам и, удостоверившись, что поблизости никого нет, привычно привлёк меня к себе и, окутав знакомым тёмным дымом, перенёс в дом Пэйота, где в гостиной на первом этаже нас ждал сам хозяин дома в компании Индара.

— Пэй, проверь нас, — потребовал Гарэйл, подталкивая меня в сторону дивана, на котором удобно расположился целитель. — Всё пошло не по плану и я не уверен, что «Родительский запрет» подействовал.