Рысюхин, шампанского!

Глава 10

Прогулка прошла, судя по косвенным данным, как задумывалась. Непривычным для меня было то, что фургон остался дома и по городу мы перемещались или пешком, гуляя, или на извозчике. В конце сентября гулять по улицам — удовольствие сомнительное, но сегодня погода оказалась благосклонна, ближе к обеду выглянуло солнышко и пригрело так, что пришлось не просто расстегнуть плащ, но и снять его, перекинув через руку. А вот были бы при своём фургоне, закинул бы его внутрь салона и не мучился. В кафе встретились с тремя подругами жены — теми, что без кавычек. Дамы щебетали что-то своё, при этом временами цепким взглядом осматривая окрестности, что наводило на мысли о том, что это не просто встреча за чаем, но и демонстрация чего-то кому-то. Я же сидел с чашечкой кофе, любовался то женой, то парком и слушал песни по теме из дедовой памяти. Порой, кажется, даже тихонько намурлыкивал что-то вслух, что заставляло ушки всех четырёх дам тут же вставать на макушку. Наконец, Маша не выдержала:

— Юра, ты что-то новое сочинил?

— И да, и нет. Про осень, навеяно отчасти нашей поездкой в Питер, отчасти просто осенью. Но там очень много работы, особенно для композитора, тогда как текст практически готов. Солирующим инструментом вижу гитару и только гитару, к ней на подхвате — ударные и духовая секция, но с гитарой — проблема.

— Какая? — ага, клюнула рыбка. Та, которая Мурка, аж глазки заблестели.

— Основная ритмика довольно простая, может, даже навязчивая, — я настучал пальцами по столу ритм. — Но, чтобы оно заиграло так, как я слышу здесь… — я снова постучал пальцами, но уже по голове. — Боюсь, может понадобиться две-три гитары. Или один испанец.

Все посмеялись — мы с Машей искренне, подруги, похоже, больше за компанию. Одна из подруг, которой явно не терпелось ухватить что-то уникальное, какой-то, как выражается своим переполненным англицизмами языком дед, эксклюзив, решилась попросить:

— А вы не могли бы напеть нам? Хоть немножко?

Пока Маша набирала воздух и думала, как осадить подругу, я успел ответить первым:

— Акапелло? На улице⁈ Сырой текст с заготовкой под мелодию⁈ Дамы, представьте, затеяли вы пироги. Только-только завели тесто, ещё даже не вымесили, и тут прибегает кто-то и просит попробовать, хоть немножко. А потом разносит по улице слух, что пироги у вас так себе — непропеченные, да без начинки…

Переждав ещё одну волну смеха, на сей раз искреннего у всех, я продолжил:

— Кстати, насчёт пирогов. Скоро у меня на изнанке начнётся сезон сбора одной интересной ягоды. Сама по себе она слова доброго не стоит, больше всего на толокнянку похожа, но вот в пирогах, если правильно приготовить по секретному рецепту… Это просто волшебство и феерия. Недели через две-три можно будет попробовать.

— Это ты про «пирог пани Ядвиги»? — Подхватилась Маша. — Вот зачем ты напомнил⁈ Я же теперь слюной истекать буду, как минимум до обеда!

Подруги переключились на кулинарные темы, предоставив меня самому себе на оставшиеся четверть часа. В конце я оплатил счёт, который до академии показался бы мне огромным, но после гостиничного ресторана в Питере выглядевший чрезвычайно скромным. Дамы пытались выразить дежурный протест и желание заплатить самим, но, соблюдя приличия, мгновенно отступились. Я думаю, у них и денег-то с собой не было, кроме как на извозчика, и уступи я им — был бы большой конфуз, причём для всех.

Концерт оказался эстрадным, выступал ансамбль, собранный из недавних выпускников МХАТа, которые подрабатывали таким незатейливым образом. Собственно, поэтому неудивительным было присутствие в репертуаре нескольких «моих» песен — тут оказались и парочка «пиратских», и клён, который в девичестве дуб, и даже несколько преждевременная «Зима в избушке». Впрочем, публика приняла хорошо и зиму тоже. Тесть, который время от времени прикладывался к подаренной фляжке с горячим чаем (в котором, судя по всему, собственно чая была хорошо, если половина) пребывал в благодушном настроении, а «Регате» даже пытался подпевать, там, где про «сушите вёсла, сэр», но тёща это быстро пресекла, даже Вася не успела присоединиться к папе.

После представления отправились на обед в ресторане, где провели время за светской беседой, не касаясь дел, а потом разошлись, кто куда. Чета Мурлыкиных отправилась гулять по парку, радуясь приходу «бабьего лета», Ириска исчезла со словами, что «договорилась погулять с сокурсницами», и только Василиса отправилась с нами к уткам, она же и стала основной кормилицей. Ира, кстати, немало удивила всю семью, когда поступила в медицинское магическое училище. Будь у неё стихия Жизнь — взяли бы учить на целителя, с Природой тоже были варианты, а так будет либо помощником целителя (или как обозвал дед — медсестрой), либо лекарем — специалистом, который лечит, не воздействуя на пациента напрямую целительной силой своей стихии. Хотя её Вода, как она объяснила, хорошо помогает контролировать и состояние пациента в целом, и движение лекарств в частности. Например, направить его только к повреждённому органу. Ну, и усилила удивление, заявив, что собирается специализироваться на психиатрии. Да уж, прав был дед, насчёт тихого омута, в котором невесть что водится.

Уток, как я и говорил, кормила в основном Василиса. В продуктовой лавке нам намешали, по моему заказу, отрубей с небольшим количеством творога, а также нарезали колечками полдюжины морковок и кубиками — пару репок. Вот этим, вместо хлеба, мы и угощали пернатых. Причём маша бросила пару кусков репы и больше осматривала окрестности из-под полей новой шляпки (ценою чуть больше половины моего костюма), а от Василисы время от времени раздавался подозрительный хруст — похоже, она грызла морковку, предназначенную птицам. Она меня пугает — только что из-за стола ведь! Я понимаю, молодой, растущий организм — но куда помещается⁈ Или это из серии «трофеи — святое»?

После очередного оглядывания окрестностей Маша, наконец, увидела то, что хотела, и мы пошли кататься на прогулочном катере, слегка поломав планы — но погода просто уговаривала «закрыть сезон». Василиса увязалась с нами, прихватив с собой остатки птичьего корма, заявив, что на набережной все кормят, а другие птички «остаются голодными». Она даже сбегала к лотку зеленщика и купила кочан капусты, который всё время в пути до пристани и в ожидании катера рвала на куски, удобные для бросания птицам.

Катер не торопясь спустился вниз по течению вдоль одного берега, потом поднялся выше пристани вдоль другого, время от времени уравнивая свою скорость с течением, чтобы дать полюбоваться наиболее живописными уголками города. Но по нашей вине значительная часть пассажиров смотрела в другую сторону — на спектакль имени Василисы в исполнении её и чаек. Эти наглые пернатые хватали в воздухе корм, но шарики из отрубей рассыпались в их клювах и лапах, а морковку и капусту они сами отбрасывали в сторону. При этом птицы отчаянно матерились на своём языке, Вася ругалась на них (оставаясь при этом более-менее в рамках приличий) и пыталась забросить еду уткам в обход летающих хищниц. Надо сказать, те не были дурами и выстроились клином в отдалении от кораблика вниз по течению, подбирая из воды плававшую на поверхности еду. Кульминация спектакля наступила, когда одна из чаек посадила пятно на шляпку Василисы, а та в ответ метким броском корзины повергла осквернительницу в воду. Исполнив жест победителя, Вася, под аплодисменты кое-кого из зрителей, благоразумно ретировалась под крышу.

На берегу неугомонная девчонка забрала у Маши её комплект ключей от нашего дома и, получив от меня горсть мелочи на проезд, помчалась «проведать Мявуню». Прислуга ушла на выходные, так что пришлось расставаться с ключами, благо, есть запасные, а эти Василиса обещала вернуть завтра после гимназии. Вот уж где егоза, такое ощущение, что у неё внутри спрятан генератор энергии, на зависть любому макру. Не удивлюсь, если у неё при инициации откроется Огонь с немалым потенциалом. Или Молния. Мурка моя в ответ на это заметила:

— Возможно. Или станет первой в истории одарённой со стихией «Заноза». Возможно даже со вторичной стихией «Заноза в заднице».

Ох уж эти взаимоотношения между сёстрами…

После речной прогулки как-то быстро стемнело, мы ещё погуляли под фонарями по парку и по центру города, а после двинулись в ресторан Дворянского собрания, не столько чтобы поужинать, сколько посидеть там в расслабляющей обстановке. Но и полакомиться чем-то, что не по силам ни кухарке, ни Мурке тоже, конечно, хотелось.

Домой вернулись уже после десяти вечера, с лёгкой приятной усталостью. Кошка была накормлена и заиграна до состояния «лапы не держат», Василиса, разумеется, уже вернулась к себе домой, так что никто и ничто не помешало добраться до главного номера сегодняшней программы — моей супруги…

Утром моя радость вспомнила про ту блёсну, что я забросил её вчера в кафе.

— Юра, а что ты там за песню новую такую сочиняешь? Ну, где много работы для композитора?

— Лапа моя, давай вечером? Сейчас поработать всё равно не успеем, а на скорую руку же не объяснишь, ты это лучше меня понимаешь!

Вечером, однако тоже не получилось, что только подогрело любопытство, но ничего не поделаешь: буквально через десять минут после моего возвращения с занятий напротив крыльца остановился трёхосный грузовик моей работы, приписанный к шкловскому заводу, из кабины которого выбрался отставной поручик, который уже сменил мундир на штатский костюм. И правильно — он теперь не на службе Империи, а у меня, я же не настолько возгордился, чтобы собственную форму придумывать.

«Ты не совсем прав, Юра — как-то дружинников от прочего люда отличать нужно, в том числе от всякого рода охотников и добытчиков. Причём отличать не только тебе. Так что некое подобие формы вводить придётся, как и знаки различия».

«За что мне ещё и это⁈»

«Ладно, я тут набросаю варианты на досуге. Что бы ты без меня делал, хе-хе!»

В три пары рук — я, Иван Антонович и шофёр, который хотел было сачкануть, но увидев, что барон лично выгружает скарб, нехотя к нам присоединился — быстро перекидали подарки, гостинцы и пополнение моего личного погребка из кузова в прихожую. Далеко носить смысла нет: завтра утром большую часть будем забрасывать в фургон.

Затем была клятва верности, заверенная богиней, что вылилось в отделившееся от моего перстня медное гербовое кольцо. Был бы командир дружины слугой рода — кольцо бы стало серебряным, как у рядовых родичей, но с другой формой гербового щита. Заверили клятву ритуальной чаркой красного вина, в которое добавили по капле крови. Потом был ужин, во время которого поручик как мог пытался развлечь единственную за столом даму. Под конец он не выдержал и спросил:

— А что это за профессор, которому гостинцы везу? Все так старались помочь со сборами…

— Профессор Лебединский, знаете такого?

— Шутите⁈ И его самого, и песни его, сколько раз их исполняли… Стойте, подождите! Если вы с ним лично знакомы, то… Тот Рысюхин, который соавтор…

— Тот, тот, других Рысюхиных в Империи точно нет.

— Вот это да! Знал бы, куда именно на службу попаду! У нас в форте диск с «Надеждой» заездили до гладких дорожек, полностью! Её даже в качестве строевой разучили!

— И как, получилось?

— Замечательно получилось! Причём солдаты в кои-то веки на строевую с удовольствием шли.

«Думаю, внучек, они такие не одни. У нас тоже эту песню в таком качестве порой использовали. А уж призванные на сборы студенты или „партизаны“ под что маршировали, это уму непостижимо! Вплоть до „Йеллоу сабмурин“ и „Ви вел рак ю“. Хотя последняя так и провоцирует превратить строевой шаг в подобие того, как африканцы ходят, типа „два шага левой — один длинный шаг правой“, но справлялись!»

«Ужасы ты какие-то рассказываешь, дед!»

«Не, ужас — это строевая под „В лесу родилась ёлочка“, очень трудно не уснуть, особенно если маршируешь в темноте».

Разговоры о песнях и музыке только распалили любопытство Маши, а я, коварный злодей, повёл своего подчинённого в кабинет, обсуждать вопросы обороны. Нет, её я тоже с собой позвал, но она сама отказалась.

В кабинете мы первым делом обсудили поездку Ивана Антоновича в Борисов за оружием. За грузом отправлю грузовик из Дубового Лога, по короткой дороге через Плиссу — кстати, почему «рыбные братья» по ней не поехали, а рванули на Жодино через Брусникинские владения? Не знали или не хотели ехать через склады? Так вот, грузовик, а лучше на всякий случай два, или грузовик и пикап мы с Егором Фомичом подгоним, а вот самому «воеводе» придётся добираться по железной дороге. Я, признаться, нынешнего расписания не знаю вообще, и как быстрее будет добраться — через Минск или через Оршу — не представляю. Придётся ему выяснять самому и согласовывать время встречи с главным приказчиком по мобилету. Стукнув себя по лбу вытащил из портфеля купленный по дороге из академии аппарат.

— Вот, это вам, средство связи — можно сказать, служебное оснащение. По уже сложившейся традиции, такой получают все управляющие, поскольку хозяйство наше уж очень широко разбросано по Великому княжеству, а общих дел — много.

— Щедрый аванс.

— Не аванс. Считайте это табельным оснащением, наподобие, например, лопатки или котелка. Все контакты там уже записаны, можно выходить на связь хоть сейчас. Так вот, время встречи в Борисове согласуете с Беляковым, он сам определит время выезда колонны. И погрузит туда гостинец для майора Бурундучкова — знаете такого?

— Ещё бы не знать!

— Вот, передадите ему в дар от моего имени, в память о долгом и взаимовыгодном сотрудничестве. До того, как заводить речь о получении Императорского подарка.

— Оно и понятно, что «до», — понимающе ухмыльнулся Старокомельский.

— С грузом той же дорогой — в Дубовый Лог и там начинайте вербовку. Опыт по охране портала перенимать у наёмников вам не надо, сами поделиться можете, а вот что касается сопровождения грузов и прочего… Далее, квартируют они все в казарме на лице, соответственно помещения в фортах на нулевом и первом уровнях — в вашем полном распоряжении, и арсеналы, и казармы, и квартира командира гарнизона. Столоваться можете или в трактире, или договориться с наёмниками, с них не убудет, тем более, что они в немалой степени охотой да рыбалкой на изнанке подъедаются — вот, пусть делятся добычей. Но со временем надо будет своего повара завести, разумеется. Ну, а если ни то, ни то не нравится — можете готовить сами, в квартире на «нуле» есть оборудованная кухня.

Потом перешли на обсуждение моторизации дружины.

— У меня есть три черновых проекта автомобилей для дружины, но третий — это тот вариант, которому лучше бы не наступать, потому как он — для достаточно интенсивных боевых действий. Итак, первая модель.

Я передал командиру дружины пару листов с эскизами.

— Транспортный модуль. По сути — тот же пикап, предназначенный для перевозки грузов двойного и военного назначения. Отличия в том, что кабина будет бронирована легкосплавной композитной бронёй. Образцы я изготовлю ближе к зиме, когда немного разгребусь с делами. Пока всё равно ездить на этих автомобилях некому, а зимой будет некуда. Также есть несколько вариантов бронестекла, тоже сделаем и отстреляем на полигоне, для установления фактической пулестойкости. Да, ещё об отличиях: кабина немного длиннее, чтобы перед задними сиденьями можно было спокойно стоять, а в крыше сделан люк, через который можно высунуться и либо понаблюдать в бинокль, либо пострелять по целям, подать сигнал или, в крайнем случае, покинуть автомобиль, если двери будут заблокированы. В дверях бойницы для стрельбы по бортам.

Рассмотрение проекта много времени не заняло, поскольку и отличий немного.

— Второй вариант — основной, по моим представлениям, патрульный. Вместо кузова ставим, скажем так, пассажирский модуль. По центру кузова — два ряда сидений, спиной друг к другу, лицом к бортам. Это позволит бойцам вести наблюдение и огонь в любом направлении или во всех сразу. Одна модификация — лёгкая, с открытым кузовом и защитными дугами, а также пристяжными ремнями, чтобы не выбросило на ухабах. Другая — с жёстким верхом, та же броня, что на кабине и с бойницами по бортам и в задней распашной двери.

— А если ремни заклинит? Как тогда покидать броневик при необходимости?

— Введём в оснащение бойцов нож-стропорез, это вообще не проблема.

— Может, просто лавки поставить? Тогда можно не восемь человек посадить, а больше?

— И толку с того, если они будут упираться друг в друга локтями и не дадут друг другу нормально стрелять? Да и выкинет из открытого кузова без ремней, на ухабах надо будет двумя руками держаться за лавку, а третьей придерживать оружие.

— Так ведь третьей-то руки нет!

— В этом всё и дело, да… Так, ладно, вот третий вариант.

Я выложил на стол ещё пару листов.

— Тоже две модификации, на двухосном и трёхосном шасси. Модуль огневой поддержки — тот самый вариант, который лучше бы никогда не понадобился, но нужно иметь. Отличие от патрульного в том, что в передней части кузова сделан люк, в котором смонтирована турельная установка — универсальный блок, наподобие струбцины, движущийся по кольцевой направляющей, в который можно установить тяжёлое вооружение — крепостное ружьё, картечницу[1] или даже лёгкое орудие — горное, например. Если, конечно, получим разрешение. В двухосном варианте за орудием будет место для четырёх бойцов расчёта, на таких же сиденьях лицом к борту, в трёхосном — или шесть бойцов, или четверо и дополнительная укладка для боеприпасов. И два реечных домкрата в задней части кузова для дополнительной опоры при стрельбе.

Часа два обсуждали проекты, что такое лебёдка для самовытаскивания и зачем она на каждом авто, чего в них не хватает, что лишнее, какие ещё нужны модификации, варианты бронирования, количество потребных автомобилей и цену этого удовольствия — в общем, говорили много и полезно. Но как итог — никаких окончательных решений не приняли, оба взяли паузу на расчёты и размышления, а также до испытания образцов брони и стекла. Спать своего первого дружинника уложил в гостевой спальне, а сам пошёл под бок уже сопящей жене. Которая проснулась для того, чтобы сказать:

— Если завтра опять прокатишь с показом новой песни — я тебя покусаю!

После этого, как настоящая кошка, одновременно зевнула и потянулась, забросила на меня ногу и засопела дальше.

[1] Имеется в виду предок пулемёта — огнестрел в мире РОС на уровне 1870-х…1890-х годов нашего мира, с отдельными прорывными образцами, примерно на уровне 1904 года, но пулемётов нет, поскольку пороховой унитарный патрон вещь мало того, что дорогая, так ещё и ограниченного распространения, считается средством против магов, для их убийства.