Рысюхин, шампанского!

Глава 5

В четверг утром на занятия ехал не выспавшимся. Помимо прочего — кошка исследовала новую территорию, лазила везде, где только можно представить, и даже там, где нельзя: во всяком случае на меня дважды откуда-то падала, хоть балдахина у нас над кроватью нет, а большой шкаф в спальне стоит со стороны жены. Не по стенам же она ходила, в самом-то деле⁈ В ходе исследований она постоянно чем-то шуршала, что-то роняла, другое гоняла по полу… В общем, первую половину ночи отвлекала, вторую — будила. Хорошо ещё, что оба падения пришлись именно на вторую половину, да… А мне к тому же надо приехать заранее — уточнить расписание и поймать перед занятиями хоть кого-то из преподавателей по вопросам отработок. С этим, как я уже успел понять, лучше не затягивать.

Третий курс, как и обещали, сильно отличался от второго практичностью предметов. Обзорных курсов «обо всём вообще», по-моему, не стало вовсе, зато появились такие, например, как «Технология производства продуктов дрожжевого брожения». Позже, полистав учебник, я понял, что пример выбрал неудачный — это оказался как раз обобщающий курс. Специальность-то, исходя из названия, охватывает ВСЕ бродильные производства, а не только производство напитков. Так что предстояло изучать и основы, например, пекарского дела тоже., в том числе — и на практике. У меня зародились смутные задумки по поводу одного коварного плана на этот счёт, но это позже, хе-хе.

А пока смотрю, что у нас в художественно-эстетическом блоке. Это тяжеловесное дедово выражение я как-то раз брякнул вслух, кто-то из полузнакомых преподавателей услышал, переспросил — и, кажется, им понравилось. Во всяком случае я могу видеть собственным дёргающимся глазом этот заголовок над одним из стендов. Художественную эстетику у нас в этом семестре призваны были знаменовать собою бальные танцы. Оно, конечно, полезно — и как разминка перед фехтованием, и на балах пригодится, но у нас девушек — одна на двух парней, в нашей группе чуть полегче — пять из тринадцати «выживших», но всё равно маловато, будут проблемы.

«Ха, маловато ему! У нас была одна на поток в пятьдесят человек, её берегли чуть ли не как талисман и знамя потока, холили и лелеяли — а она всё равно за какого-то левого хмыря замуж вышла».

«Так у вас, вроде бы, и бальных танцев не было?»

«Зато были философия, теория вероятности, функциональный анализ и основы программирования».

Семинары по развитию дара как таковые тоже сильно усохли, до одного занятия раз в две недели, когда преподаватель сможет определить не только количественные, но и качественные показатели развития студента и попробовать подправить в нём что-то. Именно попробовать, поскольку многие откровенно «забивали» на неудобные или неугодные им рекомендации: кто старался побыстрее набить уровень в дурацком соревновании, кому-то было лень, и он или она считали, что «само нарастёт», у кого-то было своё видение, порой обоснованное семейными техниками, а порой почерпнутое из сомнительных источников. Вместо этого «качать магическую мышцу» мы должны были на практических занятиях по основным учебным предметам, и нас предупредили ещё первого сентября, что лишней энергии у нас не будет, а если вдруг образуется запас — то его надо заливать в накопитель, пригодится с гарантией. Соответственно, у кого не было разблокированного накопителя — требовалось его приобрести. Мне проще, я могу любой макр использовать, так что выкупил в Дубовом Логе десяток кристаллов из «недозревших» черепах, часть оставлю себе, часть отдам нашим «водникам», для них он подходит наилучшим образом, а разблокируют они его на кафедре. Часть же оставлю в запас — или под накопители, или под артефакты водного дыхания.

Расширилась и военная подготовка, кроме уже упомянутого фехтования, которое заменяло собою бытовавшую в мире деда физкультуру, добавились занятия по общевойсковой подготовке, со сборами после летней сессии. В следующем семестре из нас начнут ещё и «личинки ротных магов» (цитата из выступления куратора курса) делать, в зависимости от стихийной направленности дара. Мне, например, прямая дорога в оружейники, с дополнительным курсом по армейским артефактам в части их хранения, ухода и использования всего лишь. В итоге вместе с дипломом по специальности мы получим ещё и погоны либо подпрапорщика, либо зауряд-прапорщика, это два старших чина в линейке унтер-офицерских званий. С учётом того, что у меня идёт выслуга, пусть и с «понижающим коэффициентом», но на должности эксперта, что соответствует примерно тому же зауряд-прапорщику, да ещё два года к выслуге за два Высочайших благоволения — при желании и удаче после учебных сборов в конце учёбы могу и первые офицерские погоны примерить, став прапорщиком без уточнений — дворянину для этого нужно прослужить в зауряд-прапорщиках три года и не требуется сдавать экзамен на классный чин, который в просторечии называют «экзамен на благородство».

«Развелось у вас прапоров, аж четыре сорта. Зачем столько?»

«Я так понимаю — исходя из штатной структуры, ну и, как ты сам любишь говорить — так сложилось исторически».

«Ну да, ну да. А ещё и метод стимулирования личного состава: чем больше званий — тем чаще можно повышать в них».

«Зауряд-прапорщик — это вообще звание особое. Вводилось как временное, на период войны, а теперь своего рода знак, что обладатель готовится в офицеры. А там или сдаёшь экзамены — и ты его благородие прапорщик, или заваливаешь — и либо готовишься дальше, либо добро пожаловать обратно в подпрапорщики с доплатой за выслугу».

Ладно, армейские дела — это не актуально, тем более, что строевую службу тащить не собираюсь в принципе. Актуально найти, где сейчас у нашей группы занятия и по какому предмету.

В аудитории нашедшуюся «потеряшку» чуть не порвали на полсотни маленьких рысят, спас только звонок на занятие и вошедший в аудиторию лектор. Точнее, отложил расправу на один академический час — до конца пары сокурсники не вытерпят. И то сказать — уходил на каникулы холостым и не титулованным, вернулся — женатым бароном! Первое почему-то очень взяло за живое девушек, второе — парней. Пусть на территории академии действовал на постоянной основе принцип «без чинов», а за титулование в учебных корпусах, если таковое не могло сойти за очевидную дружескую шутку, и вовсе можно было дисциплинарное взыскание получить — но все понимали, что учёба скоро закончится, и там, в большой жизни, титулы будут важны. Как и знакомство с их носителями, так что сокурсников я могу понять. Но какое дело сокурсницам до моей женитьбы⁈ Особенно тем, что в мою сторону даже не смотрели⁈

На коротком перерыве студенты так увлеклись пытками, что преподавателю пришлось призвать к порядку, а я чуть было не схлопотал взыскание, как источник и причина безобразий. Только после этого слегка успокоились — ну, и после обещания после занятий всё рассказать в моей комнате. Да, она всё ещё оставалась моей, пусть все свои вещи я оттуда и вывез. Как сказала Надежда Петровна — было распоряжение ректора закрепить её за мной на всё время обучения, и это прошло по всем документам. И никто не стал взваливать на себя лишние заботы по отмене данного распоряжения. Иногда и от бюрократической волокиты бывает польза, точнее — от нежелания людей ею заниматься. Картину портило только прозвучавшее после приглашения страшное, раздавшееся из небольшой, но толпы:

— Это надо отметить!

Да вы издеваетесь, что ли⁈

Но сразу после занятий отправиться в общежитие не получилось: ещё на второй перемене меня нашёл посыльный из деканата со странным сообщением, что мне требуется срочно устранить академическую задолженность. Откуда она в начале курса⁈ Оказалось, что всё просто — я не прошёл замер уровня, и в документах образовалась зияющая своей пустотой незаполненная клеточка. Мне было совершенно не до того — готовился к поездке в столицу, плюс никаких новостей там я не ждал. Максимум потенциал мог подрасти на пару сотых, что было абсолютно не критично, да уровень приблизился к пределу, но не достиг его. Вообще приближение к пределу развития сродни подходу к порогу, тоже замедляется тем сильнее, чем ты ближе, только эффект слабее. И, говорят, момент, когда уровень и потенциал становятся равны ни за что не пропустишь. Вот и забыл я про эту процедуру, даже немного забил, а она — обязательная!

Пришлось после лекций отправляться в подвал, искать Петра Игнатьевича. Господин Весёлкин вообще воспринял эту процедуру с гораздо большим энтузиазмом, чем я. Ах, да — я же у него тестовый образец для проверки теории роста. Замер показал не только мои показатели, но и то, что я был не прав — новости имелись. Прибор показал уровень три и шесть при потенциале четыре двадцать шесть! Я не то, что удивился, тут требуется слово покрепче. Преподаватель же возбудился, забросал вопросами насчёт того, что со мной было за лето, что могло бы вызвать скачок.

— Много чего. Женился, титул получил, принёс присягу Государю… Кстати, в этот момент почувствовал божественное присутствие и одобрение!

— Ага! Вот оно! Видимо, ваша покровительница решила вознаградить за достижения и прославление рода. Правда, прибавка для такого случая не велика, могло бы и больше прыгнуть. Жаль, что чистота эксперимента нарушена, никто не скажет теперь, что было естественным приростом от наших занятий, а что — обусловлено божественной волей. Жаль, очень жаль… Ой, то есть — поздравляю, конечно, и рад за вас, но чистота эксперимента опять нарушена, и опять — форм-мажор, эх!

«Есть основания полагать, что это был последний скачок у тебя. Можешь считать, что это твой потолок, от силы — по методу Весёлкина какие-то копейки наскребёшь, за счёт структурирования дара, но там реально сотыми будет измеряться».

Дед так выделил голосом слова «есть основания», что даже я сразу понял источник сведений. А слегка поразмыслив понял и то, почему она передала это через посредника. Ну, а потом пришлось идти и сдаваться приятелям.

Для начала — организовали операцию по проносу в общежитие того, чем будем отмечать. Если закупленную (причём вскладчину, на чём настояли одногруппники, сильно повысив свою репутацию в глазах деда) по пути закуску девушки пронесли частями вообще без каких-либо ухищрений, то с запивкой пришлось поработать. Для начала — разделили и худо-бедно замаскировали ношу, так, чтобы она не бросалась в глаза, а потом я пошёл внутрь — отвлекать коменданта. Надежда Петровна мне обрадовалась, ключ отдала и вместе с моими гостинцами вглубь своей квартиры со мною ушла. Но при этом так демонстративно-громко захлопнула дверь в «сторожку» и так ехидно косилась на неё во время разговора, что практически не оставалось сомнений — всё она понимает. Как то, что происходит так и то, что мы бы всё равно как-то исхитрились пронести запретное, только с большим риском для здоровья. Понимает — и соблюдает «правила игры», когда она делает вид, что ничего не замечает, а мы — не наглеем и не создаём неприятностей. Нет, действительно, золото, а не человек, прав был дед тогда, два года назад!

Наконец, минут через пятнадцать, узнав краткую выжимку новостей, Пробыкова вздохнула:

— Ладно, уважил старую, беги уж, а то там твои оболтусы уже заждались небось под дверью!

— Надежда Петровна! — укоризненно произнёс я.

— Ой, что это я? Вы ж меня отвлекли и голову совсем заморочили!

Мы хором рассмеялись, потом я всё же уточнил:

— Я о том, что какая же вы старая⁈ Вы опытная и мудрая!

— Иди уже, льстец малолетний!

Я и пошёл, что мне, два раза предлагать надо? Тем более то, что мне самому и требуется. Ну, а потом я много-много говорил. Во-первых, чтобы быстрее разделаться с этим, во-вторых, чем больше говоришь — тем меньше пьёшь. Можно даже улучить момент и поставить полную рюмку обратно на стол, когда никто не смотрит. Или держать в руках на протяжении двух-трёх тостов. Так или иначе, но после семи вечера удалось, наконец, закончить этот приём и уехать домой под предлогом того, что меня там молодая жена ждёт.

Надо сказать, я немного обманул своих сокурсников: супруга меня если и ждала, то ещё не сейчас. У неё тоже была масса жаждущих новостей и подробностей знакомых, вот с некоторыми из этих подруг они и устроились в гостиной нашего дома. Причём, похоже, за временем вообще не следили. Во всяком случае, когда Маша спросила, почему я так рано, собирался же посидеть с однокурсниками, а я ответил, что уже восемь вечера — ойкнули искренне. Тем не менее разговор они сворачивали ещё часа полтора, пока я занимался своими делами в кабинете.

После ухода гостей оказалось, что и я, и Маша озаботились купить «что-нибудь поесть вечером», что выяснилось, когда мы оба пошли звать друг друга на ужин. Посмеялись и выложили всё на общий стол — и вот тут стала очевидна вся разница подхода. Я принёс кусок ветчины, кольцо колбасы, брусок сыра, хлеб, масло и печенье к чаю. Мурка — огурцы, помидоры, укроп с петрушкой, ещё какие-то на мой взгляд — сорняки, а также баночку творога к чаю и целых две сосиски — для меня. Оглядев получившийся натюрморт из мужской и женской половин стола не могли не рассмеяться. Но вот если всё это объединить — получился хороший ужин, и на завтрак осталось.

В пятницу на занятиях всё шло ровно до самого занятия по фехтованию, где меня обругали, пригрозили штрафом и запретили использовать свой меч, вручив вместо него учебную дубину, изображающую клинок. Ну, доработал я своё оружие. Да, укрепил сталь. Ну, как «укрепил»? Создал скрытокристаллическую пространственную структуру с заполнением сталью, имеющей модифицированную структуру базового кристаллического элемента. То есть, не кубоцентрическую, а гранецентрическую кубическую, как у тех кристаллов, что не хотят сами существовать при температуре ниже восьмисот градусов. Да, это уплотнило структуру металла, сделав его при той же массе тоньше. Да, упрочнило и повысило твёрдость и прочность режущей кромки. И, да — разрубил я пополам топор нашего Надберёзовика. Нет, не топорище, а сам его, от острия до обуха и наискось через шип… Точнее, лезвие меча застряло в толще металла, но я же «умный», я же подключил вибрацию, так что в итоге я топор дорезал. Да, перестарался. Да, отрубленным куском топора мне чуть в голову не прилетело. Но зачем так кричать-то?

Чуть позже до меня дошло, что наш мастер костерит меня не за то, что я топор испортил — а за то, что мне вообще в голову — точнее, по выражению мастера, «в то место которым ты имитируешь процесс, который по ошибке считаешь мышлением», конец цитаты, тюкнуло пытаться блокировать удар боевого топора мечом, пусть и «сильной» частью клинка. Действительно — идиот, даже стыдно стало. И преподаватель, заметив, что до меня дошло и проняло — накал сбавил, но воспользовался ситуацией, чтобы прочитать лекцию, в ходе которой его пыл переключился с меня, на любимый предмет.

— Чему учит нас этот случай, кроме того, что касается техники безопасности?

— Что у магов металла клинки охренеть какие крепкие.

— Почти. Если смотреть глазами и думать головой, а не другими частями тела — это иллюстрация того, почему никакой огнестрел не заменяет и не заменит клинок одарённого бойца. Да, метательное оружие может быть полезно против низкоуровневых тварей и в боях между людьми. Но концепция «оружия в руке» имеет определяющее значение!

— Но ведь топор мой тоже оружие, и тоже был в руке…

— Вот именно, что «тоже». Концепцию мало знать, надо уметь ею пользоваться! Наш барон был свято уверен, весь, до самой задницы, что его клинок, который он надр… вылизывал, небось, всё лето — особенный, идеальный, и разрубит всё, что угодно. А вы, господин Подберёзовиков, вышли на учебный поединок, и воспринимали своё оружие как учебное. В результате концепция Идеального Меча столкнулась с концепцией тренировочного топора, итог мы видим.

— Да ладно…

— В голове прохладно, потому что там сквозняк! Вне концептуального воздействия, в рамках физических взаимодействий, доступных «нулёвкам», никакой меч никогда не сможет перерубить топор! Тупо за счёт толщины и вязкости металла, максимум — оставит глубокую насечку.

Ну, и ещё минут пять о важности фехтования не только для физического развития и укрепления мышц, но и для боя, а в конце занятия даже извинился передо мной за излишнюю резкость, на что я совершенно искренне ответил, что он ещё слишком мягок был и сдержан.

После занятий зашёл ещё в деканат, отчитаться за пропущенные дни — на этом учебная неделя, первая для меня, но вторая для всех остальных, и закончилась. Впереди были очередные «хоть ты разорвись» выходные.