S-T-I-K-S: Путь Сколопендры

Глава 13

Глава 13

Выход на очередной кластер с населённым пунктом был настолько внезапным, что Инесса от неожиданности едва не растянулась прямо на асфальтированном тротуаре.

Рядом грязно выругался Нехай.

Секунду спустя, Инесса увидела истинную причину собственной необычной неловкости. Оказалось, кластер с тайгой был на несколько сантиметров ниже условно жилого. У девушки сложилось впечатление, будто над стыковкой этих участков трудились гигантские конструкторы. Она опустилась на колени, чтобы внимательнее осмотреть срез границы и увидела подозрительно ровный участок земли.

- Так не бывает, - озадаченно проговорила девушка.

- Не лопатами тут случайно поработали? – полюбопытствовал в свою очередь не менее удивлённый Нехай.

- Очумеешь, столько километров копать! – не сдержала усмешку Инесса.

- Тогда по какой причине ты считаешь эту границу странной? – задал новый вопрос Нехай.

- В книгах ясно говорится: Стикс чётко состыковывает участки, даже совмещает рельефы местности, реки и дороги. А нам только что попалось явное несоответствие правилам мира.

- Книги одно, а реальность – другое, - сделал закономерный вывод Нехай.

- Ну, не бывает так! – уперлась Инесса.

- Не путай литературу с жизнью, - мужик равнодушно пожал плечами и продолжил путь.

Необычное несоответствие обозначенными правилами действительности вызвало в душе девушки настоящий внутренний конфликт. До настоящего момента она неукоснительно следовала воспоминаниям о прочитанной информации и ни разу не ошибалась. На деле оказалось, что Стикс намного разнообразнее, чем изначально виделось. Правда, долго предаваться тяжким думам девушке не пришлось. Несколько валяющихся на земле трупов кого угодно вернут в реальность.

На плечо плавно легла рука Нехая.

«Прячемся!» - беззвучно прошептали его губы.

Инесса и не подумала спорить. Они вместе с напарником поспешили под укрытие ближайшего полуразрушенного двухэтажного здания. Инесса сразу поняла: в этом кластере орудовали не монстры, а беспринципные иммунные. Растерзанных обратившимися людьми тел было совсем немного. Зато повсюду валялись жертвы явного физического насилия.

Девушка осторожно открыла чудом уцелевшую дверь многоэтажки. Лучше бы она этого не делала. Перед взором сильно перетрухнувшей Инессы предстала жуткая картина. Замученная женщина с широко раздвинутыми ногами валялась прямо под лестницей первого этажа. На её сплошь покрытом ссадинами и синяками теле остались лишь жалкие клочки одежды. Прямо на полу, между ног трупа натекла внушительная лужа крови, а средоточие её женственности было просто растерзанным.

От увиденного неприглядного зрелища Инессу просто затошнило.

- Изверги! – зло выругался Нехай и добавил к своим словам целую непечатную конструкции.

Девушка давилась, борясь с рвотными позывами, но была не в силах отвести взгляд от навсегда остекленевшего взора растерзанной жертвы.

- Один поплатился, - злорадно сообщил Нехай.

Теперь Инесса увидела осевшего в углу мужика в спецовке с жуткой раной на горле.

Весь подъезд был буквально измазан кровавыми следами и отпечатками.

Девушка остолбенела от увиденного ужаса. С трудом взяв себя в руки, она сказала в сердцах:

- Лучше бы на это место напали обращённые!

- Не переживай, скоро и они подоспеют, - «утешил» напарницу Нехай.

Они всё-таки решились на тихое обследование двухэтажки. Следы бессмысленного и беспощадного насилия были повсюду, а необходимых ресурсов толком не было.

- Каждый угол вычистили, - гады, злилась на очередных отморозков Инесса.

Выживанцы всё же не остались без добычи. Нехай ухитрился добыть табельный пистолет убитого полицейского, Инесса нашла оставленные без внимания припасы. Засохшую на тарелке с отколовшимся краем колбасу она благоразумно брать не стала.

Убитые и зверски замученные люди были кругом. Участь женщин была особенно ужасной. Инесса не хотела это видеть, но никуда не могла деться от созерцания беспощадно неоправданного кошмара. Она понятия не имела, по какой причине проявляли столь зверскую жестокость по отношению к невольным товарищам по попаданству. По-хорошему для дальнейшего выживания им надо бы помогать друг другу. Девушке было прискорбно осознавать, что в Стикс проваливаются не только хорошие люди. Непрекращающиеся стрессы и экстремальные условия пробуждают в сознании иммунных потаённые, тёмные помыслы. Многие из них просто звереют от страха или осознания собственной безнаказанности.

В самом углу, на верхнем этаже джвухэтажки Инесса с Нехаем обнаружили запертую дверь квартиры. Они удивились, что туда никто не удосужился заглянуть. Мужик вскрыл препятствие двумя меткими ударами топора. Там-то и обнаружился пустыш. Едва увидев добычу, обратившийся радостно, заурчал и кинулся навстречу путникам. За это он мгновенно погиб от удара топором в лоб. Выживанцы больше никого и ничего не обнаружили. Да и что можно найти в квартире, имевшей запущенный вид ещё до проваливания в Стикс?

Инесса и Нехай хотели уже покинуть захламлённое жилище, но вовремя заглянули под замызганную, порванную скатерть. Там стоял целый ящик дешевой водки.

- Этого запаса надолго хватит! – обрадовано воскликнула девушка.

- Странно, что тот мужик ухитрился сохранить запасы спиртного, - задумался пораженный Нехай.

- Может, он только купил, а выпить не успел, - предположила Инесса.

- Тот тип при жизни стопку мимо рта не проносил. Обычно такие личности крупных покупок не делают: у них для этого не то финансовое положение.

Психика девушки продолжала проходить через странные изменения. Ещё совсем недавно она ужасалась поразительной жестокости людей, а теперь с готовностью сказала:

- Плевать на нюансы! Лучше пополнить запасы живца, пока есть время.

Пока Нехай продолжал осматривать обстановку, Инесса готовила новую порцию живца. Жизнь заставила использовать по максимуму любое затишье.

Внезапно напарник, принялся настороженно прислушиваться.

Вскоре до ушей девушки донесся шум проезжающего транспорта. Она замерла на месте, решительно не зная, как быть: бросить недоделанный раствор спорана и искать укрытие или просто переждать опасный момент.

- Не вставай, - предупреждающе попросил напарницу Нехай. Немного погодя, мужик включил скрыт.

Теперь напарники могли наблюдать за соперниками без опасения попасться.

Осторожно выглянув в окно, Инесса обомлела. Через кластер проезжала целая колонна монстрообразной, полувоенной техники. Одна из боевых машин пехоты остановилась. Из неё вышли уже знакомые здоровяк с молотом наперевес и запоминающийся блондин с автоматом Калашникова наготове. Следом за ними выскочил целый отряд крепких мужчин, а потом завязалась перестрелка.

Инесса с Нехаем с поразительной синхронностью отпрыгнули от окна. Зазвенели разбившиеся стёкла полусгнивших окон. От оглушительного взрыва заложило уши. Выживанцы еле успели отползти под защиту стены замызганного коридора.

Внизу разыгрался нешуточный бой. Было вообще непонятно, кто с кем воюет. Вряд ли рейдеры будут тратить боеприпасы на монстров невысокого уровня развития. Да и обращённые пока что не научились пользоваться огнестрельным оружием.

Явно схватка была между людьми. А потом на шум стрельбы и голодные монстры подоспели.

В этот момент Инесса поражалась самой себе: бесславно сгинувший, недоделанный живчик – единственное, что её сейчас беспокоило.

Бой прекратился также внезапно, как и начался, но расслабляться было рано. Вскоре в пережившее многое двухэтажное здание прилетело какой-то гадостью. Инесса понятия не имела, что это: снаряд или боевой дрон. Да и знание было не важным, так как осталось в приоритете желание спасти собственную жизнь.

Стена начала трескаться, осыпаться. Инесса рефлекторно включила дар кинетика, чем спасла себя вместе с крестником. Она обнаружила, как увесистые обломки зависли в воздухе, тут же поспешила отбросить их в сторону с помощью силы. Вскоре пространство над головами Инессы и Нехая очистилось. Выживанцы с ошалелым видом уставились на голубое небо.

- Как мы теперь выползать из завалов будем? – озвучил общий риторический вопрос мужик.

Предварительно сделав пару глотков живца, девушка уставилась на преградившие путь к отступлению обломки. Западня получилась нешуточная: из здания не позволит выбраться даже старательный разбор завала.

- Есть идеи? – Нехай озадаченно почесал пыльную макушку.

Запах пыли и крови смешался с незабываемой вонью спирта. Инесса, оглушительно чихнув, натянула ворот футболки на нос.

- Я не владею способностью к левитации.

Выживанцам не осталось ничего иного, как карабкаться по куче обломков. Это была опасная затея, честно говоря, но деваться-то некуда. Общими усилиями Инесса с Нехаем выбрались на крышу. Оттуда им открылся «изумительный» вид на раскуроченную БМП.

Участники боя, словно в воздухе растворились. Да, количество тел погибших значительно увеличилось. Только подозрительная пустота, мягко говоря, удивляла.

Вскоре стало ясно, что одни бойцы, предчувствуя свое поражение, позорным образом сбежали, а вторые – организовали за ними погоню. Это стало заметно по многочисленным клубам пыли и шумом удаляющейся перестрелки.

Также с высоты крыши второго этажа Инесса обнаружила: кластер с двухэтажным зданием был такой же маленький, как и кластер с автозаправкой.

- Мы набрели на цепь карликов, - поделилась с подоспевшим напарником очевидной новостью девушка.

- И застряли, - желчно высказался Нехай.

Им пришлось сильно рисковать, чтобы спуститься. Давно Инесса не чувствовала себя каскадёршей. Обновлять подзабытые ощущения она не желала. Тем более, девушка не хотела спускаться на землю через хлипкие балконы. Инесса была шокирована значительно увеличившемуся уровню собственной физической подготовки. До попадания в Стикс девушка, ни за какие коврижки бы не сумела, проделать подобный трюк. Да и Нехай вряд ли на досуге занимался экстремальным альпинизмом.

Близился вечер. Выживанцам не оставалось ничего иного, кроме поиска нового ночного убежища.

Обидно, но прятаться здесь было решительно негде. Поэтому Инесса с Нехаем с трудом выбрали небольшой коттедж, там кое-как и забаррикадировались.

Они ужинали консервированной едой в настороженной тишине. Питание разнообразило спасённое неимоверными усилиями лечо.

Вскоре попросту надоело молчать. Мертвая тишина давила сильнее близкого урчания.

- Помнишь свой первый день в Стикс? – тихо спросила Инесса.

- Нет, - честно ответил Нехай. – Зато я помню другое.

Собеседница приготовилась слушать.

- Помню электрические разряды и сильно воняющий туман. Этот химический запах разбудил меня после длительного запоя. Тогда показалась, будто я из-за собственной пьянки попал в ад. Помню, как сильно тошнило, и жутко болела голова. В тот момент еле успел выбежать на крылечко. Сильно блевал. Думал, что наизнанку вывернусь. Матушка тогда громко ругалась. Ей просто до чёртиков надоели мои запои. А я как всегда грубо огрызался в ответ и снова блевал. Через какое-то время матушка начала жаловаться на больную голову, выпила свой любимый аспирин и отправилась спать. Я тогда не знал, что последний раз вижу её в здравом уме. Помню, как пошёл опохмеляться. Водка не помогла: голова просто раскалывалась на части, а желудок ходуном ходил. И я опять побежал его чистить. Немного погодя, меня начала мучить неутомимая жажда. В этот момент очнулась матушка. Встав с кровати, она начала ритмично раскачиваться с пятки на носок. При моём окрике матушка противно заурчала, набросилась. Я еле отбился. В тот чёртов погреб свалился кубарем. Дверь захлопнулась только потому, что я случайно её зацепил. Матушка ломанулась следом. Дверь отрывалась наружу: это меня и спасло. Хорошо хоть с бодуна сообразил закрыть её на щеколду. Пережитый день был самым страшным. В дом ломились озверевшие соседи. Позднее я потерял счёт времени. Сидел в подвале, боялся и жалел самого себя. Позднее оплакивал матушку….

- Наверно, мой первый день в Стиксе навсегда отпечатается в памяти, - решилась поделиться своей историей Инесса. – Я уступила подружке и отправилась вместе с ней на тусовку. Тогда в Камышлове был День Молодёжи. Чем не повод завести новые знакомства. Но я не ценила это, - погрузившись в воспоминания, девушка едва не расплакалась. Она продолжила, досадливо прикусив губу. – Моя подружка была непоседливой девчонкой, поэтому вечно затевала что-нибудь занимательное. Так она и познакомила меня со студентами. Помню, как мы отдыхали от души, затеяли танцы посреди ночи. Мне тогда один из парней очень понравился. Возможно, вскоре у нас бы начался роман. Только часть Камышлова провалилась в Стикс. Потом мы попытались добраться до родной деревни и обнаружили, что больше никогда туда не попадём. Первой обратилась Маша (моя подруга). Никто из нас это тогда не понял. Все решили, будто Маша внезапно сошла с ума. Затем мы на машине удирали от монстра. Ничего из этого не вышло: обращённый догнал автомобиль и перевернул. Я тогда вылетела через лобовое стекло машины. Понятия не имею, по какой причине серьёзно не пострадала. Помню, как здоровяк зашиб того монстра молотом. Я тогда испугалась и убежала. Кстати, сегодня видела его в третий раз….

- И молчала?! – перебил Инессу возмущённый Нехай.

- На собственном опыте же убедился: Стикс – настоящее раздолье для отморозков! Я на полном серьёзе боюсь того здоровяка, потому что не знаю его истинных намерений.

- Меня же ты не испугалась.

- Нехай, ты просто выглядел слишком безобидно.

- Ха-ха-ха! Глупая! – от души развеселился мужик. – Доброго здоровяка испугалась, а обычного мужчину – нет! Мила дочь, опасаться надо как раз таких, как я.

- Значит, не надо было тебя спасать, да? – ощетинилась в ответ Инесса, только позднее задумалась. На деле получалось, что крёстный прав. При первой их встрече он выглядел, мягко говоря, непрезентабельно: лохматый, помятый, опухший, в грязной одежде. Если сравнивать этого мужика со здоровяком, легко можно было перепутать с банальным пропойцей или бомжом. Хорошенько пораскинув мозгами, Инесса спохватилась, что действительно поступила крайне необдуманно, отправившись в весьма откровенном виде к такому незнакомцу. Жалела ли она об этом поступке? На самом деле – нисколечки, потому что в этот раз девушке несказанно повезло.

- Не нужно было рисковать там, где не надо, - зачем-то сказал Нехай.

- Попробуй угадать: где надо, а где – нет, - коварно предложила ему крестная.

Вот теперь непризнанный мыслитель сам помучается над собственноручно придуманной головоломкой.

- Я и не буду пытаться. Просто скажу тебе кое-что важное Инесса: если незнакомец убил напавшего на монстра, значит, зла тебе не желает, - вот так бесхитростно извернулся мужик.

- Можешь быть уверен в собственных словах? – деловито поинтересовалась собеседница.

- В принципе гарантий не даю, - ухитрился выкрутиться Нехай.

- Тогда к чему все эти рассуждения?

- К тому, что надо просто жить, а не топить себя в алкоголе, - как-то не впопад ответил мужик и надолго замолчал.

Разговор угас сам собой. Да и не к чему развивать демагогию из очевидной темы. Очевидно же, что в обычной жизни Нехай рюмку мимо рта не проносил!

Трупный запах усиливался: отдельное «спасибо» жаре. С этим обстоятельством тоже ничего нельзя было поделать, оставалось только принять его как данность.

Сейчас как никогда Инесса мечтала о мирной жизни. Неоправданная жестокость ей была совершенно ни к чему. Только в прошлое назад не вернуться даже не из-за того, что девушка попала во владения Улья.

Заморосил противный дождь. Предусмотрительный Нехай выставил на улицу найденный в доме таз: видимо, надеялся на сильный ливень и предстоящее пополнение запасов питьевой воды. Однако его желаниям не было суждено исполниться. Моросящий дождь прекратился, так толком и не начавшись.

- Теперь нас будут до конца дней преследовать разрушения, трупы и монстры, - печально проговорил Нехай.

Похоже, он точно также не в восторге от своего нынешнего положения.

- Стаб – наше единственное спасение, - в очередной раз сказала Инесса.

- Но он не гарантия спокойной жизни, - не согласился с ней мужик.

Девушка вдруг осознала, что Нехай так-то прав. Время от времени им всё равно придётся покидать стаб. В противном случае засидевшихся на одном месте иммунных добьёт трясучка. Об этом Инесса пока решила собеседнику не говорить. На сегодняшний день неприятных новостей было более чем достаточно.

Время дежурства наступило незаметно, а так хотелось поспать в чистой постели без состояния постоянной настороженности!