S-T-I-K-S: Путь Сколопендры

Глава 2

Глава 2

Кратковременное блуждание по разгромленному Камышлову не привело ни к чему хорошему. Инесса уже ни один десяток раз успела пожалеть, что не присоединилась к той странной группе. Просто обнаруженная за ближайшим углом полуразрушенного здания, толпа обращённых способна привести в чувства кого угодно.

Инесса очумело ойкнула и рванула в обратную сторону. Естественно, мгновенно увидевшие добычу монстры последовали за иммунной. Инесса запоздало спохватилась, что таинственные рейдеры физически не могли так быстро зачистить город. Девушке не осталось ничего иного, кроме надежды на собственные ноги.

«Лишь бы не запнуться!» - испуганно подумала она и тут же наткнулась на новых заражённых.

Где-то неподалёку раздался сильный взрыв. Часть монстров моментально поспешили на этот звук.

«Божечки!» - мысленно взмолилась Инесса. Дыхание сбивалось, силы на бег однозначно не хватало. Девушка безуспешно пыталась найти хоть какое-то укрытие, а на Центральной площади это весьма проблематично сделать.

Вдобавок ко всем неприятностям завязалась перестрелка. Погибали не только обратившиеся, но и немногочисленные люди.

Пули просвистели в опасной близости от пытающейся найти спасение девушки. Бедная Инесса чуть в обморок не упала от пережитого стресса. Ей до настоящего момента не приходилось бывать в зоне сражения.

Чудом, перебежав с Центральной площади на Улицу Карла Маркса, Инесса вцепилась руками в небольшую решётку между старыми зданиями магазинов. Подступающие со всех сторон, монстры вынудили подниматься. Девушка и сама не поняла, как оказалась на самом верху, но только у неё никак не получалось добраться ни до одной крыши.

А монстры с противным рычанием тянули к беглянке свои руки. Кое-кто из них с аппетитом перекусывал погибшими людьми.

Сложилась крайне неприятная ситуация: с решётки деваться некуда, чтобы забраться на ближайшую крышу, нужно обладать навыками профессионального паркура. К сожалению, Инесса не могла похвастаться ни феноменальной ловкостью, ни выдающейся физической подготовкой.

Не замечающие никаких препятствий монстры с маниакальным упорством пытались добраться до прыткой «еды». Решётка опасно накренилась под давлением большого количества тел. Жаждущие свежего мяса, монстры напирали со всех сторон.

Инесса попискивала от ужаса, но продолжала держаться. Погибать ей совершенно не хотелось, но, похоже, дни сочтены. Ещё немного и Инесса рухнет вместе с решёткой прямо на изнемогающих от голода созданий.

«Твари!» - с отчаянием подумала условно выжившая беглянка. – «Отвалите! На вас всех меня одной не хватит».

Неподалёку завыли перепуганные собаки. Монстры, словно сговорившись, побежали в сторону, пытающихся спастись бегством, животных.

Решётка всё-таки не выдержала: девушка рухнула примерно с высоты двух-трёх метров. Коротко взвыв, Инесса принялась лелеять ушибленные места. Осознание опасности и звуки приближающегося боя довольно быстро привели её в чувства. О возможных травмах думать было просто некогда.

Пришлось бежать дальше, то и дело, припадая на ногу. Досадное растяжение сильно уменьшило шансы на выживание. Инесса суматошно смотрела во все стороны в надежде найти хоть какое-то укрытие. Новая толпа монстров хлынула ей навстречу. Получилось в стиле «жить захочешь и ушами загребёшь». Девушка понятия не имела, когда успела вскарабкаться на металлический заборчик, взобраться по навесу на ближайшую крышу. Там она и поспешила скрыться.

Как оказалось, вовремя. Какой-то умник швырнул прямо в центр толпы обращённых гранату. Прогремел оглушительный взрыв. Очумевшую Инессу едва не снесло с крыши взрывной волной. В голове неприятно зазвенело, а уши, словно ватой заложило. Разлетевшиеся осколки посвистели в опасной близости, частично поломали металлическое покрытие.

Несколько секунд тишины пугали до дрожи. Инесса искренне надеялась, что не заорала в суматохе. Она изо всех сил старалась лишний раз не маячить.

Какие-то мужики гулко протопали внутрь разгромленного магазина.

А девушка в это время обнаружила, что слух вернулся также внезапно, как и исчез.

- Нет тут ни хрена, кроме корма собачьего! – истошно кто-то прокричал.

- Заткнись, балбес, пока новую толпу пустышей не приманил, - одёрнул его другой незнакомец.

- Вы кто? – испуганно пролепетала женщина-продавец.

- Спасатели, мать! – начали над ней потешаться странные бойцы.

- А-а-а-а!!! Руки пожалейте! – умоляла их испуганная женщина.

- Э-э-э-э! Бабу не помните! – предупреждающе повысил на них голос начальник. – Начальство за испорченные органы нас по головкам не погладит!

- Они даже поцелуют в головки, если что, - спохабничал ещё один неизвестный боец.

«Ох! Не стоило кликать беду!» - запоздало раскаивалась Инесса. Похоже, ей всё-таки удалось нарваться на муров. Теперь девушке не оставалось ничего иного, кроме надежды на то, что подонки не заметят промелькнувшую прямо у них под носом беглянку.

Лихорадочное перебирание в голове даров Улья мало помогало. К тому же пока неизвестно, по какой причине до сих пор не обнаружена, скрывающаяся на крыше, иммунная. Да и является ли она таковой? Пока вопрос остаётся риторическим.

Новая волна страха обезоруживала, и девушка понять не могла, чего же боялась больше: того, что в следующее мгновение из её глотки вырвется противное урчание или очень даже вероятное обнаружение. Перспектива быть разделанной на органы тоже мало вдохновляла.

Муры продолжали мародёрствовать и находить выживших. А Инесса в это время старалась быть тише воды, ниже травы. Сейчас её нервы проходили экстремальную проверку на прочность. Вдобавок ко всему прочему и везение не могло быть бесконечным.

В голову девушке пришла отрешённая мысль:

«Так! Неужели единственный взрыв гранаты уничтожил целую толпу монстров?».

Очень хотелось посмотреть, но Инесса боялась даже голову лишний раз поднять. К тому же беглянка рисковала в любой момент эпично скатиться с крыши прямо на головы невидимых муров. Ну, она не разведчица, а всего лишь самая обычная девушка!

Злое подсознание, словно по закону подлости подкинуло новую тему для переживаний. Просто если у врагов найдётся хотя бы один дрон, сбежавшая иммунная тут же обнаружится. Из-за крутящейся в голове безрадостной мысли живот неприятно кололо от ужаса. Телу, похоже, было мало этого недомогания. Изначально тяжёлая голова разболелась окончательно. Естественно в таком состоянии умные мысли не приходили, а вот тревоги в очередь становились.

Инесса пыталась осторожно осмотреться в надежде, найти хоть какую-то щель. К тому же она старалась игнорировать вопли терзаемой мурами женщины.

А потом раздался новый взрыв.

- Сматываемся, пока рейдеры не завалили!!! – гулким эхом прозвучала команда руководителя муров.

Инесса старательно прочищала повторно оглушённые уши. Честно говоря, девушку поражало то, что тело подозрительно быстро восстанавливалось после повреждений. Правда, данное обстоятельство плохо сказывалось на общем самочувствии.

Звуки многочисленной военной техники будто просигналили: «скрываться поздно».

Завязался короткий бой.

А измученная стрессом девушка в это время неистово молилась. Любое попадание снаряда могло стать для неё фатальным. Удивительно, но в очередной раз повезло. Инесса долго лежала на крыше, зажав уши. Потом ей просто надоело находиться без движения. Слишком долго не было никаких шумов. Такое чувство, будто город мгновенно вымер. Честно говоря, это ощущение было не так уж и далеко от истины.

Инесса осторожно выглянула через край крыши и обомлела. Стена сильно пострадала, а навесы и ограждения, по которым девушка взобралась на верх как ветром сдуло. Неизвестно, каким образом теперь спускаться, но и оставаться наверху тоже нельзя: здание в любой момент могло обвалиться.

- Мамочка! – беспомощно пропищала девушка и мгновенно закрыла собственный рот ладонями. Просто иммунная запоздало осознавала: лишние звуки могли сыграть против неё.

Чтобы спуститься, пришлось помучиться. Больная голова сильно мешала реализации плана, и уже было неизвестно, от чего так плохо: от начинающегося спорового голодания, возможной контузии или банального стресса.

Потому-то Инесса и не сразу заметила, врезавшийся в стену, покорёженный пикап. Её сознание посетила идея: можно было попытаться спрыгнуть на его кузов, да только многочисленные, острые шипы на довольно прочной решётке останавливали. Большое количество крови и нанизанных на шипы кусков плоти сигнализировали об опасности затеи. А куда деваться-то? Девушке не оставалось ничего иного, как повиснуть на краю крыши да осторожно трогать ногами острия: силы были не бесконечны. Интуитивно оценив обстановку, Инесса рискнула. Её ноги ударились о металлическую поверхность.

Раздался гулкий удар о капот. Сразу после этого в воздух полетели клубы пыли от земли и строительных материалов. Весь этот мусор окончательно забил рот и нос. земли. Девушка не выдержала, гулко чихнула да повторно замерла.

От вида острых шипов у Инессы чуть сходящееся косоглазие не случилось.

«И как теперь выбираться?» - возникший в голове вопрос вызывал новые приступы паники.

Девушка и сама не поняла, как ухитрилась спуститься с кузова на капот, а потом снова едва не накололась на шипы. Просто ей далеко не каждый день приходилось «любоваться» на трупы. С трудом взяв себя в руки, Инесса спустилась на землю. Шумно выдохнув, она решительно заглянула внутрь. Благо, что покорёженная дверь была открыта.

«Нужно найти живчик!» - она дала самой себе мысленный приказ, старательно игнорируя неприглядную обстановку.

Честно говоря, девушка и не ждала богатых находок. Пара разряженных пистолетов ничем ей не помогла, но приходилось рыться дальше, превозмогая тошноту. Вскоре удалось достать из кармана военной спецовки одного из покойников небольшой полиэтиленовый пакетик с парой маленьких (размером с виноградинку) шариков.

Близость боя подстёгивала действовать быстрее. Инесса прекрасно осознавала, что совершенно не обладала военной подготовкой. На всякий случай девушка спряталась под пикап. Там и затолкнула в карман найденные виноградинки.

Нужно было срочно искать хоть какое-то укрытие. Как назло Камышлов слишком маленький город для просторных подвалов.

Несколько секунд спустя, напротив искорёженного пикапа остановилась такая же модернизированная боевая машина пехоты (или БМП).

Инессе в очередной раз пришлось притаиться. Пусть она и не видела сцен издевательств над несчастной продавщицей, сполна впечатлилась услышанным. Становиться очередной жертвой муров совсем не хотелось.

На землю опустилась тяжёлая, квадратная дверь. Из БМП вышел уже заочно знакомый здоровяк.

- Забери свою кувалду, Молот! – раздалось вслед здоровяку.

- Мне пока калаша достаточно, - лениво отозвался силач. Однако эта расслабленность была лишь видимостью. На самом деле Молот внимательно смотрел.

Следом за ним вышел сероглазый блондин самого обычного телосложения.

Инесса интуитивно поспешила спрятаться за спущенное колесо.

Раздался удар об искалеченный асфальт чего-то тяжёлого и металлического.

- Я тебе не носильщик! – возмутился блондин. – Забирай свою железяку, пока я её прямо тут не бросил.

- Правильно! – сказал кто-то третий. – Ты не носильщик, а манипулятор хренов!

- Пошёл лесом, - мгновенно отозвался блондин.

Топот ног подарил Инессе дополнительную порцию стресса.

- Мужики, смотрите внимательно, - дал команду группе рейдеров Молот. – Эти готовы!

После слов здоровяка два тела гулко грохнулись о землю. Вот так всё буднично: пока Инесса боролась с очередным приступом тошноты, незнакомые мужик, никого не стесняясь, обследовали руины.

- Тут кто-то есть, - внезапно предупредил лидера кто-то из рейдеров.

А потом Инесса с ужасом увидела взлохмаченную голову незнакомца.

- Вылезай, красавица! – тут же улыбнулся он.

«Сенс», - оставалось только проконстатировать девушке.

Инесса благоразумно (по её мнению) предпочла дать дёру с противоположной стороны разрушенного пикапа.

- Опять ты! – недовольно воскликнул Молот.

- Куда?! – поспешил перехватить беглянку Кукловод.

Но Инесса твёрдо решила не даваться в руки незнакомцам.

- Что же делать с ненормальной? – возмущённо вопрошал Молот.

- Лови! – на разные лады кричали рейдеры.

Правда, догнать девушку они не сумели. Удивительно, что никто из бойцов не применил оружие.

Инесса скрылась среди обломков общежития педколледжа. Сердце гулко стучало в ушах. К головной боли присоединилась дикая жажда. А девушка так удачно упала рядом с огромной лужей! Наплевав на все правила приличия и опасения, выжившая пила прямо из неё. Легче не становилось.

Помутнившееся сознание закономерно посетило осознание:

«Меня наверняка ищут».

Шум сватки постепенно затихал. Доподлинно неизвестно, кто конкретно зачистил перезагрузившийся кластер от обратившихся: рейдеры или муры? Просто измученный непривычными испытаниями мозг выудил из своих недр информацию о споровом голодании (не зря же прочитаны книги Каменистого), но никак не мог добыть знания о приготовлении живца.

Инесса досадливо мотнула головой:

«Потом!».

Затем она принялась карабкаться на второй этаж уцелевшего куска общежития. Наверно, это был глупый поступок. Только иного способа спастись от возможного нападения заражённых пока не было.

Инесса, сильно рисковала, когда забивалась в очередной угол. Малейшее воздействие извне в любой момент могло обрушить оставшийся кусок здания. Девушка отлично понимала это, потому и молилась… правда, мысленно. К счастью, уцелевшие монстры пробегали и проходили мимо. Немного погодя, за обращёнными следовали иммунные… или всё было наоборот. Инесса запуталась окончательно. Она сидела, сжавшись в комок среди обломков мебели, стройматериалов и пыли. Тело сильно потряхивало то ли от стресса, то ли от спорового голодания. Противная тошнота полностью перебивала чувство голода. Удивительно, что тревожную дремоту ничто перебить не смогло.

Выжившая словно впала в состояние странного транса: то отключалась, то с отрешённым видом наблюдала, как мимо со стремительной скоростью проезжала колонна адаптированных под условия Стикса автобусов.

Вооружённые люди были повсюду. И теперь, вдоволь нарезвившись на недавно перезагрузившемся кластере, уезжали на дальнейшие поиски приключений.

А Инесса в очередной раз молилась, чтобы среди этих бойцов не обнаружился очередной, сильный сенс. После косвенного столкновения с мурами она не верила никому. Фантазии отморозков затейливы. Никому доподлинно неизвестно, что придёт в голову здоровым мужикам с развязанными беззаконием руками при встрече с хрупкой девушкой!

Как назло никаких нормальных бойцовых навыков не имелось. Инесса сначала была школьницей, потом возможной абитуриенткой. Наверняка она бы к осени поступила в Гуманитарный техникум, завязала бы отношения с Вовой, тусовалась бы с давней подругой Машей и её новым знакомым Максимом. Пресловутая перезагрузка безжалостно внесла свои коррективы. И теперь обратившаяся Маша осталась лежать связанной где-то на краю кластера. Практически со стопроцентной вероятностью её сожрали более развитые монстры. Вова и Максим погибли практически на глазах у Инессы. Пока только она по неизвестной причине оставалась жить да оплакивать, уплывшее прямо из-под носа, светлое будущее. Больше не обнимет легкомысленная авантюристка Мария, а понравившийся Вова не пригласит на танец. Остались лишь обидные воспоминания да туманные перспективы.

Досадливо всхипывая, Инесса размазывала по лицу перемешанную со слезами грязь. Естественно голове легче не становилось. А надвигающаяся темнота не позволяла отправиться на вынужденные поиски оружия пропитания и спиртного.

Расстроенная девушка окончательно впала в забытьё. Ей снились дом, уютная постель. Страстно захотелось пересмотреть заезженный боевик по телевизору. Приятные воспоминания давали временное облегчение и укачивали. Инессе казалось, будто вечно ворчащая мама разбудит ни свет, ни заря, да отправит на прополку очередной грядки, а дочь по привычке посопротивляется да отправится помогать. Последнее школьное лето пролетит незаметно. Сразу после него наступит первая студенческая осень. Затем появятся новые знакомства, неизвестные предметы да новые правила. Только будет это у другой Инессы….

Слишком громкое всхрапывание разбудило. Девушка начала испуганно озираться по сторонам, но не заметила ничего кроме кромешной темноты. Голова гудела так, будто внутри неё поместили тяжёлый, звенящий набатом, колокол. Инесса простонала, с усилием нажала пальцами на виски. От острого приступа жажды язык прилип к нёбу. Глотка тоже полностью пересохла. Один неловкий вдох заставил девушку зайтись сухим кашлем. Пить хотелось нестерпимо, только проблему не решить, по крайней мере, до рассвета.